一百多名居民中毒，发生在一个小区里。第二天，这两个小特务如法炮制，到另外一个小区的水塔上投毒时，便被联防的军民抓到了。两个小特务，一个姓胡一个姓马。他们被抓到后，军管处便负责审讯。刚开始，军管会并没有把这两个小特务放在眼里，由王百荷和公安局的另外一个同志去审问胡、马二人。
胡、马二人拒不承认自己是特务，只是说对社会不满才投的毒，别的就不再承认了。任凭王百荷拍桌子打椅子，两个小特务闭着眼低着头就是一声不吭。如果胡、马两个小特务不交代自己的身份，对平息事态和揪出他们背后的团伙很不利。
王百荷没审出结果，就一头雾水地找到秦天亮，垂头丧气地说：秦处长，我没有手段，连两个小特务都审不了。
说完，王百荷就像一个做错事的孩子似的立在秦天亮面前，秦天亮看着王百荷，经过这段时间的接触，他已经喜欢上这个心直口快的下属了。王百荷不仅心直口快，作为邻居还无微不至地关心他，照顾他，让秦天亮心存感动。秦天亮看着泄气的王百荷，拍拍她的肩，柔和着声音说：审不出来就再审，没什么大不了的。
王百荷一脸感激地望着秦天亮。秦天亮笑了笑，冲王百荷说：准备审讯吧，我来审。
胡、马这两个小特务被带了出来，审讯地点是关押小特务的另外一个房间。秦天亮对这里并不陌生，当初他被老都等人抓起来时，也是被关在这里。他一走进审讯室，便有了一种时光倒错的感觉，他脑子里马上闪现出那天晚上的情形，那天他做好了一切准备，从打进敌人内部那一刻起，他就做好了面对一切的准备。
他坐在桌子后面，身旁坐着王百荷和公安局另一位同志，胡、马两个小特务就被人带了出来。
刚开始这两个小特务头都不抬一下，一副死猪不怕开水烫的样子。
秦天亮望着眼前的两个小特务，有种似曾相识的感觉，但又想不起来在哪见过，他想遍重庆站所有人的模样也没有对上号。
秦天亮就威严地喊了一声：抬起头来。
他这一声喊，让两个小特务下意识地把头抬了起来。他们的目光瞬间和秦天亮的目光交流在一起，出乎所有人的意料，这两个小特务抬起头来后，再也没有把头低下。他们的目光一直追随着秦天亮。
秦天亮说：说吧，你们到底是哪部分的？
凭直觉，秦天亮觉得这两个人不是保密局的人。以前保密局那些人，他都有印象，就是那些单线联系的人，他多少也有些印象，刚才在很短的一瞬间，他把所有接触过那些在外围给保密局干过事的人都回忆了一下，仍然和眼前这两个人对不上号。这么多年地下工作的经验，练就了他超凡的记忆力。
两个小特务仍不开口。
王百荷就说：我们的政策是坦白从宽，抗拒从严。
其实这句话不用她说，墙上早就贴上了这条标语。王百荷无非是又把这句话重复了一遍。
胡姓的小特务，转了转眼睛说：长官，你们说这话是真的？
王百荷又说：当然是真的，你们拒不交代只有死路一条。
两个小特务交流了一下眼神。
秦天亮拍了下桌子道：你们说吧。
姓马的就提出了一个要求：那我们找你们最高长官说话。
王百荷和秦天亮也对视了一下眼神，王百荷就指着秦天亮说：秦天亮是我们处长，他就是我们最高首长。
姓马的低下头。
王百荷就说：怎么不说了，哑巴了？
姓马的又说：他不是最高长官，我们的秘密只对你们最高长官说。
秦天亮站了起来，冲王百荷说：王科长，咱们先走。
他们把这一情况汇报给了马部长，马部长很快来到了审讯室。陪同马部长来的仍然是王百荷和秦天亮。这次马部长坐在主审的位置上。
他们看了眼马部长，马部长就说：我就是这里的最高首长，你们有什么就说吧。
两个人的目光又一同转到秦天亮的身上，秦天亮的心里一紧，他意识到有事情要在自己身上发生。
两个人说：让他出去。
他们用手指着秦天亮。
秦天亮坐在那里没动，他望了眼马部长。
马部长说：为什么让他出去？
两个小特务又低下头，不言声了。
马部长就冲秦天亮点点头。
秦天亮站起身走了出去，他走到门口时回了一次头，他的目光正好和马部长的目光碰在一起，马部长又微微点了一次头。
外面的门被关上了，屋里的光线就暗了一些。
马部长说：他出去了，你们说吧。
两个人就跪下了，一边磕头一边说：长官，我们交代了，真的会宽大我们？
王百荷就又把政策重复了一遍。
两个人抬起头来说：那我们交代，刚才坐在这里的人叫秦天亮是不是？
马部长点点头。
两人又说：这人我们认识，他是保密局的人，是个科长，到我们军办过案子，我们都认识他。
马部长说：这事和你们没关系，交代你们自己的问题。
胡特务就说：他就是潜伏在你们中间的特务。
