抑郁症的确与我们通常生活中的负性生活事件密切相关，而且常常在应激性生活事件之后发生。当然，对于不同的人来说，心理承受能力不同，各种生活事件的强度是否构成伤害，也是不同的。常见的不良生活事件包括：长期工作压力、失业、家庭不和、离异、亲友重病或亡故、家庭经济困难、遭受意外事故等。另外，还包括不能适应新环境、人际关系紧张等等。这些导致人们紧张、焦虑、抑郁等负性情绪的应激性生活事件的持续存在，使得个体在心身两方面都承受着巨大的压力。此时，当事人极力调动一切潜能去应付。长此以往，就会感到精神疲惫，无法支撑，于是就逐渐出现了，精神活动“衰竭”的现象。比如情绪消沉沮丧，产生消极悲观的念头，时常感觉不开心，生活没兴趣，无心做事情。这些都是心理方面的变化。
3.药物因素
对一些人而言，长期使用某些药物（如一些高血压药、治疗关节炎或帕金森症的药）会造成抑郁症状。
4.疾病
患有慢性疾病如心脏病、中风、糖尿病、癌症等病人，得抑郁症的几率较高。甲状腺机能亢进，即使是轻微的情况，也会患上抑郁症。有时，抑郁症可能提严重疾病的前兆，如胰脏癌、脑瘤、帕金森症、阿兹海默症等。
5.个性
自卑、自责、悲观等，都较易患上抑郁症。
6.抽烟、酣酒与滥用药物
过去，研究人员认为抑郁症患者借助酒精、尼古丁与药物可以舒缓抑郁情绪。但新的研究结果显示，使用这些东西，实际上会引发抑郁症及焦虑症。
抑郁症患者往往伴有睡眠紊乱问题。失眠是在普通人群和患有各种躯体和精神疾病的患者中一个最常见的症状。抑郁症患者通常大约有3/1的人认为自己的睡眠不好。据美国盖洛普调查发现，大约3/1的美国成年人称自己睡眠紊乱。其中35%的人认为只是在某一段时间内有睡眠不好，另外约12%的人认为自己有长期的睡眠问题。妇女和35岁以下的青年人，更倾向抱怨自己有失眠。因而失眠在普通人群中非常普遍。
国外有专家研究发现，大约70%的慢性失眠患者同时患抑郁症。如果失眠患者伴有抑郁，如果医生只治疗睡眠问题，而忽视抑郁症的存在，治疗效果往往不好。对于临床医务人员来讲，一个患者失眠如果久治不愈，也应该考虑有无合并抑郁症的可能。
7.天气和饮食
缺乏叶酸与维生素B，能引起忧郁症状。
英国科学家最新研究发现，吃东西是缓解寂寞、压抑、孤独和紧张情绪的奇效良药。但遗憾的是，许多人经常会因此而陷入另外一种郁闷中——为了调节情绪吃太多东西，使他们体重剧增。医学家和营养学家通过研究发现，在恐惧和精神高度紧张状态下，人体自身的免疫力会下降。他们建议人们吃蔬菜、水果、巧克力以调节人的焦虑及压抑心情。研究人员表示，对于焦虑不安的人来说，他们应吃些清淡并含有胆碱的食物（如大豆、鸡蛋、大米、面粉）以及富含烟酸的食物（如花生、面包、番茄等）。这是因为胆碱和烟酸结合可形成乙酷胆碱，有利于缓解焦虑不安的情绪。
研究人员在英国一家医院里所作的调查显示，在接受调查的2000多名病人中，有43%的人情绪不好时就会坐下来埋头吃东西，其中4/1的人还会在情绪不佳时有捧盘子砸碗的坏习惯。但其中也有的的人曾信誓旦旦地表示从明天开始就要规律饮食，因为他们认为减肥可以帮助他们走向成功。营养学家们表示，碳水化合物能为人体提供足够的能量，使人精神饱满，而且它在人体内消化、吸收和分解时，会促使大脑产生一短色膀，从而使人们感到心情愉悦、心平气和。如果人体内缺少5—羟色胺，则容易让人产生狂躁情绪和忧郁情绪。
二、抑郁症的表现
