中国有句哲言：“学源于思，思源于疑。”可见无疑则不思，疑为思的动力。心理学认为，疑，最容易引起定向的探索反射。家长应告诉孩子，在历史的长河中，没有一成不变的真理，任何事物都在发展，都在前进。“推陈出新”需要创造性思维，需要敢于破除迷信、怀疑谬误、向错误的东西发出挑战的精神。
知识的获得是需要有一个认识过程的。而认识又总是开始于不认识的，也就是说，具有渊博学识的人，都是从无知识即有问题开始的。
当前的教育存在一个十分突出的问题，就是教育者是积极主动的，受教育者是消极被动的。尤其在中小学，老师讲过了头，把学生都讲“腻”了，讲“呆”了，学生只学会了听、记、背。这样一种被动的训练，内在的积极性被限制住了。而自主教育提倡学生应当成为学习和教学过程的积极参与者，死记硬背一些知识而不培养思考能力和探索精神，孩子只会越来越笨。应该让孩子由问题开始到问题结束，思维一直处于问题产生和解决之中，处于矛盾运动状态，这是自主教育的精髓。
“学”和“问”是辩证统一的，既有区别，又有联系。
“学问”二字的字面含义就包括学和问两个方面。“问”是学的开始，“学”是问的继续；学中有问，问中有学，学和问总是紧密地结合在一起的。
提出问题，是科学发现的起点，是创造的前提。诺贝尔物理学奖获得者凯恩先生在与哈佛大学师生谈话时曾说：“同学们在一些观念问题上有没有提出疑问？比如对牛顿力学会不会问：我为什么要学习它？为什么它不可能是不对的呢？……老师讲牛顿力学，为什么是对的呢？根据是什么？如果没有这样的态度，将来就做不了第一流的工作。”他还说：“爱因斯坦的那三篇论文就是问了几个前人没有问过的问题，并且自己做了回答。”民族的生命力需要创造精神。而创造力的培养，需要从孩子质疑能力的培养开始。家长和教育者必须有这种教育的战略眼光，从小重视培养孩子的质疑能力。
但应让孩子注意，科学的怀疑并非怀疑一切，而是抓住新的事实来怀疑旧的观点。由怀疑发现问题，由问题进行深入的思考与探究，这是爆发新思想的导火索，也是发展创造性思维能力的好办法。20世纪初有人断言，向地球的远方发射电磁波完全不可能，因为电磁波穿过空气就会一去不复返。然而意大利的爱尔莫·马可尼却不相信这一点。1901年，他终于成功地不用导线把信号送过大西洋，使英美两国建立起电讯联系。这一创造为电子时代的到来奠定了基础。由此不难看出质疑能力的重要作用。
德国现代物理学家海森堡说：“提出正确的问题，往往等于解决了问题的大半。”爱因斯坦说：“提出问题往往比解决问题更重要，它意味着科学的真正进步。”
提问不仅是学习的开端，所提问题还是知识水平、智能水平高低的标志。一个学识比较丰富的人，提出的问题比较深刻；而一个知识比较贫乏的人，提出的问题往往比较肤浅。一个小孩提出“月亮为什么悬在空中，而不落在地面上”的问题时，表明了他对知识探索的开始。
法国著名文学家巴尔扎克认为：打开一切科学的钥匙都毫无疑义的是问号。美国著名心理学家布鲁纳提出一种学习方法称为“发现法”，就是让学生自己发现问题。
任何思维都从发现问题开始，以解决问题告终。问题往往是思维的向导，具体的思维过程就是不断地发现问题和解决问题的过程。提出问题可有效地培养思维能力。
爱因斯坦得出的结论是：“妨碍青年人用怀疑的心情去观看世界的那种教育，完全不是通向科学的阳光大道。”当绝大多数物理学家毫不怀疑地使用牛顿的空间和时间的公式时，爱因斯坦却尝试着对它不信任，提出了新问题，从而创立了相对论，取得了巨大成就。
当然并不是会提出问题的人就都能成为海森堡、爱因斯坦，还需要另一个十分重要的因素，就是让孩子自己寻找问题的答案，培养孩子的动手能力和自主实践的能力。