马部长拍了一下桌子道：秦天亮的事我们知道，不要胡咬。
姓马的特务仰起脸来说：他真的是保密局的人，在沙坪坝机场，他们送他们的家眷去台湾，就是我们军戒的严，我们亲眼看见他把自己的老婆孩子送上了飞机，他自己留了下来。
马部长和王百荷对视了一眼。
王百荷拍一下桌子道：你们胡说，秦处长的家属和孩子被流弹炸死了，他还送什么家属孩子？
马部长不动声色地问道：他送家属你们真亲眼所见？
两个人就磕头如捣蒜地说：不敢隐瞒长官，他们保密局的人送家眷，我们在机场戒的严，这事千真万确。
马部长说：那你怎么能断定秦天亮送的就是自己的老婆孩子呢？
两个人说：他们还说话来着。
姓马的特务翻着眼睛想了想，道：那个孩子还喊他爸爸，叫得人心里发酸，当时我都差点掉泪。
王百荷就一拍桌子：胡说八道，飞机下站了那么多人，你敢说那就是他的老婆孩子。
王百荷这么一问，两人也不敢较真了。两人你看看我，我看看你，喃喃嘀咕着：反正我们在机场看到他来送人了。
马部长说：你们说的秦天亮的情况，我们都知道了，说说你们自己的事吧。
两个人都是陆军留下的两名排长，他们没有机会逃到台湾，被编入救国军的队伍中。他们的任务是，化装成老百姓打游击。那时没来得及撤走的部队，大都是这样一种结果。树倒猢狲散，解放军还没进城，那些当官的就不知逃到什么地方去了。剩下他们这些小兵，也学着长官模样换上了老百姓的服装，藏匿了下来。
两人在街上看到了特务撒的传单，那上面有奖赏，杀死一个共产党的干部奖多少钱，爆炸一次奖多少钱，条条件件的，讲得很清楚。两个人以为发财的机会到了，他们没有机会也没有胆量做惊天动地的大事，于是就在私人药店里买了些毒药，撒在小区的水塔里，以为这样就会领到奖赏。没料到的是，他们没得到奖赏，却落到了人民的手中。
马部长并没有在两个小特务身上找到什么有用的线索，案子也并不复杂，他向王百荷交代了几句，便离开了审讯室。
他在审讯室外看到了等在那里的秦天亮。秦天亮倚在墙上吸烟，看见马部长，他把手里的烟掐掉，走了过来。
马部长拍拍秦天亮的肩膀，安慰道：没有什么，这两个人认识你，说你是保密局的特务，他们想立功。
马部长说完笑了笑，秦天亮也笑了笑。
那两个小特务经过公审，因为有人命在身，还是被判了无期徒刑。公审时游街示众，好多人都看到了两个小特务的下场。
闹得沸沸扬扬的水事件暂时告一段落，人民群众又放心地用水了。
马部长并没闲着，那天审问完之后，他调出了秦天亮的档案，那张夫人和孩子遇难的照片从档案里滑落出来。马部长又拿着那张照片研究了好久。照片很清晰，两人遇难的样子却很模糊。最后，马部长还是轻轻地把照片放回到档案中。
在一天晚上，马部长来到了秦天亮的家里，他提了一瓶酒，还提了一些小菜。当马部长敲开秦天亮房门时，秦天亮吃惊地说：部长，你怎么来了？
马部长晃了晃手里的酒道：陪你喝两杯，说说话。
两人一边喝酒一边说话，他们从长沙搞地下工作讲起，又说到梁晴入党的事，还说到秦天亮和梁晴的地下恋情。
马部长就说：天亮，要不是梁晴有着这样特殊的身份，你要不是和梁晴正谈恋爱，组织上也不会让你们打入敌人内部。
提起梁晴，秦天亮的心里又不好过起来，他闷闷地喝了几口酒才说：部长，别说这些了，干地下工作，我秦天亮从来没有后悔过。
两人又说了些别的，马部长打量着冷冷清清的房间说：天亮，梁晴牺牲了，你现在剩下一个人了，新中国都成立了，你也该开始新的生活了，成一个家吧。
秦天亮低着头说：马部长，你是看我成长起来的人，也是我入党介绍人，只要有工作我就不觉得冷清，个人的事以后再说吧。
马部长也就哈哈笑一笑，他话锋一转道：当时重庆站的家眷撤到台湾时，你也去机场送行了？
秦天亮怔了一下，但还是马上回答：刚开始我并不知道是去机场送行，当时把我们集合起来，以为是去执行任务，到了机场才知道原来是给那些去台湾的家属送行。
马部长说道：你昔日那些同事都留在了重庆，看来我们以后反特的工作还很艰巨啊。
秦天亮点了点头，脸色也随着马部长而凝重起来。
马部长当天又回到了办公室，打开保险柜，取出一份名册。那是一份国民党撤离大陆前，由我方地下组织另外一条线索得到的留守大陆人员名单，那上面清楚地写着秦天亮的名字。
秦天亮的代号是蜂王，那个人的代号为母后。两人都是单线和我方联系。两个人的身份，他们互相并不知晓，这也算是保护自我的一种纪律。
马部长端详着这份名单，拿出笔把秦天亮的名字涂去，直到看不清本来面目为止。