五千人暴动，且暴在秦的大后方，秦穆公能不慌吗？当即颁旨一道：“兵开歧地。”
老马似乎很通人性，它知道遇上了知音，伸出长长的舌头，朝伯乐的头顶上舔了舔，继之脖颈。舔着舔着，将头依偎在伯乐的胸前。
伯姬身材颀长，皮肤白皙，眼睛乌黑幽深，每踏一步，全身就轻轻地摇着，散发出不可言喻的气质。
冀戎使奉了冀天雷之命，二次来到秦军大营，双方约定，翌日辰时一刻开战。
不说公子絷，就连秦穆公也觉得列阵而战，是拥有战车者的强项，而戎狄没有战车，只要开仗，冀戎必败无疑。
因他存了个胜券在握的心理，是晚，宰牛杀羊，大飨将士。当然，那酒是少不了的，致使部分将士喝得东倒西歪。
冀天雷知道，若是按照常规打法，他必败无疑，遂提前一个时辰行动，且采用了偷袭的方法。秦军大败，死者十之一二。
秦穆公又愧又恨，退回国境，又征得二百乘战车，二度向冀戎国杀来，四战四捷，越过卧虎沟，直扑冀戎国都。
自那次破都之后，冀戎人也开始修建起城堡来了，但他那城堡，远不如中原列国的坚固，冀戎人勉强守了一天，便自动撤出。
国都没了，但冀戎的军队还在，他们不时偷袭秦军的营盘，弄得秦军一夜数惊。
秦军不得不四处扫荡，但那战车无论如何是跑不过战马的，每每无功而返，弄得秦穆公很是头疼。公子絷为他支了一个高招：秦军成横行整体朝北推进，见马羊就捉，捉了就杀，杀了就吃，吃不完将皮带走，将肉扔掉。战车跑不过战马，但跑得过牛羊，于是冀戎国的牛羊，成百成千地被秦军杀掉。冀戎人以牛羊为生，没有了牛羊，何以立国？冀戎人怕了，正要遣使求和，留守雍城的内史廖遣使向秦穆公告急。晋国乘秦穆公出兵冀戎之机，唆使梁、芮二国出兵伐秦，已经越过洛水，直逼栎阳。
芮国为姬姓之国，位于秦的东边，稍微偏南一些，为周文王之子所建。
梁国与芮国毗邻，在芮国的南边。
秦、梁二国之君同为赢姓，缘何要互相攻伐呢？
这里有一个传说。
传说在秦武公时代——武公者，德公之长兄也。武公做了一个奇梦，梦见其祖父秦仲对他说道，梁国之君虽也姓赢，但非我之赢也，其始祖乃先祖大骆公的一个野种，汝可出兵伐之，二国合二为一。于是，秦武公便兴兵伐梁，梁不支，求救于晋，晋出兵救之，武公方退，自此两国结下仇恨。
秦穆公听了秦使之言，不敢再在冀戎逗留，掉转马头，回救栎阳。
梁国谍人探得秦军来救，报之梁君。梁君商得芮君同意，将围攻栎阳之军撤出半数，埋伏于秦军必经之道，一举将秦军打败，反过头再攻栎阳。栎阳守将，见救军已败，恐不可守，弃城而逃。
其实，梁、芮联军所败的，仅是公子絷所率领的先头部队，主力由秦穆公率领，毫发无损。
秦穆公见联军陷了栎阳，勃然大怒，率军将栎阳团团包围起来，昼夜攻打。
联军仗着有晋国撑腰，并不惊慌，一边坚守，一边遣使向晋求救。
是时晋国，正在密谋伐虢，无暇西顾，加之梁国又生兵变，世子被囚。梁君无心再与秦战，商之芮君，双双突围而去。
秦穆公得知联军东去，挥师而进，将失地一一收回。
公子絷劝他：“何不乘胜灭了梁国？”
秦穆公道：“寡人亦有此意。”
话未落音，内史廖又遣使来报：“歧地的奴隶作乱，众达五千余人。”
歧地，为西周发祥之地。此地辖有关中最富庶的周原地区，气候温暖湿润，土地平坦肥沃，周人长期在此经营，遂成为华夏最为发达的地区，不仅有着较高的农业生产技术，还有着较文明的生活方式。秦人自从占据了这个地方，才从以游牧为主，转向以农耕为主的生产生活方式。由于生产生活方式的转变，生产关系也随之变化，昔日的歧人，沦为奴隶，秦之贵族，变成了奴隶主。歧人不甘于秦人的压迫和剥削，屡屡举行暴动，但规模不大，少至数十，多至数百，上千人的只有一次。
