沈家此次的叛离，严重打乱了陆炳的作战计划，朱厚熜勃然大怒，想要清剿沈家人，让陆炳相助把沈家所知生意全部充公。沈家人再次沦为通缉犯，被赶尽杀绝再也难在明面上活动，并永世不得翻身，立下皇命子孙日后再也不准和沈家合作，朱厚熜算是被沈家人坑怕了。
当然这都是朱厚熜想的，陆炳去信请朱厚熜收回了成命，沈家不是普通人，不能如此做，陆炳虽然也很恼火，但他想沈紫杉终究会给自己一个交代的，这就是陆炳，义气是他能混到如今的优势因素，也是他这辈子无法避免的缺陷。
朱厚熜现在极其信任陆炳，否则也不会给他龙影大将军的称号。不过陆炳也的确没给他丢脸，除了沈紫杉那边，基本上是连战连捷。朱厚熜心情大好，于是，立九嫔，进妃位，准备充实后宫，自己也做出一番“成就”，起码要生个孩子出来。
后宫的封号定下来后，去年陈氏皇后死后，还立了张氏皇后，整个后宫的等级和格局也算稳定了。有皇后管理后宫，朱厚熜只用努力努力再努力了，别的啥也不管了。
西北方面，戚景通和蔡龙羽夏大德改变了策略，没有再在边境压兵，而是冒险性的大局进攻。这自然不是擅自决定的后果，虽然戚景通也是懂得变通之人，可是只会灵活的去做事，以适合现状的方式达到命令所要求的目的，但绝不会改变命令，因为他是一名军人服从命令是天职。
即便没有沈紫杉的事情，本来的计划也是，叶尔钦汗国已然搅乱战局，当年跟可汗赛义德的约定做不做数两说着，什么出兵相助只是随口说说，但最主要的是为了扩大战国，收复嘉峪关附近的失地。
四个汗国打成一团，明军根本没有受到任何抵抗的就向前推进了五十里，步步为营严防死守，不贪功不冒进。
军营之中，蔡龙羽怒吼着踢倒了屋内的酒坛，酒洒了一地，满屋瞬间飘起酒香，蔡龙羽怒吼道：“赛义德这个白痴，怎么打的这场仗，咱们暗中相助都屡战屡败，干什么吃的！”
戚景通笑了笑看看地上的酒水说道：“浪费了这么好的美酒了，老蔡。”蔡龙羽刚想说话，在他身旁的叔父蔡立群却使了个眼色，蔡龙羽立刻老实了下来。夏大德粗声粗气的让侍从退去了，并吩咐在帐外五十步以外警戒。
蔡龙羽能够统领山东响马，成为总瓢把子不光是因为他性格豪爽，讲义气做人讲究，也不光是因为他武勇过人，当然他的军事才能和管理能力还是有可借鉴之处的，但同样不可或缺的就是他的叔父蔡立群。
蔡立群这些年一直在蔡龙羽身边充当谋士的角色，他自己知道自己的缺点乃是胆量不足，侄儿蔡龙羽的一身是胆正好弥补了他的缺陷，两人互不之下倒也相得益彰。
从统领山东群雄，到号令响马好汉，再到陆炳击溃响马，敲山震虎来了个黑吃黑，蔡立群一直陪伴在蔡龙羽身边，为他出谋划策和压制蔡龙羽的脾气。故此，蔡龙羽十分尊重自己的叔父，因为他知道，自己有今天，蔡立群乃是有十大汗马功劳的。蔡立群成就了蔡龙羽，但蔡龙羽又何尝不是成就了蔡立群了呢。叔侄二人是秤不离砣，砣不离秤，已经难以分开了。
戚景通说道：“蔡老弟啊，你怎么脾气还这么大。其实这事儿不能怪赛义德，他本来就势弱，以一己之力对抗其他三家，能撑到现在已经不错了。再说咱们也并未真的派兵帮他，无非是敲敲边鼓罢了，最多牵制了一下亦力把里和土鲁番的兵力，起到了震慑作用，但在实际上并没有太大的效果。”
“那为啥还要帮这个赛义德，良禽择木而栖，咱们选择一个实力强点的帮助，岂不是更好？”蔡龙羽说道，在他看来现在所做的乃是费力不讨好的事情，更何况呼啸山林的自己平生讲的就是一个痛快，成天窝窝囊囊的藏在后方，步步为营严防死守的，让蔡龙羽感到十分的不适。
夏大德说话了：“扶持一个白痴要比扶持一个强者有意义的多。一个白痴若不是自己全力拼搏，从此飞升成一个聪明人的话，即便是拥有幅员辽阔的土地，能征善战的将领也难以成就大业，只需一击即破，因为归根结底他就是白痴。赛义德屡战屡败一生几乎没什么胜绩，可是时势造英雄，也让他捡了漏成了一国之君。机会是给有准备的人，这赛义德要是没有一点真本事，也坐不稳这个皇位，但是.........”夏大德话锋一转，笑道：“比起我三弟和世显兄来说，这个赛义德和白痴没啥两样。”
“夏大德，你他妈说话怎么也变得文文绉绉的了，好好说话，到底啥意思！”蔡龙羽并不傻，在山东夏大德坐上第二把交椅开始，他就知道夏大德是奉陆炳之命来分他权的。蔡立群曾经选择让蔡龙羽孤立夏大德，让夏大德无计可施，根本抓不住实权，从而架空他，蔡龙羽也的确犹豫过迷茫过，导致了夏大德一段时间的闲职状态，但最终蔡龙羽他做出了正确的选择——放权给夏大德。
