塞外风沙之大，让这一伙南方人实在受不了，好在小芒带了防皴的药膏，每天也用膏脂擦脸，只不过终归还是不适应。
夜里女眷的帐篷里，慕北卿直打哆嗦道：“我以往只听说塞外热，没想到夜里居然会这么冷！”
柏涵菱二人听说张弛他们要去塞外，也想凑个热闹，于是两人把桃山的事办完，便跟无陵几人会和，往西北而来。
阮佳有伤在身，所以裹着羊皮裘衣，道：“早知道，我就不跟过来了，现在回去还来得及吗？”
“来不及了。”小芒冷漠的说到。
“你们不睡吗？”外面守夜的无陵问道。
阮佳道：“睡了睡了！”
这是他们到西北的第四天，已经出了大明的国界，塞外诸胡混居，匪盗猖獗，气候恶劣，稍有不慎便失了命，也正是这样奇异的气候，才有许多神奇的草药。
就拿还魂草来说，虽九死，一朝得露，便又转而复苏，还魂草不难找，第一天他们就在石缝里找到了不少。
主要难找的是传说中的仙草——乌萆荔，传闻乌萆荔生于荒漠中，蛰伏百年，一旦雨来时，便破土而出，拔地而起，朝生而暮死。
乌萆荔专治心痛、气血淤阻，小芒的祖父小菵曾有缘寻得一条，直到数年前才被小芒用完。
小芒祖父曾说，乌萆荔破土后顷刻间生长数十尺，转瞬开花结果而死，而一旦开花结果，便不能再作药材，只有在它生长的时候，撅其根，才有用。
这几个月她们一直追着雨云，就是为了寻这么一株仙草。
可惜一直无缘寻得，小芒摊开地图，指着几处标记出来的小点，对当地的土人向导道：“去这个地方，需要几日？”
那个向导看了，对着太阳比划了半天，才用生硬地汉话道：“不行，去这里补水！”
小芒点点头，一行人上了骆驼，阮佳从小生在岭南，从没见过骆驼，自从第一天骑骆驼就兴奋的不行，这几天更是想从土人手里买一头带回去。
那向导只能无奈的道：“不行的嘛！骆驼在中原活不了的嘛！”
但阮佳一直不死心，她道：“这骆驼比马骑着舒坦多了。”
张弛笑道：“这么大的骆驼，你买回去养哪里啊？”
阮佳见张弛这个一贯正经的人笑得那么大声，仔细想了想，也确实，自己和无陵这几年一直在外漂泊，买了也没地方放，这才取消了念头。
“那个天山派是不是在西域？”张弛毕竟少走江湖，知道的有限，所以随口问了一嘴。
无陵道：“西域之事我不太清楚，不过想来应该是的。”
柏涵菱和慕北卿好歹在四时山庄打过工，对江湖事熟上不少，北卿道：“天山派、昆吾派和昆仑派号称西域三大门派，天山派以刀法著称，相传为宋时剑客石昶所创，取名为落日刀法，并在天山立派，至今已经传了十七代，后来其八代掌门又创独门掌法‘化雪掌’，天山派可谓实力雄厚！”
“那昆吾派呢？”张弛又问。
“昆吾派要早上一些，取名自仙山昆吾，相传汉末时，一位名叫士昉的丹士所创，本来一心炼丹求仙，后来不知怎么的转而钻研武学，昆吾派有一斩玉剑法，至快至利，乃是上乘的武功。”慕北卿简单的说了。
众人点点头，小芒道：“除此之外，还有一些厉害的匪盗，不比这些武林门派弱。”
那向导一听，打了个激灵，压低了声音道：“最近啊，又来了一伙没名字的强人！千万不能遇到他们，他们吃人！”
众人听到这，只觉得心头一寒，吃人的事，张弛只在书上看到过，道：“吃人？”
向导吞了吞口水，道：“可是得嘛！他们跟风一样，呼啦啦的来，不要钱，也不要女人，只杀人嘛！”
