大周西南，中原与南齐、北楚三国交界地带，妖魔山群峰叠翠，云遮雾缭，远远望去宛若仙境。
群山深处，离人峰上，司过盟总舵。
鸢栖崖边悬空而建的长廊中，一个高挑消瘦的身影立在廊下俯瞰云雾微蒙的妖魔群山，浓眉微锁，眸中含愁，负在背后的手中握着一个细小的竹筒。
一旁云翊望着他悲伤笼罩的消瘦背影，眼中满是心疼。
长廊尽头，蓝白长衫、腰间别扇的云酆踏云乘风而来，停在慕篱身边，将一张描有图案的纸样双手递给慕篱。
“公子，这是大哥刚刚传回来的。”
慕篱接过一看，那纸上画着一副刺身图样，看上去既像一只展翅腾飞的墨蝶，又像一副张狂邪笑的阎罗鬼面，充斥着死亡和凶煞之气，十分地诡异瘆人。
墨蝶起舞，有死无生。
燃影成焰，断魂归尘。
慕篱看向云酆蹙眉问：“蝶影？”
云酆点点头。
慕篱了然一笑：“南楚都还没彻底摆平，吕玄就这么迫不及待地要掺和到中原来了吗？”
南齐和南楚之间旷日持久的疆域争霸虽仍在持续，但因南楚内乱到达不可收拾的地步，又请不到外援，吕玄趁势大举进兵，连战连捷，占领了南楚大半疆土，南楚自此再无力与南齐对抗。
从前南齐一直被南楚牵制，无暇顾及中原，可现如今不同了，当南楚不再是威胁，吕玄就终于能腾出手对付中原了，也就意味着他们要防的敌人又多了一个，而且还是强敌。
“对‘蝶影’，我们所掌握的情报虽不多，但其性质应该跟武德司差不多，是直属吕玄的间谍机构。他们当不至于天真到以为这样就能除掉君侯，所以我也想不通他们这么做究竟有何目的。”云酆道。
慕篱蹙眉不语。虽然“蝶影”的活动范围鲜少越过沭阳河界，但混迹江湖的谁人不知“蝶影”之名，毕竟它可是与中原的武德司齐名的存在，甚至比武德司的行动还要隐秘，唯有这“墨蝶”刺身是辨别他们的唯一标识。
不过这并不是普通的刺身，随便描一只墨蝶在身上就可以。
燃影成焰，断魂归尘，这可是能要人命的鬼蝶，一旦触发，人就会在诡异的火焰里化尘归土，连一片残骸都不会留下。
所以，慕篱心中更加不安，应该说从收到兄长遇刺的消息开始，他那种不详的预感就又出现了。
当前，北魏和竘漠在大周北境频繁骚扰，南境大旱民心浮动，又有安戢武叛变蓄势待发，现在南齐又掺和进来了。结合南北两境动荡不安的局势，慕篱直觉必将有大事发生，这种暴风雨来临前的诡异宁静让他十分不安。
他知道敌人必定又在谋划什么，却又仿佛置身迷雾之中，抓不住其中关窍。
自天下分崩离析以来，乱世谁人不想进取中原称霸天下，中原王朝与这些野心阴谋者明争暗斗也不是一年两年了，边境擦枪走火那是家常便饭，其中自然是以竘漠和南齐最甚。
现如今又添了一个北魏，可以说眼下的中原是腹背受敌。
所以，对慕篱来说，敌人在谋划什么其实并不可怕，可怕的是敌人联手。
他们一旦联手，那目标十有八九就是直指大梁，那么现在南北两境的乱象以及南齐“蝶影”的动作极有可能都是障眼法，是为了扰乱大周朝廷以及他们的视线，安戢武便极有可能是他们的马前卒。
这安戢武可说是与楚天尧血缘匪浅，而当初九门暗中将所有与楚天尧有血缘关系的人都处理了个干净，却唯独留下了安戢武，当时他就推测，安戢武很有可能已暗中与九门达成了某种协议或干脆结成了同盟，如今看来果然如此。
可怜安戢武还一直以为他所做的一切都是为了实现自己的野心，相信他所做的一切都是为了恢复魏室江山，重新找回他的权位和荣华，却不知他不过探路的石子，是别人手中的一枚棋子而已。
慕篱忽然想起了三年前在北境掀起风浪的石元缨，又是一个贪恋荣华权贵而毫不顾惜苍生的痴愚者，不禁感慨：“痴人哪~”
云酆听明白了慕篱这话的意思，说道：“秦大将军已领三千玄甲精锐屯兵在安戢武眼皮底下了，朝廷也正在调集讨伐大军，预计月底便可开往南境。若无意外，领兵者应是白枢相。”
他看向慕篱面无波动的侧脸，眼中犹疑了一下，接道：“……公子先前说，陛下此次派君侯赴南境巡视灾情，实则是想助君侯再立军功，如此一来，只怕君侯与白枢相之间的嫌隙会更深了。”
