“摇滚乐不仅使流行音乐起了革命性的变化，对于服装、写作、会话、广告、语言、电视、电影、杂志设计、唱片套艺术、录音技术以及人们对爱情、老年人、吸毒和政治的态度，它也发生着极其巨大的影响。”[1]
摇滚乐是一团火，炽热，滚烫，燃烧了整个世界。它是一种生活态度：无拘无束、简单明了、强劲有力，直截了当、畅快淋漓。它是一种时尚：思维活跃、精力充沛、内心狂热、个性张扬、前卫时尚……
一、摇滚乐的记忆
摇滚乐诞生在美国。20世纪50年代，美国经济逐渐繁荣，战后生育高峰时期出生的青少年为摇滚乐做好人气储备，这一代人多生活在家庭的宠爱和相对优越的物质条件环境中，经济的自由、青春的懵懂等多因素促生他们追求精神的自由，掀起了当时前卫、叛逆的时尚浪潮。与此同时，电影、音乐商业等一系列社会文化要素一起促进了摇滚乐的发展。
[1] Uavid Uachs： Americana Pop， Scholastic Book Services. 1969年，第149页.
1. 摇滚乐的三大来源
节奏布鲁斯（Rhythm＆Blues），在摇滚乐诞生之前，它是美国黑人的“种族唱片”，是黑白隔离的重要标志，几乎只在黑人中盛行。
廷潘胡同歌曲（Tin Pan Alley），20世纪50年代初，多数美国白人聆听的流行音乐，包含好莱坞的电影歌曲、百老汇的音乐剧等。
乡村音乐（Country music），是英国移民带来的，在美国南方较为贫苦的白人中流行的音乐。简约的伴奏，个性的“约得尔唱法”（yodel）等风格特点令其散发出浓郁的乡土气息。
除了上述三大主要来源，摇滚乐也携手摇摆乐、福音音乐和美国民间音乐等。
2. 谁最早说到“摇滚”一词
1951年，美国克利夫兰电台唱片节目主持人艾伦·弗里德（Alan Freed）从一首节奏布鲁斯歌曲《我们要去摇，我们要去滚》（We’re Gonna Rock ，We’re Gonna Roll）中创造出了“摇滚乐”（Rock n’Roll）这个名词。
3. 谁是“摇滚乐之父”
1955年，美国电影《黑板丛林》（Blackboard Jungle）的插曲《昼夜摇滚》（Rock Around The Clock）在青少年中引起了极大的轰动。1955年7月9日到8月27日，由比尔·哈利演唱的《昼夜摇滚》蝉联公告牌单曲销量榜8周冠军，由此，世界开始摇滚。比尔·哈利也被称为“摇滚乐之父”。
4. 谁是“摇滚乐之王”
艾尔维斯·普莱斯利（Elvis Presley，1935~1977）是摇滚乐历史上最有影响力的歌手，是当之无愧的“摇滚乐之王”，全世界的歌迷亲昵地称呼他为“猫王”（The Hillbilly Cat and King of the Western Bop）。他让摇滚之火熊熊燃烧，令世界与之一起狂热。“如果没有普莱斯利，摇滚乐可能就像它的贬低者所说的那样，流行一阵子就完了，如同戴维·克罗克特的熊皮帽子和围绕身体快速转动的呼啦圈一样。”
二、摇滚乐的个性符号
摇滚乐是一种崇尚自然、直接的音乐表现方式，作品多强调标新立异，歌词善用日常生活口头语言，相当容易引起观众的共鸣，得到受众的认同。舞台上，乐队的主唱多手持话筒（架），或是自弹吉他，情绪狂热激昂。呐喊、哭叫、狂吼、沙哑、假声等多种音色交织，音域跨度极大，将欢乐、悲伤、愁绪、歇斯底里等情绪表现到极致，从而引起共鸣。摇滚乐歌手多在演唱中伴以夸张的肢体动作，借以创造听觉与视觉多维度的刺激，塑造震撼炫目的整体风格。
摇滚乐的乐器主要有以下四种：
（1）架子鼓：在流行音乐中普遍使用的打击乐器，主要由一个脚踏的低音大鼓（Bass Drum，又称“底鼓”）、一个军鼓、两个或更多的通通鼓（Tom-Tom Drum）、一个或两个吊镲（Ride Cymbal）和一个带踏板的踩镲（Hi-Hat）等部分组成。另外也可以根据音乐的需要增设特色乐器。如：牛铃、沙锤等。常用的鼓槌有两种，一种是木质的鼓槌，另外一种是由钢丝制成的鼓刷，在柔和爵士风格中运用甚多。
牛铃沙锤
（2）电子合成器：最早出现在20世纪50年代，主要是利用计算机技术将原声采样的音色输入储存，使用时可以进行多声音合成，制作和改变各种音色。亦可以提前制作好所需音色，在演出现场提取使用。电子合成器的使用令舞台音响空前的丰富，它可以模拟自然界的声音，如雨声、风声、涛声、鸟鸣等；模拟各种乐器的声音：提琴、钢琴、长笛、二胡、琵琶等，还可以将各种音色混合使用。
电子合成器
（3）电吉他：由木质吉他发展而来，主要的不同是在弦码的下面安装了拾音器，通过这个拾音块连接音箱而发音。电吉他音量可大可小，音值可长可短，演奏技巧非常丰富。电吉他还可以通过音色效果器来合成各种音色，与电子合成器有异曲同工之妙，由此大大地增加了舞台音色和音电吉他与扩音器响的魅力。
