女孩读了小学，大人就不让她读了。女孩吵着要读，大人就凶着女孩说：“一个乡下女孩，要读那么多书做什么，认得几个字，就够了。”
女孩呜呜地哭了。
但哭也没用，大人就是不让女孩读。大人每天下地干活，把女孩也带了去，大人跟女孩说：“我们乡下人，会做农活就够了，读那么多书有什么用？”
女孩默不做声。
这天，大人拉了一车瓜，去城里卖。女孩没读书了，当然跟了大人去城里买瓜。满满的一车瓜，大人拉着，女孩推。她们动身早，到了街上，还有学生背了书包去上学。女孩见了背书包的学生，就怔怔地看着，还跟大人说：“我要读书。”
大人又凶着女孩说：“跟你说了多少遍了，读书没有用。”
到了街上，就有一个人来买瓜。这人戴一副眼镜，斯斯文文像个读书人。这人走近女孩的瓜摊说：“西瓜几多钱一斤？”
女孩没做声，但大人做声了，大人说：“五角一斤。”
戴眼镜的人讨价还价说：“四角五卖不卖？”
大人说：“不卖。”
戴眼镜的人就走了。
但过了一会，戴眼镜的人又回来了，戴眼镜的人说：“四角六卖不卖？”
大人说：“你真要，算四角八吧？”
戴眼镜的人摇头，戴眼镜的人说：“四角六我才买。”
大人也摇头说：“不卖。”
戴眼镜的人又走了。
但也是过了一会，戴眼镜的人又回来了，戴眼镜的人说：“我再问你一遍，四角六卖不卖？”
大人很干脆，大人说：“不卖。”
戴眼镜的人又走了。
大人在戴眼镜的人走了后，看着女孩说：“看到吧，这就是读书人。”
大人又说：“书读多了就是小气，为了一分钱，来来去去他已经走了三、四趟了。”
大人还说：“你如果读多了书，以后也会这样。”
说着话时，戴眼镜的人又回来了，戴眼镜的人说：“再加一分，四角七，卖不卖？”
大人仍说：“不卖。”
戴眼镜的人就看着大人说：“老人家卖了吧，不就是一分钱吗？”
大人听戴眼镜的人喊他老人家，很不高兴了，大人说：“什么？你喊我老人家，我四十岁还不到呢？”
戴眼镜的就很惊讶了，戴眼镜的人说：“你还不到40岁，不可能吧？”
女孩这时插话了，女孩说：“我妈妈明年才40岁。”
戴眼镜的人就摇头，很有感触地说：“农村真是辛苦，40岁不到的人，就这样老。”说着，戴眼镜的人看着女孩，问她说：“读了书吗？”
女孩想说大人不让她读书，但大人立即把话接了过去，大人说：“读了又怎样没读又怎样？”
戴眼镜的人没看大人，只看着女孩，戴眼镜的人说：“如果你不读书，你妈妈就是你的未来，40岁不到，就这样老。”
女孩听了，呜一声哭起来，女孩说：“我要读书。”