中宗的软弱无能，更加助长了韦后和安乐公主争夺权势的欲望。
可爱的女儿
嗣圣元年（公元684年）五月二十三日，从均州（今湖北均县）通向房陵（今湖北房县）的乡间大道上，几辆马车在慢慢地行驶，第一辆车上坐着的一位青年男子，面容憔悴，目光呆滞，似乎有重重的心事和无限的忧愁，他就是唐中宗李显。武则天称帝以后，李显被废为庐陵王，幽禁在皇宫中一所冷落的庭院中。后来，又被流放到遥远的南方。此时，李显正是在流放途中。他望着原野，深深感到这充满生机的大地和自己的心绪是那样不谐调。妻子韦氏的车辆就在他后面。韦氏刚刚生了个女孩，身体还很虚弱，没有来得及准备，李显和韦氏只好用自己的衣服把女孩裹起来，于是他们便给这个孩子起名叫“裹儿”。和父母痛苦得难以入眠不同，裹儿常处在熟睡之中。
李显夫妇希望这个在患难中降临的女儿，能给他们的命运带来一些转机，因此特别钟爱。然而，这个女儿似乎并没有给他们带来好运，不过倒是给他们枯燥沉闷的流浪生活增添了一份乐趣。安乐公主自小就长得十分美丽，韦后和中宗对她备加宠爱，也非常娇纵她，所以安乐公主从小就养成了骄横任性的脾气。后来，安乐公主被祖母武则天收到宫中养育，就是看中她聪明伶俐，机智可爱。
李显和韦氏到达房陵以后便定居下来。他们在房陵期间，武则天多次派遣使臣前去探望。在这里，李显整日提心吊胆、忧心忡忡。因为朝中老臣狄仁杰常劝武则天要顾念母子之情，加上此时武则天已经七十多岁，体弱多病，也时时想起远在他乡的李显，于是，圣历元年（公元698年），李显又被迎回宫中，韦氏也相随返回。
情窦初开，风流成性
再说早已回宫的安乐公主，这时已长成一位酷似韦后的小美人。武三思有个儿子叫武崇训，年纪比安乐公主大一岁，长得高大英俊，很讨武则天的欢心，因此也常在宫中出入，并时常在宫中留宿。这武崇训仗着自己年少貌美，又有姑祖母武则天的袒护，便大胆地在宫中偷香窃玉，和许多宫女都有着风流韵事。当他在宫中见到美貌的安乐公主，便深深地为之吸引。此时安乐公主正值情窦初开，又从母亲那里继承了风流的禀性，很快就与武崇训勾搭上了。
后来，宫外对武崇训长住宫中的事情传扬得沸沸扬扬，竟说他与姑祖母武则天有染。为了平息流言，武则天便作主把安乐公主许配给武崇训，两人成婚不到六个月，安乐公主便产下了一个男孩。
叔嫂之乱
安乐公主下嫁武崇训后，这武崇训精力过人，本也伺候得安乐公主称心如意，可后来武崇训的堂弟武延秀从突厥国回来，见到了这位天姿国色、风情万种的嫂嫂安乐公主，顿起色心。而安乐公主见这位小叔子年轻俊美，又善解风情，也十分的中意。就这样，叔嫂两人躲在公主府中打情骂俏。一天，两人正在温存之际，被武崇训撞见了，但他碍于兄弟之情和害怕公主势力，也只好把这口冤气吞在肚子里，装聋作哑地过日子。
后来，武崇训被武则天杀死，安乐公主便要求嫁给武延秀。中宗、韦后有求必应，答应了她的要求。婚庆之日，宫中喜气洋洋，而宫外京师的大街小巷，都在窃窃私语，谈论后宫的荒淫秽乱。
公主的野心
安乐公主不仅私生活不检点，野心也相当的大。她一心想做第二个武则天，这也许是遗传母后韦氏的吧。在韦后纵容下，安乐公主跋扈宫中，凌辱大臣，无视王法，为所欲为，尤其对太子李重俊更是忌恨。她曾自己写下诏书，把前一部分遮住，让中宗加盖皇帝印，中宗竟笑嘻嘻地答应了女儿的要求。安乐公主还曾以自己是韦后的亲生女，李重俊不是韦氏所生，要求中宗立自己为皇太女，以顶替李重俊皇太子的地位。对于这不同寻常、不合祖制的做法，左仆射魏元忠向中宗提出反对意见，安乐公主竟说：“元忠是山东傻瓜，他有什么资格议论国家大事。阿武子（宫中对武则天的称呼）还可以做天子，难道天子的女儿就不能当皇帝吗？”
不仅如此，安乐公主在宫中还过着极度奢侈的生活。她卖官鬻爵，权倾朝野，为了与姐姐长宁公主比高低，曾向中宗提出，把昆明池作为她自己的私人湖泊，中宗以没有先例为由委婉拒绝。于是安乐公主大怒，她命人挖掘一个定昆池，长达数里，来表明她对昆明池要定了。安乐公主还派奴仆到民间抢夺女子，充当她府上的奴婢。有人把这一情况告到左台侍御史袁从一那里，袁从一秉公执法，逮捕了安乐公主的奴仆。安乐公主竟请中宗下令释放，软弱的中宗竟然同意。以至袁从一气愤地说：“皇上如此办事，何以治天下！”
中宗在位期间，天下由后宫的九位女性支撑：韦皇后、太平公主、安乐公主、长宁公主、宜城公主、新平公主、定安公主、成安公主、上官婉儿。女性是如此的活跃，真是前所未有。