发明者在从事发明设计时，既看到优点，看到长处，又要想到缺点，想到短处，反之亦然。例如铜在500℃左右处于还原性气氛中时，铜中的氧化物被氢脆无疑是一个重大缺陷，人们想了很多方法去克服它。可是有人却偏偏把它“变废为宝”，进而发明了制造铜粉的技术。用机械粉碎法制铜粉相当困难，在粉碎铜屑时，铜屑总是变成箔状。把铜置于氢气流中，加热到500~600℃，时间为1－2小时，使铜屑充分氢脆，再经球磨机粉碎，合格铜粉就制成了。
（3）从结构颠倒角度进行对比联想
从空间考虑，前后、左右、上下、大小的结构，颠倒着进行联想。例如，中国的数学家史丰收就经常运用对比联想。一般人进行数学运算都是从右至左、从小到大进行运算，史丰收却反其道而行之，从左至右、从大到小来进行运算，使运算速度大大加快，从而创造了速算法，被称为史丰收速算法，他的速算能力和速算方法受到国际数学界的高度评价和公认。
（4）从物态变化角度进行对比联想
即看到从一种状态变为另一种状态时，联想与之相反的变化。18世纪，拉瓦把金刚石锻烧成CO2的实验，证明了金刚石的成分是碳。1799年，摩尔沃成功地把金刚石转化为石墨。金刚石既然能够转变为石墨，那么反过来石墨能不能转变成金刚石呢？后来终于用石墨制成了金刚石。这些都是从物态变化角度进行联想的最佳说明。
3.相似联想
这是对相似事物的联想，又可称类似联想，这种联想也可运用到创造发明过程中来，进行创造发明。
姚岩松，四川人。有一次他无意中发现屎壳郎能滚动一团比它自身重几十倍的泥土，但是却拉不动比那块轻得多的泥土。他曾开过几年拖拉机，于是他就想：能不能学一学屎壳郎滚动土块的方法，将拖拉机的犁放在耕作机身动力的前面，而把拖拉机的动力犁放在后面呢？经过反复实验，他设计除了犁耕工作部件前置、单履带行走的微型耕作机，以推动力代替牵引力，打破了传统的结构方式。
4.自由联想
这是在人们的心理活动中，一种不受任何限制的联想。这种联想成功的概率比较低，大都能产生许多出奇的设想，但难以得成功，可有时也往往会收到意想不到的创造效果。
荷兰生物学家列文虎克就曾从自由联想中，发现了微生物。1675年的一天，正下着小雨，列文虎克工作很长一段时间，眼睛得酸，于是就走到屋檐下休息。他看着那淅淅沥沥下个不停的雨，思考着刚才工作过程中观察到的结果，突然想起一个问题：在这透明的雨水里，会不会有什么东西呢？于是，他拿起滴管取来一些水，放在显微镜下观察。没想到，竟有许许多多的“小动物”在显微镜下游动。他高兴极了，但他并不轻信刚才看到的结果，又在露天下接了几次雨水，却没有发现“小动物”。过几天后，他又接了一次雨水进行观察，又发现了许多“小动物”，于是，他进行广泛地观察，发现“小动物”在地上有，空气里也有，到处都有，只是不同的地方“小动物”的形状不同。活动方式不同而已罢了。列文虎克发现的这些“小动物”，就是微生物。这一发现，打开了自然界一扇神秘的窗户，揭示了生命的新篇章。列文虎克正是通过自由联想而获得这一发现的。
齐奥尔科夫斯基小时候很喜欢异想天开，在他很小的时候，母亲送给他一个大氢气球，这个能不断晃动的小玩艺，引起了他极大的兴趣。他常常仰望着天空聚精会神地思索：能否乘坐气球去航行呢？10岁的时候不幸突然降临，他因患了猩红热引起并发症，完全失去了听觉。但是，他并不气馁，他以顽强的毅力在科学的道路不断的攀登。白天他到苏联国立最大的图书馆自学，刻苦攻读；晚上尽情地展开想象的翅膀，设想出种种理想客体，来实现飞行的愿望。他想：是否可以制造一个永远悬在天空中的金属气球呢？能否发明一种航行飞行器呢？能否利用地球旋转的能量呢？有志者，事竟成。19世纪30年代，他运用自由创造思维方法，发挥无比的想象力，撰写了两篇科幻小说，生动地描绘了人类飞向其它行星的前景。1903年，他完成了《利用火箭仪器研究宇宙空间》的论文，并发现了著名的齐奥尔科夫斯基公式——火箭运动公式。他首次提出液体燃料火箭的思想，并设计了世界上第一枚液体火箭发动机的构造示意图。为了提高火箭的质量比，1929年，他发表了《火箭列车》的论文，首次提出了多节火箭的设想。当今，世界各航天大国所发射的宇宙飞船，都是使用多节火箭发射的。他还提出了建立星际太空站的大胆设想，现在这些设想都已经成为现实。
5.强制联想
