明历六年五月中，兀鲁回河畔正处漠北草原最美丽的时节，天气暖和，太阳懒懒地照在绿色的草地上，洁白的羊群像一朵朵白云在绿色的海洋中飘动，正在埋头吃草的绵羊偶尔抬起头，望向远处的空地，那里扎满了帐篷，数以万计的人居住在那里，让往日寂静的河畔显得热闹非凡，如同一年一度的那达慕大会。
在驻地最大的帐篷里，马马速该和嘉度奴特正在议事。现在这两人是漠北草原最大的实力派，朵忽迷儿虽然名义上是诸部的共主，但是大家都知道，真正说话管用的却是这两人，罕不答汗已经有傀儡的趋势。
“太尉，你说明军会不会使诈？”马马速该开口问道。
“应该不会，我们不是派探马把方圆五百里的地方都看过了吗，没有看到明军的迹象。”嘉度奴特虽然颇有城府，但是心思没有马马速该那么阴沉。
“这倒也是。”马马速该点点头。会盟的地方是他们精心挑选的，这里的东边不远处是大兴安岭南段山脉，倒是可以藏不少人，不过那里已经被探马前些日子细细看过，根本没有明军的踪迹。而且就算是他们想来，也要渡过兀鲁回河才行，要想绕过这条正值夏汛的长河，起码得绕到上千里的济南王部的地盘去。南边还是拐了一个弯的兀鲁回河，这个方向除了少量前来会盟的明军，也没有发现什么大队明军的踪迹。西边则是一望无际的草原戈壁，这里撒下了不少探马，隔着数百里就能发现异动。
“太师，你放心了。”嘉度奴特劝言道，“我们不是细细问过使者吗？大明皇帝对于我们求降是铢锱必计，硬是讨价还价了一个多月才同意这次会盟。大明皇帝是个疯子不错，可是他毕竟是中原的皇帝，更看重自己的面子。”
马马速该点点头，这一点是其同意到兀鲁回河会盟的重要原因之一。他和嘉度奴特问过使者每一个细节，知道大明朝廷对于求降开始时咬得很死，可以说是费了千辛万苦才“杀价”到会盟这个条件。大明朝廷如此重视求降和会盟，这让马马速该和嘉度奴特放下心来，在他们看来，如果真有什么阴谋诡计，大明方面应该会很爽快地答应漠北这边的条件，然后引君入瓮。既然他们如此斤斤计较，这说明他们也不想打了，能够在获得极大面子的情况下早早结束这场旷日持久的战事也是他们所想的。
“太师，我们不是派细作到东边和南边打探过了吗？虽然明军在边境上加强了戒备，但是暗地里却开始放松。南边的明军开始收拾东西回屯内地，东北开始丈量土地，给那些立功的女直人论功行赏。”嘉度奴特又加了几句道。
“正是如此，明军加强边境戒备，他们也怕我们暗中使坏，看来是我多虑了。”马马速该点头笑着说道。如果明军不加强边境戒备，一向多疑的他说不定会生疑，反而明军这种外紧内松的情况正好让他安了心。
“太师行事谨慎是应该的。明日那位常将军即将移营过来，我们只要遣人看住他们那三座浮桥，万一不对，派人放火烧了那桥，就凭他们六千人，自保绰绰有余，但是想吃掉我们就没有那么容易了。而且按照太师你的吩咐，我们的哨骑日夜在东边的兀鲁回河巡察，只要明军没有搭桥，他们就是有再多的兵马也插翅难以飞过来。”
马马速该笑着不语，过了一会说道：“明日待明军过河安营后，我们是不是随罕不答汗一起去拜访一下那位常将军？”
“这是我们应尽的地主之谊。”嘉度奴特也笑呵呵地说道。
这时外面响起了马马速该管家的声音：“大首领，嘉度奴特大头领，措南喀巴佛爷来了。”
