灵武谷的战斗血腥而惨烈。
董卓和牛辅的两支铁骑凶猛地扑向了鲜卑人的左右两翼。拓跋晦和拓跋寒各带人马，依托本阵，毫无惧色地迎了上去。双方士兵在几百步的战场上往来奔驰，奋勇鏖战。
鲜卑人的前军由小帅朔翁统领，以五千人马冲杀汉军方阵。朔翁亲自为箭头，带着士兵们象榫子一样坚决而有力地冲进了方阵，大军持续向纵深挺进，力图撕开汉军的防守，杀开一条血路。
拓跋锋坐镇中军，指挥人马四下策应。
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董卓虽然有三万大军，但其主要兵力是步卒士兵，实力上没有任何优势，面对两万顽强抵抗的鲜卑铁骑，他们只能靠以命搏命的拼杀来逐渐消耗鲜卑人的兵力。董卓希望以此来改变双方力量的对比，从而达到击败敌人的目的。
然而，让他失算的是，鲜卑人根本无意突围，而是非常耐心的和汉军纠缠在一起。他们以百人队为密集队列，成排成排的来回冲杀，互相掩护，牢牢地牵制了汉军骑兵。如此同时，朔翁的前军却不顾伤亡地一路挺进，在中军骑兵的策应下，成功撕开了汉军的防守阵势，杀进了指挥整个阵势运转的中军方阵。
杨定眼见鲜卑人杀了进来，于是亲自带着亲卫屯冲了上去，他打算把敌人杀出去，保持阻击阵势的完整。
拓跋锋一心一意要击破汉军的步兵阵势。只要撕破中军方阵，汉军的阻击方阵就会陷入混乱。步兵阵势一散，汉军必败无疑。
他命令号角兵吹响冲锋的号角，告诉正在前面血战的朔翁，就是把五千人打完了，也要击破汉军的中军。朔翁毫不犹豫，督军猛攻。
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杨定看到前面的长矛兵戳翻了敌骑，纵身扑上去，一刀砍下了敌人的头颅。就在这时，一支长箭射中了他的后腰。杨定疼痛难忍，踉跄后退。他的速度太慢了，他眼睁睁的看着自己被狂奔而来的战马撞飞了起来，他清晰地听到了骨骼断裂的声音，他在空中翻滚着，鲜血从嘴中喷涌而出。
他重重地跌落到血泊里，腰上的长箭霎时穿透了他的腹部。杨定听到了士兵们的叫喊，看到了围上来的亲卫。他冲着他们笑笑，从怀里掏出了那块血淋淋的玉佩，紧紧地攥在了手心里。杨定感觉到玉佩还是完好无损，松了一口气，缓缓阖上了越来越沉重的眼皮，死了。
士兵们愤怒了，他们高呼着老大人，疯狂地杀向了敌人。
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拓跋牧带着一万铁骑突然出现在灵武谷。
拓跋锋这次南下攻打大汉国，已经打定主意要把和连从弹汗山抹去，为了预防万一，他特意安排自己的儿子带着一万人马隐藏在灵武谷附近。只是他没有想到，这一万人马成了自己的救命稻草。
汉军要伏击他，他也想围歼汉军，所以交战后，他一方面命令拓跋晦和拓跋寒缠住汉军的骑兵，一方面命令朔翁击破汉军的步兵方阵，其目的就是为了重创汉军。临走的时候，他还想打一场胜仗，以便在大草原上，扬扬自己的威名。
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汉军的步兵方阵遭到了来自背后的迅猛一击，顿时大乱。李肃和胡轸虽然竭尽全力指挥士兵拼死抵挡，但此时已经回天乏术，只能且战且退。
董卓和牛辅有心去救，却被拓跋晦和拓跋寒的骑兵大军死死缠住，欲罢不能。
双方在战场上杀得血肉横飞，天昏地暗。
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“大人，撤吧！再打下去，我们的人马就要拼光了。”李儒举着手中血淋淋的长剑，高声叫道。
“不能撤！”董卓瞪着一双血红的眼珠子，嘶哑着声音大声吼道，“这时候撤下去，我们就完了，一个都活不了。”
