狮子为了他的霸业，准备与敌人开战。出征前他举行了军事会议，并派出大臣把动物们召集来，要大家根据各人的特长负责不同的工作。大象驮运军需用品，熊冲锋打头阵，狐狸出谋划策当军师，猴子则玩弄花招迷惑敌人。“把驴子送走，他们反应太慢，派他去有什么用？还有野兔，它们老犯胆小的毛病。”
一只动物向狮子建议。“不，不！这不碍事，”狮子说，“我要用他们，没有他们，我们的队伍就是一支不完整的队伍。驴子的叫声让人闻风丧胆，我们可以让他当号手。野兔就给我们当传递消息的通信员好了！”每个人都有他的长处，即使是很弱小的人。聪明的领导者善于发掘下属身上的长处，为自己的事业服务。
熟能生巧
宋朝的时候有个人叫陈尧咨，他善于射箭，同时代人没有谁能比得过他，他因此很自傲，把自己比作古代神箭手养由基。有一天，他在自己花园里练箭时，有个卖油的老头走过来，只见那老头放下油桶，站在篱笆墙外看热闹，陈尧咨见有人观看更来劲了。
他摆好靶子，搭箭上弦，叉开步拉满弓，只听“嗖”的一声，箭不偏不斜正好中的。陈尧咨心想：老头，今天就叫你开开眼，看个够。于是他一连射出十几箭。只有一两箭未中，其余全是正中靶心。陈尧咨控制不住自己内心的喜悦，他举起弓跳跃着，在庆祝自己的胜利。他本以为卖油老头儿看了一定拍手叫好，可是抬头看时，只见老头捋着胡子点头微笑罢了，表现出不十分赞许的样子。陈尧咨很纳闷儿，走上前问卖油的老头说：“你懂得射箭吗？看你的表情，好像我的射箭技术还有什么地方不精吗？”
卖油的老头说：“我不懂得射箭技术，不过这也没什么了不起，只不过手熟罢了，我看你的手法练得还不够熟。”陈尧咨听了这话之后非常生气，说：“当今世上没有谁的箭法可以跟我比，你怎么敢轻视我的射技呢？”卖油老头看见陈尧咨发怒，便解释说：“我不会射箭，我只会卖油。就拿我倒油的技巧来说明射箭的道理吧。”老头拿出一个油葫芦放在地上，又取出一个带孔的铜钱放在葫芦嘴上，然后用勺舀起油往葫芦里倒。一勺一勺把葫芦都灌满了，油从铜钱眼里通过，铜钱上却没沾上一滴油。陈尧咨看了之后，拍手叫好。
卖油老头又笑笑说：“我觉得这没什么了不起，只不过我一年四季练得手熟罢了，并不值得骄傲，这与古时庄子‘庖丁解牛’和‘轮扁斫轮’的道理没什么两样。”陈尧咨听了卖油老头的话，看了他倒油的技术，觉得非常惭愧。无论做什么事情，熟能生巧，时间一长就觉得很简单，不能有一点成绩就沾沾自喜。
嗟来之食
春秋时期，齐国有一年发生了大灾荒，百姓没有粮食吃，背井离乡，到处逃亡，有饿死在他乡的，有饿死在路上的，全国一片饿殍景象，情形十分凄惨。齐宣王想尽一切办法救济灾民，但还是无济于事，宣王只能干着急没办法，眼睁睁地看着自己的国民逃荒到别的国家去。
有个名叫黔敖的富人，派出去很多的奴役大发慈悲在路边摆些饭食，等待着饥饿的百姓来吃。有一个几天也没有吃饭的饥民，用衣袖遮着脸，用绳子绑着鞋子，饿得眼睛都睁不开的样子，走上前来。黔敖看见了他，就左手端着饭碗，右手提着水壶，高声吆喝他说：“嗟！来食。”
