笃笃笃。
纵使摁下安装在室外的门铃，访客也无从听见铃声在里屋中响起。
因为抱着这样的看法，米迦列拉干脆直接敲门，让紧闭着的铁栅栏发出哐哐声响，足以令屋内的人注意到自己。
可是她等待了有将近五分钟，期间既实验过门铃的好坏，也蹂/躏了毫无美感的金属栅栏，还好奇心泛滥般地试探了下别墅外墙的硬度——却没有人出门来回应她这位访客。
学校里新来不到半学期的年轻助教，向来都是欢迎有人去他家做客的。
仅管他们第一次拜访他完全是一场意外，或者说，一个误会，毕竟米迦列拉和她的朋友们谁都没料想过这座别墅建筑里的新住户是他们学校里的新人。
“奇怪？”女孩驻在铁栅栏们外跺了跺脚，“库劳德不在家吗？”
米迦列拉透过栅栏的间隙往院子里张望。角落里的迷迭香探出了淡紫色的花骨朵，几株叫不出名字来的绿草在花园里肆意生长，她一时间也判断不了它们究竟是花园主人精心照料的植物中的一部分，还是普通而又被忽略了的野草。
“今天晚上米诺学姐的生日会，库劳德你会去参加吗？”
拨通了别墅中住户的手机号，得到的也只是一串忙音。
米迦列拉皱了皱眉，面不改色地将语音送入了对方的留言箱中，继续在铁栅栏门外左右徘徊。
“阿古拉说他应该一整天都待在家里。”
自己的这位同学压根就不靠谱，她应该在刚开学那会儿便认识到这个事实的。
米迦列拉伸手推了下铁栅栏门，这样的行为在先前等待的那几分钟时间内她已经做过许多次了，库劳德理应是出门了，因为他把院门上了锁。
“把院门锁上了又不代表什么。”女孩小声嘀咕了一句，手上稍微施加了些许力气，“哇啊！”
令她感到震惊的，别墅后院的铁栅栏门径直朝着里侧被她推开了。
在这之前，米迦列拉同样用力地试着摇晃过这扇门，她敢确定它被锁上了，外面来的人无法通过后院进去，需要别墅里的住户注意到他并打开锁才行。
“怎么回事？”
女孩捧着她的手机，愣在原地不知所措。
等了十几秒后，里屋的门没有丝毫动静，别墅内也静悄悄的。
她抬头朝着二楼张望，落地窗的帘子被尽数拉上，一条用以观察室外的缝隙也没有被留出。
笃笃笃。
米迦列拉又一次地敲了敲别墅的外墙。
里面依旧没有人给出回应，这一次女孩不再犹豫，她壮着胆子跑到通往里屋的那扇门前，勾起手指敲了敲它。
她并没有听见屋内有人走动、亦或是上下楼的声音。
“库劳德应该还养了一只宠物……”
米迦列拉不清楚她现在应该怎么做，正常来说，随便闯进别人家里绝对是一件不值得推崇且错误的事情。
正当她这么想，打算退回铁栅栏门并关上它时，“啪嗒”一声响起，没等她反应过来这个声音来自哪里，里屋的门自动朝内部打开，同时也害得将全身贴在门上的米迦列拉险些直接扑进屋内。
没有人，没有宠物，也没有上次来时的花香。
书本整齐地被叠放在书架下，似乎是拿出来整理了过后忘记放回它们原本应该待在的位置。
客厅换了一个全新的布置，漆成雪白颜色的小圆桌上摆放着一个细颈花瓶，显然插花能力不怎么出色的住户往里面硬塞进了两株展翅欲飞的天堂鸟，仿佛有一种额外的力量在维持着植物们的生命。
米迦列拉站在房间门口眨了眨眼睛，她已经完全懵圈了，真切地感受到了自身的困惑。
“这些门？应该是上锁了的？”
屋内确实没有人，库劳德今天出门了，阿古拉也的确并不靠谱。
但是有什么人帮她连续打开了两扇门，似乎在她的身后推搡着她进入了这幢建筑物内部，女孩抬头环视了一圈客厅天花板上的装饰，花篮们都已经被撤下，取而代之的是无从辨析的古怪符号。
她再瞅向客厅的地板，地砖仿佛是特别定制的，有一种令人震撼的科幻感。
盯着上面各式各样的纹饰，女孩心中似乎涌现出一种它们是立体的错觉。
她又往屋内走了几步，她深知这是错误的，正确的做法应该是立刻停止她自己脑海内的任意遐想，立即离开里屋走到外面去，帮可能是粗心而未关紧房门的库劳德关好所有的门。