抑郁症主要表现为情绪低落、思维迟缓、兴趣索然、精力失衡、自我评价过低，并由此导致生活能力降低、工作效率下降。下面具体说抑郁症的十大症状。
l.仪表
这种病人的仪表颇具特色。他们往往衣着随便，不知梳洗，给人一派颓废潦倒的印象。面容愁苦，甚至两眼含泪，若稍启发，便泪如雨下。动作减少，甚至端坐半响而姿势不变。有的人从外表上看不出明显的悲哀抑郁，有的甚至完卸住以觉察，有的强颜欢笑，但从其眉间不时会流露出一丝哀情。
2.精神运动性迟缓
这种病人的行动往往显得迟缓，很少有自发动作，严重者甚至端坐一隅，纹丝不动，思维过程也很缓慢，以致影响言语速度。若与之交谈，常是一问一答，而且回答问题前较有长时间沉默。
3.抑郁心境
是抑郁障碍的特征性症状，如情绪低沉、感情灰暗、心烦意乱、苦恼忧伤、悲观绝望、丧失兴趣，觉得生活没意思，打不起精神，大有度日如年、生不如死之感。为了掩饰自己，有时还要强装笑容。抑郁心境呈现昼重夜轻的节律变化，这是抑郁症，特别是内源性抑郁症的典型症状。病人一般在早晨忧郁情绪最明显，自杀、自伤行为也多在这段时间发生，午后情绪渐渐好转，傍晚情绪可以恢复到正常，上床后又陷入了周而复始困境。
4.悲观思想
大体分为三种：
①想到当前，病人似乎戴上了“灰色眼镜”，对任何事情和对生活毫无自信可言，觉得自己是社会的累赘。
②考虑将来，所想的均为最坏的前景，自己必然一败涂地，感到孤立无援，似乎到了生活的尽头。死亡则可解脱，以致有的病人出现自杀企图，甚至做出自杀的周密计划。
③反省过去，为了一些小事而自责自罪、夸大罪孽。大多数病人的悲观情绪与想法归结到一点，就是自我责备。但也有些病例同时还会责怪他人，甚至有的人会怨天尤人。故不能就此否定忧郁症的可能。
5.焦虑激动
焦虑很常见，有的病人往往为小事激动。激越是指坐立不安，病人自己体验到神情紧张、焦虑不安、难以自控，旁观者看显得手脚无措、坐立不安，重者无法静坐。
6.兴趣丧失
几乎每个人的病例都有此病状。他们对以往的日常生活和学习工作以及业余爱好变得兴趣索然，觉得任何事情对自己都无意义。
7.精力减退
主观感觉精力不足、疲乏无力，总觉得力不从心，对做任何事情都显得十分被动。缺乏积极性和主动性，给人以无精打采、精疲力竭、精神崩溃之感。
8.生物学症状
睡眠障碍：主要为中、后期失眠，也可见入睡困难和做噩梦。最具特征的是早醒，一般比平时提早2小时—3小时醒来，醒后再也难以入眠；胃肠功能减弱；食欲减退、口于无味、消化不良、便秘、体重减轻；个别病人也有贪食现象。功能障碍：性欲减退、阳痿、性快感缺失、闭经。抑郁情绪可涉及其他各内脏器官，并出现相应的躯体不适症状。
9.抑郁妄想
在严重忧郁状态下出现的妄想，主要有自罪妄想、贫穷妄想、疑病妄想、虚无妄想、嫉妒妄想等。
10.木僵
轻度木僵病人的言语、动作和行为显著减少、缓慢、举止笨拙。严重木僵的病人，运动完全抑制、不语不动、不吃不喝，往往长时间保持一个固定不变的姿势。在抑郁症病人中，多为忧郁性木僵和心因性木僵。
抑郁症常见的状况有：
（1）女性患者是男性患者的两倍，但是重度复发者男女相似。
（2）女性随年龄变化35—45岁年龄组发病率最高。
（3）男性发病率随年龄增加而增长。
（4）抑郁症在社会最高阶层和最低阶层中最常见。
（5）已婚者比单身者（青少年除外）发病率低。
（6）少数病人患季节性抑郁症，冬季里发病。少数抑郁症病人在夏季复发。（7）轻度抑郁症远多于重度抑郁症。
