日内瓦协议的签订，结束了印度支那历时8年的战争，为印支三国和平奠定了基础。按照日内瓦协议规定，法国从印度支那撤军，1956年越南举行全国自由普选，产生统一的新政府。然而，美帝国主义不甘心于自己的失败，公然破坏日内瓦协议在越南的实施，它有计划、有步骤地渗入越南南方，干涉越南的内政，扶植西贡傀儡政府，阻挠越南南北统一，妄图变越南为美国的殖民地和推行扩张侵略的军事基地。它支持南越当局残酷地镇压越南南方人民和爱国志士，南越人民奋起反抗。为了扑灭南越人民的斗争烈火，美国肯尼迪政府在南越发动了一场由美国出钱、出武器、出顾问利用越南人打越南人的所谓"特种战争"。当这一政策失败后，美国政府非但没有放下屠刀，反而变本加厉，在1964年8月制造所谓"北部湾（东京湾）事件"，对越南北方实行军事封锁和轰炸。1965年3月，美军在南越登陆，直接参加支持南越政权的作战，从而使美国侵越战争进一步升级和扩大。以"北部湾事件"为分水岭，越南抗美战争进入了第二个阶段——美国直接参战时期，直到1975年5月，越南人民取得民族解放战争的胜利。
在越南人民抗美救国战争中，中国共产党、中国政府和人民一如既往地给予坚决的支持和真诚的、全面的、巨大的援助。特别是在"北部湾事件"之后，随着美国侵越战争的升级，战火甚至烧到中越边界，对中国构成了严重威胁。面对美国发动的新的侵略战争，中国共产党、中国政府和人民更是竭尽全力，不惜作出最大的民族牺牲，从各个方面援助越南人民"保卫北方，解放南方，统一祖国"的斗争，直到取得最后的胜利，用鲜血和生命谱写了中越两国人民革命友谊的新篇章。这一阶段中国援越抗美的行动主要体现在以下几个方面：
政治方面，在制订巩固北方、抗美救国的路线、方针和政策方面，中国为越南提供了具有重要参考价值的意见。1966年秋，越南阮志清等人到中国商谈关于开展军事、政治、外交方面的攻势问题。会谈中，周恩来介绍了中国在谈和打问题上的经验。他说："要努力在战场上取胜，才能在会议桌上取胜。"不久，在中国越南部队的配合下，迎来了1966—1967年越南各个战场的胜利，特别是1968年越南南方的"新春大捷"。之后。毛泽东建议当时秘密在北京治病的胡志明组织大兵团在南方打歼灭战，胡接受了毛泽东的建议，随后向越南党中央政治局转达了这一建议。1973年3月初，武元甲在一次中越会谈中对周恩来、叶剑英说："在9号公路上，我们打了几次歼灭战。这就是毛主席经常提醒我们要打的歼灭战。"并说，越南过去和今后的胜利靠毛主席说的"人民战争"。巴黎和谈开始后，毛泽东指出的越南南方革命要"分两步走"，也被事实证明是正确的。
军事方面，中国向越南提供大量的武器弹药和军需用品，派出大批的援越部队。应越方要求，随着越南抗美战争形势的需要，中越两国政府和军队陆续签订一系列关于中国援助越南的协议。依照协议，从1965年6月至1973年3月，中国先后向越南派出防空、工程、铁道、后勤、扫雷等志愿部队32万余人。在那些年里，中国在北越的兵力，最多的一年达17万余人。中国援越部队到达越南后，和越南人民一道用鲜血和生命保卫越南北方，加强了北越的空中防务，保证了北越的运输畅通，从而使越南战场形势发生了根本性变化。在援越军事行动中，中国支援部队共击落美机1707架，我国也有5000多名优秀中华儿女伤亡，其中1100多人牺牲在越南的国土上。
在物资款项方面，中国为越南提供了价值可观的包括上述军事方面和经济方面的各种物资。据不完全统计，到1978年止，中国援越物资总值超过200亿美元。其中包括足够装备陆、海、空三军200多万人的轻重武器弹药和其他军用品，168架飞机，117艘舰船，810辆坦克和装甲车，3万多门火炮还有450个成套设备项目，3亿多米棉布，3.5万辆汽车，几千公里铁路公路及全部路轨、机车和车厢，500多万吨粮食，200多万吨汽油，3000公里以上的油管，等等。此外，广东、广西、云南、湖南4省，还分别向越南7省提供了200余万人民币的无偿援助。上述物资款项，绝大部分是在越南抗美战争时期提供的。从1971年至1975年，仅从"友谊关"通过运往越南的各种物资就达600多万吨。总之，在越南抗美战争时期，中国为越南提供的援助物资，其数量之大，品种之多，均是向越南提供援助的任何国家所不能比拟的。这些援助绝大部分是无偿的。最值得一提的是，中国在极需外汇的情况下，还援助了6.35亿美元现汇，供越南机动使用。
