杨玉环这个绝色女子的最后结局到底如何，历来说法不一。
杨贵妃命丧马嵬驿
天宝十四年，“安史之乱”爆发。次年六月，安禄山攻破潼关，李隆基这才从温柔的睡梦中醒过来。在杨国忠的建议下，于唐天宝十五年六月十八日，唐玄宗带着杨玉环、杨国忠匆忙逃出宫去。等到百官上朝时，竟不知皇帝到哪里去了！玄宗一行出都门百余里，来到一个名叫马嵬驿（今陕西兴平县西）的地方，将士们又饿又累，疲惫不堪，队伍中出现了骚乱。龙武将军陈玄礼密启太子李亨，以谋反罪将杨国忠诛杀，随即又上奏玄宗说：“杨国忠谋反已经被诛，贵妃不宜带在身边，愿陛下忍痛割爱，将其正法。”大宦官高力士也趁机进谏，主张尽快把杨玉环杀掉。玄宗知道这件事情是他们合谋策划，内心极不情愿，但看看鼓噪喧哗的将士，觉得还是保命要紧，于是命高力士将贵妃带到佛堂，将其勒死。随即又把贵妃的尸体摆在外面，让陈玄礼和众位将士观看。军士们见杨贵妃真的被杀死，这才整理队伍继续西行。
众说纷纭
那么，杨玉环真的被勒死在马嵬驿了吗？多少年来，人们提出了不同的观点，众说纷纭，一直没有一定论。不过历代的正史中均对这种观点持肯定态度，还举出了不少证据证明。据说，勒死杨玉环的那条白锦被马嵬店的老妪所得，她深知此物的价值，声称凡是要借观的人，须付百钱，居然靠它发了大财。另外，在运送杨玉环尸体时，一只鞋子失落，也被一个老妪拾去，此人同样靠了这只“娘娘鞋”致富。大诗人杜甫在《北征》诗中写道：“不闻夏殷衰，中自诛褒妲。周汉获再兴，宣光果明哲。桓桓陈将军，仗钺奋忠烈。”杜甫不仅说道杨玉环被杀，并且还把诛杨的主要人物陈玄礼大大赞颂了一番。杜甫与杨玉环是同时代人，他的写作态度向来比较严谨，尽管他使用的是艺术化语言，但述说的事情却是真实的。这位贵妃娘娘命丧马嵬驿，本来没有什么值得怀疑的，可是出人意外的是，对于杨玉环的最后归宿，却出现了几种说法。
古代名画死里逃生做道士
有的说杨玉环死里逃生，当了女道士。唐玄宗从避居蜀地到返回长安，只有短短一年多的时间，待迁葬杨贵妃时却是“马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处”。既然找不到她的尸体，很可能是死里逃生，就一定还有找到的希望。玄宗不会不派人到处寻找，结果仍然是“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”。这说明杨贵妃真的没死。还有的说，当时被缢杀的不是杨玉环，而是一位名叫蛾眉的宫女。因为陈玄礼无缘近窥“娘娘”的玉容，辫不清杨贵妃的真正面目，很容易被蒙骗过去。杨贵妃出了马嵬坡后，换装隐逃南下，具体到了什么地方，后来终老何处，则又说不清了。想起杨玉环曾经做过女道士的经历，有人猜测她很可能隐匿于某个女道士院。而唐代的女道士院形同娼家，这位昔日的贵妃娘娘，为了苟求活命，有可能作了妓女，“此恨绵绵无绝期”的恨处正在于此。
流亡日本
有的说杨玉环潜逃到日本，并老死在那里。1963年，一位日本少女在电视台向日本电视观众展示了她的家谱等古代文献，言之凿凿地声称自己是杨贵妃的后裔，这引起了一阵小小的轰动。日本有种说法，说死者是替身，由于陈玄礼怜惜杨贵妃貌美，不忍心将其杀害，于是与高力士密谋，以侍女代死。高力士用车运来贵妃尸体，查验尸体的便是陈玄礼，因而这一以假代真的计谋得以成功，而贵妃则由陈玄礼的亲信护送飞快南逃，大约在今日上海附近扬帆出海，经过海上的漂泊，最后远逃至日本山口县大津郡油谷町久津。与此相呼应的是，日本当地的“二尊院”中还有杨贵妃的坟墓。大津郡的《郡志》上也有这样的记载：唐玄宗得知杨贵妃东渡扶桑，难舍旧情，派特使送来两尊佛像，并苦苦劝她回国，再享富贵。杨贵妃拔下一根玉簪答谢了玄宗，后在当地无疾而终，今日的“二尊院”即由此得名。
永远的谜
除此之外，还有杨贵妃成为神仙升天的说法。道士杨通幽受玄宗之托，在天上地下，冥冥之中，鬼神之内，遍寻太真。经过无数次的波折和磨难，后来在东海之上，蓬莱之顶，南宫西庑，群仙所居的地方，找到了上员女仙太真，即杨贵妃。这位已经成仙的娘娘热情地接待了杨通幽，并公布了她和玄宗皇帝的出身。毕竟尘世苦短，好梦难长，她和玄宗皇帝缘分转眼即尽，只好尸解脱羽化归仙。白居易所写的《长恨歌》，也是表达了这种思想。
杨玉环已经死去有千余年的时间，今天要准确说出当时的真相也很困难。