它是与自由联想相对而言的，是对事物有限制的联想。这里所说的限制包括同义、反义、部分和整体等等规则。一般的创造活动，都鼓励自由联想，这样可以引起一系列的连锁反应，容易产生大量的创造性设想。但是，具体问题具体对待，有时候有目的地去发展某种产品，也可采用强制联想，让人们集中全部精力，在一定的控制范围内去进行联想，也能有所发明和创造。类似的例子也是屡见不鲜的。历史上，曹植著名的《七步诗》就是强制联想的最佳写照。曹植的哥哥曹丕做了皇帝后，要想迫害曹植，于是命令曹植在七步之内做一首诗，做不成就杀头。结果曹植应声咏出这首《七步诗》。曹植以箕豆相煎为比喻，控诉了曹丕对自己和其他兄弟的残酷迫害。
联想的方法是很多的，我们还可以从对象的因果联系上去进行联想，也可依据事物的同类原则去进行联想，还可以从事物之间相关特性去进行联想。各种各样的联想方法都是可以产生出创造性设想的，获得创造的成功。这里关键不是运用哪一种联想方法，而关键在于，我们要解决什么问题？需要进行什么创造？要达到怎样的目的？或者什么样的预期目的都没有，只是想有所创造发明。那么，我们就应根据各自的不同要求和想法，有意地或无意地去进行联想，从联想产生的设想中去获得创造成功。
发展直觉思维
所谓直觉思维是指不经过一步一步分析而突如其来的领悟或理解。很多心理学家认为它是创造性思维活跃的一种表现，它既是发明创造的先导，也是百思不解之后突然获得的硕果，在创造发明的过程中具有重要的地位。阿基米德的直觉顿悟发现了著名的“阿基米德定律”；、达尔文在观察到植物幼苗的顶端向太阳照射的方向弯曲现象时，直觉的爆发使他发现了植物生长素。正是因为幼苗的顶端因含有的这种物质在光照下跑向背光一侧，才使幼苗的顶端弯向太阳照射的方向。
在西方哲学史上，古希腊的哲学家首先提出了直觉概念。柏拉图阐述了理念的直觉是突然的顿悟的思想。他认为，理念的直觉是直接知识的形式，是作为智慧的长期准备为前提的突然顿悟而来的。亚里士多德曾经说过：“科学知识和直觉总是真实的；进一步说，出了直觉外，没有任何其他种类的思想比科学知识更加确切。”
直觉是人们在生活中经常应用的一种思维方式。科学发现和科技发明是人类最客观、最严谨的活动之一。但是许多科学家还是认为直觉是发现和发明的源泉。诺贝尔奖获得者、著名物理学家玻恩说：“实验物理的全部伟大发现，都是来源于一些人的‘直觉’。”
直觉思维有很多种表现方式，有时表现为怪问题的提出，有时表现为大胆的猜想，有时表现为多种新奇的方法、方案等等。为了培养我们的创造性思维，当这些想象纷至沓来的时候，可千万别怠慢了他们。当我们在发现和解决问题时，可能会出现突如其来的新想法、新观念，要及时捕捉这种创造性思维的产物，要善于发展自己的直觉思维。
化学家固特异是一位直觉能力很强的人。有一天，他同往常一样在实验室做实验，一不小心把实验用的橡胶掉桌子下面的硫磺上。他很是沮丧，因为他觉得当天的工作都白费了。于是他一边发牢骚，一边想清除橡胶上的硫磺。但是硫磺已渗入橡胶内部了，很难清除。他想干脆扔掉算了。然而，他无意中摸了一下这块橡胶，却惊奇的发现橡胶出乎意料的有弹性。他直觉告诉他，这件事情的意义重大。又经过仔细的研究，一种前所未有的具有优异弹性的橡胶问世了。
美籍华裔物理学家丁肇中在谈到“J”粒子的发现时写到：“1972年，我感到很可能存在许多有光的而又比较重的粒子，然而理论上并没有预言这些粒子的存在。我直观上感到没有理由认为这种较重的发光的粒子（简称重光子）也一定比质子轻。”正是在这种直觉的驱使下丁肇中决定研究重光子，终于发现了“J”粒子，并因此而获得诺贝尔物理学奖。
青年数学家阿普顿，刚到爱迪生的研究所工作时，爱迪生想考考他的能力，于是给了他一只实验用的灯泡，叫他计算灯泡的容积。一个小时过去了，爱迪生回来检查，发现阿普顿仍然忙着测量和计算。爱迪生说：“要是我，就往灯泡里灌水，将水倒入量杯，就知道灯泡的容积了。”毫无疑问，身为数学家的阿普顿，他的计算才能及逻辑思维能力是令人钦佩的，然而，这个问题表明，他所缺少的恰恰是象爱迪生那样的直觉思维能力。
直觉思维，是一种非逻辑抽象思维的跳跃式的思维形式，它是根据对事物的生动知觉印象，直接把握事物的本质和规律，是一种浓缩的高度省略和减缩了的思维。直觉思维常常表现了人的领悟力和创造力。直觉一般表现在艺术创造和科学研究过程中，经过长期的思索，猛然觉察出事物的本来意义，使问题得到突然的醒悟，进入一种走出混饨的清晰状态，就如古诗词中所描绘的那样：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”所以，直觉思维是创造性思维的重要组成部分，在我们的生活、学习、特别是科学研究中，具有不可忽视的重要意义。