“它们之前明明是锁上了的……”并不是房屋住户的粗心大意，米迦列拉心想，库劳德从来不会犯这样的错误，至少在她看来。
“难道是有什么人溜进来……洛林.格特？”女孩倒吸了一口气，霍然感觉双脚开始走不动路了，四肢都在无力地颤抖着，手机也有些捏不稳了。
可是无论是怎样可怕的猜想，似乎都无法解释本应锁住了的门莫名其妙自行打开的类似古怪事情。
米迦列拉又朝着客厅未被室外光线照耀到的地方走了几步，那儿是底楼中躲藏人的绝佳地方，因为光线的不足，站得稍远一些便无法看清其中的家具和其他事物。
上次来拜访时看见的画册仍旧被随意地丢在里面的茶几上，米迦列拉捡起了它，翻到了记忆中上次的那一页。
其中画的是各种各样的云朵，皆和她上次目睹的那片景象相符合。
她也是因为这些云才真正意义地同库劳德成为了朋友，尽管他们一个是学生、还有一个是校园里的新人助教。
米迦列拉往前翻了几页，都是前一次来访时她没来得及翻阅到的那一部分，忽然间女孩的目光停滞在了其中一页上:
她看见了当时自己在课上思想开小差后留在空白纸面上的作品。
那时候，作为助教的库劳德只是绕到了她的身后，提醒她专心听课。
就在米迦列拉满脸疑虑，全身心都投入在那一页上时，她也忘记了自己究竟身陷入了怎样的情形中，暂时遗忘了要留意四周的动向，并考虑为什么门会自动解锁、“为她打开”。
一只手掠过了她的脸颊，直伸到被米迦列拉捡起的那本画册上，手腕一扭，按在了女孩的脸庞上。
“哇呜——”
她还没来得及发出一声像样的救命叫喊，便被身后的某个家伙推倒在了地上，另一只手上握着的手机飞了出去，停留在了自动拨号的页面上。
她在那一瞬间联络上了一直都只在住宅区附近巡逻的皮特.比克比。
而在这一刻以前，当她想到那位混入这座小城里的罪犯时，米迦列拉特意给这位信得过的巡警发了一条讯息。
——红发。
——赤红的、嚣张的头发，仿佛是巴不得全世界的人看到这个特征就想起他一般。
“洛林.格特！”
那个愚笨的罪犯，在逃亡过程中不忘在他们的城市引发了两个影响恶劣的事件，既在商场内放了一把火，又给当天在那儿购物的顾客们投了毒——然而幸运的是没有人遇害，中了毒和吸入了少量一氧化碳的人很快便苏醒了过来。
她仰视着站在她面前的对方，顶着一头嚣张的火红色头发，那家伙正一脸好奇地开始翻动本应在她手中的那本画册。
奇怪的是，那家伙的脸和通缉界面上的照片有点……区别？
“这是一个实验。”
也许是洛林.格特，但又和洛林.格特长相不一样的红头发的陌生人，一脸严肃地低下头瞪着米迦列拉，开口说出了他的第一句话。
“什么？”
简单的疑问词从女孩嘴中蹦了出来，她现在整颗心里大概填充满了大大小小的问号，脸上估计也都是相似的标点。
“我是说，一场实验。”对方那头红发，简直就不像是能被人工染色出的成果，就好比是真正在燃烧着的烈焰，“对你而言，一场实验；对我而言，也是一场实验。”
“抱歉。”
女孩感觉自己的心态成功地平复下来了，对方的形象在她的眼中有些傻愣愣的，也许是他一副想要解释，却并不知道该如何去解释的模样的缘故。
“我没听明白。”她实话实说。
红头发的陌生人合上了手中的画册，脸上的神情有些复杂，仿佛下一次解释过后她再不明白对方就会当场崩溃给她看似的。
“祂在实验自己的能力能对这个世界造成多大的影响。”
火红头发的陌生人将画册放回了原位——他应该是观察了女孩有一段时间了，否则也不可能知道那本画册原本放在哪里。
“想象力。”他说，“他幻想出了形态特殊的云朵，将它们投映到了每个他有能力影响的人类的心中……不错的力量，不愧是老大。”
“这样一来，他就能清楚谁能帮助他，又是谁对他来说是没有利用价值的……废/物。”
女孩一脸茫然地睁大眼睛望着面前的陌生人，突然间有一种他们不在同一个对话频道的感觉，还产生了一种他们活在不同世界的错觉。