在大宋和大理国中间，夹杂着大大小小几十个戎夷部落，勿邓部、易娘部、乌蒙部、马湖部等等不计其数，寻常州县官员记不住那么多，只用西南夷统称。这些部落在大宋和大理的双重羁縻之下，往往是如同墙头草一般来回摇摆，惹了大宋便投向大理，惹了大理便投向大宋，因此虽说是羁縻，景况却极为混乱，汉夷之间的冲突更是频频发生，人命如同草芥。
然而，也正是这一片缓冲地的存在，使得大宋和大理的关系不像唐朝和南诏那样水火不容。自太祖赵匡胤以大渡河为界以来，大理和大宋一直保持着一种谨慎而克制的关系，即便在仁宗年间侬智高起兵失败之后窜入大理，大宋大理同时陈兵边境时，两国最终还是没有发生军事冲突。此后大理更是不时遣使入贡，虽然不如其它大宋属国那样定期入贡，但也不像辽国和西夏那样形同敌国。
在渝州之乱以闹剧收场之后，周围原本蠢蠢欲动的蛮夷也渐渐消停了下来。渝州南平僚虽然时叛时安，但毕竟还是看得清形势，所以在高压和安抚同时进行的情况下，他们最终还是选择了臣服，而官府也适时赔偿了一些骨价，以为当初杀人的补偿。当然，这个结果对于仇视僚人的乌蛮部族来说，无疑是并不能令人满意的。
与唐朝以乌蛮为主体的南诏国相比，宋时的乌蛮一族已经分裂成了诸多小部落，彼此之间或战或和，关系极其复杂。而西南蛮夷中，属于乌蛮族裔的就有乌蒙，乌撒，芒部，东川等等，大理建国时以白族（白蛮）段氏等为主体，但得到了以乌蛮为主体的三十七部的大力支持，立国后更是和三十七部盟誓立约。而乌蛮诸部也不断北上，和西南的原住民僚人发生了激烈冲突。诸部中间因经济利益也不时发生交战，往往各有死伤，朝廷对此也只采取放任自流的态度。
在整个渝州恢复了往日安定之后，燕青和姚平仲便再次和七叔见面。他们本想询问此次动乱背后的文章，但当七叔表示其主乌蒙王罗斡将不日前来渝州后，两人顿感惊愕莫名。要知道，乌蒙王罗斡虽然得朝廷册封，但一向只是管理本部，朝廷也不去干涉乌蒙内政，这乌蒙王突然从领地赶来泸州做什么？难道就真的只是为了白玲这个义女？
“你说什么，阿爸真的要来？”白玲不可思议地瞪着七叔，许久才质问道，“七叔，你上次惹出来的麻烦还没完，这个时候若是阿爸的行踪泄露，你知不知道会导致什么情况？”
“上次是我失算了。”七叔的脸上掠过一丝异色，随即叹了一口气，“我怎么知道他们有这样的手段，能够用这么一点点兵力安抚了南平僚人？白玲，你老实告诉我，你找的那个男人究竟是谁，为什么他能够调动朝廷兵马，为什么他有这样精干的手下？”
“你迟早会知道的。”白玲苦笑一声，俏脸上浮现出几许黯然，但下一刻这些软弱的神情便消失得无影无踪。“七叔，你一定要转告阿爸，如今情势不同，他千万不能做什么傻事！你也应该知道，勿邓部一向对大宋最为恭顺，因此虽然他们被两林部压得喘不过气来，大宋却依旧会在各方面给与他们援助，而乌蒙部的强盛连一百年都不到……”
不待白玲说完，七叔便一口打断了白玲的话。“这些我都清楚，大王更是心里有数。我们这些部族夹在大理和大宋之间，生存空间本就有限。听说如今大理和大宋有意交好，大王自然不会做出什么错事来，你就放心吧！”
乌蒙王罗斡的行程相当隐秘，为了掩人耳目，他只带了四名随从北上，等到抵达渝州时，正好是朝廷谕旨到达的时候。他挤在人群中仔仔细细地看着那张榜文，当看到对赵氏一族的处分时，禁不住深深吸了一口气。赵氏兄弟两人被诛，其父和妻儿族人则遭到流放，而马帮参与此事而被捕的所有人则全部处死，朝廷更将派兵追剿所有马帮中人。
“一步错步步错……”他喃喃自语了一句，随即自失地一笑，很快挤出了人群。渝州改名为恭州这样的事对于他来说根本是无足轻重，他只是从赵氏的结局上感到了兔死狐悲而已。不过，相比内附的赵氏而言，乌蒙部至少还有相当的自主权，他并不担心兔死狗烹的结局落到自己身上。