在外交和道义方面，中国旗帜鲜明、始终如一地声援越南人民的抗美救国斗争。从1965年2月至1972年，中国政府和外交部发表过数十次声明，一再重申中国援越抗美到底的决心。1972年10月30日，中国政府发表声明："中国政府和中国人民支持越南人民正义斗争的立场是坚定不移的，只要美帝国主义一天不停止对越南的侵略战争，中国人民必将履行自己的国际主义义务，继续全力支持越南人民的抗美救国战争，直到取得彻底胜利。"那个时期，中国《人民日报》、《解放军报=》以及其他报纸，发表了数以百计的社论和评论员文章，严厉谴责美国扩大侵略战争，表示中国人民和政府援越抗美的钢铁意志。中央人民广播电台不断送出中国人民援越抗美的心声。与此同时，中国各地掀起了轰轰烈烈的"援越抗美"的群众运动。其规模之大、参加人数之多都是当今世界绝无仅有的。
在帮助转运过境援越物资方面。在越南抗美救国战争期间，苏联及其他一些社会主义国家也曾向越南提供了援助。他们提供的援助物资多由中国帮助转运越南。这一时期，"中国及时安全地转运其他社会主义国家的援越物资达179列5750车皮。"对于这些物资的转运，中国铁路部门给予优先安排。其中的军用物资一律免费。
这个时期中国援越具有许多显著的特点，归纳起来主要有：
面面俱到。中国对越南的援助可说是包罗万象，无所不及。从提供经验到提供人力、物力和财力；从政治到经济、军事、外交、文教、卫生；从农业到工业、林业、渔业、水利、商业、交通运输；从自己提供援助到帮助转运其他国家提供的援越物资过境；从提供资料到供应设备、帮助施工；从提供成套设备到派出专家和技术人员帮助安装、指导生产等等。派出的援越部队，除协助防空作战外，还承担构筑国防工事，维护和援建铁路、公路、桥梁，援建机场和飞机洞库，铺设野战输油管，协助扫除水雷，打破美国海上封锁，等等。这种全面的援助是所有援助国家中独一无二的。
不附条件。中国对越南提供的援助绝大部分是无偿援助，一小部分是无息或低息贷款。具体地说，中国对越援助中，无偿援助达188.4亿美元，占援助总额的93％。有的贷款到期时，越南无力偿还，中国方面也不计较，予以谅解。中国对越南的援助如此全面，如此巨大，从来不附带任何条件，也从未作过宣扬。
不惜代价。中国援助越南总值为200多亿美元（其中绝大部分在越南抗美战争时期提供的），这个数字显然不小。特别是当时这200多亿美元中，绝大部分属于无偿援助。加上这一时期中国的物价一直是全世界物价最低的国家之一，援助价值200多亿美元的物资，意味着中国需要交付数额惊人的货物。而且，当时中国是穷国，人口大国，中间还经历了三年自然灾害造成的"困难时期"和"文革"大规模内乱造成的生产力全面下降，物资匮乏。要提供如此巨额援助，对中国来说实乃不易之举。
大张旗鼓。在越南抗美救国战争期间，中国各地数以亿计的人民群众采取集会、游行、发表声明、写信、发电报，捐款、捐送药品等形式支援越南，掀起了轰轰烈烈的大规模的"援越抗美"运动。例如，1970年毛泽东发表《五二。声明》后一周内，全国有4亿多人次举行示威游行，拥护毛泽东的庄严声明，声讨美国扩大侵略战争，声援印度支那三国人民的抗美斗争。
中国长期地、始终如一地，不遗余力地支持和援助越南，其主要原因有二：一是忠实地履行无产阶级国际主义义务；二是反对共同的敌人美帝国主义。
长期以来，中国人民从政治、经济、军事上毫无保留地支援越南人民的抗美战争，为最终帮助越南人民打败美帝国主义提供了坚强的后盾，也保卫我国的社会主义建设顺利进行，为保卫世界和平作出了巨大贡献。越南领导人对于中国人民的援助和支持，给予过极高的评价，胡志明主席说是"恩深、义重、情长"，黎笋也多次感激地表示："我们一直认为，能向我们提供最直接、最紧急和生死关头的援助的，是中国。"