下列因素导致人们易患抑郁症：
（1）认真的人，喜欢照顾别人的人，事业上有贡献的优秀者，易患抑郁症。（2）抑郁症的社会和环境因素：工作紧张、繁忙的人，人际关系不良，生活环境有改变者，易患抑郁症。后者包括与亲人生死离别，丧失心理体验者，事业和生活失败受挫者，生活环境有改变者。
（3）对自己、对过去和未来持消极看法者，易患抑郁症。
（4）科研人员发现，那些意志薄弱、被动、消极的妇女易得更年期抑郁症，约10%—15%的更年期妇女会出现心情忧郁和意志消沉现象。下列妇女更容易得更年期抑郁症：对自己的想法、感情和身体各部分的感觉过于重视和担心的妇女；面临多种压力，不知所措的人；竭力压制愤怒情绪，不使感情外露的人。
专家还发现，那些生活拮据、工作不稳定的妇女，比那些受过高等教育、具有良好职业的妇女，更年期综合征症状更明显。如果解决了这些妇女的后顾之忧，让她们能心情愉快地度过更年期，则更年期症状可得到缓解。
我们如何认识抑郁症？应当从以下四个方面来看：
（1）抑郁症是每个人都可能得的心理疾病。它不能说明你心胸狭窄，也不能说明你品质低劣或意志薄弱。总之，抑郁症与感冒没有任何区别，它只是一种普通的疾病。过去，中国人心理健康的观念比较淡薄，对健康的认识基本上还停留在生理健康的层次。这种收况正在被逐渐打破。所以，如果你或你的亲人得了抑郁症，千万不要感到见不得人或低人一等，仿佛做了什么亏心事一般。其实，我们已经说过，神经衰弱患者，可以公开地告诉别人，为什么就不能告诉别人自己得了抑郁症呢？这纯粹是一个观念问题。从某种意义上说，得抑郁症可能说明你是优秀的，天才总是要抑郁的。
（2）抑郁症是可以治好的。这一点非常重要，因为抑郁症患者由于戴上了有色眼镜，常常悲观绝望，甚至企图杀死自己。其实，这是不理性状态下的不理性想法。所有治好的人回头想想自己原来的感觉，都会觉得好笑。所以，如果你抑郁了，就告诉自己，我的情绪感冒了，我的情绪现在正在发烧，还会打喷瑰，现在很痛苦，但只要吃点药就会好的。
（3）抑郁症与精神分裂是两码事。抑郁症是可以治好的，而精神分裂基本上很难治愈，且会复发。抑郁症也不会发展为精神分裂。你抑郁了，说明不是精神分裂的素质，这其实是一个好的信号，这辈子你想精神分裂都分裂不了。
（4）抑郁症对你的发展很可能是件好事。它让你陷入反思和内省，治愈后你可能会达到比以前更高的层次。所以，如果你抑郁了，不要认为自己是不幸的。塞翁失马，焉知非福。
三、抑郁症的心理治疗与调适
对抑郁症的治疗，有药物治疗，也有心理治疗，而心理治疗是最重要的。俗话说“心病还需心药医”。绝大多数的抑郁症病人，病前有一定的诱因；同时，在出现情绪抑郁、低落过程中生悲观、失望和孤独、无助感。这些情况，一般来说可以用心理治疗即所谓的“心药”来处理。心理治疗对抑郁症病人来说是比较合适的。
l.具体情况具体分析
根据不同的抑郁表现和临床医生的擅长，可以选用不同的心理治疗方法。如果病人一直是郁郁寡欢、悲悲切切，像《红楼梦》中所述的林黛玉式的抑郁性格的话，可以采用支持、安慰或心理动力学的治疗，着重消除自卑心理，提高自信。如果病人表现为不善交际，与领导和同事关系相处不好，孤僻、退缩和与社会隔离，可以采用社交技巧训练、人际关系指导，帮助其学会如何与人交谈和交往；同时，认识到人是社会性的，不可能孤立于社会而生活，每日要与人打交道，从而提高病人的社会适应性和交往能力。
