回到客栈，天色将晚，孙六越想越窝囊：立少爷没救出来，如今宝贝闺女也跟着受刑遭了秧。
人为刀俎我为鱼肉，窝囊也没用！
他突然想起来沈先生说起的史大海。
沈先生只知道史大海以前在礼部，但是时过境迁，他离开京城多年，一直隐姓埋名，没有和任何人联系，所以如今史大海到底在何处，甚至到底是生是死都不知道。
死马当活马医，还是到处打听打听吧。
帮助他们父母的王老先生心地善良，而且久居京城，他应该能打听清楚史大海的消息。
孙六正思索着明天见了王老先生如何说，这时候客栈掌柜的从门外走了进来。
他冲着孙六抱了抱拳，然后问道：“阁下是不是东昌府孙爷？”
孙六点了点头。
“有贵客来拜访！”
孙六纳了闷，自己在京城举目无亲，这是来的哪门子贵客？
他稍微犹豫了一会，最后跟着掌柜的到了客栈门口。
客栈门口站着一个人。
孙六往前走了两步，看清楚来人之后吓了一跳。
不是别人，正是白天在大理寺遇到的那位器宇轩昂的少卿大人。
这位少卿大人没穿官服，只穿了一身便装。
孙六懵了：真是邪了门了，人家那么大的大理寺少卿来找自己干什么？
相由心生，这位少卿大人怎么看都不像坏人，况且人家白天又帮过自己，想必没有恶意！
孙六刚要跪倒磕头。
少卿大人慌忙将他搀扶起来。
他低声说道：“老孙，此地不宜说话。”
孙六赶紧将他请进了屋里。
进了屋以后，孙六赶紧给他见礼。
“今天幸亏大人出手相助，不然我闺女可就惨了。”
“唉，可惜我晚到一步，到底还是让令爱受了些皮肉之苦。”
“大人的恩德小人没齿难忘，斗胆敢问大人尊姓大名？”
“我叫史大海，如今身为大理石少卿！”
孙六听到这里，激动的眼泪差点掉下来。
自己正在犯愁如何才能找到他，万万没想到人家竟然主动找上门来了。
孙六慌忙跪倒磕头。
“原来阁下就是史大人！我们来京之前，沈先生便告诉了我们父女到了京城遇到麻烦可以找您老人家。”
“哈哈，沈兄竟然还能想起我了，真是感慨莫名哇。”
“沈大人，求求你救救我家立少爷吧，他冤枉哇。”
“唉，果然被我猜中了！当初我便怀疑赵三立是沈兄的学生。”
“史大人，你认识我家立少爷？”
“去年我受礼部差遣，前往济南担任乡试主考，赵三立的解元便是我点的。”
“史大人真是慧眼识珠。”
史大海不以为然地笑笑说：“但是你家公子最后考中解元确实有胡乃大的功劳。”
“这到底是为何？”
“我第一眼相中了赵三立的文章，但是三个副主考持有异议，可是没过两天，他们便态度大变，我便其中必有猫腻，后来听说姓胡的给他们送了银子。”
“唉，都怪我家少爷年少无知，太过任性，他不知道世道艰险，人心叵测，这才让姓胡的那个坏人利用。”
“沈先生身体可好？”
孙六听到这里，摸了一把眼泪说：“多则一年，少则半载，恐怕沈先生时日不多了。”
史大海先是叹了口气，再若有所思地点了点，最后说：“如此甚好！”
孙六糊涂了！
照理说史大海听到这个消息应该悲痛欲绝才是，为什么却是一副庆幸的模样？
“老孙，救赵三立出狱不难，但此时一旦祸及沈兄，他可就凶多吉少了。”
“史大人，这到底怎么回事儿？”
“赵三立的文风学了沈兄的十之七八，内行人一眼便能瞧出来他是沈先生的学生，一旦他的对头按图索骥，那隐姓埋名的沈先生就引火烧身了。”
孙六慌了神，赶紧说：“我连夜回去给沈先生送信！”
史大海摇了摇头说：“已经晚了，希望沈先生的仇人念及他阳寿将近放他一条生路。”
“史大人，沈先生到底得罪了什么人？”
史大海摇了摇头说：“算了，这些事儿你们还是少知道为妙。”
“唉，但愿老天爷保佑沈先生平安无事！”
“你们放心就是了，这几天我便想办法救赵三立出狱，出狱以后，你们尽快离开京城，免得再生出事端来。”
“多谢史大人！”
“赵三立得罪的是当朝首辅，以后科举考试这条路也不能走了，不然他真的凶多吉少。”
“立少爷遭此一劫，我再也不劝他追求功名利禄了。”
史大海叮嘱他们父女不要外出，安心等待他的消息，然后离开了客栈。
功夫不负有心人，史大海一番经营，江枫就这样被放出来了。
