“十万大军兵发辽东，想不到此次辽主竟有这样的决心！”
御座上的赵佶脸色分外凝重，毕竟，以女真遏辽国乃是大宋施行了两年多来的策略。倘若辽国一旦平了辽东之乱，那么，他日辽国便再无后顾之忧，那么，西北好不容易取得的优势，恐怕又要拱手让人。
此时此刻站在殿上的全都是中枢重臣，既有枢密使蔡卞和枢密副使安惇，也有政事堂的诸位宰执，人人的脸色都不太好看。就连高俅自己，思及这战局心中也是七上八下忐忑不安。要知道，这一次女真的揭竿而起比历史上至少早了七八年，他岂能轻易断定胜败？
只不过，对于从辽国送来的线报，他看得比谁都要仔细，所以从中也察觉到了一丝端倪。见旁人都在皱眉沉思没有开口，他便上前一步奏道：“圣上，辽国只是号称十万大军，实则兵马只有六万余人，而这些兵马正是出自东京道。须知女真自从起兵以来，败的都是东京道的守军，斩杀的将领也全都是这一带的契丹贵族，所以从士气上说，女真人强过辽军不止一筹。”
蔡京斜睨了高俅一眼，见其侃侃而谈万分笃定，便绝了出言反驳的心思。出乎他意料的是，就连一旁最喜欢和别人唱反调的张康国也没有跳出来，提出异议的反倒是蔡卞。
“伯章相公说得虽然有理，但是，即使辽军乃是新败之军，士气上的分别仍然不能弥补数量上的差距。据报，女真在下宁江州之后，兵力增加到了五千余人，但是，这仍然和辽军相差不止十倍，若是如此亦可取胜，那契丹铁骑岂不是徒有虚名？”蔡卞一边说一边朝御座深深一躬身，“以臣之见，我朝应该做好女真兵败的准备。之前李乾顺的求和使者已经被晾了许久，而西北战事也已经暂时停歇。如今我朝要么接受议和，要么索性加大用兵力度，否则，等到辽国从辽东抽手出来，恐怕就来不及了！”
赵佶闻言不由万分犹豫，从大局上，他当然希望辽东战局能够胶着，但是，从情势上，他却觉得这种可能性几乎为零。毕竟，就算女真兵卒再悍勇，那也应该有个限度，绝不可能一而再再而三地以少胜多。
“圣上，臣刚刚的话还没有说完。”高俅含笑朝蔡卞点了点头，又解释道，“兵马的士气是一个方面，而统军大将的素质又是另一个方面。此次奉命任都统的乃是萧嗣先，此人乃是辽国皇后的嫡亲弟弟，能够领到这一次的任务，也是因为其兄长萧奉先一再力挺的缘故。论文韬武略，他是样样稀松，到辽东也只是想趁机捞到大功劳，然后回朝加官。而且，自恃有大军在手的萧嗣先绝对不会把女真人放在眼里，也根本不会考虑什么战术战略。但是，女真人世居辽东占据地利，只要来一次奇袭，未必不能够取胜。”
“伯章相公，你设想的情势未免过于理想了。”蔡卞紧皱的眉头丝毫没有打开的迹象，反而是要了摇头，“这几天来，前来枢密院推演战局的官员已经有了好几十人，谁也没能找到女真取胜的办法，由此看来，女真此次至少是九死一生之局。至少，渤海遗民在起兵不久之后便偃旗息鼓了。”
所谓的渤海遗民，指得乃是当年渤海国的国民。渤海国乃是粟末靺鞨部所建，为辽国所灭后，其子民流散各地，时时怀有复国之心。而女真的前身乃是黑水靺鞨，所以，从本质上来说，这些渤海遗民其实和女真人出自同支。
高俅沉吟片刻，当下便开口说道：“圣上，渤海虽然一击之后便再无音讯，但恕臣直言，其中隐情我大宋一无所知，不能妄下推断。不过，女真一而再再而三地打败了辽军，声势已然大振，他们和渤海遗民本就是一脉相承，倘若招纳这些人，许之以复国，那么，女真便能在短短时间内聚集到更多的人。所以说，渤海那边偃旗息鼓，对于女真而言不仅不是坏事，而且可能是更大的臂助。”
公说公有理，婆说婆有理，赵佶一时间真的没了主张，最终只得把目光投向了蔡京。
见此情景，蔡京不好再旁观下去，轻咳一声便出言道：“圣上，如今没有更多的消息，要下判断着实不易，不如先应付西北这边。西夏的使者到京城也已经有两个月了，就这么干晾着也不是办法。听说李乾顺已经频频使人前去辽国求娶公主，虽然前时因为女真之事而耽搁了，但是，此次辽主必定会允准。再说，严均达坐镇西北，恐怕也在等着朝廷的音讯。”
