公主的侍女小昀正在给弗忌郁梳理发髻，现在已经入夜，到了就寝的时间。
郁公主端坐在铜镜前，细细地端详着自己，镜子中的她多了几分甜美，身为侍女的小昀在后面看着都不由有些发呆，在她看来，世上再无比公主还要好看的女子了。
“公主后天你去考校场就不怕谷梁家的那位也会在吗？”小昀禁不住失口问道。
“那也好过闷在这皇宫大院，我是去看热闹的，他要去便去，我不搭理他就是。”
说完她咯咯一笑，好不容易有机会出去一趟，虽然贵为公主，但是弗忌郁还有着少女般的心性，自然不会去考虑那么多，能走出这皇宫大院，对她来说比其他事情要重要的多。
“我也很期待，到时候那一众公子哥定会被公主你的美貌所倾倒，去年我见过一次那幅场景，后天又能在见到了。”说着，小昀也是咯咯一笑，同样，她也还是个少女。
“你这个死丫头。”弗忌郁回身掐了一下小昀。
小昀吃痛，怪叫一声，跳着跑开了，嘴里还说着：“本来就是嘛，不知道外面有多少人觊觎公主你的美貌呢。”
弗忌郁剜了跑开来的小昀一眼，喃喃说道：“那又如何？我又不喜欢那些人，不是骄横跋扈，就是自以为是，我更多的是他们想要利用的工具罢了，我若不是生在皇家，早就成为他们任意摆弄的人偶，但是生在皇家，我最终还是逃脱不了命运要被安排的结局，有时候，我宁愿自己是个普通女子，丑一点，不被大家注意，也许会更好。”
“公主。”小昀重新走到自己的主子身旁，语气带着安慰。“圣上这么疼你，他一定不会逼你做你不想做的事情的。”
“小昀，有很多的事情，不是他这个皇帝说了算的，这几年我们见得还少吗？”
弗忌郁哀叹一声，主仆二人相视无言。弗忌郁虽为女子，年纪也不大，但是自小聪慧，对于现下的时势，多多少少她能看懂一些，这也是她为什么会对谷梁铭敬而远之的原因，她的父皇最为忌惮的就是谷梁家，虽然表面上谷梁家看起来依然忠心耿耿，中规中矩，但是谷梁家是否真的如表面上那般吗？谁也不知道。
现在天殷城已经不是弗忌家的天殷城了，而是由皇室以及七大家族共同掌控的天殷城；事实上，整个南方中原世界，也不再是弗忌家的了，已经被七大家族瓜分掌控，朝堂各个司部的大部分要职也都是由七大家族的人担任着，由七大家族掌握的兵权加起来超过了三分之二，武器铸造、钱庄、粮食、食盐等各类资源也都在被七大家族一步步的蚕食着。
“公主，别想那么多了，到时候总会有办法的，说不定会有一位英雄人物出现，来打破僵局呢，很多年前不就是有一个疯子把七大家族闹得鸡飞狗跳吗？”小昀笑嘻嘻地说，试图宽慰自己的主子一番。
“你也知道那是个疯子，可不是什么英雄。”弗忌郁微微一笑。“好了，不说这个了，睡觉。”
....
同福客栈内，穆羊人一个人坐在那张长桌上，吃着老掌柜煮的素面，今夜，同福客栈将只有他这么一个房客，之前的那两人已经离开，早些时候穆羊人从听老掌柜那得知，那两人用完了三次机会，都没能从考校场脱颖而出，其中一人还受了重伤，应该已经离开天殷城。
“今晚还要去屋顶修行？”老掌柜慢悠悠地走了过来。
穆羊人冲他点了点头。
“你准备什么时候去大幕会？”
穆羊人说：“后天便去。”
“你倒是沉得住气。”
“我这也是无奈之举，学艺不精，能力有限，只好再临时抱两天佛脚，让老先生见笑了。”穆羊人苦笑着摇了摇头。
“吃完了的话，把碗给我。”老掌柜望一眼桌上的碗筷。
“有劳。”穆羊人把碗筷恭敬地递予老掌柜。
“小家伙，给你一句忠告，诸事不易，不要勉强，实在不行就回家去，这天殷城的荣华富贵，可不是那么容易得的。”说完，老掌柜没有等待穆羊人的反应，拿着碗筷径直走向后屋的厨房。
穆羊人望着老掌柜离去，没有言语，他心中在想，胡子叔、老掌柜都要他莫要勉强、不要强求。
