十一月底，在一个阴雨连绵的秋夜，安东纽克连同他的“七人帮”终于彻底完蛋了。在迈丹韦拉一个富裕的移民举办的婚礼上，这伙儿豺狼出现在那里，立即被赫罗林的党团员们当场擒获。
这伙儿人要参加婚礼的消息是妇女们闲谈时走漏的。闻讯之后，赫罗林的十二名党团员迅速集合起来，一面带上所有的武器，坐上马车直奔迈丹韦拉那个移民的庄园，一面又派人骑马火速赶往别列兹多夫那儿报信。在中途，报信人就在谢马基村遇上了菲拉托夫的剿匪小分队。菲拉托夫立刻率领全队人马迅速往那座庄园赶去。在那里，庄园已经被赫罗林的党团员包围起来，他们正在同安东纽克一伙短兵相接。安东纽克的“七人帮”躲在侧屋里，看见哪个党团员露头就向谁射击。他们拼命要突围，但均未得逞，反而有一人被党团员摞倒了，他们被迫退守厢房。安东纽克已好几次身陷类似的险境，但每次都因扔出手榴弹，仗着黑夜的掩护溜之大吉。这一次又差点儿被他从眼皮底上溜走。赫罗林支部在交战中已有两人牺牲，幸而菲拉托夫的队伍及时赶到。安东纽克心里明白，自己已成了笼中之鸟，这一次是很难死里逃生了。他整夜从厢房的各个窗口向外面射击，但到天亮时终于被俘虏了。“七人帮”里没有一个人肯投降。为了彻底铲除这伙儿豺狼，四名队员献出了生命，其中有三个来自刚成立不久的共青团赫罗林支部。
保尔·柯察金所在的军训营接到了参加民兵部队秋季演习的命令。民兵师的驻地离保尔那儿有四十多公里，全营清早就起程了，冒着暴雨一直走到深夜才抵达师部。这次行军，营长古谢夫和政委保尔是骑着马的。几百名即将应征入伍的青年刚进营房便躺下睡觉了。师部传达给这个营的调集令稍迟一些，他们刚到，就必须在次日早晨接受团部检阅，并立即开始演习。
全营在场地上列队完毕，不多时，师部就来了几个骑马的人。这个军训营在此之前已经领了制服和步枪，因而面貌焕然一新。营长和政委为训练这支队伍倾注了大量心血，耗费了很长时间，因此对检阅和演习胸有成竹，显得不慌不忙。全营在队列操练中表现出了良好的素质。检阅刚结束，一个有着漂亮脸蛋但皮肉松驰的军官厉声地责问保尔：
“您为什么骑在马上？按规定我们普及军训部队的营长和政委不能骑马。我现在命令你将马送回马棚，徒步参加演习。”
保尔明白，离开了马背，自己是无法参加演习的，他的两条腿连一公里都走不了。可是面对眼前这个身披十多条各种肩带绸带而盛气凌人的漂亮军官，这样说顶用吗？
“我不骑马就参加不了演习。”
“为什么？”
保尔知道，如果再不将实情说出便没法解释清楚，所以低声回答：
“我的两条腿肿胀得厉害，无法接连一周又走又跑。同志，对不起，我还不知道您是哪一位。”
“我是你们团的参谋长，这是第一。第二，我再次命令您下马。如果你是个残废，那么并不是我要你在部队工作的，要怪也不能怪到我头上。”
保尔仿佛被猛抽了一鞭，他使劲地一抖缰绳，想从马上下来，但是古谢夫伸出粗壮的手，阻止了他这么做。是发作还是忍气吞声？这两个念头在保尔的内心翻滚了好一阵子。今天的保尔·柯察金毕竟不再是从前那个擅自从一个部队转到另一个部队的战士了，他是军训营的政委。全营的战士就在他身后站着，在遵守部队纪律方面，他的一举一动会为全营树立一个什么榜样呢？何况他训练全营战士又不是为了这个花花公子。想到这里，他双脚退出马镫，跳下马来，忍着关节的剧痛，朝队伍的右翼走去。
接连几天，天气格外晴朗，演习也将近结束。第五天，他们在舍佩托夫卡城进行演习。这座小城也是演习活动的最后地点。保尔所在的营接到的任务，是要从克里缅托维村方向把车站攻下来。
保尔对这一带的地形简直是了如指掌，他把所有的大路小径都给营长古谢夫说了。全营分成两队，避开“敌军”的耳目，迂回到“敌军”后方，高喊着“乌拉”冲进车站。演习裁判们判定：这一仗打得很出色，车站被他们占领了，防守车站的那个营被认定“丧失”了一半兵员才退出树林。
