第十四章平乱
华夏大地的硝烟已经燃起来了，皇帝胡亥还沉浸在即位的喜悦当中。他还没有学会如何执掌天下，如何处理政务，也没有人可以教他。他没有父亲嬴政那般幸运，没有母后和吕不韦辅助他。地方政府呈报上来的公文，多得他看都看不过来。他可不像父亲那般敬业，有些公文他甚至连看都没有看，就直接交给亲信赵高处理了。
他的注意力只在巩固自己的权力和享受美好的人生。他以为把威胁到自己皇位的亲兄弟们都杀掉，就是巩固自己的权力，但没想到恰恰是削弱了自己的势力。他以为把政务全部交给身边的高级官员就可以享受美好的人生，但这恰恰是权柄旁落的始端。
楚地戍卒暴动的消息呈报上来，执政不过7个月的胡亥并不知道应该如何处理。他按照往常惯例召集中央政府官员商议对策，但就在如何定义这起事件性质的问题上，群臣就发生了争议。
有的官员认为，这是造反事件，是一场大规模的社会暴动和政治叛乱，目的是为了推翻秦朝。而有的官员则认为，这只不过是一起普通的刑事案件，只是一群社会不法分子趁机闹事。在后世的人们看来，似乎前者的定义更为准确。但是，没有哪位统治者，哪届中央政府愿意承认，在自己的统治期间，国家发生了大规模的社会暴动和政治叛乱，这是对执政合法性的根本颠覆。这等于明确向外界宣布，已经有相当多的民意对中央政府不满。这不仅于时局无益，反而会挑起更大的事端。特别是在新皇帝即位之初，更不希望局势动荡。
就连不谙政治的胡亥也懂得这个道理。所以，当他听到有官员将这起事件定义为造反的时候，他感到非常气愤。他下令，凡是提出将这起事件定义为造反的政府官员，都以扰乱时局的罪名被逮捕下狱。
【叔孙通】
令胡亥欣慰的是，还是有一名明智的官员真正忧国忧民。这位官员的名字叫叔孙通，因才华出众而被征召入朝，任职待诏博士。虽然叔孙通习读儒家经典，也一直以儒生自居。但其实，他是投机主义者。什么话领导爱听，他就说；什么事领导爱看，他就做。他没有什么原则，也不会在意其他同行的看法。他在意的是领导的看法。
在这场重要的朝廷会议上，他看懂了领导胡亥的脸色。当其他官员都说这起事件应定义为造反的时候，他毅然而然站出来提出强烈的反对意见。
他认为，如今天下一统，各郡县的城墙都堕毁，民间所有的兵器都已销熔。当今皇帝英明神武，法令公平，官吏尽忠职守，帝国一派繁荣景象，哪里还有人敢造反，哪里有什么暴动和叛乱。这只不过是一群地方盗贼闹事，根本就不必惊动中央政府，命当地郡守逮捕归案即可。（诸生言皆非也。夫天下合为一家，毁郡县城，铄其兵，示天下不复用。且明主在其上，法令具於下，使人人奉职，四方辐輳，安敢有反者！此特群盗鼠窃狗盗耳，何足置之齿牙间。郡守尉今捕论，何足忧。）
领导胡亥很满意这样的答案。他认为叔孙通非常有见识，立即晋升他为正式博士，并赐予了他20匹布帛和一袭官服。但胡亥并不知道叔孙通内心真正的想法，原来他这一番话都是胡诌的。
叔孙通回到自己的住所后，惊出一身冷汗。他并不觉得自己升官是件可喜的事情。相反，他认为刚才的朝廷会议实在是太过惊险了。如果答错的话，他必定也会像其他官员那样被逮捕下狱。
正式任命的文书还没有下来，叔孙通就收拾包袱跑了，连刚赏赐的那件官服都没拿。因为他知道，这起事件的性质太过严重了，如果叛乱没有及时平息，皇帝最终肯定会怪罪自己，朝中的群臣也会不断抨击自己。
于是，叔孙通跑了。（他可能是历史上第一位拒绝升迁的朝廷官员。）
【胡亥】
原以为是一位忧国忧民的明智官员，但没想到现在竟然叛逃了，胡亥实在是想不明白。但无论如何，这起事件最终被定义为普通刑事案件。既然是地方盗贼闹事，而不是社会暴动和政治叛乱，当然用不着花大力气出动中央军队去镇压，中央军队此时最重要的任务是抗击强大的匈奴军队。这点小事，只需地方政府出动一般警力歼灭即可。
但是，地方政府可以解决这个问题吗？
泗水郡和陈郡多地发生社会动乱，局势最为动荡。如果秦朝中央政府对此能够引起足够重视，就应该将泗水郡和陈郡列为社会治安重点整治地区，并安排最为得力的政府官员到此任职。显然，此时泗水郡和陈郡的郡守都并非适合的人员。
两位陈郡人陈胜、吴广在泗水郡掀起了反抗秦朝的浪潮，他们就像是个火引，迅速引爆了蛰伏在帝国内部的炸药库，一发而不可收拾。他们的故乡陈郡，原本是个古老的封国，后来被楚国吞并，变成了楚国的县城。秦国吞并楚国之后，又变成了秦国的领土。可以说，这个地方硝烟几乎从未停息，今天这个可以过来当王，明天那个可以过来称帝。政权更迭如此频繁，难怪陈胜会说，王侯将相宁有种乎。而泗水郡接连发生动乱，郡守壮居然无动于衷，真是严重失职失守。
不过，中央政府都无动于衷，区区一名手无兵权的异地官员，又有什么能力镇压这么大规模的动乱。
直至局势蔓延，一支10万兵力的叛乱队伍逼近首都咸阳，皇帝胡亥才开始紧张。
面对势力这么雄厚的盗贼，估计再也没有官员敢对这场事件轻视。其实，发生这样的事件，中央政府应该及时召开新闻发布会，粘贴安民告示，把主犯和从犯区分开来，指出这都是一些盗贼要挟民众闹事，形势总体上是稳定的。名义上将其定义为盗贼，暗地里却派中央军队去镇压，并以叛乱的罪名处罚，或许这才是正确的做法。但中央政府对此显然预判不足。
中央政府决定派出军队，前往一线镇压，领队的将军名叫章邯，他将会是秦帝国最后一员名将。胡亥把所有的希望都寄托在章邯的身上。但他带领的这支军队，并不是正规军，而是由周边的刑徒临时组建起来的杂牌军。这些刑徒原本正在修建骊山陵墓，如果刘季当时按期到达咸阳，他带领的那些刑徒很可能也会出现在这支军队里。因为时势已经非常紧迫，再调动正式的军队，恐怕已经来不及。（盗已至，众强，今发近县不及矣。郦山徒多，请赦之，授兵以击之。）
章邯不愧是一名出色的将军，一支临时组建的刑徒杂牌军竟然不费吹灰之力就把叛乱平息了，革命军的首领陈胜在战败后被他的下属——一名车夫杀害。
如果中央政府的反应可以迅速些，在暴动初期就将之扼杀在摇篮里，绝不至于出现后来不可收拾的局面。暴动发生后的2个月时间里，中央政府竟然毫无指示，地方政府也不知所措，帝国的官员们集体沉默。很快，局部地区的躁动发酵成为全国性的动乱。
最终，竟然扳倒了这个世界上最为庞大的帝国。