“快擂响全队进军鼓，我忠诚的鼓手兄弟！”胡桃夹子高声喊叫，鼓手立刻擂起鼓来，他擂得再棒再响不过，连玻璃柜门也跟着震动起来，发出了轰隆轰隆的声音。这时候柜子里也发出一阵咔啦咔啦的声响，玛丽发现弗里茨驻军的所有盒子匣子都一起崩开了盖子，士兵们纷纷爬出来，跳到了柜子的最底层，在那儿集合成了武装整齐的队伍。胡桃夹子跑上跑下，喊着激励士气的口令。
“号兵在哪儿？狗东西干吗还不吹号！”他生气地吼叫，目光却很快射向那个老小丑，老家伙脸色苍白，长下巴哆哆嗦嗦，一本正经地说：“将军，我了解您的勇气和您的经验，眼下需要总揽全局，抓住有利时机。我相信您能指挥好整个骑兵队和炮队。您也用不着骑马，您有两条长腿，奔跑起来足够快的。现在就履行您的职责吧。”说着老小丑就把瘦长的指头儿按在嘴唇上，吹出来长长的尖厉刺耳的小号声，恰似有一百支小喇叭在一起欢快地吹奏似的。这时候柜子里响起了嘶嘶马鸣和嘚嘚的马蹄声，瞧啊，弗里茨的重装骑兵和龙骑兵，特别是刚征召的那队装备闪亮的轻骑兵一拥而出，很快站在了房子中央的地板上。只不过在他们面前还哗啦哗啦开来了弗里茨的炮队，炮手们围在大炮四周，紧接着就嘣、嘣、嘣一阵轰鸣，玛丽看见就像是有些糖豌豆砸进了老鼠群里，砸得他们浑身像是裹上了白粉似的，非常丢人。最叫老鼠们伤脑筋的是一筒电池，它被滚到了母亲踏脚的矮凳上，嘭、嘭、嘭，一个劲儿朝着鼠群发射胡椒子儿炮弹，把许许多多的鼠崽打翻在地。然而老鼠大军越逼越近，越逼越近，甚至已经翻越过了几尊大炮，可突然响起一阵啵儿、啵儿、啵儿的声音，在硝烟和尘土中玛丽简直看不清发生了什么事。可以肯定的只是敌对双方都在拼死战斗，因此也就长时间胜败难定。老鼠一方投入的兵力越来越多，他们善于投掷银色的小药片，有些已经投进了玻璃柜里。克蕾欣和特鲁琴绝望地满地打转儿，还扭伤了自己的小手。
“难道要让我正值花季年华就死掉吗！我可是最最漂亮的布娃娃啊！”克蕾欣哭喊着。
“我把自己保养得这样好，难道为的就是在这小屋子里完蛋吗？”特鲁琴大叫道。
随后她俩紧紧拥抱，放声痛哭，连战争的喧嚣也没能将她们的哭声湮没。要知道啊，尊敬的读者，你们想象不出那正在上演的是怎样一场震耳欲聋的闹剧。——只听啵儿、啵儿，扑哧、扑哧——噼啪、噼啪——嗵、嗵、嗵、嗵，嗵、嗵、嗵、嗵——，枪炮声响成一片，其间还夹杂着鼠大王和大军咕吱咕吱的叫嚣、呐喊，接着又听见胡桃夹子发号施令的粗犷有力的喊声，看见他一往无前，大步跨过了坚守在战火中的部队！老小丑率领骑兵一次次成功地发起进攻，赢得了无数荣誉；只可惜弗里茨的轻骑兵遭受到老鼠炮队形象丑陋的臭弹的袭击，漂亮的红制服沾上了难看的污点，因此不肯再打头阵。老小丑只好让他们向左迂回，并在兴奋激动之中一直这么下命令，也就是让重装骑兵和龙骑兵也往左转，结果骑兵全部都折回到了家里。这一来，架设在踏脚凳上那筒电池便陷入险境，一大群丑陋的鼠仔蜂拥而上，频频冲击，很快把踏脚凳连同炮兵和大炮给冲翻了。胡桃夹子将军看样子已经惊慌失措，竟下令右翼部队也往后撤。噢，我久经沙场的听众弗里茨啊，你清楚他这样的行动几乎就意味着溃败逃跑，你跟我一样几乎已在为玛丽深爱的胡桃夹子不幸战败感到悲哀！
