一直保持距离跟在黑甲武士后头的独孤如愿与萧凡，目送胡太后进入旌旗飘飘的胡族营地，心中皆生出一种大戏开锣的感慨。
萧凡抬头看了看天色，忧虑道：“已近午时，我体内强行催生的这股力量，马上就要由盛转衰，接下来更将逐级递减。不知等到刺杀朱荣时，会不会因为我实力太过弱小，以至于连动手的机会都没有呢？”
独孤如愿笑道：“你放心吧，那幕后之人算无遗策，又怎么会在这种细节上留下隐患呢？朱荣真正实力无人知晓，但绝对是九州大陆顶尖人物。假如你也是八品以上甚至九品大高手，当你们碰面时，朱荣必然会提高警惕，反而难以得手。而如果你只是六品、五品甚至更低的水平，他翻手之间就可以将你击杀，自然不会多生顾虑。”
远远瞥去，只见朱荣中军营帐大开，当先走出之人，并非朱荣，而是一名年轻男子，身着朱色龙袍，神态意气风发，未经风霜的脸庞上，看似一派沉静淡然，但眼角挂着的微微喜意，却昭示出他此刻真正的心情。
“元祐。”
“元祐？”
二人一前一后，皆认出了此人，正是“元初八魔”真正的首领，如今魏国新君元祐。
萧凡难忍怒气道：“当初我来到阳城，带头欺辱我的，就是元祐。更可恶的是，后来他开始营造贤王名声，却将‘元初八魔’最臭名昭著的首席之位，强行安放在我身上，导致我一方面遭受践踏，另一方面却被所有人看成恶棍流氓。若论虚伪者，天底下还有谁能胜过眼前这名大魏皇帝吗？”
独孤如愿哈哈笑道：“原来你看得明白，我还以为你会把罪魁祸首归结到元禧或者元祎身上。不错，师尊和我守护的，果然不是无能之人。”
萧凡挠了挠头，讪讪道：“让独孤大哥笑话了。非是我定要逆来顺受，而是心知反抗并没有效果，不如顺其自然。反正他们吃定了我，更不会轻易杀死像我这样难得的‘玩物’，我忍忍又何妨？”
独孤如愿长叹道：“唉！忍一时风平浪静，可自古以来，能忍十年者，又有几人呢？若非我对你知之甚详，更明了你一切都是为了留着性命寻找生母，恐怕也要将你视为越王一般的枭雄人物了。”
萧凡不解道：“越王？”
独孤如愿悠然道：“春秋最后一名霸主，卧薪尝胆之非常人，自古能对自己残忍至极者，莫出其右。可正因为他对自己都能那么残忍，更何况对他人？最后杀尽功臣良将的，同样是这名越王。萧兄弟，你过往遭遇的确不幸，但独孤如愿衷心希望，将来无论境遇如何，你能始终保持这颗初心，那不止是你的福分，更有可能是梁国乃至九州万民的福分！”
萧凡一脸傻气地笑道：“呵呵呵~独孤大哥你未免太高看我了，我连能不能活过下一个时辰都不知晓，又何来造福万民的能为呢？当然，我自认为算得上一名善良的人，我更愿意一直善良下去。呵呵~”
独孤如愿用力拍了拍萧凡肩头，亦是大笑道：“哈哈哈，如此甚好，将来说不准大哥我想在南朝讨个一官半职，还得落在你的身上呢！还记得我说过的第三张底牌吗？我猜想，他们必然已经展开营救你的行动了，河阴这边，应该也有人潜伏过来，如果能尽快与对方接上头，对我们的计划肯定更有利。”
萧凡想起此事，好奇之心又起，遂问道：“大哥，他们究竟是什么人？为何会出现在老林茶寮之中？难不成他们也是我的守护之人？”
独孤如愿摇摇头道：“当然不是，他们只是适逢盛会之人。但如果说有天时，这就是你的天时，否则，此等人物，为何会如此凑巧，在你生死关头之际来到阳城呢？”
萧凡犹自一头雾水，独孤如愿继续说道：“你对武林之事并不了解，所以不用去苦思他们的身份，只要知道他们将会成为你的助力就可以了。如果他们派人过来，多半是混在百官队伍之中，待会儿我们小心辨认，伺机与之会合，再商讨面见朱荣之事。只要小心筹划，步步为营，无论事成与否，安然离开并非痴人说梦。只是……”
思及此，独孤如愿不由凝重起来，待萧凡询问时，方才苦笑道：“我最担心的，是当你履行全部条件之后，幕后之人不肯遵守约定放你离开，甚至还要借助蛊毒继续控制你。”
萧凡一震道：“不至于如此吧？胡太后不是说过，让我回到梁国，符合各方利益。而且她也答应了陆萱，要助我离开，难不成这些人都准备言而无信吗？”
独孤如愿听闻萧凡提到胡太后与陆萱，不由换上夸张的语气道：“哎哟，萧兄弟啊萧兄弟，都说色不醉人人自醉，花不迷人人自迷。陆萱名列魏国三大美人，其美色之威，果然胜过千军万马，竟连你这样初心质朴之人，都着了道喽！”
萧凡脸一红，忙不迭摇头摆手道：“大哥切莫笑话于我，过往我对陆萱避之唯恐不及，只是今日她既舍命救我，此等恩情，又岂敢忘却？”
独孤如愿冷冷一笑道：“舍命救你？傻兄弟，你当真觉得，在河阴城守备府中，陆萱是在舍命救你？”
萧凡一愣道：“难道不是吗？我亲眼所见，那个名叫邪影的杀手，他用剑将陆萱刺成重伤。难道这也会有假？”