但是，在父亲母亲的准许下，带着美好的憧憬他下高原，期盼着出人头地，才有脸面回家，结果刚入世，自己的老师便离自己而去，所以只能靠自己，在洛山院，他无时无刻不在勉强自己刻苦修练；大院试时，他再次勉强自己与阿布诗雲一战，以致遍体鳞伤，战至最后，勉强获得了洛山院大院试第一名；种种这些有多艰难，只有他自己知道，现在来到天殷城，他面临着前所未有的压力，他可不想灰头土脸的回去，他只能勉强自己，去放手一搏，背水一战。
除了勉强，他别无他法，他不想碌碌无为，平庸一生，虽然现在能力有限，虽然出生卑微，但是穆羊人打心里不信命，打骨子里，他不愿意低头认输。
天殷城城南，大幕会场，汇聚着各个阶层的人，有平民；有富商；有权贵；还有数不清的青年灵者；当然还有那些大家族的人，今天已经是考校场第七日，今年考校场的选拔算是已经步入了尾声，不过如果说之前的那几天还算是精彩纷呈，那么今日才是今年考校场的高潮，因为不知何故，今天七大家族年轻一辈的佼佼者差不多都来到了现场。
谷梁家的谷梁铭和谷梁小振；南宫家的南宫一；申屠家的申屠寺和申屠艳两兄妹；穿封家的那位有毒蝎美人之称的穿封雪，以及阿布家的阿布诗雲等。
穆羊人一早也来到了现场，按照他之前的计划，无论是否可以破镜，今天他都得上考校场翻牌了，他努力了，但是他没能入下灵求道境。
圆形大擂台正东方观礼看台上的七族的年轻一辈的出现，无疑吸引了所有人的注目，穆羊人自然也是其中一个，他第一眼就认出了看台上的阿布诗雲，她今天穿着一身青色长衫，还是那么的光鲜亮丽。
看到阿布诗雲在场，穆羊人心中隐隐有些不安，因为在洛山院她离开时留下的那句话：“日后你若去天殷城，我可以举荐你入阿布家。”
但是今天穆羊人准备翻的牌子不是阿布家，他在想，当阿布诗雲看到自己的选择不是阿布家的话，她会作何感想？会恼怒失望吗？想到这穆羊人不由觉得自己有些天真，就自己这身份，绝不至于会令堂堂阿布家族的少小姐恼怒失望，她只会对自己不屑一顾。
至于看台上其他的人，穆羊人只是扫视一眼，那些人的万众瞩目，那些人光鲜亮丽的高贵身份，他无暇去羡慕或者嫉妒，因为他要去文房登记自己的名字。
文房位于圆形大擂台的一侧，穆羊人来到文房内，登记台前坐着两个书生打扮的中年男子。
见到穆羊人走来，其中一人阴阳怪气地问：“姓名？”
“穆羊人。”
“年纪？”那人一边记录一边问，很是轻浮傲慢。
“十五。”
“行了，下一个。”那人抬抬手。
“多谢！”穆羊人拱手施了礼，然后转身离去，但是刚踏出几步，他便听到登记台另一人嘀咕的声音：“又是一个不知哪个山窝里来的土包子。”
声音很大，显然说话的人并不介意自己说的话被当事人听见。
穆羊人没有顿足，而是径直走了出去，他只是把那人的话记在心里，现在的他确实是微不足道，能做的，就是隐忍着，恰巧他自小便擅长隐忍，但是，穆羊人在心中暗暗发誓，终有一天，他会让这些人刮目相看，他要向这些不知道哪里来的傲慢的人证明，即便是来自小地方的无名小卒，也是能做点什么的。
回到大幕会场，穆羊人混迹在人群中，等待着被叫到名字，他双手紧紧地拽成拳头，战斗的欲望从身体里不自主地冒了出来，现在无疑是他最好的状态，今天将注定是不平凡的一天。
看台上，谷梁铭跟其他家族的子弟一一打了个照面，并稍作寒暄，然后便坐在谷梁家专属的位置上，留意着现场的动静，因为他的注意力可不在这些大小姐公子哥身上，公主弗忌郁随时有可能出现在现场，这会儿他可没心思去应付其他的。
而谷梁小振则一改往日那副嚣张跋扈的德行，一脸笑嘻嘻地和其他家族的年轻一辈打着招呼，甚是热忱，只可惜他名声太臭，对方也都是有身份有地位的人，也都不屑于卖他这个谷梁家的小少爷面子，对他是敬而远之，像阿布诗雲、穿封雪、申屠艳等女孩子更是对谷梁小振嗤之以鼻，无一人给他好脸色看。