放权给夏大德就是给陆炳示好表忠诚，如此一来才能得到应有的信任，能够依附于陆炳这棵大树，俗话有云大树底下好乘凉。本来归顺就是为了依附，没必要做这种无畏的抵抗，早晚兵权得交出去，晚交不如早交。只有陆炳信任他了，日后才能掌握一定的实权，或者说保存住手中的实力，他自知无力抗争。若是不放权，陆炳还是会夺过来，到时候就不单单是丢了部分兵权的事情了，人头都可能难保，成大事者岂能有仁义之心！
虽然夏大德是来分权的，但他代表的是陆炳，兵权给都给了，蔡龙羽就没必要给自己找不痛快了，若是给了兵权还找夏大德的麻烦，那才是费力不讨好呢。
再说夏大德性格粗鄙，和蔡龙羽这等粗人能聊到一起，而且仗义，彪悍，会做人，这条条符合蔡龙羽的口味，故此两人反成了至交好友。这倒让蔡立群放心不少，傍上夏大德，起码日后万一出了事儿，也能让夏大德出面保自己叔侄二人一命。
夏大德听了蔡龙羽的话，嘿嘿一笑说道：“娘的，你这脑子就和赛义德差不多。你想啊，辅佐一个白痴上位，他自顾不暇，只能凭尽自己的力量，以完成我们所空口许诺的美好未来，到最后两败俱伤，我们坐山观虎斗，反而渔翁得利了。但是强者则不同，霸主强者先不说志向广大，多数有卧薪尝胆苦尽甘来的决心，更多是贪心之徒。咱们帮助他们，无非是让他们羽翼更加丰满，待你控制不住他的时候，他会反过来咬你一口的。我三弟讲过一个农夫和蛇的故事，故事是这样的........”
夏大德讲着故事，通过浅显易懂的故事把这看似浅显易懂但当局者迷的道理告诉了蔡龙羽，蔡龙羽终于不支声了。夏大德说道：“接下来咱们怎么办？是不是要继续往腹地前进了，我看也该给予赛义德一些帮助了。其实老蔡说的也没错，起码是有些道理，再这么下去，赛义德要是被打败了，待叶尔羌被瓜分完，三家的矛头又该重新对准大明了。”
“对，是要出击了，可是不能全面出击。”戚景通手用力一挥说道：“现在国内的局势你们清楚，咱们的任务重大，不容有失啊，必须妥善处理小心行事才好。”
蔡龙羽点点头：“这个我也知道，现在沿海因为疆域广阔边防线拉的很长，导致百密一疏总有漏洞，咱们西北可不能再出什么幺蛾子了。若是西北防线再被突破了，那中原一马平川，可要让百姓遭殃了，屠戮中原也未可知。”
夏大德翘着二郎腿，很没正型的坐着，即便现在西北的天有些冷，但夏大德依然坦胸露怀，露着自己那浓密的护心毛，依然是一副屠夫的模样。自己该说的都说完了，现在就是戚景通和蔡龙羽的事情了，目前自己的任务就是挖鼻子和喝酒，顺便想想从西北带点什么礼物给自己的三个儿女。说起来湘云的肚皮倒也争气，这几年的功夫先后给夏大德生了两女一男，夏大德儿女双全，自然是心满意足，若不是这次看到三弟当了龙影大将军，西北这边又没可用的人夏大德才不来了。
自然，普通将领哪里约束得了出身响马的山东大汉们，唯夏大德才能堪此大任。夏大德黝黑的脸上浮现出一丝笑容，他知道送什么好了，给媳妇送上几把西域古琴美玉珠宝还有那些极品香料之类的，给自己的儿女一人牵回去一匹好马，外加一些西域的特色新鲜玩意儿。虽然这些都比不上他们三叔陆炳的九牛一毫，自己孩子从小在陆府长大，见多识广，梦雪晴对自己的孩子也一视同仁，但这毕竟是给自己给自己儿女的，他们一定会喜欢的。至于侄子陆寻和陆绎的礼物，夏大德是早就准备好了，杀个大汗王冠上的宝石给陆寻，大汗的佩刀给陆绎，齐活了。
正想着，却被戚景通打断了：“夏兄弟，老夏，夏副将，夏将军！”夏大德一脸傻笑的回过神来，挠着头问道：“干啥，不好意思啊，刚才跑神了，你们商量你们的，我严格遵守命令，我刚才不是也发表见解了吗，劝住老蔡我就没啥事儿了。”
戚景通笑道：“怎么没什么事儿，我要你带兵灭了现在实力最弱的亦力把里。”
“深入腹地作战？”夏大德一惊说道：“老子不去，太危险了。”
“哪有临阵抗命，胆怯不战的将领。”戚景通拂袖说道，话虽如此，但却并不生气，在座的没有外人，偏将副将朝廷上个月增员来的兵马和将领都在外面，大帐内就他们四个，可谓是陆炳的嫡系部队，说起话来也百无禁忌了。都知道夏大德并不胆小，就是不愿前往发发牢骚而已。
“我有仨孩子，我可不想白白丧了名。那啥，老蔡，你替我去吧。”夏大德眨眨眼睛对蔡龙羽说道，蔡龙羽倒也实在，点头道：“这都不是事儿，兄弟，我替你去，我若死了，替我赡养我的叔父就行了。”蔡立群适时的摸了摸眼泪，好似真的要在现在就生死离别了一样，乃是当之无愧的演技派。