两人闻声一跃而起，连声说道：“快快有请！”
不一会，马马速该、嘉度奴特将一位三十多岁、身着朱红袍的僧人迎进了大帐。
“贫僧叨扰二位王爷了。”措南喀巴落座前稽首道。
“那里，能请得佛爷劳动贵趾，使得我等能倾听佛音，已是求之不来的福分了。”马马速该虔诚地合掌回礼道。
“佛爷言重，我等王爷之份还未正式册封，怎敢得佛爷念叨。”嘉度奴特在一旁也恭敬地答道，但是脸上的得意却难以掩饰。
措南喀巴微微笑了笑，安然端坐了下来：“此次大明皇帝册封马马速该大首领为顺宁王，嘉度奴特大首领为和宁王已是天下皆知的事情，贫僧提前向两位王爷祝贺了。”
“多谢佛爷，还请佛爷多为我等祈福。”马马速该、嘉度奴特连忙弯腰答道。自从元帝忽必烈封八思巴为国师之后，喇嘛教在蒙古上层贵族中开始盛行起来，马马速该和嘉度奴特也不免俗，成为非常虔诚的喇嘛教信徒。
“两位王爷以草原上万千生灵为念，不动干戈，诚念向善，这已经是大大的功德，来日必登极乐佛土，尽沐佛祖之光。”
“哪里，哪里，我等只是顺应天意，以尽绵薄之力而已。”
“今日贫僧前来，特为两位王爷颂一段《离四耽著》。”
“有劳佛爷了。”
“耽著今生非佛徒，耽著轮回非出离，耽著自利非菩提心，耽著实执非正见。” 措南喀巴亮如洪钟却静如深湖的声音缓缓传出，回响在整个大帐之内，马马速该和嘉度奴特早已安坐入静，手捻佛珠，闭目倾听。声音徐徐传出大帐，帐外诸多管家、奴仆、护卫听到这宛如雷音的佛声，都不由的合掌闭目，虔诚地向大帐跪下。
而在远处另外一处大帐里，朵忽迷儿也正向一位身穿红袍、但是袍中绣白边的喇嘛行礼。
“善行多巴佛爷，而今正是我乞儿吉斯部生死攸关的时刻，请你为我向佛祖祈福，指明一条明路。”朵忽迷儿跪在地上虔诚地说道。
善行多巴闭着眼睛默然许久，这才睁开眼睛言道：“可汗，唯今之计只有借助外力。”
“佛爷，此言何意？”
“而今漠北草原强权已溃，仅存的几家强弱也只是在一线之间，如无外力，谁又能奈何得了谁呢？”
朵忽迷儿心里暗自点头，自从北元倒下去之后，漠北草原的确处于势均力敌的局面，卫拉特、阿苏特虽然强势，但是却无法一口吃掉另外的部落势力。就拿乞儿吉斯部来说，如果不是在攻打也速迭儿时伤了元气，现在朵忽迷儿也不怕马马速该和嘉度奴特暗中使坏。
“佛爷，请问这外力指的是谁？”朵忽迷儿迟疑地问道，看到善行多巴默不作声，一副高深莫测的样子，他突然醒悟道，“佛爷，你难道指的是大明？”
善行多巴默默地点点头。
“佛爷，大明也不是什么善茬，别的不说，就论这次封赏，大明居然封嘉度奴特为和宁王，明摆着将和宁一地让给这个鞑子吗？我这可汗还有何立足之地？”朵忽迷儿愤愤不平地说道。
的确，虽然还没有正式册封，但是草原上的人都知道册封的内容，嘉度奴特被封为和宁王是最引人瞩目的，这就意味着昔日的蒙古可汗的亲卫军“翻身做主人”了，居然占据了漠北草原上最肥美的地方，怎么不让朵忽迷儿眼红。按道理说这块地盘应当会自己这个漠北草原可汗所有呀。可是人家现在和马马速该联手，自己打是打不过，只好暗中生气，对大明这一册封也是心生忿怨。
“可汗，你还是没能看透。”善行多巴叹了一口气道。
