让我们绕过中国本土，来看看瀚海沙漠群上的争斗，因为宋朝统治的时期，主动权已经完全不在汉人的手中了。少数民族此起彼伏，纷纷强大，像堆柴禾一样，总是后来者居上，它们一浪推着一浪，中国一再战败，以至于最终亡国。
历史给我们总结了一条经验：当中国衰落的时候，北方游牧民族一定会趁势强大起来。宋朝的衰落，造就了三个民族的先后强大。
让我们把眼光放远一点，以便可以全面而详实地了解大草原的变迁。
匈奴汗国在南北朝时期破灭之后，大草原和瀚海沙漠群地带成为真空。发源于东北地区的乌桓部落和鲜卑民族诸部落，纷纷侵入。等到这些部落或被吞并，或南下进入中国本土建立王朝帝国后（南北朝时期），柔然汗国乘虚而起。
一百五十四年以后，柔然汗国所属一个匈奴血统的突厥部落日渐茁壮，建立了突厥汗国，最后消灭了柔然汗国成为大草原的新主人。
柔然汗国虽然消失，但并不代表柔然人消失，他们的残余势力跟匈奴人一样，采取了西迁的政策，逃到了欧洲，在匈牙利建立了一个汗国，并且一直威胁着拜占庭帝国，直到两个半世纪之后，才被查理曼大帝所消灭。
突厥人就这样成了整个大草原的主人，他们的首领顶着大可汗的头衔，居住在今天鄂尔浑河地区的哈尔哈林附近。公元565年，突厥人又夺取了今天突厥斯坦地区，（塔什干、布哈拉、撒马尔罕等广大地区），因此他们的领土，可以从中国的长城，一直绵延到波斯的边境。
如果不是遇到了中国的隋唐盛世，突厥汗国很可能会更加的强大，但他们没有这么好的运气，东、西突厥先后被中国所击败。
中国击败西突厥，也为古代的波斯王朝除了一大祸害，因为在此之前突厥分裂之后很长一段时间，西突厥可汗的领地从阿尔泰山，一直延伸到咸海，时刻威胁着波斯帝国的存在。现在他们可以松一口气了。
突厥汗国虽然战败，也没有立即灭亡，还有很多星散的部落，继续在大草原上繁衍，并随时准备卷土重来。最终灭亡他们的是原来隶属于突厥汗国的一个小部落，回纥部落。
回纥部落于公元745年发兵灭掉了突厥的残余势力，统一了大草原，建立了回纥汗国。
公元839年，回纥汗国发生内乱，草原上的一个小部落沙陀部落袭击了王庭，彰信可汗战死。
回纥汗国国力大不如前。
公元840年，屈服于回纥汗国百余年的黠嘎斯部落——古坚昆王国后裔，仍住在古坚昆王国故地西伯利亚叶尼塞河上游。乘着回纥汗国没落，起兵复仇，同年攻陷回纥汗国王庭。
回纥汗国遂告瓦解。瓦解并不是灭亡，游牧民族和农耕民族不一样，像匈奴人、突厥人、柔然人，包括回纥人，没有人可以把他们一网打尽。
回纥汗国瓦解后，残余势力分为三支，一支称为西州回纥，住在新疆吐鲁番，一支称为甘州回纥，住在河西走廊；一支称为葱岭回纥，穿过帕米尔高原进入中亚，远离中国而去。但不管怎么样，回纥人的黄金时代已经过去，从此永远地失去了对瀚海沙漠群的控制权。
黠嘎斯人虽然灭掉了回纥，却没有力量控制回纥人留下的广大领土，大草原又出现了权力真空。
从公元841年一直到916年，五六十年间，居住在蒙古西拉木伦河流域古老的契丹部落开始四处侵略，不断扩张，终于击败了所有的对手，建立了契丹帝国，后来改成辽帝国。
他们同以往的那些野蛮部落不同，最高首领不称可汗，而直接称为皇帝。
辽帝国的强大让宋朝人一筹莫展，只得委曲求全，连年进贡，奇怪的是，宋朝人并没有向汉朝、唐朝一样拿出和亲的法宝来对付他们，大约是因为儒家士大夫的反对，或者干脆是自卑的表现。
但是辽国人的好运也不能长久，大概是因为没有了像隋唐一样强盛的中亚领导者吧，草原民族居然一个接着一个地强大到空前绝后的地步，辽国在对宋朝的压榨和侵略的同时，他的身后，一个叫做女真的部落，越来越强大了。
