我叫木村，是一个推理小说作家。初夏的时候，我特地到日本做了一趟三河西部之旅。
那儿有德川家康的铜像和许多名胜古迹，他的盛名，真是历久不衰啊。但令我感兴趣的并不是这些东西，而是一些古老的传说。
三河下游为扇状地形，自古以来一直是人们生活的地方。河流沿岸有不少原始遗迹和古坟分布在那儿。
天气十分的炎热，皮肤被太阳晒得发黑，回东京的那天早上，我在郊外的火车站碰到中村先生，正好他也来度假。
单线的月台在铁轨的一边，下车的旅客纷纷由站台左手边的检票口出入，因为车站上人并不很多，所以我一眼就看见中村站在那儿。
中村是一位木匠，50多岁，瘦瘦高高的，他因为喜欢我的作品，所以彼此成为笔友。
正在施工的铁路旁，有许多贝壳。沿着山坡走上去，在建筑物的墙角边，也发现不少。
车站两旁装了两个展览用的橱窗，里面摆饰着各种贝类化石和蚌类模型。
无名古坟长81米，是一个前方后圆的坟墓，往下俯瞰，是一大片的稻田，绿油油的真是漂亮！铁路为一字形，火车经过时带来一阵噪音，犹如从地平线上冒出一只怪兽，吞噬整个平原。
虽然无名古坟离车站不远，但这段路却是相当难走，我知道中村因为喝酒过多，肝脏不太好，天气又这么热，所以想慢慢地走。
“木村先生，快点走啦！”他却急急催促我走在前面。
在主坟顶上立着一根天神社址石柱，旁边是另一座古坟——秋叶神社殿。
最后是另一座古坟，爬上33阶楼梯后有个浅间神社，因为年久失修，已经倾塌了一半，为了避免游客掉下去，在两旁都用石栅栏特地围了起来。
“哦，每一个古坟差不多都有一间神社，已经很久了吧！”
“这些古坟都是战国末期建立的，有一个有趣的传说。”
“什么传说？”
“秘密杀人事件……等下一再告诉你！”
我们回到中村的度假小屋，换了轻便的衣服，又尝了中村太太亲手做的料理。刚走了三四公里，非常口渴，现在能一口接一口地喝着啤酒，觉得特别过瘾。
“这一带是德川家康的地区，当年他在今川义元底下当人质的时候，这一地区的人被课重税，有许多人都三餐不济，只好告诉今川义元收成不好，暗中私藏了许多稻米。税务局后来发现了这件事，就派人来调查。但是因为官员工作量有限，村中又藏着许多眼线，所以什么也查不出来。”
“那么秘密杀人事件是怎么回事呢？”
中村举起酒杯和我互干了。
“有一年，税务局派了一个叫庵原的官员来，他是征税天才，拿走了村里的许多粮食，就在那年，村里几个老人和小孩饿死了！”
“下一年也是这样吗？”
“是的，不仅如此，庵原还要一直待下去。他预定傍晚到达此地，第二天开始严厉检查税务。在岗崎附近，一些激愤的村民不堪重税而拿刀杀了那些来征税的官员。”
“庵原也被杀了吗？”
中村点点头，继续说道：
“在那年春天，一个叫伍平的年轻人跟着庵原来到这里，他们决定以浅间神社为宿舍，于是叫村人来打扫。另外，又在石阶前设立哨卫，古坟之前又布置了一些机关，并将其他路封锁，所以要去神社，只有这条路可走！”
“警戒这么严啊！”
“除此之外，还派了十几名警卫来巡查。”
“后来如何了呢？”
“村人为了息事宁人，便派几名男女去哨站接待，年轻的女人们便逃到外地去避难。”
“年轻的男人呢？”
“都被派到外地打猎去了。”
“血气旺的男人都不在村里啦！”
中村喝了一口啤酒说：
“庵原到达时将近傍晚，伍平带着他走上石阶，经过哨站时，看到几名年轻人正扛着一头大猪走过来，还有一些人拿着野鸟以及美酒！”
“干什么呢？是不是要慰劳那些人？”
“对，这时哨兵拦住了那些人。”
“庵原呢？”
“进社殿去了，伍平下来问明了来意，就叫他们把猪扛上去了。”
