“迢迢牵牛星，皎皎河汉女……盈盈一水间，脉脉不得语。”这首诗写出了一对有情人的两地相思之苦。“牵牛星”就是牛郞星，“河汉女”指的是织女星，我国民间的“七夕节”就是为纪念他们的爱情传说。据说，每年的农历七月七日的夜晚，喜鹊在银河上搭起了桥，让牛郞与织女渡河相会。其实，这只是人们善良的愿景和美妙的期待而已。那么，从科学的角度来讲，牛郞与织女每年能不能相会呢？
织女星，是夏夜星空中最明亮的星体之一。织女星很大，体积是太阳的33倍呢。牛郞要小一点，但也比太阳大，发光的本领是太阳的8倍。看来，这两颗星体的本领都不差。那么，两颗星体之间相隔有多远呢？据天文学家推算，它与牛郞相距大约16光年。光年是一个长度计量单位，指光在一年时间中行走的距离，大约九万四千六百亿公里。想一想，16光年该有多远。换句话说，假如牛郞给织女打个电报，织女也要等到16年以后才能收到，而牛郞接到织女电报的时候，32年已经过去了。因此，牛郞与织女之间根本不可能相会。或者说，牛郞与织女每年的相会只是一个美好的传说。
亲子对话：织女星自身能发光吗？
织女是一个椭球形的恒星，能发光，表面温度高达8900℃，每秒放出的能量相当于太阳的51倍，因此它的寿命仅为10亿年。