几人对望一眼，只觉得奇怪，张弛又问：“这吃人又怎么说？”
那向导老汉道：“你们想，不要财宝，不要女人，那杀人干吗？肯定是要吃嘛！”
几人无语，阮佳道：“他们杀了多少人？”
那向导扳着手指头算了算了，道：“好几个强人贼窝被他们杀没了！”
“那百姓呢？”阮佳又问。
向导道：“我们闭着眼扑在地上就不杀嘛！”
这会儿他们才搞清楚，这群强盗可能是专门黑吃黑的，对于百姓看不上。而且只要遇到强盗就杀光，所以才传出来吃人。
慕北卿道：“他们叫什么呢？”
那向导一听问贼人的名字，吓得脑袋一缩，又左右看了看，才招呼大家靠近，用极低的声音道：“我们也不知道，他们都用白布蒙着脸，穿着盔甲，我们叫他们鬼头贼嘛！”
众人“哦”了一声，也没在意，毕竟他们只是来找草药的，可不希望碰到这些贼人。
又走了两日，终于到了向导所说的镇集，路上时不时有人同向导打招呼，向导带几人补充了物资，歇息了一天，又重新上路。
这条路可比来的那条难走多了，张弛舔了舔干裂的嘴唇，看着远处高大的城市，时不时有着白袍的人走来走去，他指了指那城堡道：“有城！”
无陵手搭凉棚，眯眼看了看，道：“这是海市，海边时有，传闻海中有蜃，蜃吐气凝结而成的飘渺之物。”
“诶？可这里地处极西到处是荒漠，哪里来的海？”柏涵菱问到。
小芒道：“沧海桑田，说不定千万年前，这片荒漠乃是一片海域，后天地之气变动，水气离去，化为荒漠，这沙堆下埋有蜃骨。白天炎热，水汽上蒸，透过蜃骨，自然有了蜃楼。”
几人觉得她说的在理，都抬头看那海市，没多久，太阳西斜，蜃楼才慢慢消散。
“真是壮丽！”看着红日沉没，张弛叹到，又道：“大漠孤烟直，长河落日圆。莫过于此了！”
几人皆被这壮阔的景致折服，阮佳望着落日，道：“陵哥，你说太阳跑哪里去了？”
无陵道：“或许是旸谷中吧？”
无陵见阮佳目光闪闪，这让他颇为受用，清了清嗓子，刚想讲个故事，显摆显摆，却不想让人给搅了。
张弛颇不解风情的道：“我知道，我知道！汉时有大贤张衡，作浑天说，说世间有如一个鸡蛋，我们的大地如蛋黄一般，如弹丸的太阳月亮星辰都在蛋壳上围着大地转圈圈，太阳落山，就是到了大地的背面！”
慕北卿见张弛打搅无陵阮佳二人谈情说爱，一把揪住张弛，道：“去去去！就你知道浑天说？也不看看场合！”
一旁的小芒、柏涵菱也附和道：“就是就是！”
阮佳见张弛一脸窘迫，笑道：“我听过！不过你说如果大地是圆子，人为什么没掉下去呢？”
无陵敲了敲阮佳的头，道：“平日里教你多看书，你就不看，书上都有说：地外有气，托举大地悬于空中。”
阮佳捂着头，哇哇大叫，“傻了！傻了！打傻啦！”
阮佳见众人看得热闹，又摇头晃脑，学那夫子相，道：“故月光生于日之所照，魄生于日之所蔽，当日则光盈，就日则光尽也～是吧～咱们的无大夫子～”
众人纷纷大笑，只有向导一脸茫然。
夜晚，裹着皮裘的阮佳无陵，坐在石头上旁守夜。
阮佳靠在无陵怀里，道：“陵哥，此事了解后，我们去哪里？”
无陵想了想，自己包袱里还有八九百两银子，就算他俩什么也不干，这辈子也不愁吃不愁穿了。