“然后呢？”
“伍平把大猪摆在门口，向庵原报告，但是社殿内并无人应声，伍平好奇，进去一看，却发现庵原倒在阴暗的社殿里。”
“被人刺杀了吗？”
“没错，因为室内太暗，伍平就把他抬出来，这时才发现一把尖刀，从背后刺穿了他的胸膛！”
“背后？”
“是的。”
“这把刀是谁的？”
“不知道，因为刀子并无特征。”
“我想起刚才看到的浅间神社，非常狭小阴暗。”
“伍平立刻进入社殿内搜查，但里面空无一人。”
“社殿的构造如何？”
“大门为左右推开的木门，两侧墙壁上是固定好的格子窗，凶手不可能从那儿进来。”
“伍平一定会认为凶手趁他在社殿前时杀了庵原，然后又没法逃过哨兵的视线，所以立刻下令全面搜查。”
中村点点头，替我倒了一杯啤酒。
“里面为什么那么黑呢？”
“因为正值傍晚，况且光线又不足。”
“我想屋子里需要灯火，在灯火还未点亮之前，庵原一进去就被人杀了。”
“对不起，我遗漏了一点——在庵原和伍平往石阶上走时，有一名妇女手上拿着烛火，走过伍平身旁，进入社殿，然后和那些扛猪的年轻人一起往下走。”
“因为大家对女人没有戒心，所以凶手一定是她，趁机杀了庵原。”
“当时伍平也想过这一点，但是女人身上并未沾上任何血迹，而社殿里血迹斑斑！”
“会不会有秘道？”
“地上并无机关！”
“难道她在伍平进来之前换好了衣服？”
“不，她下了石阶之后，就到哨兵房去帮忙。”
“那不就表示没有嫌疑了吗？”
“对。”
“伍平后来到底有没有抓到凶手呢？”
“不知道，因为庵原死在神社里大家惟恐触怒神明，所以都吓得四下逃跑了，听到庵原被杀的消息，其他征税官都很害怕，所以在清耷税务时也没有那么严格，倒是伍平，听说受了相当重的处罚！”
我拿出一根烟来点。
中村无法忍受杯中没有啤酒，所以又替我倒了一杯酒。
“我把我的推理告诉你，不合理的地方请你告诉我。”
“你说吧！”
“由伤口来看，庵原绝对是被刺身亡的。因为刀是从背后刺出的。”
“没错！”
“伍平在台阶时有从背后杀死庵原的机会，但他必须躲开哨兵及其他人的注意。特别是那个提灯的女人，如果他提着灯进去一看见尸体，一定会大喊大叫引起哨兵的注意。”
“所以说凶手不是伍平！”
“是的，同时那个女人身上没有沾上血迹，况且从庵原被刺的情形看，那完全是一个女人的力量所不能办到的，而村子里的年轻人都是在尸体发现后才进来的。”
“那么不就没有其他可怀疑的人了吗？”
“有，而且那个女人是他的同犯。”
“此话怎讲？”
“那个人应该是村子里的仆役，他趁打扫社殿之机，事先躲进里面，等庵原进去之后，从背后刺穿他的心脏，趁尸体被抬出去，外面一片混乱之际，再逃走，因此没有人看见他身上的血迹。
“如果果真如此，那么提灯的女人在走进社殿时会看见庵原倒在地上，可见这是一起有计划的刺杀，否则女人提灯进去时，就会破坏凶手的行动。
“说得对极了。”
中村又举杯和我干了。
“如果行刺不成，是要被处死的，所以那女人一定和凶手的关系很密切。也许那个女人是凶手的母亲，要死也要和孩子死在一块。”
“不仅如此，大猪的村民也应该都是他们的同谋。如果他们太早出现在石阶那边，恐怕庵原早就会看见而失去兴趣。如果出现得太早，庵原已经进入了神殿，伍平也会随之进入。那样，凶手就要杀掉两个人，显然是不可能的。”
“对呀！”
我随手拿起中村的一个泥偶摆弄了一会儿。然后看看手表，已经下午3点多了，就和中村告别。临走的时候，中村的女儿恰好回来了。那是个长着大大的眼睛的女孩。她冲我行了个礼后，便跑进屋去了……