自满福祥死了自己升为“舅舅”后，“奶奶”给自己的指令多了起来。时间久了，金德亮发现，每次接收到指令，几乎都与焦连夫送药时间接近，或早一天或晚一夜。便猜测焦连夫可能是“奶奶”的交通员，只是弄不明白指令是如何送入自己视野，想不发现都不成。猜是猜到了，却半句不敢流露，对花桂枝都没敢说。军统的铁律是，问了不该问的问题，知了不该知的情况，便是犯了该杀头的天条。
前一段，扶余、四平鼠疫进逼长春，遵着“奶奶”指令散布反向舆论以阻碍预防注射进度，金德亮多途径散布了三条消息：一是扶余、四平鼠疫只是怀疑并未确定，也无死人发生；二是鼠疫预防注射副作用大，小孩影响发育，老人影响寿命；三是共产党卫生局长倾销库存过期苏制疫苗赚钱私分。虽没起到决定性作用，也引起了部分老百姓思想混乱。共产党自己的报告说尚欠25%没完成注射任务。金德亮很满意自己接替“舅舅”之后第一次任务的成绩，估计“奶奶”的嘉奖令会跟着一大笔钱。崔连夫送药的那天晚上，诊床上又出现了一张特殊标记的便笺纸，用显影抹后，两行字映入眼帘。令人意外的不是金灿灿的热烈褒奖，而是冷森森的严厉训斥：“新舅所为浮皮潦草，毫无轰动和攻击性，难道要步前舅后尘不成？”
金德亮一屁股坐在诊床上，连便笺都忘了立马烧掉。他在回想和总结前段的潜伏行为：三条反向消息第一条是通过花桂枝散布出去的，自己在诊所也曾以求证的口气向乡长散布过，起码一乡会受到影响，如果乡长再告诉别的同僚乡长，那就是两个乡。第二条从自己这个医生嘴里说出去是危险的，自己是用贴传单的办法。乡政府、食堂、旅店、商店、车站、学校，四个后半夜贴了五十多张。第三条更有危险性，那天在般若寺大墙外自己只花10元钱就与那个急等人算命送钱的瞎子攀谈上了，巧妙放出了极具攻击煽动性的消息。如同种痘一颗不保险要种两次，转到大墙另一侧，瞅准一个口若悬河的瞎子又如法炮制了一遍。应当承认这三条反动舆论是有效的，尤其在郊区乡镇和农村，但行动的共同特点是亲力亲为，这不符合潜伏工作的安全技术要求。在般若寺墙外散布所谓道听途说的消息时，虽然特意找看不清自己脸面的两个瞎子，自己别扭的汉话仍有破绽可寻。因为瞎子都是听声辨人的高手。金德亮打算自此收手，为绝对安全考虑，绝不再搞第二次亲力亲为。
呆坐着的金德亮感到双重恼火，既恼火自己冒险做了最大努力，“奶奶”仍然不满意，如此冷血的上峰与魔鬼有何区别？又恼火共产党的卫生局长竟然不顾污水上身，非但没有停止鼠疫预防注射，而且全面推开霍乱与伤寒预防注射，难道就不怕身败名裂丢官失爵？同时，金德亮又有双重恐惧，既恐惧继续破坏行动暴露自己，又恐惧“奶奶”“步前舅后尘”的警告威胁。左右权衡，暴露危险虽然存在，但只是一种可能；而满福祥的前车之鉴比暴露要危险万分，所以只能冒险于共产党了。
10
门玉生原打算一次讲两节课。心里惦记着江平和侯轶芝那边的情况，上了一节便下了课，另一节准备明天再讲。还未下讲台，却望见看家的李光荣在门口探头探脑地要挤进来，心想一定是市政府那边有急事。果然，李光荣说周副市长一大早就在办公室坐等，有急事要与门局长当面讲。门玉生放下手里的水杯转身就往外走，季文在后边喊：“嘴唇都裂口了，喝口水再走呗。”