辽国人中，早就有传说，“女真人不能过万，人一过万，天下无敌。”这些女真人居住在黑龙江流域一带，长期被辽帝国奴役着。
女真人究竟强悍到了何种的地步？打个比方，宋帝国的军队在辽帝国军队面前如何的不堪一击，辽帝国就在金帝国面前如何的兵败如山倒。
在辽国人步步败退的时候，宋帝国没忘了“一雪前耻”趁机落井下石一把，他们和金帝国秘密的缔结盟约，对辽帝国进行南北夹击。
宋帝国做了一件蠢事，他们只知道女真人强大，却不知道女真人强大到多么恐怖的地步，如果他们知道了，就应该采取与辽国“合纵”的政策，共同阻挡金帝国一刻不停的铁蹄，就像孙权和刘备一样，至少维持个三国鼎立。
辽帝国灭亡了，大草原换了统治者。
宋帝国立即感到兔死狐悲、唇亡齿寒，可是一切都太晚了。
金帝国比辽帝国要贪婪横暴得多。
像其他曾经掌握过大草原千万生灵命运的大民族一样，辽帝国虽然破灭，契丹人却没有灭亡。
皇族后裔的大将耶律大石，集结残余兵力，向西流亡，在伊塞克湖以西，楚河南岸，建立西辽王国，又苟延残喘了几十年才被蒙古人消灭。
然而，距离宋、金两国“联合”（实际上宋国并没有帮上什么忙）灭辽仅仅八个月，金国大军像浪涛一般急转直下，越过黄河，直抵宋帝国首都开封城下，宋帝国岌岌可危。
这就是与虎谋皮的下场！
金国人之所以这么着急撕毁盟约，主要是在灭辽的过程中，发现宋帝国的军队太弱了。
本来知道他们弱，却没想到能弱到如此令人发指的境界。
还是那句话，世上的一切外交，都是实力的外交，没有实力就没有外交，更别谈合作。
这一次，金军没有攻入开封，敲诈勒索一番，扬长而去。
宋政府下令，任何人胆敢中土袭击金军的，即以叛逆论罪，就差摆酒送客了。他们以为，金军得了便宜，不会再回来！
可他们错了，金军不久就杀了个回马枪，攻势比上一次更加的猛烈。仅仅两个月时间，占领了黄河以北所有城池，两路包围开封，并且要求宋帝国把黄河以北的地区全部割让。
可怜的宋钦宗全盘答应。
不答应也不行，实际这些地盘早就沦陷，金军这样做，只不过是试探虚实而已。结果一试就试出来了，宋国人根本没有抵抗的勇气，已经成了俎上之肉，任他们宰割了。
有鉴于此，金军觉得没有必要再纠缠下去，一举攻破开封，俘虏宋徽宗和宋钦宗，宣布金帝国皇帝的命令，把二人罢黜为平民。
皇族子弟三千余人，被压送到三千公里外的五国城，或被屠杀，或做了金人家奴。
这就是历史上著名的“靖康之变”。
可是金国人也不要高兴得太早，就在宋军一再溃败之后，两位中国名将就在江南一带崛起，使女真兵团光芒万丈的时代现出暗影。
岳飞和韩世忠。
金国名将完颜兀术在两人手中连吃败仗，差点连黄河以北的地盘也都丢了。岳飞把他的岳家军前锋一直推进到距离旧首都开封二十公里外的朱仙镇，一场决定两国命运的战役即将打响。
可是这个时候，宋朝政府内部发生变异。
宋高宗赵构和丞相秦桧出于复杂的政治目的，阻挠岳飞继续北伐，一日之内，连发十二道金牌，把他召回临安，并以莫须有的罪名，加以残害，中国最后的长城倒塌了，遂永远失去了复国的机会。
金国在岳飞的大举北伐之后，兵力大大受损，没有进一步侵略江南，两国遂进入了对峙阶段。
以后南宋各位皇帝一味屈膝求和，苟且江南。
与金国对峙一百余年，虽然也有一些忠臣良将立志北伐，但往往因为权臣专擅朝政，政治昏暗，根本不能成事。
不久之后，一代天骄成吉思汗崛起大漠，挥军南下，大草原又换了新主人，女真人像他的前辈契丹人一样兵败如山倒，惨遭灭国。
中国也好不了多少，公元1279年，随着陆秀夫抱皇帝投海而死，抱残守缺一百多年的南宋王朝终于灭亡。
蒙古成为第一个全面占领华夏大地的野蛮民族。