陆游，字务观，号放翁。越州山阴（今浙江绍兴）人。南宋爱国大诗人。
陆游幼年时，正逢金兵焚掠江南，他时常听父老议论国事，见父辈言及形势危及时愤激慷慨的情形；对此他深受感动，从小就萌生了抗金之志。由于他长于兵间，有“儿时万死避胡兵”的惨痛经历，有与人民同患难、共命运的童年，因而产生了热爱人民的思想。他关心国家和人民的命运，爱好学习，喜读兵书，立志以身许国，恢复中原。
绍兴二十四年（1154年），陆游应进士试得第一名。但因为他议论抗金，得罪了权相秦桧，最终被除名。
秦桧死后，陆游才得以恩荫出任宁德（今属福建）主簿。由于政绩斐然，并且抗金需要人才，后被召用为大理寺司直兼宗正簿。
宋孝宗即位初期，有志恢复中原，陆游被特赐进士出身，参与起草抗金文献，协助抗金名将张浚筹划北伐。不久，张浚在政治斗争中失势，抗金失利，陆游受此牵连，因鼓动抗金的罪名被免职。
陆游一生中被罢官多次。每被罢官后他就去闲居，但他抗金报国、收复失地之志始终不渝。应四川宣抚使王炎之召，已是中年的陆游至其幕中助理军务，后赴边防重地南郑（今属陕西）。陆游练兵习武，意气昂扬，跃跃欲试，壮志如云。然而在主和派把持下的南宋朝廷偏安一隅，不思进取，王炎不久就被调离出川，陆游马革裹尸的愿望也随之付诸东流。壮志未酬的陆游寄情山水，以排遣自己的愁绪。后来陆游还曾在蜀帅范成大幕中任参议官，但未能获得一展才华的机会。
陆游虽不能横槊上阵杀敌，但他以诗人自命，用千钧笔抒发雷霆之志。他一生力主抗击金兵、恢复失地，屡遭投降集团排挤打击，郁郁不得志，但他将一腔热情倾注到了诗歌创作中，创作了大量爱国主义诗作。
“衣上征尘杂酒痕，远游无处不消魂；此身会是诗人未？细雨骑驴入剑门。”以诗言志，充分表达了诗人念念不忘国事的心情。他在另一首诗中还写道：“平生嗜酒不为味，聊欲醉中遗万事。酒醒客散独凄然，枕上屡挥忧国泪。”爱国之情溢于言表。
陆游在礼部郎中任上，见满朝官员文恬武嬉，这位爱国诗人又按捺不住满腔忠诚，向皇帝提出加强国防的建议，结果以莫须有的罪名被免职。看到国家衰败，陆游感慨万分：“诸公可叹善谋身，误国当时岂一秦？”对卖国求和的投降派进行了猛烈的抨击。
陆游被罢职后长期在家乡山阴闲居，他接近下层人民，写下了《秋怀》、《春晚即事》、《游山西村》等反映农家生活和田园风光的诗篇。
陆游虽已年老体弱，但爱国热情丝毫不减。他积极支持韩侘胄的北伐计划，但不久韩侘胄北伐失败被杀，陆游也受到牵连。然而陆游依然爱国赤心如一，晚年弥留之际，仍留下了千古绝唱《示儿》：“死后原知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
陆游一生，创作诗作数万首，存世九千余，居古代作家首位。诗大都抒写抗金报国、光复中原的情怀，风格雄浑，感情真挚，在中国爱国主义诗歌中占有突出地位；他的农村诗以清新秀丽见长，富于生活气息，词则兼有豪放、婉约的风格。