（4）电贝司：流行音乐乐队常用的低音乐器。形制与吉他相似，通过弦码下电磁扩音装置与扩音器连接而发音。电贝司承担乐队的低音声部，主要是手指弹奏和弦的根音，起稳定和声的作用。贝司的基本节奏通常与鼓点相同，所以又有“贝司是鼓的旋律”一说，具有连接旋律和节奏的重要作用。除此之外，电贝司还有拨片演奏、击弦等高技巧演奏手法，以此丰富音乐色彩。
另外，摇滚乐还可以加入萨克斯管、口琴、笛子、古琴、康加鼓等其他个性化乐器，其中备受青睐的是世界各地的民间特色乐器。
三、摇滚乐的经典作品
在摇滚乐半个世纪的成长历程中，一直在演绎一个又一个的音乐神话。摇滚乐耀眼炫目、异彩纷呈的舞台殿堂里一直言说的是敏锐、叛逆、勇于创新的摇滚精神。在不长的时间里，摇滚乐创造了众多的风格：从上世纪50年代的主流摇滚、温和摇滚和山区摇滚到后来的重金属摇滚、另类金属摇滚、独立摇滚、艺术摇滚、华丽摇滚、朋克摇滚、工业金属摇滚等，留下了诸多的传世之作，如下介绍几首仅供参考。
1. 昼夜摇滚（Rock Around the Clock）
by Max C. Freedeman And Jimmy De Knight
One，two，three o"clock，four o"clock，rock，
Five，six，seven o"clock，eight o"clock，rock，
Nine，ten，eleven o"clock，twelve o"clock，rock，
We"re gonna rock around the clock tonight.
Put your glad rags on and join me，hon，
We"ll have some fun when the clock strikes one，
We"re gonna rock around the clock tonight，
……
Rock Around the Clock
《昼夜摇滚》这首歌曲是摇滚乐的第一声呐喊，来自1955年上映的世界上第一部摇滚电影《黑板丛林》，影片汇集了摇滚乐最早一批大师出演，翻开了狂热摇滚的第一页，电影情节和台词简单，似乎都是在对音乐进行铺垫，演唱者比尔·哈利由此蜚声世界。
歌曲热情洋溢、真挚自然，歌词以直白的口语呼喊为表达方式。整体结构简单明了，第一部分是说唱式的旋律加强拍伴奏，第二部分为一个布鲁斯音阶的旋律进行，强调降3级和降7级，歌曲中间用吉他独奏（solo）镶嵌。全曲节奏明快，核心节奏型为4分音符和8分音符规则的对比运用，个性节奏型为三连音和反拍（重音倒置），伴奏技法简单。
比尔·哈利（Bill Haley，1925 ～1981）， 生于具有良好音乐环境的家庭，自幼学习吉他，演唱乡村歌曲、节奏布鲁斯和波普等风格的歌曲，1950年成立“骑马人”（Saddlemen）乐队，1953年更名为“彗星”（Comets），乐队敏锐地观察到观众需求，极具商业意识地将乡村音乐与节奏布鲁斯风格融合，得到较好的发展。1954年，比尔录制《昼夜摇滚》，1955年借助电影《黑板丛林》在全美引起轰动。
2. 美宝莲（Maybellene）
by Chuck Berry
Oh， Maybellene，why can"t you be true？ Oh， Maybellene，why can"t you be true？ You done started back doing the things you used to do
As I was motivatin"over the hill
I saw Maybellene in a Coup de Ville Cadillac rollin" on the open road Nothin" outrun my V8 Ford Cadillac doin"bout 95 Bumper to bumper，rollin" side by side
Maybellene
《美宝莲》是摇滚乐先驱查克·贝瑞的撼世之作，是1955年首次发行的单曲，被收录在《滚石》杂志史上500首经典单曲（2004年评选）之中，猫王、格瑞和佩斯梅克（Greey &； The Pacemakers）等摇滚后辈曾多次翻唱。歌曲运用叙事的方式表现爱情，半说半唱，运用经典的布鲁斯结构的AAB三句式，全曲多次反复。《美宝莲》具有浓郁的节奏布鲁斯韵味，个性化的口语呼唤有如生活场景再现，表现的情感鲜活自然。电吉他如同帮腔伴随左右；反拍形成的重音倒置使歌曲摇曳；配器简单明了。