意思是：“喂！来吃吧。”黔敖认为在这么严重的荒年里，粮米比黄金还值钱，自己能施舍些食物给饥民，已经是了不起的义举了，所以说话的声音大些，语言也不客气。那个人一听，觉得黔敖很不礼貌，挫伤了自己的自尊心，就扬起眉毛，瞪起眼睛，看着黔敖，说：“我就是因为不受这种侮辱，不吃‘嗟来之食’，才饿到这种程度！”黔敖也意识到自己的态度不对，向他道歉，但是他坚决不吃，不愿意接受这种侮辱性的怜悯和施舍。最后，这个人终于饿死了。一个人的气节往往比生命还重要，我们在给予别人帮助的时候更要尊重别人的人格。
打就是不打
宋朝的时候，有一个名叫丘浚的人，他在朝廷做一名殿中承官员。有一次，他去杭州大寺院里拜访一位名叫“珊”的老和尚。老和尚瞧着丘浚官卑职微，理都不屑理一下，态度很傲慢。
一会儿，外面报说有位将军的公子驾到，老和尚慌忙跑下石阶，亲自把公子扶下马鞍，迎进禅堂，又是点头哈腰，又是装烟倒茶。丘浚在一旁看着，心里气愤不平，等公子走了以后，他责问老和尚说：“你待我如此傲慢，为何看见将军公子这般恭敬？”老和尚回答：“先生不懂我们出家人的道理，这叫做恭敬就是不恭敬，不恭敬就是恭敬。”
丘浚勃然大怒，抄起杖棍就在老和尚的秃头上狠狠地打了几下，一面打一面说：“师父休要见怪，打你就是不打你，不打你就是打你！”嫌贫爱富、见风使舵，见到穷朋友就不予理会，见到有一些权势的朋友就点头哈腰，这样的人只会遭到他人的唾弃。
老僧纵虎
从前，在太行山天井关西边十里处，有一座用茅草搭成的僧房，房里住着一位老和尚。有一天，老和尚下山化缘经过一条山间小路，看见有一只虎崽像小狗那么大，折断了前腿趴在地上，由于饥饿，嗷嗷待哺。老和尚非常可怜它，又因出家人以慈悲为怀，所以就把小虎抱在怀中，带回住处饲养。老和尚吃素，没有肉食喂它，只好给它粥饭吃。
小虎因饥饿得厉害，见到粥饭也不挑剔，总是饱食一顿，后来渐渐地养成了吃粥食的习惯。老和尚非常喜欢小虎，小虎跟老和尚也非常亲昵。平时老和尚外出，小虎就跟在身后；老和尚在家，小虎就依在他的膝下陪伴，不管老和尚在哪里，小虎都步步不离左右。两年过去了，小虎越来越强壮，现在它已经成为一只成年的老虎了。小虎虽然长大，但温顺的程度却仍然和从前一样，因为它一条腿有些瘸，人们称它为“跛脚虎”。
不光对老和尚，小虎对过往的客人同样是非常亲密，没有一点威胁人的行为，所以远近的高僧都推崇老和尚是驯虎的能手。老和尚也欣然接受，以为老虎对他友善。有一天，老和尚带着虎出远门，走到天井关，突然流起鼻血，淋漓不止。老和尚怕鼻血弄脏了地面，于是用脚尖点地，向虎示意，让它去舔吃。虎接到指示后就去老和尚的脚下舔血，虎舔到人血，觉得特别香甜，从来没有吃过这么美味的东西，可吃在嘴里，又觉得太少无法解馋。它的兽性在鲜血的刺激下逐渐恢复，终于它按捺不住了，突然扑向老和尚，咬断他的脖子，把他拖到山涧中，吃了个一干二净。
这只虎饱餐一顿过后，尝到了人肉的甜头。从此，它不再吃别的食物，整天蹲在路边，专等行人经过，它好扑食。来往过客被老虎伤害的甚多，每到太阳偏西时，人们就互相告诫：“停止行路。”人们议论说，太行山的老虎吃人成性都是那只瘸虎煽动所造成的结果。江山易改，本性难移。对品质恶劣的坏人不应该有怜悯之心。