保尔负责指挥半个营。此刻他正站在街心和三连的连长、指导员一起布置教兵线。
一名战士喘着粗气跑到保尔跟前报告说：“政委同志，营长问各个路口是不是都架设了机枪。仲裁小组随后就到。”
保尔和几个连长朝路口走去。
团部的领导都集中在那里了，他们祝贺古谢夫夺取了胜利。战败的一方也派有代表到场，他们不安地倒换着脚，窘迫得甚至无意去作任何辩解。
“这不是我的功劳。政委柯察金恰好是本地人，是他为我们指明了进军的路线。”
参谋长骑马来到保尔跟前，满脸嘲讽地说：
“同志，原来你是能够健步如飞的。你要骑马，明摆着要出风头？”
他本来还想再多挖苦几句，但被保尔的目光给镇住了，话到嘴边又咽了回去。等团部的人走后，保尔轻轻地问古谢夫：
“您知道他是谁吗？”
古谢夫拍拍这位伙伴的肩头：
“算了，别把这个滑头放在心上。他叫巨查宁，革命前的军衔大概是准尉。”
这一天，保尔多次努力回想在哪儿听说过这个人，但却怎么也想不起来。
演习结束了。保尔所领导的军训营表现优秀，获得了上级的好评，他们回到别列兹多夫，可是保尔却几乎累垮了。他回到母亲那里住了两天，将马拴在哥哥阿尔焦姆那里。在这两天，保尔每天的睡眠时间都有二十个小时。第三天，他上机车库去探望哥哥。在那被熏得黑乎乎的厂房里，保尔觉得亲切极了，他使劲地对着周围带煤烟味的空气做了个深呼吸。这里的环境对他具有强烈的吸引力，因为他从小就对这里很熟悉，也是在这里长大的，觉得有一种亲切感。已经有好几个月没有听见火车的鸣叫了，他仿佛觉得失去了什么宝贵的东西，就好像一个水手，每次久别重逢见到蔚蓝色宽广无边的大海，心里总免不了激情澎湃。保尔此刻正有这种感受。亲切的氛围吸引着这个当年的伙夫和电工，他心里激动万分，很久都难以平静下来。他和哥哥没有多少话说，他发现哥哥的额头上又添了几道皱纹。阿尔焦姆干活儿的岗位是移动或锻工炉。他已经有了两个孩子，看来日子过得紧巴巴的，阿尔焦姆没说出来，但这是可以想象到的。
保尔和哥哥一起干了将近两个小时的活儿，然后就分手了。保尔在道口上勒住马，对着车站凝视了许久，然后才猛抽一鞭。黑公马踏着林间的小路飞奔而去。
如今穿越林间小路已没有危险了。布尔什维克已来，消灭了大小匪帮，烧毁了他们的巢穴，所以，本区各个村庄里的生活比以前安定得多了。
快到中午的时候，保尔返回了别列兹多夫。波列薇赫高兴地站在区委会门前的台阶上迎接他。
“你总算回来了！你不在这儿，我们就觉得缺少了什么！”
“到了。”波列薇赫把手搭在他肩上，和他一同走进屋里。
“拉兹瓦利欣在哪里？”保尔一面脱大衣，一面问她。
波列薇赫吞吞吐吐地回答：
“我也不知道他去了哪里，哦，想起来了！早上他说过，要代替你到学校里去上社会政治课。他还说‘这是我的职责，不是柯察金的。’”
这个意外的情况使保尔觉得有点不太高兴，平时他对拉兹瓦利欣的印象就不怎么好。“这家伙跑到学校去搞什么名堂？”保尔不满地想。
“哦，好吧。谈谈这儿有什么好消息。你去过格鲁舍夫卡了吧？那里的青年们干得怎么样？”
波列薇赫把所有的情况都向他汇报了。他坐在沙发上休息，揉着酸软的双腿。
“前天正式接受拉基京娜为预备党员，这样我们波杜别茨党支部的力量就更强了。拉基京娜是个好姑娘，我挺喜欢她。你看，教师中间的力量对比出现了大变化，有些人完全与我们站到一起了。”
利西岑，保尔和刚刚到任的区党委书记雷奇科夫三人，常常在利西岑家的大桌子旁边从黄昏坐到深夜。
卧室的门关着，安纽特卡和利西岑的妻子已经上床睡觉了。他们三个人却正在埋头读着波克罗夫斯基写的那本不太厚的《俄国历史》，利西岑白天忙得很，只有在晚上才挤得出一点时间来读书。有时保尔从村里回来，傍晚到利西岑家里去参加学习，发现他们两个已经超过他，读到前面去了，心里总是很着急。