可是别急，把你的目光从眼前的不幸场面移开去，瞧瞧胡桃夹子大军的左翼吧，那里整个儿还坚如磐石，军官和士兵都满怀希望。鏖战之中，老鼠骑兵偷偷地从五斗橱底下一群一群钻出来，刺耳地嘶叫着冲向胡桃夹子大军的左翼，可却遇到了极其顽强的抵抗！
由于要翻过玻璃柜子的凸沿，受到了地形的限制，那支由两位皇帝率领的面人儿军团只能慢慢向前推进，最后组成了一个四方形的阵势。尽管这支叫人眼花缭乱的杂牌队伍成员形形色色，除了园丁、理发匠、小丑、手持弓箭的小爱神、提罗尔人、通古斯人，还有狮子、老虎、长尾巴猴子和普通猴子，打起仗来却镇定沉着，勇敢顽强。这支精英部队凭借着自己的大无畏精神，眼看就要战败鼠大王的军队，不料从敌人的骑兵中却冲出来一个亡命徒，一口咬掉了一位皇帝的脑袋，杀死了两名通古斯兵士和一只长尾猴。这样一来，战线便撕开一条口子，敌军乘虚而入，很快就会叫面人儿军团全军覆没。不过呢，敌人也没因此占到多大便宜，那嗜杀成性的鼠骑士在拦腰咬断一名勇敢的士兵时，把一张印有文字的小纸条吞进了喉咙，马上便死掉了。
然而这未必就能帮胡桃夹子将军赢来转机。他的部队可是一退再退，损兵折将，不幸的统帅眼看已经背靠玻璃橱柜，仅仅带领很小一批部属在坚守顽抗啦。
“预备队给我顶上！老小丑、牛皮匠、鼓手，你们都跑哪儿去了？”胡桃夹子高声喊，希望还能从玻璃柜子里组建一支新的队伍。的的确确，从柜子里也跑来一些棕色泥娃娃，有男的，有女的，脸孔和各种款式的帽子却都是金颜色。可谁知这帮家伙舞弄起刀剑来才叫笨啊，敌人没刺中一个，却差点儿把胡桃夹子将军的脑袋连帽子一块儿给砍下来啦。敌方的猎骑兵也很快咬掉了他们的腿，他们马上掉头逃跑，还误杀了胡桃夹子将军的几名弟兄。这一下将军便陷入敌人的重重包围，情况可怕和危急到了极点。他本想跃过玻璃柜子的凸沿，无奈腿却太短喽；克蕾欣和特鲁琴呢已晕倒在地上，无法再助他一臂之力。他见一些轻骑兵和龙骑兵身手矫健地奔过身边，逃进了柜子里，绝望之中于是高声喊叫：“给我一匹马——给我一匹马——，我用一个王国换一匹马！”[1]
这当口儿，敌军的两名骑兵抓住他的木制斗篷，得意扬扬地狂呼乱叫着，奔到了鼠大王跟前。玛丽再也控制不住自己。“我可怜的胡桃夹子！我可怜的胡桃夹子！”她哭喊着，也不清楚自己在做什么，就一把抓起左脚的鞋子来狠狠掷向那一大群老鼠，掷中了他们那个长着七个脑袋的鼠大王。
一眨眼间，一切似乎都烟消云散，可玛丽的左臂却感觉到一阵更加剧烈的刺痛，倒在地上便晕过去了。
注释
[1]这原本是莎士比亚戏剧《理查三世》里的一句台词，被作者霍夫曼调侃地借用在了这里。