“擂鼓……擂鼓……誓死血战……誓死血战……”
董卓迎着敌人纵马飞奔，举刀狂呼：“兄弟们，杀啊，杀……”
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汉军将士们在激昂而猛烈的战鼓声里高声呐喊，士气如虹，一个个舍生忘死，浴血奋战，绝不后退。
随着步兵方阵的溃散，战场被分割成了两块。左侧是董卓的骑兵和胡轸的步兵，右侧是牛辅的骑兵和李肃的步兵。步骑士兵经过凶狠的厮杀之后，迅速会合，大家互相掩护，逐渐形成了步兵居中阻击，骑兵两翼攻击的战阵。汉军不待稳住阵脚，立即展开了反攻。
鲜卑人连番战败之后，心中积累的仇恨终于在血腥的杀戮中得到了彻底的释放，他们疯狂的喊叫着，尽情地挥动着手中的武器，他们就象大漠上饿极了的狼群，发誓要把眼前的猎物屠杀一净。
大战愈发激烈。
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黄昏时分，李弘带着三万铁骑以风卷残云之势一路杀来。
拓跋锋断然下令，全军撤退，鲜卑骑兵仓惶而逃。
灵武谷大战就这样结束了。
董卓以折损将近两万人的代价击毙了鲜卑人一万二千铁骑，这个结果是他事前没有预料到的，谁能想到一场伏击战会变成一场惨烈的血战。
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李弘看到董卓的时候，董卓正在专心致志地擦拭杨定脸上的血迹。
“他是我的兄弟。”董卓抬头看了一眼李弘，算是打了个招呼，“我当年做兵曹掾史的时候，他和其他二十七个兄弟就跟着我打仗。我们在一起打了三十五年的仗，他是最后一个倒下的。”董卓神色平静地说道，“我把他们都埋在了战场上，埋在了他们死去的地方。”
董卓抱起杨定，走向了士兵们挖好的墓穴。
“当年，第一个兄弟死去的时候，我痛哭流涕。后来，死去的兄弟越来越多，我的眼泪却越来越少。现在，我已经没有眼泪了，甚至，我连一丝悲伤都没有。打了一辈子的仗，能死在战场上，未尝不是一件高兴的事。”
董卓把杨定轻轻地放到地上，拍了拍他的脸，小声说道：“兄弟，休息吧。”他从胡轸手上接过杨定的战刀，放到了杨定的身上。
董卓坐在土坑里，久久地看着杨定，很长时间没有说话。
“你死了，还有我把你埋，将来我死了，谁埋呀？”董卓叹了一口气，站起来，头也不回地走了。
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李弘望着董卓高大的背影消失在黑暗里，心里一阵痛楚。失去兄弟的时候，谁会不伤心。
“将军心情不好，失礼的地方，请大人多多包涵。”李肃走到李弘身边，轻声说道。
李弘喟然长叹，没有做声。
“今天，谢谢大人及时来援，否则……”
李弘拍拍李肃的后肩，摇头道：“我来迟了。”
两人不再说话，并肩而行。
“西疆战事已经结束，大人要回北疆了？”
“并州。”
“并州？”李肃诧异地看了他一眼，问道，“大人不回北疆？”
“张燕攻占了晋阳。”李弘叹道，“我要去打黄巾。”
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第二天，董卓带着大军离开了灵武谷，奉旨往汉阳郡去了。
李弘本来想送送，但出了山谷之后，他又迟疑了。说什么呢？他打了胜仗，在关键的时候又支援了董卓，这个时候去送行，难道还想讨老将军一声谢谢吗？
李弘望着飘扬在空中的烟尘，心里感慨万千。
在朝廷看来，董卓延误了军机，即使不处罚，将来也是责斥他的一个借口。董卓大概意识到了这一点，带着大军过了黄河，准备在灵武谷伏击鲜卑人的败军，以求将功折罪。然而，他没有成功，反而被狡猾的鲜卑人狠狠地咬了一口，损兵折将。
