蠲免灾赋①、欠赋②是清朝统治者用以缓解社会矛盾的主要手段。康熙统治时期，又在此基础上实施普免钱粮，这一做法在乾隆时期，进一步得到推广。
百姓足，君孰与不足。
康熙四十九年（1710年）十月，康熙以明年为皇太后七十寿辰、即皇帝位五十周年为由，决定普免康熙五十年的全国钱粮。为此颁谕户部：“方朕八龄践祚之初，太皇太后（康熙祖母）问朕何欲，朕对‘臣无他欲，惟愿天下治安，生民乐业，共享太平之福而已’。迄今五十年矣，倦倦此心，未尝一日少释。每思民为邦本，勤恤为先，政在养民，蠲租（蠲免钱粮）为急，数十年以来，除水旱灾伤例应豁免外，其直省钱粮次第通蠲一年，屡经举行。更有一年蠲及数省，一省连蠲数年者。前后蠲除之数，据户部奏称，共计已逾万万，朕一无所顾惜。百姓足，君孰与不足”，鉴于“承平既久，户口日蕃，地不加增，产不加益，食用不给，理有必然。朕洞瞩此隐，时深轸念”，“明年为康熙五十年，再沛大恩”，“将天下钱粮一概蠲免。”③具体做法如下，“自明年始，于三年以内通免一周”。直隶、奉天、浙江、福建、广东、广西、四川、云南、贵州等省钱粮，除漕粮④外，于康熙五十年（1711年），全免地丁钱粮八百三十七万七千一百两，“并免历年旧欠共一百一十八万五千四百两有奇”。其余省份在康熙五十一年（1712年），或康熙五十二年（1713年），蠲免应交纳的钱粮。
普免钱粮的做法在中国封建社会系首创。
乾隆五次普免全国钱粮。
乾隆在其实行统治的六十三年⑤，五次罢免全国钱粮，第一次系乾隆十一年（1747年）；第二次系乾隆三十五年（1770年）；第三次系乾隆四十三年（1778年）；第四次系乾隆五十五年（1790年）；第五次系嘉庆元年（1796年）。
乾隆十年，清帝为罢免钱粮颁谕：“朕临天下，十年于兹，抚育蒸黎（蒸同燕，众、多之意），民依念切，躬行俭约，薄赋轻徭”，“朕思海宇义安，民气和乐，持盈保泰，莫先于足民。况天下之财，止有此数，不聚于上，即散于下”，“为是特颁谕旨，将丙寅年（十一年）直省应征钱粮，通行蠲免。”⑥
当时清朝廷的库存仅三千一百九十万二千五百一十八两⑦，对一个人口已达一亿六千万人口的大国并不丰盈，乾隆七年（1744年）的特大水灾，用于赈灾的银两就超过一千万。尽管如此，乾隆仍坚持将有数之财散于下的做法，并将阻挠罢免一钱粮的御史赫泰交部严加议处，降两级调用。
天体仪按照规定，乾隆十一年，免纳钱粮的省份有直隶、奉天、江苏、陕西、甘肃、福建、四川、湖南、云南、贵州，共免白银一千零四十二万两；乾隆十二年，免纳钱粮的省份有浙江、安徽、河南、广东、广西等省，共免八百六十二万两；乾隆十三年，免交钱粮的省份有山东、湖北、江西、山西等省，共免白银九百一十九万余两。
第二次罢免一钱粮，正值平定大小金川、平定准部、开拓新疆之后；适逢乾隆六旬大寿；乾隆中叶以来，社会矛盾日益尖锐⑧，为缓和矛盾遂于乾隆四十三年，第三次罢免一钱粮；乾隆五十五年，系乾隆八旬大寿，因之第四次罢免一钱粮；嘉庆即位、乾隆退居太上。系千古难逢之盛典，故第五次罢免一天下钱粮。
罢免钱粮的做法，在一定程度上缓和了社会矛盾，据记：“诏下之日，万方忭舞。”⑨
蠲免漕粮。
在罢免一全国钱粮的基础上。乾隆三十一年（1765年）、乾隆四十五年（1780年）、乾隆五十九年（1794年），三次罢免一全国糟粮。因此而受惠的省份是承担漕粮的山东、浙江、江苏、安徽、河南、湖南、湖北等省，三次共蠲免漕粮一千二百万石左右。
五次罢免一全国钱粮、三次罢免一漕粮，总计共免白银一亿四千万两；粮一千二百万石。
免粮不免租。
在蠲免钱粮中收到实惠的是“业户”（有土地的人），“彼无业贫民，终岁勤劳，按产输粮，未被国家之恩泽”⑩。在乾隆十年，下达罢免一钱粮的谕令后，福建上杭就发生要求四六减租的暴动。据福建提督武进升奏报：“汀州府上杭县，因蠲免钱粮，乡民欲将所纳业户田租四六均分。有土棍罗日光、罗日照等，聚众械殴业主，及至地方官弁，拨差兵役拘摄，复敢聚众拒捕。”乾隆对此奏作如下批复：“朕罢免一天下钱粮，原期损上益下，与民休息”，“至佃户应交业户田租”，“岂任佃户自减额数、抗不交租之理”，“罗日光等借减租起衅，逞凶不法，此风渐不可长，著严拿从重究处。以惩凶顽，毋得疏纵。”乾隆始终坚持“其减不与减，应听业主的酌量”，“有田之户，经营业产，纳粮供赋，亦图自赡身家，岂能迫以禁令”。“况佃民多属贫无聊赖，其中贤否不一，丰收之岁，尚不能免凌其业户，抗负租息”，仅令“所在有司，善为劝谕各业户，酌量减彼佃户之租，不必限定分数，使耕作贫民，有余粮以赡妻子”。“若彼刁顽佃户，借此观望迁延，仍治以抗租之罪”。
蠲免钱粮、漕粮，只是缓和清政府与纳税人之间的矛盾，而业主与佃户之间的矛盾依然存在。
注释
①免除受灾地区应纳钱粮。
②各地因天灾、人祸拖欠的钱粮。
③《清圣祖实录》卷二四四。
④漕粮系地丁钱粮之外，对部分省——山东、安徽、河南、江苏、浙江、江西、湖北、湖南所征收的，供应京师官兵的粮食，经运河运至北京。
⑤乾隆在位六十年，退归太上皇之后又统治三年。
⑥《清高宗实录》卷二四二。
⑦乾隆九年收入银一千三百四十五万九千九百四十一两，支出银一千零六十七万八千五百二十七两，加上库存旧银二千九百一十二万一千一百零四两，实存三千一百九十万二千五百一十八两。
⑧乾隆中叶以后，由于秘密宗教的传播。社会日趋动荡，乾隆三十九年，清水教主王伦在山东聚众为变，漕运一度中断。
⑨龚炜：《巢林笔谈》卷四。
⑩《清高宗实录》卷九。