调查表明，中国中小学生的动手能力、操作能力与实践能力比他们的认知能力差。不少中小学生不会叠被子，不会洗衣服，不会扫地，不会削苹果，生活依赖性强，遇到困难不是自己去努力解决，而是找父母帮助或者由父母代替解决。久而久之，孩子就逐步淡化了对事物的探索精神。应该说，社会发展和高新技术的进步，为发展孩子的动手能力、操作能力与实践能力，提供了空前良好的探索条件。玩电脑、拆拼积木的过程，都会锻炼孩子的动手能力、操作能力与实践能力。问题在于很多父母没有看到这些都是培养孩子实践能力的有效途径，没有正确地加以引导。未来世界的飞速发展对实践能力的要求越来越高，不是像有些家长说的那样只要脑筋灵就行，光脑筋灵还不够，还得把好的想法、好的思路变成现实的东西。
高新技术的发展离不开动手能力和实践能力。一个人的创新能力越强，同时实践能力也越强，他就能在创新中取胜。一个人如果创新意识很强，但是缺乏实践能力或实践能力不强，成功的可能性就大大降低。
培养孩子的动手能力、操作能力与实践能力，要为孩子提供接触社会、接触自然的时间和空间。节假日和双休日，父母可带着孩子去郊外玩，让孩子在这个过程中提高动手能力；也可带着孩子到少年宫、博物馆、展览馆等场所，让孩子在观察自然中培养动手能力、实践能力和探索精神。
孩子的动手能力、操作能力与实践能力要从小抓起。当然，具体做法要根据具体情况进行分析，要根据孩子的年龄特点，生理、心理发展阶段采取相应的措施，促进孩子实际能力的发展和探索精神的形成。
一、让孩子学会在生活中寻找答案
寻找答案不仅仅是在书本上找答案，还可以让孩子走出封闭的家门，到社会上、到朋友们中间去寻找答案。
随着年龄的增长，孩子们产生了摆脱各种束缚和依赖的自立倾向，这是儿童心理发展的正常现象。另外，与自立性同步进行的是，与人交往的心理需要。孩子期望得到旁人的理解和同情，盼望早日迈入成人的社会中，发展自立性和社会性。这是儿童达到自我与社会同一的必要前提，是儿童教育中的重要内容。
现代心理学认为，儿童本来是以自我为中心的，即一切事物都以自己为中心去认识，不能明确自己和别人的关系，把自己禁锢在自我的躯壳中。
儿童怎样才能摆脱这个自我封闭的躯壳去求知和探索？只有一条路：参加社会生活，发展他的社会性。孩子只有接受社会，才能了解他人，了解自己以外的所有事物，他的身心才能健康成长。
目前中国独生子女家庭已占主流，独生子女在生活中缺少同年龄相近的兄弟姐妹及同伴交往的机会和体验，加上家长的溺爱娇惯，使他们形成任性固执、不知道关心人、缺乏责任感、依赖性强、性格懦弱、孤僻等心理弱点。同时，单元式结构住宅的环境，也不利于孩子的社会活动。有个孩子在日记里写道：“我没有兄弟姐妹，唉，我只好把养在笼子里的两只小鹦鹉作为我的伙伴……”照这样下去，活泼的孩子不也就成为笼中的小鸟了吗？
独生子女特殊的生活环境，使他们容易形成孤独感和不合群心理，不少孩子胆小、孤僻，喜欢“单独行动”，造成长期心理压抑，身心健康受到损伤。
孩子们必须走出封闭的家门，加入小伙伴的社会活动中，才能健全地发育和成长。
孩子进入社会，就会遇到一系列问题，不可能事事得到父母的帮助，许多时候需要自己自立地解决问题，这就需要孩子有吃苦的精神。有些家长怕孩子吃苦，见孩子一遇到困难，就忙不迭地上前帮忙，把答案告诉孩子，久而久之，孩子不仅产生了依赖心理，还缺乏克服困难的勇气和解决问题的能力。所以父母们不必事事操心，应该让孩子吃点苦。
做父母的都希望自己的孩子将来能生活幸福。但究竟怎样才能使孩子将来生活幸福呢？许多家长对此并不真正明白。