门玉生似未听到一样，抓过李光荣骑来的自行车，也不管李光荣便向市政府奔去。马和平过去收拾水杯，手一缩，对身边一年轻化验员埋怨道：“这么热的水咋喝？也不知倒点温的。”化验员一声未吭悄悄把杯子收走了，心里却说着反抗的话：再忙也不是救火，五分钟就不能等？
到了康德会馆，门玉生三步并作两步闯进周副市长办公室，却没有火急的事——周副市长正在看报纸，见门玉生满头虚汗，便拉开屉去翻茶叶，翻出三样又仔细打开闻哪个味香醇，尔后又喊公务员换一瓶滚热的水，见门玉生站着就招呼坐。门玉生不高兴地问：“不是有急事吗？领完任务我就走。我不坐，你也别泡茶。”
周副市长说：“离办事还有两个多钟头，这会儿我们先谈谈闲篇。”
门玉生：“还有两个多钟头你让我这会儿来？有这两个钟头我可以给培训班讲一节课了。平时都见你忙得脚打后脑勺，今天怎么了？你有空我可没空，到底什么事？我现在就去干。”
周副市长：“告诉你，今天各县区长上来开会，中午我没找政府办公室，特意留给你们卫生局做东安排。这回你要亲自出面，先给局里打电话吧。卢大力还带了小烧来，要跟九台县的张进再较量一番呢。”
门玉生瞪了眼睛：“我那边火都上房了，你却让我来陪县区长吃饭喝酒，这算什么急要事？”
周副市长：“‘埋死’各区下了多么大劲，你不该借机犒劳一下？春季卫生活动就要开始了，主要任务还是落到各区，你应该把关系搞近乎了。让他们再上力气干活，不是重要事？他们下午就回去了，你只能抓中午请他们吃饭，咋不是急事？”
门玉生：“周文同志，我觉得这话不该是你讲的呀。如今就算我们进城掌权了，也不能变得这么快吧。都是革命同志，不吃喝他们就不干工作了？再说对同志真好不能组织他们喝酒呀，卢大力鼻尖上都有酒糟斑点了，手掌呈肝红色，证明肝已有了硬化。我请他喝酒？我不砸了他的酒瓶子就不错了。”
周文：“我说老门，不就是吃顿饭，用得着上纲上线吗？你坐下行不行？你不就参加革命比我早两年嘛，要是别人我早罚他站了。说到卢大力不是我替他跟你翻小肠，那还不是腿伤留下的后遗症？你说你没有止痛药倒是看住他呀，药房酒精偷走两三瓶当水喝了你都没发现。”
卢大力是周文当团长时的副团长。一提起这件事，门玉生至今仍有内疚：“那我更不能让他跟张进拼酒了。我现在就去找他缴了他的小烧，让他喝凉水，喝西北风。”
见门玉生要走，周文急得一拍桌子：“你给我站住！告诉你门玉生，我今天不是闲来无事跟你谈阿猫阿狗的婆娘废话，是受大市长委托来找你谈话的，是来批评你、帮助你、开通你的，要你合群合调，不要当另类干部。你现在不是在延安当门诊部主任，而是特别市的卫生局长。是局长就要有全局，你干了多少副局长的活而让张杰替你干了多少局长的活？局长与门诊部主任最大的区别是眼里要有政治，可你现在满脑子业务，跟单纯军事观点有什么不同？”
门玉生：“我不就是两次政府常务会没去参加吗？但我丝毫没有不尊重市政府领导的意思。我主要不愿意陪会。对了，再就是哈尔滨市政府来人我没去陪，让你下不来台，但我那天真的赶不开。”
周文：“我了解你不是骄傲，只是不愿意场面应酬，可是别人不这么想呀，人家会认为你恃老而骄，就像今天中午请各县区长，你不去人家会认为你这个大知识分子瞧不起人家这些大老粗县区长。你以为卢大力是酒瘾上来了？他是在替你改变形象，知不知道？再说哈尔滨这件事，人家给咱那么多药品器械支持多大？人来了，你却不照面。你可能想，都是共产党自家人，以后他们有求我们也一样大力支持。可人家不那么想，会觉得你不热情。我也觉得他们想的不对，我也厌烦这些场面应酬，你能强迫人家同你想的一样吗？不能！那只有委屈自己去将就别人。”