独孤如愿英伟不凡的俊脸之上，露出一丝自信的笑意道：“天底下最可怕的绝艺，除了内功心法、刀枪掌剑、暗器无形、万毒之威，犹有一类，乃幻术也。幻术虚实相间，难以辨明，无论耳闻眼见，都有可能是假的，唯独杀人伤人，阴谋暗算，才是真的。习武者，除非境界到了‘北马南风’那种无上层次，想要一眼窥破幻术深浅，实在难如登天。而陆萱修习的，便是幻术之中殊为可怕的媚术！”
“媚术？”
“不错，曾有先贤感慨，世间第一灵药，便是美人儿，能治愈一切伤痛，男女通杀。对于陆萱这样的绝色佳人，倾国容貌永远是她们最强大的武器。而媚术，就是将美人的天生媚态发挥到极点，举手投足之际，魅惑于无形之间。低级的媚术，莺莺燕燕俗不可耐；可最高级的媚术，实则与正派玄功殊途同归，乃自然之道也。当她站在你面前，你会觉得一切都是理所当然，待身心沦陷后，无需什么道理，她就是你最珍视的一切。”
耳闻独孤如愿如此说法，萧凡不由瞪大双眼道：“这也太玄乎了吧？大哥的意思是，陆萱从今日见到我开始，就已经对我施展了所谓的媚术？”
独孤如愿微笑道：“非是今日，而是往昔，恐怕当年你第一次与她见面时，那颗种子就已经种在你心里了。当你觉得陆萱有些可怕，很想逃离时，殊不知在她之外，纵使还有更出色的女子，你也完全忽略了，心中只剩下她一人而已。这就是高等媚术之功，无需刻意引诱，就能达到同样的效果。”
萧凡冷汗齐下，喃喃道：“媚术真的如此可怕吗？陆萱，也如此可怕吗？那媚术，是否有破解之道呢？”
独孤如愿傲然道：“自然有。大哥我，就是媚术克星，或者说，是幻术克星！”
萧凡认真地看了独孤如愿几眼，点点头道：“我相信，因为大哥实在太英俊不凡了，纵然陆萱那么美，与大哥站在一块儿，顶多就是相配，却无法盖过大哥的风采。”
这次轮到独孤如愿一愣，随后哑然失笑道：“哈哈哈，萧兄弟说得太对了，像我这般美男子，的确不用担心被陆萱魅惑，反过来，我还想魅惑她这样的大美人呢！但实际上，我之所以敢宣称自己是她们的‘克星’，还是因为师尊的缘故。”
“又是徐大人？”
“不错，师尊号称‘无懈可击’，的确是心坚如石之人。但外人并不知晓，真正的徐虎，在他剽悍的外表之下，隐藏的是一颗对生命充满浓烈感情的心。师尊只是因为师门武功的特点，加上很早就洞彻了人性，所以万般变幻，在他眼中，皆有破绽可寻。”
萧凡思忖着，还是皱眉道：“陆萱年纪可能比独孤大哥还小一点吧，难道她从娘胎里就开始修习媚术了？大哥又是如何看出破绽的呢？”
独孤如愿摇头苦笑道：“老实说，师尊虽然已经将‘无心之眼’传给了我，但从修行境界来看，我比之陆萱稍有不及，只能说，她乃是这一领域百年难觅的绝代天才，恐怕已经到了无痕无迹之极高境界，距离无我无心的巅峰只有一步之遥。但由于我与她的功法天生相克，故而只要差距微小，我仍然可以察觉。但最大的破绽并不在她身上，而是因为那两名杀手。”
萧凡奇道：“杀手？他们为何会是最大的破绽呢？”
独孤如愿沉声道：“昨夜你曾与幕后黑手会面，之后师尊进入登极殿中，遭遇到可怕杀手的围攻。而其中的两名杀手，就是今日想要杀死你这两人。如此说，你可明白？”
萧凡想了一想，摇头答道：“想不明白。”
独孤如愿叹道：“如果他们当真要杀你，昨夜大把机会。实际上，他们的目的就是为了利用你，同时又引出师尊，除去你的守护之人。那么今日，你的任务尚未完成，为何他们却反而非要杀你不可呢？再者，抛开这个问题不谈，假设他们改变主意真的想杀你，从阳城到河阴，一路上多的是机会，何况彼时你的修为更低，杀起来更容易，为何一定要等你进入守备府，见到了陆萱才动手呢？”
萧凡一惊道：“大哥的意思是，他们是故意当着陆萱的面杀我，然后故意当着我的面刺伤陆萱，陆萱和他们是一伙的？”
独孤如愿没好气道：“总算想明白了，还算得上孺子可教。所以，陆萱的话不能信，胡太后的话就更加不能信。因此，对于幕后黑手可能食言这件事，我们不得不防。”
萧凡苦笑道：“可是他躲在暗处，真的早就有心食言，我们又该怎么防呢？”
独孤如愿嘴角溢出一丝笑意，压低声音说道：“除非他改变主意，真的想杀了你，否则，我们就能将计就计，当他与你见面，想要威胁你继续利用你的时候，说不定我能设法反过来摆他一道。”
萧凡笑逐颜开道：“太好了！计将安出？”
独孤如愿的笑意愈发扩散，明亮的眼神仿佛已经穿透了重重迷雾，口中朗声说道：“因为此时此刻，他也有一个问题怎么都想不通。而这个问题的答案，普天之下，除了我，再也没有人能够为他解答。”
二人就躲在河桥底下不起眼的灌木丛中，继续商讨着每一步行动。而在炎龙河的对岸，魏国宗室百官组成的队伍，终于抵达河阴。
当元镛呼唤车夫停下马车，并掀开帘子之时，赫然发现，御马车夫不知何时已经离开了座驾，唯有骏马识途一般拉着自己一路前行！