爱因斯坦曾经说过：“真正可贵的因素是直觉。”前苏联科学史专家凯德洛夫则更为直接地论述着：“没有任何一个创造性行为能够脱离直觉活动。”“直觉，直觉醒悟是创造性思维的一个重要组成部分。”这些，均指出了直觉思维在整个人类思维活动中的重要作用。
在直觉思维训练中，有两种现在比较流行的方法，就是暴风骤雨式联想和笛卡尔连接法。
所谓暴风骤雨式想法，就是指主体在思考问题时，以一种极其快速的联想方式进行思维，并从中引出新颖而具有某种价值的观念、信息或材料。在进行上述思维活动时，要求主体思维快速运转，将涌现出来的任何信息，不评价其好坏优劣，一律即刻记录下来，等联想结束之后，再来逐一评判其价值，寻找出最优答案。
暴风骤雨式联想这种思维技巧是由美国学者提出的，他们认为“智力的相乘作用和它的开放才是快速思考的最重要之点。”这种方法刚开始只是为了比较一下集体工作和单独工作在思维效率上的差别。后来，美国几所大学将这种思维技巧用于培养和训练学生的创造性思维，并进行了一系列的实验研究。结果表明，这种技巧在训练人的思维方面具有一定的作用。
本世纪六十年代马尔茨曼就用这种技巧来训练大学生。训练一段时间后，再用“多方应用测验”（即对某一种物体的用途除了普遍的习惯性用法外，还要讲出在其他方面的可能用途）来测量其对大学生思维发展的影响。结果表明，受过上述技巧训练的学生比没有受过训练的学生的创造性思维能力进步很多。
下边，就是一个大学生对“天空”一词出现五次而作出的五种不同的快速联想：
急骤联想反应表
次数
对刺激词“天空”呈现的联想反应
第一次
蔚蓝色的天空、白云，非常美丽
第二次
航空交通，十分发达
第三次
天空中星球多，可设法到星球上去
第四次
宇航飞机往来，可以探测星球上的宝藏
第五次
太阳的热力，是宇宙间无限的能源
笛卡尔连接法的原意是指：用抽象的几何图形来说明代数方程，尽可能采用“智力图像”来解决问题。“智力图像”即指存在于人的思维中的某种思维模型。这种思维模型是通过某种图像或图形符号来显示的，然后，我们尽可能采用这种图像模型来进行思维。
举例来说，我们如果看到一本书脑子里就会浮现起一个长方形，如果长方形的边长相等，便出现一个圆的图形。这种思维过程便称为“笛卡尔连接”。说通俗点，就是指我们在思维时，将抽象的概念、原理、关系等，用生动具体的图像模型加以展示，并进行相关分析、处理，这种思维技巧便是“笛卡尔连接法”。
1980年杨振宁曾经回国进行讲学，在讲学的过程中，就举例说明笛卡尔连接法的重要作用。他举例说道，麦克斯韦就是用数学方程表示了法拉第关于磁力线的几何想法，爱因斯坦把电磁场看作空间结构实际上就是把它看成几何结构。从广义上讲，这种将引力看作几何，将物理原理看作几何，正是笛卡尔连接这种思维技巧的直接应用。
在直觉思维中，我们可采用各种因素，包括物理、几何，或者其它各种各样的具体、生动、鲜明的图像，来进行思维。这对于我们进行高效率的思维是大有稗益的。笛卡尔连接法是一种重要的思维方法，在现实生活和工作中发挥着不可忽视的作用。
直觉型思维技巧在我们的思维活动中，特别是创造性思维活动中，有着很重要的作用。但是需要指出的是，直觉型思维技巧还是有其局限性的。主要表现在一下几个方面：第一，它容易局限在狭窄的观察范围内，导致不一定科学的判断。即使是一些经验丰富的科研人员、心理学家、医生等，在凭自己的经验或所掌握的数据，靠直觉提出假说、做出结论等等，也会出现偏差或误判。第二，直觉还常常会使人将两个风马牛不相及的事件纳入虚假的联系之中。而这种联系带有很强烈的主观色彩和心理、情绪因素。有时，这会导致凭直觉将不相干的事件联系起来而做出误判。所以，在应用直觉型思维技巧时，还必须结合其它类型的思维技巧的优点，这样才能得出完整的科学的结论。
培养灵感思维
灵感，也称顿悟，它是人类创造活动中一种复杂的心理现象和精神现象，常常具有瞬时突发性与偶然巧合性的特征。很多人都有这样的体验：费了极大地心血，搜肠刮肚也没有想出解决的办法，但当你在另外一个不经意的瞬间却想到了一个绝妙的主意，这是怎么回事，这既是灵感文学家的“神来之笔”，军事家的“出奇制胜”、发明家的“茅塞顿开”等，都说明了灵感的这一特点。它是在经过长时间的思索，问题没有得到解决，但是突然受到某一事物的启发，问题却一下子解决的思维方法。