门玉生：“那要耽误多少时间干正经事呀？我参加会表示了不骄傲，我参加接待表示了热情，我是个合群的、人人感觉亲近的局长了，可那边老百姓染病了，发烧了，死人了，我这个局长当着有意思吗？那是在犯罪呀！与其如此，我宁可当官场的另类。”
周文：“别说得那么危言耸听好不好？我不相信你半天不去基层天就塌下来了，吃一餐午饭疾病就席卷长春。只是你不愿官场应酬找借口罢了。说到开会我还跟你翻倒两件事，上次东北防疫委员会召开会议是我逼你去的吧，可回来传达精神你只开了17分钟的会，念完文件就拉倒了，你知不知道上下对此有何反应？”
门玉生：“要是我说了算，就不开那个会。各县区卫生局长来了，又没多少内容告诉人家，不尽快结束干什么？十二个区加局机关3个人共15人，每人半天就误人家七天半。加上县里5人，每人一天，白白浪费十二天半，坑人呢！至于对我有什么反映，我才不管他呢。”
周文：“官场有官场的规则。上级机关有些人没多少事除了开会，就是发文件，以为这就是工作的全部。我们又不得不开会传达，转发，不这样比照模式扒下来，比如你那个17分钟的会议没开，出了传染病或卫生检查不合格，追查责任时，人家就会说你不重视。你开会传达了，就定不上这一条。所以现今会越开越多，文件越发越长。于是乎便出了一个怪现象，一些不该开的会开了，一些不必讲的废话讲了；有些事可以不去做，但必须说；有些事尽管在做，却不能说。这叫什么？这叫官场‘潜规则’。”
门玉生叫道：“累不累呀？如果局长非得这么当，我不当了，还做我的外科大夫去。”
周文：“不管你愿不愿意听，今天我把当局长而不是门诊部主任的规则都跟你说了，就是要求你要遵守官场规矩。这是今天谈的第一条。第二，用人要讲政治。我感觉你对自己的同志和战友要求严格苛刻，买了老乡一条毛围巾、一双皮鞋、一条哔叽裤子，竟开了三个晚上批评会。当然我不是反对这样做；而对你那些宝贝人才宽容大度到令人感动的程度，当然也是应该的，只是反差似乎太大了。让你陪卢大力吃顿饭看把你委屈的，可你竟然给隋纯宗送生日寿糕。”
门玉生：“家人与外人、姑娘和媳妇、儿子和女婿，他们能是一回事吗？我跟卢大力是同志、战友，深了浅了都不在乎。陈宏我开他三天批评会，因为他是咱组织里自己的姑娘和儿子。吕望远你敢批他三天？三句话说不好就吓跑了。因为他是女婿、儿媳妇，没有血脉的外人，是我们大礼请来帮忙的客人，官话叫团结对象。他们本来心存芥蒂，我必须照书本讲话。你认为我愿意把话想三遍再往外说呀，你以为我愿意为隋纯宗赶马车呀，不是没法子吗？”
周文：“既然内外有别，在使用上就应当节制一下。听人事局汇报说你们正式上报要提拔吕望远为保健科长，还要让隋纯宗当中医院院长。魏大山和侯轶芝国民党都没用，你们直接任命了厂长和市医院护士长，考虑过政治影响没有？”
门玉生：“人事局不批准的根子原来在你这儿呀！这我倒要跟你好好理论理论了。你觉得他们哪个人不称职？先讲政治觉悟，吕望远把自己的医院几乎全捐了，隋纯宗把祖传三代的秘方都献了，这是什么觉悟？共产党员不过如此嘛。再讲业务水平和管理能力，吕望远通过医师公会组织开业医预防注射，种牛痘，办训练班，哪次不是上百人？还有隋纯宗，我们现有的党员干部哪个能组织起二十余家开业医办中医联合诊所，别说让他当中医院长了，我还有将来推荐他当卫生局副局长的打算呢。至于说到魏大山与侯轶芝，国民党压制打击不用他们，我们起用了，证明共产党比国民党开明正确。说到政治影响，我认为这恰恰表现了共产党懂政治、重人才。”