有一天，从波杜别茨传来一个消息：团支部书记格里舒特卡·霍罗沃季科前一天晚上被歹徒暗杀了。保尔一得知这个凶信，顾不得腿上疼得厉害，几分钟就跑到执委会的马棚，以几乎疯狂的速度备好马，翻身跨上马背，扬鞭狠抽，朝着边界方向飞奔而去。
在村苏维埃宽敞的屋子里的桌子上，安放着格里舒特卡的遗体，周围饰着青枝绿叶，身上覆盖着红旗。屋门口，一名边防战士和一名共青团员在站岗，在上级领导到来之前不让任何人进到屋里。保尔走进屋子，走到桌子前掀开了红旗。
格里舒特卡脸色死白，双眼圆睁，依然保持着临死前的痛苦表情。他的头向一边歪斜，云杉枝叶遮盖着他被锐器击碎的后脑勺。
是谁狠心下如此毒手暗杀这个年轻人？他是家里的独生子，他的母亲已守寡多年，父亲原来是磨坊老板的雇工，后来当上了村贫民委员会的委员，在革命中献出了生命。
老母亲一听到儿子惨死的消息，当即就晕倒了。邻居们正在救助这位神志不清的老人。她的儿子永远无声地躺下了，再也不能告诉别人自己死亡的秘密。
格里舒特卡的牺牲震动了整个村子。他是年轻的团支部书记，是贫苦农民利益的捍卫者。在这个村子里，他的朋友比敌人多得多。
拉基京娜对格里舒特卡的牺牲感到无比伤痛，她躲在自己的房间里痛哭不已。保尔走进她的房间，她连头也没抬起来。
“拉基京娜，依你看是谁杀死了格里舒特卡？”保尔沉痛地跌坐在椅子上，声音沙哑地问。
“还会有谁，一定是磨坊老板那帮家伙。因为格里舒特卡掐住了这伙走私分子的脖颈。”
两个村子的群众都自发地参加了格里舒特卡的葬礼，保尔调来了军训营，全体团员向这位同志最后告别。在村苏维埃前的广场上，加夫里洛夫安排的二百五十名边防军战士肃然整齐地站立，悲壮的哀乐缓缓响起，人们抬出覆盖着红旗的灵柩，在广场上挖好的墓穴旁停放好。旁边的一些坟墓里，长眠着国内战争时期牺牲的布尔什维克烈士。
格里舒特卡的鲜血使人们进一步团结起来。年轻的雇工和贫苦的村民如今都表示将坚决支持团支部的工作。致悼词的人没有哪个不满腔义愤，要求处死凶手，要求逮捕他们，就在这个广场上，就在烈士的墓前，进行公审，让所有的人看清敌人的真面目。
排枪打了三响，新墓盖上了针叶树枝。当晚，团支部选出了新的书记——拉基京娜。国家政治保安局的边境哨卡通知保尔他们，说已在那里发现了凶手的踪迹。
七天以后，区苏维埃第二次代表大会在当地的剧院里开幕。利西岑一脸庄严地向大会作报告：
“同志们，我非常荣幸地向大会作工作报告，一年以来，经过我们大家的齐心协力，工作获得了很大的进展。苏维埃政权大大地得到巩固，土匪被彻底肃清，而且走私活动受到沉重打击。各村都建立了稳固的贫民组织，共青团壮大了十倍，党组织也有很大发展。不久前，我们的格里舒特卡同志，在波杜别茨村，被富农残忍地杀害了。现在事情已经调查清楚，凶手就是磨坊主和他的帮凶女婿，他们已被拘留，不久将交给法院巡回法庭进行审判。大会主席团接到各村代表提出的建议，他们一致要求大会做出决议，请求法院判处杀人凶手死刑……”
大厅里顿时喊声连天：
“赞成！处死苏维埃政权的敌人！”
波列薇赫出现在大厅侧门那儿。她招招手，叫保尔出来。
在剧院的走廊里，波列薇娜交给保尔一封外面写着“急件”的公函。他拆开信封：
共青团别列兹多夫区委员会，并抄送区党委会：
省委决定从你区调回保尔·柯察金同志，另有重要的共青团工作任用。
保尔向工作了一年的区委告别了。在他参加的最后一次党委会上，主要讨论了两个问题，第一，批准保尔转为布尔什维克正式党员，第二，解除他担任的团区委书记职务，并通过对他的鉴定。
利西岑和波列薇赫紧紧握住保尔的手，热烈拥抱。
保尔骑着马从大院里出来，上了大路。这时候，十多名战士为他鸣枪送行。