从前有个磨坊主，他很穷，可却养了一个漂亮女儿。一次，一个偶然的机会他见到了国王。为了撑门面，他就对国王说：“我有一个女儿，她能把麦秸纺成金子。”国王回答磨坊主：“这样的本领我很喜欢。你的女儿真要像你讲的这么能干，明儿个就带她进我宫里来，我要亲自考一考她。”
第二天，姑娘被送到了宫里，国王把她领进一间装满麦秸的屋子，给她一架纺车、一个纱筐，说：“现在干起来吧，这一通宵你得把麦秸全给我纺成金子，不然天一亮你就必须死去！”说完他亲手锁上门，让姑娘独自待在屋子里。
这一来，可怜的磨坊主闺女只能坐在那里，不知道任何逃命的办法，她压根儿没有什么把麦秸纺成金子的本领呀！她越想心里越害怕，终于哭了起来。突然门一下子开了，走进来一个小矮人儿，说：“晚上好，磨坊主小姐！为什么哭得这样伤心呀？”“唉，”姑娘回答，“他们要我把麦秸纺成金子，我不会纺。”“要是我替你纺成了，你拿什么谢我呢？”小矮人儿问。“我把项链给你。”姑娘说。小矮人儿接过项链，坐到纺车跟前，吱儿吱儿摇了三转，一个纱筒上便绕满了金线。接着他换上另一个筒子，又吱儿吱儿摇它三转，第二个纱筒又绕好了。如此一直纺到天亮，满屋的麦秸都已纺完，所有的纱筒上绕满了金线。太阳刚升起，国王就跨进屋来，一见那许多金子真是又惊又喜，可这一来他那心里却生出对金子更大的贪欲。他命人把磨坊主的女儿关进一间更大的屋子，屋里装满了麦秸；他要求她也在一夜间把麦秸纺完，如果她还想活命的话。姑娘不知如何是好，又哭起来，这时房门再次开了，小矮人儿又出现在眼前，说：“你拿什么谢我，要是我替你把麦秸纺成金子？”“我给你手上这枚戒指。”姑娘回答。小矮人儿收了戒指，又吱儿吱儿转动纺车，到第二天早晨已把所有麦秸纺成了亮闪闪的金丝。国王一见高兴得要命，可仍然不感到满足，命人把磨坊主的女儿带到一间装满麦秸的更大的屋子，说：“这些麦秸你必须今天夜里给我纺好。你要办到了，我就娶你做我妻子。”尽管她是个磨坊主的闺女，国王想，可更有钱的老婆你在全世界也找不到啊！等到剩下了姑娘一个人，那小矮人儿又第三次来对她说：“你拿什么谢我，如果这次我又帮你把麦秸纺成金子？”“我再没有什么可以给你的啦。”姑娘回答。“那么你就得答应我，等你做了王后以后，把你生的第一个孩子给我。”姑娘想，谁知道将来会怎么样喽，加之又急得没有别的办法，就答应了小矮人儿的要求。小矮人儿呢，因此又把麦秸纺成了金子。早上国王来看果然如了他的愿，便和姑娘举行婚礼，于是美丽的磨坊主女儿当上了王后。
一年过去了，王后生下一个漂亮女孩，却压根儿忘记了自己许诺小矮人儿的事。突然小矮人儿来到她房里，说：“请把答应的东西给我！”王后大吃一惊，提出来送给小矮人儿王国的所有财富，只要他同意把孩子留给她。谁知小矮人儿回答：“不行，我宁愿要一点有生命的东西，不要全世界的所有财富！”王后一听大声痛哭起来，哭得小矮人儿也可怜她了，说：“我给你三天时间，如果在三天之内你知道了我的名字，我就把孩子留给你！”
这一来，王后便通宵达旦地想啊想啊，想她曾经听过的所有名字。她还派出一名使者跑遍全国，打听还有哪些姓名。第一天小矮人儿来了，她就开始卡斯帕尔呀、麦尔修呀、巴尔扎尔呀，总而言之，把她知道的所有名字挨个儿背出来。可是呢，对每一个名字，小矮人儿都说：“我不叫这个！”第二天，王后又派人调查邻近国家的人们叫什么，把那些最奇特、最稀罕的姓名对小矮人儿背了一通：“你也许叫里彭比斯特，或者叫哈默尔斯瓦德，或者叫舒尔服拜恩吧？”谁知小矮人儿仍旧回答：“不，我不叫这个！”第三天，使者回来报告：“我再也没找到任何新的姓名。只不过，当我走近一座高山，绕过森林的一角，在一处狐狸和小兔相互道晚安的地方，发现了一所小房子。房子前面燃着一堆篝火，一个可笑极了的小矮人儿围着火，用一只脚蹦过来，跳过去，嘴里不住地喊：今儿个我烤饼，明儿个我酿酒，再过一天王后的孩子就归我所有；没有谁知道我叫龙佩尔施迪尔钦，啊哈，真妙喽，真妙喽，真妙喽！”
你们可以想象，王后听见这个名字有多高兴。一会儿，小矮人儿走进来，问：“喏，王后娘娘，我叫什么来着？”王后先回答：“你叫孔兹吧？”“不！”“那叫汉茨？”“不！”
“你该不会叫龙佩尔施迪尔钦吧？”
“肯定是魔鬼告诉你了，肯定是魔鬼告诉你了！”小矮人儿嚷嚷着，气得猛地一跺右脚，把整条腿直至大腿根全陷进了地里。接着他大发脾气，双手抱住左脚一拽，就自个儿把自个儿撕成了两半。