鬼怕恶人
有一天，艾子在路上走，看见路边有座庙宇，就坐下来休息。这庙宇虽然建筑得矮小，但装饰得很威严壮丽，里面还供奉一尊大王塑像。庙宇前边有条小河沟，有个人走到这里被河沟挡住了过不去，他左右看看，没有可搭成便桥的材料，他回身到庙里把大王塑像搬出来，横在河沟上做桥，踏着走过去了。
不一会儿，又有一个人走到这里，看见有人用大王塑像搭桥，再三叹息，说：“对大王怎么如此亵渎冒犯呢？真是岂有此理！”说着，亲手把塑像扶起来，用衣服擦拭干净，双手捧着又送回原来的座位上。然后恭敬地跪下去，虔诚地说：“把大王塑像搬来搬去，多有得罪！”然后拜了又拜才离去。
过了一会儿，艾子听见庙中的小鬼说：“大王，您作为一方之尊居住在这庙里，本该受乡里人祭祀、崇敬才对，可竟被那个不懂道理的愚民所侮辱，为什么不给他施加一些灾祸惩罚他呢！”大王问道：“如果降灾祸，你说应该给谁施加灾祸呢？”小鬼不假思索地回答：“那还用问吗？当然给前者了，因为他是那样无礼啊！”大王说：“不对，应当施加给后来的那个人。”
小鬼迷惑不解地问：“这我就不明白了，前边的那个人踏着大王塑像过河沟，你受的侮辱没有比这更厉害的了，你却不降祸给他；后来的那个人对您那样崇拜、尊敬，反而要施加祸患给他，究竟是为什么？”大王听了，无可奈何地说：“我怎么不想给前边的那个人施加灾祸呢？但是前边那个人已经不信鬼神了，我在他的心目中已经失去了尊严和威信了，我又怎么敢给他施加灾祸呢？”坏人只能欺侮善良的人，我们只要敢于斗争，善于斗争，任何邪恶势力都是不可怕的。
魏文侯改过
师经弹琴，魏文侯随着乐曲跳起了舞，并且高声说道：“我的话别人不能违背。”师经拿起琴去打魏文侯，没有打中，却把帽子上的穗子撞断了，文侯大惊，气愤地问道：“寡人有何过失，你打寡人？”师经没有回答问题，在一旁默默不语。
文侯接着问手下的人说：“身为臣下却打他的国君，应该处以什么样的刑罚呢？”“应该处以死刑。”左右答道。师经说：“我想在死之前说一句话，可以吗？”文侯说：“可以。”师经说：“以前尧舜做国君时，只怕他讲的话没有人反对；桀纣做国君时，只怕他讲的话遭到别人的反对，我打的是桀纣，不是打我的国君。”
文侯说：“放了他吧！是我的过错，把琴挂在城门上，用它作我的符信；不要修补帽子上的穗子，用它来时常告诫我自己。”必须善于倾听逆耳之言，不要怕别人反对你，因为这才是对你的另一种关心与爱护，深刻的道理往往就存在于这些逆耳之言中。
不说人之过
春秋时期，晏子手下有个人叫高缭。他在晏子手下做了3年的官，一直以来都是很小心，为人也非常谨慎，为官3年以来从来没有犯过错。可是突然有一天，晏子没有任何的原因就把他辞退了。晏子左右觉得很奇怪，对晏子说：“高缭为你做事已经3年，从来没有办错事，你不给他奖励倒也罢了，可是还要将他辞退，似乎太过分了吧。”晏子说：“我是一个不中用的人，正如一块弯弯曲曲的木头，必须用墨斗来弹，用斧头来削，用刨子来刨，才能做成一件有用的器具。每个人都会有自己的毛病和缺点，但是如果别人不给予提示的话，自己是看不到的。但是高缭呢，他在我身边足足3年，看见我的过错，却从来不说，这对我有什么好处？所以，我把他辞退了。”一个正直的人应该既不讳疾忌医，也不专做“好好先生”，而应勇于开展批评与自我批评。