周文：“我首先并没有说他们不行，而且他们都挺称职，应当予以使用，但那是在将来或适当时机。从政治影响考虑，现在应当控制使用，毕竟他们刚刚加入革命队伍，毕竟不久前他们或是国民党军官，或是国民党员，或是跟国民党有密切接触，我们的一些干部还记忆犹新。将来大家对他们了解了，熟悉了，他们的能力显现了，那时再使用大家便不觉突兀。从某种意上讲，政治是什么？是平衡各阶层各部分人的利益。政策是什么？是人们利益诉求的平衡技术，左了，右了，冒进了，落后了都不行。一个阶段有一个阶段的政策要求，你那个隋纯宗是不起诉吧？吕望远是特嫌吧？时间是改变人们认识的最佳途径，等他们身上的特殊印迹在人们眼里都不再是问题时，你愿意咋用就咋用。”
门玉生：“你这样做的最大好处是个人保险，不犯错误，我们一些干部也会因为获得他们并不胜任的科长、院长、厂长、护士长的职务而拥护我们，投我们的赞成票。可他们并不能组织上百开业医为老百姓看病，并不能领导研究防病疫苗给老百姓使用，甚至连救命的药水都打不到孩子的血管里。难道我们为了自己保险和不丢选票而让老百姓去等？可肆虐的细菌病毒不讲政治，不懂平衡，不肯等呀。我门玉生宁愿戴上不讲政治的帽子，也绝不能置老百姓生死痛苦于不顾。至于你说的隋纯宗一案，我怀疑有特务陷害的问题，于东方也正在密查。吕望远特嫌问题，我也找于东方去监狱提审过那个日本特务，证明他们之间为医患关系，公安局正在履行结案程序。”
周文：“看来你对这些人真用了功夫嘛，说实话我真有些感动。但我还是不能同意现在就用，你想代理就代理吧，最好还是负责，也不影响他们行使权力。”
门玉生：“用人不疑，疑人不用。我们能不能实事求是一点，让人家干活担着责任，还要给一个负责代理的笼头，人家能放开手脚吗？人家可是在为我们共产党干活呀。《三国》里曹操连杀了自己儿子的张绣都照样使用，把女儿都嫁给张绣做儿媳妇，我们共产党人胸怀不该更宽大一些？”
见门玉生还是不开窍，周文只好揭了底牌：“好了，好了，别拿《三国》说事，我知道你博览群书，也知道你做的事有道理，但就是不允许你做。因为我们的机关一些局长不这样认为，我们一些县区长也不这样认为，甚至我们上级机关一些人也不这样认为。不是我周文怕犯错误才不让你那样做的，是怕他们说你不讲政治。这样在考核时你就会丢选票，上级在提拔你当副市长时就会犹豫。你到底听明白了没有？不要辜负了大市长一片苦心啊。”
门玉生：“我感谢你和大市长一片苦心，也愿意当副市长，可是让我那样去当副市长，我会一辈子良心不安，就是神经衰弱的失眠也会把我折磨死，还是让我按正道当卫生局长好了。说心里话，我现在最着急、最害怕的是怎么防止和抵挡住瘟疫在长春大面积流行。在这个生死攸关的瘟疫围城时刻，我这个卫生局长不留下千古骂名便是门家祖上积德了。”
周文有些急了：“既然谁也说服不了谁，那只能下级服从上级了。我说的这些不管你愿意不愿意，让你怎么干你就得怎么干，否则我就让大市长亲自来开导你！”