如果病人因为婚姻家庭破裂等出现的抑郁、悲观和绝望，可以考虑采取夫妻指导、家庭关系咨询协调，以及性心理等方面的心理治疗，解决处理婚姻和家庭问题，从而缓解抑郁症状。
2.生活调养法
有些人之所以患了抑郁症，主要是他们本人对自己的消极情绪和行为不断强化的结果。如果反其道而行之，不断地及时地强化自己的积极情绪和行为，抑郁的成分就会越来越少，最后消失。坚持正常活动：有的患者本来可以正常上班，可以正常做家务，却不去上班，甚至连家务都不做。这是很有害的，越这样越感到自己没用。实际上，患者有能力完成工作任务，有能力搞好家务。只要该干的坚持干，自己的情绪就不会日益低落。
原定计划留有余地：每天晚上睡觉以前，考虑明天干什么。计划不能定得太高，也不要太低，充分留有余地。这样，每天都可以顺利完成计划。这就是人们通常所说的“跳一跳就可以摘下果实来”。
及时肯定自己：每天晚上睡觉以前，要充分肯定自己这即将过去的一天的成绩和进步，不讲消极的东西。能写日记最好，把好的体验、进步、成绩记到日记上。天天都这样记日记，觉得生活会越来越有意思。
不向亲友谈消极的东西，亲友也不听患者的消极的言谈：这并不是不同情患者，主要的是亲友听患者谈消极的东西，会强化对方好谈消极的东西。
3.心理自助法
所谓抑郁症心理自助法，就是不依赖心理医生或其他专业人员，患者自己通过心理调适，自己训练、自我心理保健等方法，消除抑郁，恢复健康的纯心理方法。应该说，心理自助法简便有效，适用于广大抑郁症患者。面对情感创伤和抑郁情绪时，以下六种思维方法和做法是不正确的和不可取的。此乃“六不要”原则，是我们必须力戒和避免的。
（1）当情感受到伤害时，竭力去否认或压抑痛苦感觉。
经常忍眼泪，等于慢性自杀。悲伤有损健康，但悲伤时哭泣，却是有利于健康的。心理学家提醒好强的男人们：经常强忍眼泪，等于慢性自杀。
心理专家研究发现，人悲伤时掉出的眼泪中，蛋白质含量很高。这种蛋白质是由于精神压抑而产生的有害物质。压抑物质积聚于体内，对人体健康不利。美国圣保罗·雷姆塞医学中心精神病实验室专家研究发现，眼泪可以缓解人的压抑感。他们通过对眼泪进行化学分析发现，泪水中含有两种重要的化学物质，即脑啡肽复合物及催乳素，其仅存在于受情绪影响而流出的眼泪中，在受洋葱等刺激流出的眼泪中则测不出来。因而他们认为，眼泪可以把体内积蓄的导致抑郁的化学物质清除掉，从而减轻心理压力。
（2）认为压制悲伤的做法是坚强的，是克服悲伤的好方法。
抑郁时你就发泄出来。随着现代社会生活节奏的加快，人们经常会遭遇诸如事业受挫、工作困难、人际关系紧张等问题，形成沉重的心理压力。如果不能及时排解，很容易导致抑郁情绪。医学专家们发现，通过喊叫可以达到发泄抑郁情绪和振奋精神的目的。所以在国外，这种新式的疗法逐步开展起来，就是喊叫疗法。所谓“喊叫疗法”，就是通过急促、强烈、粗犷无拘无束的喊叫，将内心的积郁发泄出来，从而取得心理状况的平衡协调。发泄的方法很多，例如有这样一个场景：在一间关得严严实实的屋子里，一位年轻女性双手紧抓头发，面对墙壁狂呼大叫：“你让我绝望了，我不准你进我的屋子，你破坏了我的生活，我要把你扔到窗外去，我要把你撕成碎片……”这是国外的喊叫疗法最常用的方法。病人口中的你并非指某个具体的人，而是指长期以来所遭受到的思想上或参情上的压抑。不同类型的人所喊叫的内容也截然不同：失恋者大骂其恋人等等。