那时候，亚还是个孩子。有一天，亚在河边看见一个老人。老人坐在水边，静静地，一动不动。亚没去打扰老人，亚住在河边，亚天天都会和一些孩子到河边来，在河滩上跑来跑去，追晴蜓，捉蝴蝶。玩了很久，亚看见老人还没走。老人仍坐着，一动不动。亚于是走近了老人，亚看着老人说：“爷爷，你坐在这儿做什么呀？”
老人就坐在水边，老人看着流水说：“看时光如水一样悄无声息地流去。”
亚对老人的话一知半解，亚说：“时光怎么会如水一样悄无声息地流去呢？”
老人没回答亚，老人只看着流水一动不动。
亚也坐在那儿，但亚在那儿想时光怎么会如水一样悄无声息地流去呢？
后来，天晚了，一个孩子喊起来：“小亚，我们回去。”
小亚就跑走了。
亚以后还会到河边来，亚仍在河滩上跟一些孩子跑来跑去，追晴蜓，捉蝴蝶。跑累了，亚就坐在水边。一坐在水边，亚就会想时光怎么会如水一样悄无声息地流去呢？那个老人，亚还见过。老人来了，总是静静地坐在水边，一动不动。有一天，亚又跑近老人，亚说：“爷爷，你又在看时光如水一样悄无声息地流去吗？”
老人点点头。
亚又说：“可是我不明白，时光怎么会如水一样悄无声息地流去呢？”
老人说：“你将来就会明白。”
亚说：“将来是什么时候呀？”
老人说：“将来就是很久以后。”
亚还是不懂。
亚还是经常到河边来，但亚再没见到那个老人。但即使见不到老人，亚也会记得老人说过他坐在水边看时光如水一样悄无声息地流去。亚还会在河滩上跑来跑去，追晴蜓，捉蝴蝶。但跑了一会，亚就会在水边坐下来，像老人一样坐着，静静地，一动不动。然后想时光怎么会如水一样悄无声息地流去呢？一些孩子看出亚的古怪，于是一个孩子说：“小亚，你怎么老坐在水边发呆呀？”
亚说：“我想知道时光怎么会如水一样悄无声息地流去。”
孩子说：“你乱七八糟说什么呀？”
亚说：“我没有乱说，我就是想知道时光怎么会如水一样悄无声息地流去。”
这个想法后来一直装在亚的心里，亚只要一走到河边来，就会坐下来，一动不动地坐在水边，呆呆地想时光怎么会如水一样悄无声息地流去。河边还有孩子玩着，他们跑着跳着，追蜻蜓、捉蝴蝶。但亚对此无动于衷，他看都不看他们一眼。亚只坐在水边，看着流水想时光怎么会如水一样悄无声息地流去？
天天如此。
河边玩着的孩子，当然看见一个人天天坐在那儿。这人呆呆地坐着，一动不动。孩子没去过问他，他们只在河滩上跑来跑去，追蜻蜓，捉蝴蝶。这后来后来的一天，终于有一个孩子跑到了亚的身边，孩子看了看亚，然后说：“爷爷，你坐在这儿做什么呀？”
亚听到孩子喊，但亚一点反应也没有。
孩子没听到亚的回答，就用手碰了碰亚，再说：“爷爷，你坐在这儿做什么呀？”
亚就看着孩子，亚说：“你叫我爷爷？”
孩子点点头。
亚大吃一惊了，亚没有看孩子，亚只看着流水。在水里，亚忽然看见自己一张苍老的脸。这时刻，亚真切地感受到时光如水一样悄无声息地流去了。
孩子仍没听到亚的回答，孩子仍问：“爷爷，你坐在这儿做什么呀？”
“看时光如水一样悄无声息地流去。”亚回答说。