三只动物与风
很久以前，有一种叫夔的动物，长得像牛却没有角，只长了一只脚。夔因为只有一只脚，所以走路一跳一跳的。它很羡慕有多只脚的动物炫，炫的俗名叫百足。它认为炫有很多的脚，走路一定也很快，可是没想到炫也有羡慕的动物，它很羡慕没有脚而能走得比它快的蛇。
可是蛇却很羡慕无形而能飘动的风。有一天，夔和炫、蛇遇到一起了，它们自由自在地攀谈起来。夔对炫说：“我用一只脚一跳一跳地行走，这是只有我才能办到的。可是你用上万只脚行走，是怎么走的呢？”炫回答说：“是这样的，你没见过人吐唾沫吗？他们吐出的唾沫，大的像珠子那么大，小的像雾滴那么小，混杂在一起落下来，数也数不清。我凭借自然本能行动，为什么能行走，其实自己也不知道是什么原因。”
炫也不理解蛇为什么没有脚也能走得很快，它问蛇：“我用很多只脚行走，却不如你没有脚走得快，这是为什么呢？”蛇回答说：“我是凭借自己腹部的鳞来摩擦地面行走的，至于没有脚却能行走这么快，我也不知道其中的原因，但是我却能够逮住有脚的动物。有时候我真的很庆幸自己没有长脚，要不然像你一样有那么多的脚却跑这么慢，还不得饿死啊！”
炫惭愧地低下了头，看到炫的样子，蛇显得极为得意。这时候，一阵风刚刚过去，又吹来一阵风。蛇不解地对风说：“我运动着我的脊背和两肋行走，好像有脚行走一样。可是你呼呼地从北海刮起来，又呼呼地刮到南海去，像没有形迹似的，但是速度却比我快得多。这是什么缘故呢？”风回答说：“你只看到我风光的一面，却不知道我也有我的痛苦。
我从北海刮起来到南海去，虽然速度很快，但这只是一个方面。从另一个方面看，我还有小的失败之处。在我前进的途中，有人用手指挡住我，我不能吹断人的手指，人的手指胜过了我；有人用脚踢我，我不能吹断那人的脚，那人的脚也胜过了我。这都是我小的失败之处啊！虽然这样，刮断大树，吹飞房屋，却只有我能够办得到。所以，我是用许多小的失败来换取大的胜利的，这是只有圣人才能够做到的啊！”听了风的话，夔、炫、蛇这三只动物都瞪着大眼睛，听得入迷了，对风佩服得五体投地。每一个人都有长处和短处，不要盲目羡慕别人，也不要妄自菲薄。
艾子打猎
艾子有打猎的爱好。他养了一条猎狗，这条猎狗非常能捉兔子。艾子每次出去打猎，必定要让它跟随着自己。
每次捕捉到兔子后，艾子必定会掏出兔子的心肝，让它饱吃一顿。所以猎狗每次捕捉到兔子，就会摇着尾巴注视着艾子，喜滋滋地等待着艾子喂它。有一次，艾子出去打猎，这天兔子很少，猎狗的肚子早已饿得咕咕叫。忽然，两只兔子从草丛中跳出来，猎鹰飞过去追击，兔子很狡猾，拐着弯奔逃。猎狗奔过去，猛地一扑，却误捕到猎鹰，把猎鹰咬死了，兔子趁机逃跑。艾子连忙跑过去把死鹰捡起来，心疼愤恨得没办法说，猎狗却又像从前那样摇着尾巴沾沾自喜地走来，两眼瞅着艾子，等待着喂给它东西吃。艾子盯着猎狗痛骂道：“你这条糊涂的狗，竟然还在这里自以为是哩！”人难免犯错误，但犯了错误不认识错误，反而当做功劳，那就不能容忍了。
列子家贫