现在的孩子们“运气好”，家庭的物质生活条件较过去好得多。因此，许多家长舍不得让孩子吃一点点苦，经受一点点磨难。难怪一些有识之士早就不无忧虑地指出：中国正在培养一代“小皇帝”。
人们的担心并非没有道理。孩子们面对的是市场经济社会，是一个处处充满竞争的社会。“物竞天择”、“优胜劣汰”是普遍现象，竞争会使每个人都要面临“生死存亡”的严峻考验。这些从小养尊处优、受不得一点委屈和挫折的“小皇帝”长大后，将如何应付日益残酷的社会竞争呢？
二、允许孩子有自己的主张
有一个心理学家做过一个分析和研究。他认为当被问及“你要喝什么”时，回答“我想喝咖啡，不想喝红茶”比回答“什么都可以”的人，将来在社会上更有作为。因为他遇事能有自己的主张，而且敢于表达出自己的主张。
既然鼓励和允许孩子表明自己的主张，就要对孩子的主张和要求有所交代。因为孩子终究是孩子。孩子无理的要求，常见的如看见别的同学暑假到外地去游览，因而也要求去游览。或者看见别的同学有了什么新的东西，因而也吵着向父母要。这种要求没什么不正确。但是考虑到一个家庭的经济条件，这又可能是非分的。这时父母本可以向孩子讲清楚家庭的困难，说明无法满足的原因。但是，有的父母认为一时间和孩子讲不清，或者由于某种原因而不愿多讲，常采用一种搪塞的态度：“以后再说！”或“以后再给你买！”
著名作家E．佛格尔分析日本父母教育孩子的原则之一是“亲子之间要形成绝对的信任关系”。因此，为了维持这种彼此信任的关系，在类似情况下，不直接拒绝孩子的要求，而说：“以后再考虑！”以此来避免和孩子对立，以免导致母子间或父子间的感情破坏。
从某种意义上来讲，这是避免冲突的好方法，但就养成孩子自立个性方面来说，则又不然。因为父母的这种答复只是一个缓冲，一种搪塞，并没有使孩子了解到自己要求的不妥。在这一点上，欧美国家则全然不同。他们既鼓励孩子发表自己的意见，提出自己的要求；同时，当他们认为孩子的意见和要求不对和不妥时，就立即纠正，说明父母之所以不同意以及之所以不能满足孩子要求的原因。这样，虽然偶尔也会和孩子争辩几句，但是能使孩子明白道理，对孩子的要求也有所交代。从社会发展的整个趋势来看，为了培养孩子独立思考和判断的能力，父母应该向孩子说明不能满足的原因，说明父母的收入、家庭不够富裕等实情。同时，也说明不去游览以及不买新的东西，对于他目前是否好好地读书并没有什么影响。
三、父母要放开手让孩子自己做
孩子上学时，有的父母总是千叮咛万嘱咐，末了甚至还要补上一句：“等一等，让我看看你书包里要带的东西是否都带了。”诚然，孩子，尤其是初上小学的孩子，上学时可能会遗忘了课本。教育孩子不要忘记携带需要的课本和文具很重要，但是要让孩子养成这种良好的习惯，应该让孩子自己去检查，亲自去做。而且，疏忽也是免不了的，偶尔也会有遗漏。但这不要紧，孩子在课堂上发现自己遗忘了课本或必要的文具，这次吃了亏，影响了听课，那么他下次就不会再忘记了。而且这种教训要比父母叮咛10遍来得深刻。如果父母一味地帮助孩子准备一切，孩子就会产生一种依赖心理，自己可以对一切不闻不问。
一个人在成长过程中，不可避免地有成功，也有失败和失误，而且通常是经过无数次的失败，才能获得较大的成功。这就是古人所说的“失败为成功之母”。孩子的成长也是一样，大人应放手让孩子在他生活的小范围内自理，让他失败，碰钉子，这样孩子就会从失败中记取教训而成长起来。
滑雪场里经常发生的骨折事故，大都发生在平缓的斜面，而不是在陡峻的斜面。建筑工人从脚手架上失足跌落的意外事件，多发生在接近地面的地方，而不是在高处。这些都是因为越是不大危险的地段，人们的注意力反而分散。所以经常让孩子处于依赖和安全感中，对孩子的成长反而不利。一旦父母有疏忽，孩子就会束手无策，时时出事。