“该面对的迟早要面对，我相信兄长能处理好此事，现在我更担心的是兄长的安危。”慕篱转身看向云酆和云翊道：“无论‘蝶影’此番目的为何，对兄长终究是个威胁，谁也不知他们是否还会再次行动。”
云酆道：“有大哥一直暗中保护，还有百里将军和陆羽，他们一定都会拼了命地保护君侯，就算是欧阳将军，这次也为保护君侯而受了伤。公子的判断是正确的，就算他受人胁迫不得已背叛了君侯，但他护君侯周全的心始终不曾变过，所以公子不必太过担心。再说，不是还有洛少谷主在嘛~”
云酆脑子里转了转，终究没敢说什么“就算君侯万一有个什么，只要他还有口气在，人家洛少谷主都能给救回来”之类的话。
慕篱看向他，提及洛倾鸿，他倒是颇为钦佩和赞许的。
当初他到访药谷后没多久，洛倾鸿就代替楚昱去了慕荣身边，只因他不想让楚昱夹在楚天承和慕荣之间两难。慕篱得知消息后，亦为洛倾鸿的重情重义感动不已。
现如今，他几乎已成了紫耀军的首席军医，平日里，他也能在紫耀军府的军政事务上提些有价值的意见，对兄长助益颇多。
“少谷主倒真是侠骨仁心，重情重义。人生得一知己何其不易，想来这也是楚公子的造化。”
云酆感慨道：“谁说不是呢，沭阳王算是当初那场浩劫中最无辜的受害者了。天道好轮回，到底还是好人有好报，他能得遇洛少谷主这样肯为他两肋插刀的知己至交，也算是老天对他的补偿了。”
慕篱嘴角淡淡一扬，心中盘算：也罢，有那么多人，他还特意派了绝地坛和挟翼坛总舵两个坛的人给云殁。有韩青和曲靖做帮手，想来云殁应该足以应付。
于是慕篱再次看向云酆问：“欧阳姑娘可有下落？”
云酆轻轻摇了摇头，羞愧地低下头揖道：“属下无能。”
慕篱浅笑：“九门既有心藏匿，必不会这么轻易就让我们找到，不怪你们。”
云酆看向慕篱，但见慕篱望向远山幽幽道：“既如此，那就等九门主动现身吧。他们既早早地就在兄长身边埋下了这枚棋子，想来必不会浪费。”
云酆、云翊领命：“属下明白。”
如此一来，无论是兄长还是安戢武，亦或是京城，似乎暂时都没有什么值得担忧的问题了，剩下的便还是先前一直悬而未解的谜题了。
一个是那位神秘恩公，一个是九门掌门。
对于那位来历成谜、动机也成谜的神秘恩公，云酆他们几经追查，却仍未在朝中发现任何可疑之人，对龙城那位神秘的密报之人也查无踪迹。慕篱甚至也尝试之前对九门掌门的套路，让他们从死人上追查，结果仍然一无所获。
一个人怎能隐藏得如此完美，连一丝半点的踪迹都找不到呢？除非他根本不是人，但这显然不可能，而且慕篱压根也不信鬼神之说。
而关于九门掌门，他们的追查倒是终于有了进展。
当年追命九门突然崛起，黑袍面具的九门掌门也是在同一时间突然出现在江湖上的。照此推算，他们追查到了追命九门崛起之初现身江湖的第一批死士。
九门培养杀手的方法是最残忍的死亡淘汰法，也就是同一批入门的人将在经历过地狱训练之后进行分组决斗厮杀，直至其中一人死亡，每组最终活下来的那个人便是胜利者。
自崛起之年起，追命九门每年都会暗中吸纳数批亡命之徒入门，基本以两年为周期分别培养，可想而知如此淘汰法培养出来的都是些什么人。
云酆将九门崛起那年亮相的第一批杀手逐个追查，发现九门掌门也是那一批中活下来的一个。
此外他还查到，那一批所有人都是通过其他渠道吸纳入门的，唯有这九门掌门是楚天承亲自带进九门的，此人在死亡培训期间也几乎没跟同一批的任何人说过话、有过任何交集，没人知道他究竟是谁，来自何方，又为何会被楚天承亲自带回九门。
慕篱颇感意外，要知道，想在那个江湖人人“闻名丧胆”的追命九门中追查这些过往，难度并不比群雄逐鹿得天下容易多少。
所以，他在感到意外的同时，还对他们深表佩服，不由地再一次对云霆留给他的这笔宝贵财富感激涕零。
听了云酆的汇报之后，他下了一个结论：“至少说明一个问题，此人对楚天承而言即便非亲非故，但也必定有着非同一般的意义，那他就必定跟楚天承有着某种不为人知的关联。”
慕篱看向云酆道：“即日起，暗中追查楚天承的过往，重点调查九门崛起之前的。若我推测无误，他与九门掌门究竟是何关系，答案必然就在其中。”
云酆领命：“是！”