“还请佛爷指点。”朵忽迷儿不由一愣，心头一闪，似乎明白什么，连忙请教道。
“和宁虽然肥美，但在这多事之秋却是祸端之源。”善行多巴叹息地说道，看到朵忽迷儿还是不太明白，便继续点拨道：“和宁之地乃蒙古人龙兴之地，谁占据这里，便可虎视漠北四方，但是也将被众人所注视。可汗，我问你一句，就算大明将和宁封赏给你，可汗可有能力守住这里？”
朵忽迷儿不由冷汗都下来了，他一时被小利所蒙蔽，几乎忘了其中的利害关系。和宁肥美不假，又是居中之地，谁占据这里，的确可以隐隐成为漠北草原上的霸主，但是也不免如善行多巴大喇嘛所言，为众人所瞩目。既然这么好的一块地方，草原上有野心的人自然会念念不忘，日夜想着将其从原主人的手里夺过来。北元已经灭亡，黄金家族已经衰败，现在正是重新建立草原新秩序的时候，谁拥有和宁一地，谁就会成为草原上所有野心家的假想敌，欲灭之而后快。乞儿吉斯部已经伤了元气，凭什么来守住和宁？
再说了，和宁经过大明数次暴雪行动，已经是白地千里，几乎是空无一人，谁接手必须从头开始。如果乞儿吉斯部接手了和宁，只有放弃原来叶尼塞河上游的牧地，举族迁移过来。可是如此一来势必会引起族内纷争。草原上的部族多半是比较松散的联盟，由无数的小部落组成一个大部族。朵忽迷儿虽然是乞儿吉斯部的大首领，但并不意味着可以完全控制整个大部族的一切，下面照样有不少有分歧意见的大大小小首领。万一引起纷争，已经伤了元气的乞儿吉斯部就有可能分裂，这个时刻分裂就意味死路一条。
如此想来，和宁其实现在已经成为一个祸害的根源，想来马马速该和嘉度奴特也意识到这一点。只是这两人的态度为什么会如此？朵忽迷儿开始猜测起来。马马速该的卫拉特部势力集中在金山（阿尔泰山）以东地区，也就是西蒙古地区，以马马速该老谋深算的个性，估计不会轻易东来趟浑水，一心只是经营自己的地盘，然后在各种纷争中获取最大的利益。
而嘉度奴特的阿苏特部则是蒙古人西征时带回来的“外来户”，在漠北草原上没有自己固有的地盘，现在他们最大的靠山-北元倒下了，自然希望能获得一块稳定的地盘。对于他们来说。和宁不管是不是白地千里，对于他们来说都是一回事。而只要占据和宁这块水美草肥的地盘，阿苏特部就能迅速强盛起来。这两人果然打得好算盘。
刚想到这里，朵忽迷儿突然打了一个寒战，大明册封嘉度奴特为和宁王，倒是是有意还是无意？如果是有意，这其中的用意也深远了吧。
沉思了一会，朵忽迷儿已经想通了，合掌行礼道：“多谢佛爷指点。”
他的心里已经定计好了，既然要借助外力，明日就要好生与大明那位常将军联络一番，自己好歹也是漠北草原的可汗，完全可以借助这个名义向大明示好，取得他们的支持。再说了，草原上的纷争再怎么也是由草原上的人来解决，大明虽然强势，但是早晚要退回中原去的。自己只要恭顺一些，大明应该会放心地将草原交给自己管打理。
待到朵忽迷儿退走之后，两位三十余岁的喇嘛走了进来，其中一位脸上露出忿忿之色，左右看了看后轻声对善行多巴说道：“佛爷，措南喀巴大喇嘛入了马马速该和嘉度奴特的营帐。”