孙六带着江枫去拜谢史大海，无奈史大海闭门不见，两人只得悻悻离开。
三人离开京城回家。
回家经过曾家镇时，孙六带着江枫去拜见沈先生。
没有沈先生的朋友帮忙，江枫能不能活着出狱都很难说。
江枫更是羞愧难当。
进了破庙，整个院子里没有一丁点的生气，只剩下了断壁残垣。
“沈先生到底去了哪里？”
江枫心急火燎地出了庙门，恰好有个一个放羊的老头从门前经过。
“大爷，沈先生去哪里了？”
“哦，沈先生三个月前就病故了！”
江枫听到这里，顿时觉得如同天打雷轰。
“沈先生的坟在哪里？”
放羊老头指了指庙后面新起的一个坟头。
“喏，沈先生就埋在那里了。”
江枫泪如雨下，跑到沈先生坟前放声大哭。
孙六在坟前哭罢，然后跑到镇上买了些香烛火纸回来，追悔莫及的江枫一边烧纸一边嚎啕大哭……
这时候，远处有人晃晃悠悠地走了过来。
来人走到跟前，不是别人，正是乔万里。
“人死不能复生，赵少爷还是节哀吧。”
江枫羞愧难当，过来给乔万里磕头。
乔万里搀扶他起来。
“唉，幸亏你们回来了，如果再不回来，我就去京城找你们了。”
“不敢劳乔捕头大驾！”
“沈先生从来没求过我乔某任何事情，他死前唯一念念不忘的便是你赵少爷哇，让我答应他，如果过了年还没回来，务必到京城寻你，生要见人，死要见尸。”
“我如此忤逆，还让恩师如此惦记，实在羞愧难当。”
乔万里将江枫拉到一边，低声说：“赵少爷，沈先生死因可疑。”
江枫听到这里吓了一跳。
“乔捕头，沈先生不是病死的？”
“沈先生确实已经病入膏肓，但是他的死应该与病情无关。”
“他到底怎么死的？”
“有人在他酒里下了毒。”
“下毒？”
“不错，下毒。”
“三个月前，我来拜访他，我到时他已经咽气了，死得很安静，乍看看不出来，但是仔细看就会发现他脸发青，嘴唇发紫，这些都是中毒的表现。”
江枫犹豫了半天，欲言又止。
“你想说什么？”
“是不是曾二蛋干的？”
乔万里摇了摇头说：“下毒的人是个职业高手！而且这种毒应该来自西洋，曾家镇这种乡野之地压根找不到。”
江枫皱紧了眉头：“职业高手为什么要杀一个与世无争的教书先生？”
“凶手应该知道沈先生十日不多，下毒的量把握的极为合理。”
“有这么厉害的杀手？”
“手法瞅着象东厂干的。”
“这些太监真是丧心病狂，既然知道沈先生时日不多了，他还下此毒手。”
“沈先生一直隐姓埋名，没想到他的对手还是找到他了。”
“沈先生的对手是谁？”
乔万里瞥了他一眼说：“你无论如何也想不到。”
“到底是谁？”
“当今皇上！”
“沈先生名叫沈不悔，他是翰林院的编修。”
江枫恍然大悟，怪不得沈先生这么厉害，原来在翰林院做过编修。
“乔捕头，我恩师为什么会得罪皇上？”
“当年皇帝少年登基，与首辅杨廷和关系不睦，于是他便利用张璁等人对抗杨廷和，后来逼得杨廷和被迫告老还乡。张璁因此得宠，可是此君胡作非为阴险奸诈，激起朝中大臣的众怒。”
江枫深以为然，如果姓张的是正人君子的话，又怎么会干出科考舞弊这样卑鄙龌龊的事情来。
乔万里继续说道：“杨廷和的公子杨慎决定为父报仇，联合了朝中百余名大臣聚集到紫禁城左顺门逼着皇上弹劾张璁，反倒激起了皇帝的反感，最后皇帝下令锦衣卫杖责这些大臣。因为杨慎是此事的组织者，皇上没有深究其他大臣的责任，后来大臣们都认输，唯有沈先生辞官不做，途径东昌府时留在此地。可惜当年沈先生性情过于耿直，得罪不少贪官污吏，尤其张璁等人极度想除掉他。”
“难道杀沈先生的是张璁？”
乔万里摇了摇头。
“从杀人的手法来看是东厂的阉货干的！”
“别管是谁，我一定要替沈先生报仇。”
“杀沈先生的人你惹不起，最后你的小命也保不住！”
“我的命是沈先生给的，我愿意舍命报仇。”
“对手很强大，这报仇可不是朝夕之间的事情哇。”
“哼，君子报仇十年不晚，十年不行我便等二十年，只要对手不死，我终究会等到复仇那一天！”
乔万里点了点头说：“既然如此，你以后跟着我干吧。”
“跟你干什么？”
“先跟我到知府衙门当捕快，磨炼几年，积累些经验，然后再准备替沈先生报仇的事儿。”