“仲渊，你写一道奏章，把灵武谷大战的事情详细奏明陛下，为董将军讨要战功。”
李玮点点头，笑道：“大人，我听说董卓将军和朝中的奸阉关系非常密切，灵武谷之战他虽然没有打赢，但也不至于获罪，我们……”
“你还是写一道奏疏吧。”李弘说道，“现在兵事权都在尚书台，主掌尚书台的是皇甫嵩大人和卢植大人，在这件事上，陛下肯定信任他们，而不会听信奸阉的胡言乱语。”
李玮摇摇头，凑到李弘身边说道：“大人，你好象不是这个用意吧？”
李弘扭头看了他一眼，笑道：“你既然知道，还说什么废话？他是朝廷重臣，改善一下关系，对我们没有坏处。”
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天子背着双手，在尚书房来回走动，小脸上挂着一丝怒色。
“这个豹子，总是抗旨，他是不是脑袋长得太多了，要砍掉几个才会听话？”
皇甫嵩笑而不语。卢植佯装没有听到，伏案疾书。
“叫他不要过黄河，他非要过。”天子恨恨地说道，“上次叫他坚守六盘山，他竟然跑到青石岸歼敌，根本不把朕的话当作一回事。你们看看，大臣们弹劾的奏章接二连三的递上来，朕都烦死了。”
“陛下不都搪塞过去了吗？还有人上奏？”皇甫嵩笑着问道。
“朕说他是蛮子，是个白痴，未受教化，结果上奏的更多了。”天子瞪着卢植说道，“都是你出的好主意，平白无故地招惹是非，现在就差没骂朕是昏君了。”
卢植赶忙跪地谢罪，“陛下，和连的人头都不能平息这场风波？”
天子摇摇头，骂道：“这些人打仗不行，嘴皮子一个比一个厉害。要是他们再在这件事上纠缠不休，朕就开始收钱，谁要上奏朕就扣谁的当月俸禄。”
卢植笑道：“陛下，明日朝议，该赏赐的还是要赏赐，西疆大捷，大家都有功劳嘛。”
天子想了想，点点头，随即又忿忿不平地骂了几句。
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“陛下，李将军来书，详细说明了灵武谷之战的前后始末，对董将军很是推崇……”
“他是什么意思？”天子问道，“是想说董卓有功吗？”
皇甫嵩和卢植没有说话，显然对李弘的说法非常不满意。
“这两个人，一个抗旨不遵，一个延误军机，还互相吹捧袒护，太不象话了。”天子气愤地说道，“要不是打了胜仗，哼……”
“董卓这一仗打得莫名其妙，毫无必要，白白损失了两万人马。”皇甫嵩略微有些激动地说道，“如果他早一点占据灵州，切断鲜卑人退路，鲜卑人怎么会逃？他们早就在清水河一带被我们包围了。董卓延误军机是一罪，擅自出兵灵武谷是二罪，哪来的战功？”
“算了，算了，朕说过，算了。”天子说道，“朕也不能太刻薄，何况西疆还要靠他去守，升他一级官职吧。”
“陛下这样赏罚不明，会让这些人恃宠而骄，越来越目无法纪。”卢植劝谏道，“自古以来……”
“好了，好了，不要说了，就这么办了。”天子一看卢植有长篇大论的趋势，急忙挥手打断了卢植的话，“何颙可有消息传来？”
“有。”皇甫嵩回禀道，“昨天何颙就送来了奏章。”
“有消息为什么不告诉朕？”天子不满地问道。
“陛下……”皇甫嵩苦笑道，“这个何颙，一看李将军打了胜仗，立即翻了脸。”
“翻了脸？”天子惊讶地问道，“翻什么脸？和叛贼闹翻了？”
“何止闹翻了。”卢植叹道，“他和西凉叛军打起来了。”
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十天后，鲜于辅带着大军赶到灵州，和李弘会合。
鲜卑俘虏已经习惯于战败后成为战胜方的奴隶，无论是弹汗山的士兵还是鲜卑西部北部的士兵，听说自己从此以后归属于舞叶部落而且可以留得性命都很高兴。射缨彤和射虎成了这两万多人的新主人。