看到善行多巴没有反应，依然是闭目养神，此僧更是着急了：“佛爷，我看明人是不安好心，既然答应佛爷要弘扬我噶玛噶举的教义，为何又让花教的措南喀巴大喇嘛参与此次会盟？我看明人只是在利用佛爷而已。”
“桑贝曲布，措南喀巴大喇嘛与两位王爷交情颇深，又曾经居中斡旋，使得三家联盟对抗东蒙古三王部，居功甚伟，会盟这等大事怎么会少得了措南喀巴大喇嘛呢？”善行多巴双目慈祥地看了看自己的弟子，他一向很器重这位曾经跟随自己去西藏楚布寺向噶玛.瑞贝多吉活佛求法的弟子，只是这位弟子过于耿直，不知道世上的事情与想象的相差甚远。
“佛爷，我还是觉得不妥。明人太狡诈，如果他们真心想弘扬我噶玛噶举的教义，为什么不借着这次会盟正式册封佛爷，向草原上的信徒宣示噶玛噶举才是唯一的正理佛义？佛爷，弟子还请你三思而行，不要上了明人的当！”
“桑贝曲布，为师有些累了，你和觉坚喀布退下吧。”
看到桑贝曲布还在那里执意，善行多巴只好叹了一口气，示意旁边一直不做声的另一弟子觉坚喀布把他拉下去。
“桑贝曲布，不是为师不明事理，这世上的事情有所得必有所失。大明意图以佛教势力去影响草原势力的走向，必定不会将宝押在我噶玛噶举一派，只怕措南喀巴大喇嘛也受了明人的诱惑。况且既然是互相利用，明人怎么会一下子就把好处全给了我们。”善行多巴独自坐在那里，暗自想着。
蒙古崛起以来，一向对宗教采取兼容的政策，只要你不反对他的统治，他都不压制，所以喇嘛教、中原佛教、道教、景教、***教、犹太教等教派在元朝治地都能找到生存之所。而自从忽必烈封萨迦派八思巴为“普天之下，大地之上，西天佛子，化身佛陀，创制文字，护持国政，精通五明班智达八思巴帝师”之后，喇嘛教便在元朝贵族中流行，但是在漠北草原的普通百姓中，依然是萨满教为主，其他教派为辅，在阿苏特和卫拉特部族中，不少人还信奉***教。所以喇嘛教在漠北草原上的传播任重而道远，而这个时候，喇嘛教内部又开始起了争端，在西藏，原本占据优势的萨迦派开始被逐渐崛起的噶玛噶举派取代，但是萨迦派又不甘束手就擒，于是两派的争斗开始白热化，受此影响，漠北草原上也受到波及。属于萨迦派的措南喀巴与属于噶玛噶举派的善行巴多也开始明争暗斗地争夺对漠北草原宗教的主导权。
大明夺得天下是势在必行之事，听闻大明皇帝是位雄才伟略之主，他必定要将蒙古人的影响削弱到最低点，如此说来，西藏、青海、蒙古等地区，势必要受到他的强势影响，我此次与其合作，不知道是福是祸？
善行多巴一边捻动着佛珠，一边在心里暗暗想着。
时间很快过去了，天色渐渐地晚了，觉坚喀布披着暮色，悄悄地走进了大帐，行礼恭声对善行多巴说道：“佛爷，桑贝曲布不知何故，突然犯了恶疾，蒙佛祖召唤。”
善行多巴猛地睁开眼睛，死死地盯住觉坚喀布。但是这个平日里多寡言沉默的弟子如同一块石头一般，在善行多巴的注视下一动不动，脸上的表情也丝毫没有变化。
“既然桑贝曲布能得佛祖召唤，西登极乐世界，是他的荣幸。”最后善行多巴无可奈何地闭上眼睛，有气无力地说道。
“佛爷，大功得成就在眼前，你要多保重身体。”觉坚喀布嗡嗡地又说了一句，然后悄无声息地退出了大帐。
善行多巴端坐在大帐中，许久才幽幽地叹了一口气，随着夜色更浓，没有点灯的大帐和外面变得一样漆黑，慢慢地将善行多巴的身影吞噬掉了。