2004年春节过后，柳昆积极响应县委、县政府的号召，带着“脱胎换骨”的决心，主动申请到大河镇观音寺村任驻村干部。为改变乡村穷困面貌，也为重塑自我形象，他吃住在农村，与村民一道修公路、建学校、打水井、兴农业……脸晒黑了，人累瘦了，柳昆在村民中的形象却渐渐地高大起来，受到当地村民的拥戴。
四年间，王瑛一直牵挂着柳昆。记不清有多少次到他下乡的村镇明察暗访，帮他解决工作中的困难，对他取得的成绩给予肯定和鼓励。
2007年7月1日，柳昆被巴中市委评为“优秀驻村干部”。得知这一喜讯后，当天下午，王瑛给柳昆发去一条短信：大姐祝贺你，真正的勇士是跌倒后爬起来继续前行的人。这条短信，柳昆一直留存着，至今也没有删除。柳昆说：这句话是我永远的精神动力。
2006年春节，柳昆在农村买了100个土鸡蛋和两只腊猪蹄来看王书记。这是他发自内心的敬意，毫无功利之心。礼物，王瑛收下了，却从身上掏出500元钱给柳昆，说是过年了给孩子的压岁钱。这让柳昆很为难，他说什么也不肯收。王瑛见状认真起来，对柳昆说：“你大老远拎着东西来看我，我不收是不领情，我送给孩子的压岁钱你不收同样是不领情。”柳昆无言以对，只得收下。从此以后，柳昆再也没有带礼物去看过王书记，直到她去世……
宁负自己，不负他人。这是王瑛人生的信条。
柳昆最难忘的是2007年那个春节。那几天，光雾山漫天飞雪，银装素裹。和往年一样，王瑛总是要在节日期间，到自己“挂联”的乡镇慰问老红军，看望村干部并和百姓们一起过年。大雪封山，公路不通，通往乡村的路要靠双脚丈量。王瑛来到柳昆驻队的观音寺村，从村干部那里得知柳昆表现不错，大过年都没有回家，正和村民们一起架设闭路电视管线。王瑛在村干部的陪同下来到施工现场，专程看望柳昆。
2006年8月，传言说王瑛得了大病，柳昆不敢相信，更不愿意相信。远远地看着王书记向施工工地走来，每一步看上去都很艰难，她明显地瘦了，头上戴了假发，过去的传言得到证实。几个月不见，王书记已经被病魔折腾得判若两人。握手告别时，柳昆感觉她的手冰凉冰凉的，心疼地说了半句话：“王书记，你的身体……”她笑着说：“我没事，你要努力工作，要用自己的努力给自己一个证明，柳昆真正站了起来！”风雪中，望着王书记离去的背影，柳昆默默地为她祝福：好人一生平安！
柳昆因工作出色，群众认可，被调到市直机关工作。赴任前，柳昆打电话告诉王瑛，感谢她多年的培养和教育。王瑛在电话里说：“柳昆，你又迈出了一大步，这是一个奇迹，也证明我们对你的判断没有错。去上级机关工作了，要加强学习，提高自己的执政能力，只有学习好了，才能少犯错误或不犯错误。”这是柳昆生前和王瑛的最后一次通话。