“辽东一片大乱，想必辽国更想笼络住了西边，此次联姻肯定是定了。”赵佶见蔡京转过了话题，心想女真之事并非迫在眉睫，也就顺势接上了话，“银州城既得，如今正可兵迫石州洪州龙州，一旦下了这三城，则横山几乎全数为我大宋掌握，即使要议和，也得等到那个时候。”
天子官家的态度一下子如此强硬，倒是让在场众人全都是一惊，但细细一思量，这却也是应有之意。每每下了西夏城池之后，李乾顺都会纵兵劫掠秦凤路和永兴军路一带，但是，倘若一步步用兵逼近，那么，其纵深渐渐加大，西夏能够活动的范围就越来越小。兼且西北如今云集了整个大宋最精锐的军队和最善战的将军，赵佶会接受议和才是怪事。
提到西北，高俅又想起了前时王厚的奏报和那封书信，趁着这个时候便提了出来：“圣上，熙州王厚来报，已经投靠了西夏的多罗巴一心想要夺回青唐故地，趁着我朝的注意力集中在永兴军一带时，他纠集了西夏卓逻和南军司兵马，仍然准备再度进犯。先前王厚西征的军马已经多数回归熙州，除此之外，湟州驻兵一万五千余人，廊州驻兵一万余人，西宁州驻兵一万余人，而除了西夏卓逻和南军司之外，廊州的南面还有溪哥城，河州的南面还有临洮城，皆为羌人所居。所以，王厚的意思是，允许他继续平羌。”
一面伐夏，一面还要继续平羌？
赵佶的脑海中转过这样一个念头，但转念一想，王厚大军既然在熙州不能随意调动，不若先安稳了后院，然后才能放心出击，当下他便肯定地点了点头。
“也罢，既然平羌，临洮和溪哥城又没有多少兵将，索性一概取了也好。”
“圣上，臣并不是这个意思。”高俅见赵佶会错了意思，又见其他人纷纷侧目，只得上前一步解释道，“当初之所以弃守西北之地，无非是因为他们孤悬于外，易攻难守，况且，因为我朝取了羌人故地，倘若再一味进兵，恐怕羌人之中仍会有不满的情绪。据臣所知，溪哥城几乎是空城，兵将人力都不足，溪哥王子臧征扑哥又是色厉内荏之辈，其实并不足惧，所以，溪哥城若要取之，只需派一员统制引兵数千即可成功。而元符二年曾经边军曾经攻下临洮城，弃守后虽然为羌人盘踞，但是，要取得并不困难。”
赵佶一时听得糊里糊涂，情不自禁地问道：“伯章的意思是……”
“臣的意思是，边功固然该赏，但是，须得提防边将冒领功勋。”从王厚的信上，高俅敏锐地觉察到，这件事的背后有童贯在撺掇。须知梁师成刚死，他对阉宦的提防正在最高的时候，此时童贯跳出来，无非是撞在枪口上。“圣上可晓谕王厚继续进兵，但不可再如当初下湟州以及鄯州那般厚赏，否则，对于永兴军路和秦凤路的将士而言，便有不公之嫌。”
原来是这个意思！
除了赵佶之外，在场诸人脸色各异。要知道，古来边功最重，之前下湟州鄯州廊州，除了边将之外，得利最多的便是高俅蔡京，这一次高俅居然提出赏罚须得公允，在他们看来自然是一件奇事。倒是蔡卞执掌枢密院，略知一些内情，此时只是晒然一笑也就罢了。
“唔，伯章此议有理，若下空城和下坚城一概赏之，确实有失公允。”赵佶当然猜不出高俅打的是什么主意，略一沉吟便点头应了。
出了福宁殿，高俅深深吸了一口气，目光落在了前面的蔡卞身上。今天蔡卞和他虽然大唱反调，但是，他却能够隐隐约约感到，蔡卞似乎别有一番深意。否则，凭着蔡卞执掌枢密院这两年多来的时间，决不至于如此泛泛而谈。难道是，蔡卞已经有了别的心意？
晚间，他一到家中，管家高丰景便立刻递上了一封信。“相爷，这是七公子命人捎来的，送信的人才走没一会。”
“小七送来的信？”高俅心中一奇，一边走一边信手拆开了弥封，看了几行字便脸色大变。
黎阳盗祸，常平库被劫，死伤军士数十！
那可是黎阳，河北西路靠近京畿的县城之一，怎么会发生这样的事？他来不及多想，连忙停住了脚步，匆忙朝下看去，临到最后方才露出了忧虑的神色。县官犹如流水似的换，但胥吏却没有换，而一个不懂民政的县令要治理好一县之地，往往需要这些胥吏。而这一次与其说是盗祸，还不如说是吏祸！
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