查克·贝瑞（Chuck Berry，1926年生于美国密苏里州）被后人冠以“摇滚乐先驱”的桂冠，是在摇滚乐早期历史上留下浓墨重彩的人，在“摇滚名人录”里永驻史册。他荣获第二十七届（1984年）格莱美终身成就奖等多项流行音乐领域内的殊荣。
他的吉他演奏模式成为整个摇滚音乐的标志性曲调，音乐表演生动幽默，歌词中充溢着大量的俏皮双关语，令摇滚歌曲内容鲜活，趣味悠长，极具个性特色的鸭子步更是令舞台妙趣横生。对于他的音乐，约翰·列侬曾经说过一句被人认为是非常恰如其分的评论：“如果你要给摇滚乐起个别名，可以叫它‘查克·贝瑞’。”
3. 猎犬（Hound Dog）
by Jerry Leiber And Mike Stoller
You ain"t nothin" but a hound dog Cryin" all the time You ain"t nothin" but a hound dog Cryin" all the time Well，you ain"t never caught a rabbit And you ain"t no friend of mine Well they said you was high-classed Well，that was just a lie Yeah they said you was high-classed Well，that was just a lie Well，you ain"t never caught a rabbit And you ain"t no friend of mine You ain"t nothin" but a hound dog Cryin" all the time You ain"t nothin" but a hound dog Cryin" all the time Well，you ain"t never caught a rabbit And you ain"t no friend of mine ……
Hound Dog
《猎犬》是猫王的成名曲之一，歌曲最初的原唱是威莉·梅·桑顿（Willie Mae Thornton，昵称大妈妈Big Mama），美国著名的节奏布鲁斯女艺人，1952年创作并首次录制这首歌曲，猫王在1956的一档电视节目现场翻唱，引起观众轰动，使节目的收视率飙升到顶端，歌曲迅速被传唱，引起强烈的社会影响。后来，在美国励志电影《阿甘正传》里还直接引用猫王歌唱的原始影像。
歌曲结构简练，为典型的ＡＡＢ的布鲁斯三句式：第一句“You ain’t nothin’but a hound dog” ，第二句是第一句的完整重复“Youain’t nothin’ but a hound dog”，第三句为第一个乐句的落句。歌词以自言自语的表达方式，吐词有如绕口令，音乐语言风格突出，旋律性不强，边唱边喊，夹杂说白。和声以Ⅰ—Ⅳ—Ⅴ的反复为核心，段落中间有大段的吉他独奏（solo）。
艾尔维斯·普莱斯利（Elvis Presley），生于家境贫寒的白人社会底层家庭。当时贫穷的白人常与黑人在相同的街区居住，所以他从小就接触到艾尔维斯·普莱斯利“黑白”两种文化。儿时教堂的福音歌以及少年时听到的节奏布鲁斯、乡村音乐、蓝草音乐、西部摇摆乐和波普等黑人和白人不同类型的音乐一起孕育了这位日后的巨星。1953年，是普莱斯利的一份孝心让他走进“太阳”唱片公司（Sun Records）录音棚，本意是录制两首歌曲作为送给母亲的生日礼物，始料未及的却是由此打开了他的辉煌之门，一发不可收拾，掀起摇滚狂潮。
他的舞台形象是一次完全的视觉颠覆，大幅度地扭动臀部，演唱时双腿不停地抖动，敞开的衬衣，领子上翻的皮夹克，长长的鬓角，以及头油抹得发亮的鸭尾式发型……观众情不自禁地呼喊、尖叫，现场总是热浪翻滚。
猫王的音乐风格多样，他将乡村音乐、布鲁斯音乐、流行歌曲、福音音乐、蓝草音乐等多种风格融合，形成自己独特的风格，留下无数经典歌曲。虽然他的歌唱生涯仅是从1953年到1977年短短不到25年的时间，但却拥有约5亿张唱片的销售纪录，他的歌曲在排行榜上保持最高纪录，最多的歌曲被列入“最佳十首”，最高的连续十佳纪录，最长时间居于第一的位置（47个星期），连续27年（包括他死后），排行榜上都有他的名字。猫王是世界上拥有金唱片、白金唱片以及多白金唱片最多的歌手，仅仅在美国，他就拥有美国广播公司（RCA唱片公司）和美国录音工业协会（RIAA）追颁的131张金唱片及白金唱片。普莱斯利对音乐、社会和文化都产生了巨大影响力。