尽管已经快马使人飞报成都府，但燕青还是没料到罗斡会来得这么快，更没有料到罗斡会指名见他。他自忖没有官职在身，因此死活拉了姚平仲同去。说实话，他心底也有些好奇，一个能够慧眼识珠收白玲为义女的一方霸主，究竟是怎样的一个人？
出乎燕青的意料，罗斡看上去并不是一个精明强干的人，两鬓的风霜和额头刀刻一般的皱纹，让这个异族老者看上去更像是一个普普通通的老人。但是，仅仅看侍立在他旁边七叔的恭谨神情，燕青便不敢有丝毫小觑之心。
“汉人有一句老话，英雄出少年，我一向不相信，但这一次却信了！”罗斡仔仔细细地观察着面前的两个年轻人，见一个刚毅一个随和，心中自然而然有了计较。他招手示意旁边的白玲过来，这才含笑解释道，“当初我之所以认阿玲作女儿，一来是可怜她的身世，二来则是和我随行的长老认为她是有福之人，如今看来果然没错。”
“阿爸……”白玲不安地看了对面的燕青和姚平仲一眼，心中百感交集，后头的话竟一个字都说不下去了。
见话语权都掌握在对方手中，燕青不由眉头微皱，随即稍稍欠了欠身道：“玲姐的乌族白凤之名远近皆知，当初大王能够慧眼识珠，实在令人感叹。今次大王远道而来，不知是否另有要事？”
罗斡只是微微一愣便直言道：“我想见见阿玲的丈夫。”
“什么？”率先发出一声惊呼的却是白玲，她虽然生在异族，但对朝廷政令仍旧有所了解，更明白对于高俅这样一个高官来说，娶一个异族女子是何等困难。一时间的失态过后，她勉强挤出了一丝微笑，“阿爸你怎么这么心急，他……”
“这么说，大王是已经知道了？”燕青突然打断了白玲的话，目不转睛地盯着罗斡。
“如果到了现在我还不知道那个所谓的大商人是谁，那这几十年不是白活了？”见一旁的七叔也露出了惊讶之色，他毫不犹豫地站了起来，来回走了几步，突然转过了身子，原本有些黯淡的眸子中闪现出一缕智者的光芒。“如果不是那位初来巴蜀便立了大功的高帅，你们又怎么能那么容易地调动人马平息了此次的事变？”
“是他！”七叔把前前后后所有事联想了一遍，终于恍然大悟，面上情不自禁地露出了一丝愧疚。他在渝州待了那么多天，却始终不明就里，比起初来乍到便抓住了线索的罗斡来说，着实太过目光短浅了。
罗斡见燕青和姚平仲都是泰然自若，心中愈加波澜起伏，但在面上却显得极为镇定。“高帅认识阿玲想必是偶然，两人之间发生了什么也应该是偶然，不过，事情发展到如今这个局面，有些话我却不能不说。我知道，如今大理正在谋求归宋，但是，大理当初立国得到了三十七部的支持，最后却失尽人心，造成三十七部屡屡起兵动乱。所以，大宋纵然能够得到一个大理作为属国，关键还在于处于两国中间的我们。”
话说到这个份上，燕青不得不仔细思索，他和姚平仲对视一眼，见对方的眼中精芒毕露，立刻明白罗斡所说都是真话。他一向只负责处理局部，对于西南总体形势的考虑往往也只局限于一点一面，但他却知道姚平仲这个将门子弟在短短时间里做足了功课，在这方面比自己要精通得多，因此只得暗地里推了姚平仲一把，示意他开口作答。
“大王的意思是不是要高帅迎娶玲姐？”姚平仲说话一向直来直去，因此浑然未觉自己的话会给别人造成怎样的感觉。“如果高帅肯迎娶玲姐，大王是不是愿意做出其他什么承诺？”
一句话顿时令在场众人全都变了脸色，白玲固然是面色惨白，燕青和七叔也好不到哪里去，就连始作俑者罗斡也愣在了当场。许久，这位乌蒙王方才愤怒地一拍桌子站了起来。
“我不是在卖女儿！”
“连玲姐自己尚且没有提出此事，大王在这个时候提出来，不觉得给人一种交易的感觉吗？”姚平仲寸步不让地反击道，“大王如今是以乌蒙王的身份坐在这里，而我们也同样是代表朝廷而到此地来，这其中的意义大王应该很清楚！在这个时候将玲姐牵扯进来，不能不让人怀疑大王的居心！”
“你！”罗斡根本没想到一直默不做声的姚平仲竟然词锋如此厉害，一时间竟说不出话来。良久，他长长叹息了一声，重新坐了下来。“我当然不是这个意思。”