翌日天还没亮，本该在南境巡视灾情和稳定民心的白崇竟然飞马赶回大梁了。
原来是他听说慕荣竟然趁他离京期间“擅自”回京，生怕慕谦会让慕荣就此留在京城，威胁到他的权势和地位，所以这才撂下南境的工作，将一切事物全部交给了随行的钦差便急忙先回京城了。
他一回来就质问慕谦，慕荣是否违反了朝廷规定“擅自”回京，得知他是得了慕谦的恩准才回京的，他也就无话可说了。
慕谦以为他会就此打住，谁知他又得寸进尺地问慕荣打算在京城停留多久，慕谦忍着一肚子的火气回答很快就回去了。
慕谦本想着你该适可而止了吧，岂料白崇竟还不死心，死缠烂打地追问很快是多快，可是让昨日因应对南楚使团而身心俱疲、一夜未休息好的慕谦烦躁得不行。
好在慕荣这时恰好进宫请安来了，白崇面对他虽也礼貌地打了个招呼，称了一声“君侯”，但他举止当中并无恭敬，也明显对慕荣是怀着十二分的戒心的。
慕荣见状只在心底冷笑，也懒得跟他计较，当即就向慕谦辞行，说鄢都军务繁忙，身为主帅的他不能离开太久，且他也担心雪雍关会有什么突发状况，所以特来辞行。
白崇听了顿时送了一口气，而慕谦却只当慕荣是不想让他夹在儿子和重臣之间为难，不免又为慕荣感动心疼一番，自然心底对白崇的不满和怨气又多了几分。
再者，他也知道，眼下不是把慕荣调回京城的最佳时机，所以便同意了他的请辞。
至于南楚使团的来访，慕谦也只能以国宾之礼好生招待，打着太极委婉地拒绝了他们的来意，并将他们客客气气地送了回去。
他这么做并非是绝情，他也同情南楚目前的处境，也不愿见南楚继续势大，但中原怎么说都不可能明着帮南楚去对付南齐，因为这就等于公开向整个乱世宣告，他慕谦要称霸天下、征服乱世了！
中原本就有北方劲敌竘漠和新分割出去的北魏为患，倘若慕谦同意了南楚的请求，便等同于将中原推向风口浪尖，倘若南方诸国联合起来向中原发难，这对刚站稳脚跟的大周无疑是雪上加霜。
所以，身为大周皇帝的他自然是不可能这么做的。
白崇直到确定慕荣已经离开了大梁，他那颗提起来的嫉妒之心这才彻底放回了肚子里。眼瞅慕谦对他的不满已驱饱和，可他却依然不知收敛，对慕谦的态度依然不见尊敬，还当他是当年称兄道弟的慕谦，还当自己是大哥。
慕荣心里记挂着北境军情，一时也懒得跟白崇计较，当下跟慕谦请了辞，出了宫之后就立刻领着欧阳烈、百里乘风还有随行的一队紫耀军亲兵出城了，都没来得及跟巡查宫防的秦苍打声招呼道个别。
根据慕篱的交代，慕荣已先传令于明剑，让他清点三万人马赶往锦州先行救援，留下两万镇守鄢都。
虽然他也担忧这三万人马是否足以扭转局势，但既然云殁跟他保证过三万足矣，他便相信。
慕篱如此安排其实也是无奈之举，因为鄢都乃陪都，北境要塞，历来便是兵家必争之地，地理位置十分重要，不能有丝毫的马虎。
倘若万有心人得知鄢都兵力空虚而趁机作乱，甚至是让关北的胡人得了风声兴兵来犯，到时别说是救锦州了，只怕连鄢都本身也难保，如此就得不偿失了，因此必须留下足够的兵力镇守鄢都。
慕荣心急如焚，恨不得插上翅膀立刻飞到锦州。
照估算，他就算不分黑白地往锦州赶，最少也得要三天才能赶到，而在这三天里，他不知道敌人会在何时发起进攻，而锦州那两万战力又能撑到什么程度，他只能在心里默默祈祷，但愿一切还来得及。
他的遗憾已经够多了，是故不想再错过任何可以救回的人，不想再错过任何可以挽回的遗憾！
而就在他启程后不久，慕篱亦在云酆、周桐以及一众亲卫的随同下启程，共同向锦州进发。
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是夜，大梁城东，距离旧日相府不远处，太师府。
内院书房外屋檐下，裴清与秦苍祖孙二人并肩而立，仰望漆黑夜空皆愁眉紧锁。
“除了等，我们难道就真的什么也做不了吗，阿公？”秦苍眼中满是担忧问。
“是。”裴清深沉答。
秦苍偏头看了看裴清，老头子却仍是目不转睛地望着漆黑夜空。
秦苍随即也再次望向漆黑天际，又问：“您真的就一点儿也不担心怀霜此去会有危险吗，阿公？”
裴清仍仰望夜空轻轻摇头，浓浓夜幕中他的一双眸子闪耀着悦动的光芒，道：“不会，他是真龙天子，任何危险都一定会化险为夷。”
秦苍闻言又看向裴清，眼中更添了一抹浓重的悲伤，浑身上下再找不出一丝平日放荡不羁、痞气欠揍的姿态。
“您的意思是，有人会替他挡灾？”
裴清终于有所动容，脸上也浮现心疼之色，终于转身面向秦苍道：“这是身为辅星的宿命，连你也不例外。”
秦苍闻言反而笑了：“若是那样，孙儿纵死无怨。这条命本就是怀霜舍命救回来的，若能为他挡得一灾半难的，我求之不得。”
裴清怜爱地拍了拍秦苍的肩，感慨道：“龙躣，知恩图报固然可贵，但你我身为尘外之人，理当跳出红尘站得更高、看得更远才是。”
秦苍淡然一笑，目光坚定道：“孙儿明白，阿公是要孙儿惜命，为家国天下、为社稷苍生多出份力，孙儿也时刻将自己的使命记在心里，但若是有一天要孙儿在家国大义与兄弟恩义之间做选择，那孙儿一定会毫不犹豫地选择怀霜！”
“……哎！”裴清看着秦苍沉默了许久才终于一声沉叹，感慨道：“罢了，随你去吧，左右护他周全也是为天下计。”
裴清再度转身仰望夜空虔诚祈告：“但愿这一次不会有太多的牺牲，但愿长平侯能不负众望，为大周带来曙光。”
“一定会的，因为他是慕怀霜！”秦苍满脸自信笃定道。