李弘看到俘虏的情绪很稳定，非常高兴，重赏了射缨彤和射虎两人，同时上书天子，希望迁升舞叶部落的小帅射缨彤为校尉，因为这两万多人的鲜卑大军需要一个首领。
安定郡兵曹从事段炫随军而来。做为李弘节制下的安定郡郡国兵，他和一百多名士兵也应诏来到了讨虏将军帐下效力。他伤势未愈，本来可以向太守请辞的，但他毅然带伤来到了灵州。
李弘随即在灵州城整军。
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五万骑兵大军分为前后左右中五营，由中郎将徐荣统帅，中郎将麴义副之，宋文为行军司马。
中营为风云铁骑。风云铁骑用鲜卑骑兵扩充到一万人，校尉恒祭统领，校尉楼麓副之。下设五部，分别由楼麓、铁钺、鹿欢洋、雷子、筒子领军。
前营为湟中铁骑。前营以湟中羌士兵为主力，一万人。校尉聂啸统领。下设五部，由姜舞、九羊皮、斩马、骆驼，百里杨领军。
后营为先零铁骑。后营以先零羌为主力，一万人。校尉狂风沙统领。下设五部，由燕无畏、心狐、高耕、杨淳、段炫领军。
左营为长水铁骑。左营以长水营骑兵为主力，加鲜卑骑扩充到一万人。都尉赵云统领。下设五部，由刘冥、鹿贤、雁无心、红柏、纵流领军。
右营为舞叶铁骑。右营尽为鲜卑铁骑，一万人。校尉射缨彤统领。下设五部，由胡子、射虎、弧鼎、弃沉、小懒领军。
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两万步兵大军分上中下三营，由中郎将鲜于辅统帅，校尉阎柔副之，谢明为行军司马，余鹏为佐军司马。
上营由校尉玉石统领，校尉鲜于银副之。下设三部，分别由何风、林讯、潘塔领军。
中营由校尉颜良统领，都尉文丑副之。下设三部，分别由张郃、陈好、廖磊领军。
下营由校尉华雄统领，都尉高览副之。下设三部，分别由樊篱、张萧、丁波领军。
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讨虏将军营。
长史左彦，司马李玮，从事中郎唐云、尹思。刺奸卫政。主薄筱岚。（这是李弘自己想的主意，虽然李玮和卫政多次表示反对，但李弘坚持己见，谁说都不听。在李弘看来，筱岚文武双全，不比李玮差，为什么就不能在中军任职？小女子？小女子有什么关系，这年头，到哪里找这么有学问的小女子去？有人就要用，不能浪费。军营不能有女子？李弘指着一身铠甲的筱岚说，谁说她是女子，我说不是就不是。）
校尉郑信统领斥候营，陈鸣副之。校尉田重统领兵曹营，纪惟副之。
黑豹义从营三千人，由庞德统领，砍刀、檀奴副之，苌弓和陈践为假司马。
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士卒田重的事经过李弘的亲自过问，最后得以免罪。李弘随即迁升他为军侯，随在颜良军中。
壮节侯傅燮的儿子傅干坚决要求留在军中，不愿意到大儒王剪府上学习。李弘无奈，只好将他带在身边，让左彦和李玮教授其学业。
本月下，李弘在朝廷圣旨的催促下，带着七万大军，三十多万头牛羊等牲畜，沿着长城，向并州而去。
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慕容风到底棋高一招，他抢在拓跋锋之前，率着三万大军赶到弹汗山，在西部鲜卑大人落置鞬落罗和东部鲜卑大人弥加的支持下，推举魁头为鲜卑大王。
拓跋锋大怒，率五万大军攻打弹汗山。
慕容风被迫让步，他和拓跋锋经过多次商谈，最后四个鲜卑大人达成了一个协定：十年之后，和连之子骞曼成人，魁头将鲜卑大王让给骞曼。这十年内，鲜卑国由魁头监国。
一场浩大的鲜卑内乱就在慕容风的谈笑之间悄然化去。
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