小朋友都知道，天文台都是银白色的圆顶房屋，这种设计能够方便工作人员在屋里用天文望远镜随意观察天空中任何方向上的目标，十分省事、便捷。更为有趣的是，世界上许多著名的天文台都是建在山顶上的，我国的天文台也不例外，例如：紫金山天文台，它就设立在南京城外东北的紫金山上，海拔267米。那么，把天文台建在山上，是不是因为山上离星星更近一点吗？不是的。
其实，天文台建在山顶这点高度是微不足道的。星星离我们都非常遥远，这点距离又算什么呢？一般来说，恒星离我们都在几十万亿千米以外，月亮是离我们最近的天体，与地球也相距38万千米啊！想一想，地球上的高山不过几千米而已，离星星能有多近？
原来，把天文台建在山顶，最重要的考虑是：天文台建得高一点、离城市远一点，烟雾、尘埃和水蒸气就会少一些，对天文观测的影响就会小一点、数据也会更精确些。因此，建设天文台的时候，一般都选址在山顶，主要是为了天文观测的效果。
亲子对话：你知道世界上公认的三个最佳天文台台址在哪里？
它们都是建在高山之巅，分别是海拔4206米的夏威夷莫纳凯亚山山顶、海拔2500米的智利安第斯山以及2426米高的大西洋加那利群岛。