无陵道：“广州府算是回不去了，张英残部还在搜寻我们，整个沿海都不安稳，不如我们去蜀中吧？早就听闻蜀中富庶安逸，去哪里应该还不错吧？”
阮佳点点头，“到时候买地置房，也好有个落脚的地方，到时候我还要。。还要喂两。。两条大黄狗。。。”
说着说着，阮佳就睡着了，无陵给她换了个舒服点的姿势，把皮裘往阮佳身上拢了拢、紧了紧，免得冷风吹进去，把她冻着了。
不多时，张弛裹着羊皮，出来换岗，无陵冲他比划了一个噤声的姿势，又指了指怀里的阮佳。见张弛点头，无陵就这么搂着阮佳，靠着石头睡着了。
头顶烈日，脚踩滚烫的沙石，第五天终于到了小芒祖父采到乌萆荔的地方。
向导说这里十天内可能会下雨，所以他们要在这里等上十天，十天后无论找没找到，必须返回。
还有三天，再不下于他们就准备离开，去下一处地方，张弛立在石头上，看着远处，突然一个小黑点映入眼中，他揉了揉眼睛，黑点越来越多，他把耳朵贴到地上，大地隐隐有震动声。
“来人了！”张弛叫道，很快那些人就近了，一群骑着马的盗匪，众人拔出出武器，小心的躲在石头后，若是不被发现最好，若是让他们发现了，怕是要死战一番。
而那群人好像正是直奔他们而来，这群强盗也是听了这边有神草，过来碰运气的，没想到遇到了无陵等人，见他们有男有女，那头领便道：“男的杀了，女的带走！”
真是一笔意外收获！
然而无陵等人也不是砧板上的肉，任人宰割，几人与强盗厮杀一阵，皆带了伤。
几人喘着粗气，那向导也砍死了一个强盗，这会儿有些脱力。
盗贼的首领狞笑，挥手，准备让手下动手，却不想一支飞箭破空而来，穿过他脖子，在喉咙前冒了个尖。
盗贼首领捂着脖子，跌下马来，越来越多的箭矢飞来，无陵几人忙挥剑格挡，而盗贼们则是倒了一茬。
渐渐的他们看清楚了射箭的是什么人。
那群人穿着奇怪的甲胄，骑着蒙古矮脚马，黑巾蒙面，正式最近迅速发展起来的鬼头贼！
鬼头贼一息之内，便纵马而来，组成冲锋的阵形，砍杀贼寇，那群贼寇或许凶狠，但在鬼头贼这种比朝廷精锐还要精锐的骑兵相比，不过是土鸡瓦狗罢了。
如切瓜砍菜一般，那群强人连一个冲锋都没抵住。
鬼头贼骑着马奔驰而过，打了个弯又把无陵一群围了。
“完了完了，这倒好，刚出了狼嘴，又入了虎口。”阮佳被无陵护在身后，小声嘀咕。
小芒道：“只要他们不立刻下杀手，我用毒说不定能逃走！”
鬼头贼突然让开一个口子，两人骑着马并排着进了来，看着持刀剑戒备的无陵几人，又看丢了刀趴在地上的向导。
二人摘了头盔面巾，透出容貌来。一个阔脸剑眉，虎目虬须，甚是威严。一个唇红齿白，月眉星眼，云鬟雾鬓。
那汉子握着鞭，指着众人道：“明人？”
见无陵点头，另一人开口道：“荣长，不要耽误时间，打扫一下，把骆驼马匹清点一下就走。”
汉子应到，对众人道：“放尔等一条生路！”
便领着众人简单的搜刮了盗贼一番，便带着人离去。
几人劫后余生，都有些庆幸，向导更是满脸喜色，与这一带最强的强盗打了个照面还活了下来，够他对他的朋友们吹一辈子了！
几人见此地都是尸首，也不好继续待下去，换了一处地方，两天后虽然下了一场雨，到并没有乌萆荔，只剩最后两处了，一处在大漠之中，一处在北边沙漠边缘。
几人决定去沙漠边缘的那处，不到万不得已不去荒漠中心。