五千人暴动，且是在秦的大后方，秦穆公能不慌吗？当即颁旨一道：“兵开歧地。”
五千人固然不是一个小数目，但他们之中，百分之九十九的皆为从事手工业和农业生产的奴隶，所拥有的武器，非锄即耙，抑或是杈把木棍，再么就是斧头、镰刀。
没有经过一天军事训练的奴隶，又使用着这么劣质的武器，当然不是国军的对手，交战不到半个时辰，奴隶们全军覆没。
秦穆公尽管打了胜仗，却一点儿也高兴不起来。要知道，他所斩杀的“敌人”，全是他的臣民。自己的臣民起兵反对自己，心里的滋味不好受啊！
雍城守臣，闻听秦穆公凯旋，组织了上万名百姓敲锣打鼓，迎之于十里长亭。
秦穆公闻之，忙遣公子絷先行一步，等他将众百姓劝归之后，方才进城。
自讨伐冀戎至今，秦穆公离开雍城，几近一载。作为一国之君，一年时间不在国都，有多少大事急等着他来处理。可他偏偏不肯上朝，一个人躲在后宫喝闷酒。
内史廖坐不住了。
内史廖拄着拐杖来到后宫，秦穆公骤然见之，吃了一惊：他还不到五十岁，原来一头乌黑的头发怎么全白了？还有那腰，佝偻得不成样子，未曾开口，便咳嗽起来，咳嗽得连眼泪都流出来了。
秦穆公一跃而起，双手搀住他的胳膊，扶他坐下，一脸关切地问道：
“您这是怎么了？”
内史廖一边喘气，一边回道：“病了，自您离开雍城不到一个月臣就病了。先是头疼，莫名的疼。而后是腰疼……咳咳咳……”
秦穆公半是关心，半是责怪地说道：“您怎么不找郎中看一看呢？”
内史廖道：“看了，连御医也不知道臣得的是什么病？咳咳咳……算了，不说臣的病了，臣自己给自己占了一卦，臣还有三十年的阳寿。咳咳咳……臣这次抱病进宫，是想亲口问一问您，您回来已经七天了，为什么还不上朝？咳咳咳……”
秦穆公长叹一声回道：“臣率倾国之兵，去讨一个不足十五万人口的戎狄之国，竟然不能将它征服。梁、芮二国，芝麻大两个国家，竟敢率兵侵我，还攻陷了我的重城栎阳！正当我要反击梁国的时候，我的百姓在我的背后插了一刀！我这心里恨呀，我这心里苦呀，我没有颜面面对我的文武百官！”说着说着，失声痛哭起来。
内史廖劝道：“主公不必难过，咳咳咳……主公应当好好想一想，我大秦自立国之日，几乎是年年对外用兵，年年扩展疆土，为什么到了您这一代，不仅未曾扩展一寸疆土，反受外国欺侮，甚而您自己的百姓，也起而和您作对？咳咳咳……”
秦穆公又是一声轻叹：“您问这话，寡人也曾想过，寡人自以为，无论是文韬武略，还是勤政爱民方面，寡人与诸位先君相比，说不上出类拔萃，但也不弱于他们，特别是宣公和成公。可寡人的文治武功都远远不如他们，这是为什么？这到底是为了什么？！”
内史廖不再咳嗽：“就德才而言，莫说您与我大秦的历代先君相比，就是与商汤王、周武王、齐桓公相比，主公也毫不逊色。但主公的文治武功，为什么远不如他们，缺少的便是人才，齐相管仲有一句名言，‘大厦之成，非一木之材；大海之阔，非一流之归’。商汤王得到良相伊尹等人相助，方能灭夏建商；周武王得到武圣姜太公以及召公曾佐武王灭商，被封于燕。和周公旦相助，方能灭商建周；齐桓公之所以称霸天下，不就是因为得到了一批人才吗？诸如管仲、鲍叔牙、隰朋、宁越、王子成父、宾须无、东郭牙等等。主公不欲称霸天下则已，若欲称霸天下，必须广招人才。”
说毕，又咳嗽起来。
秦穆公满面困惑道：“寡人身边也不缺少人才呀！”
内史廖停止了咳嗽，仰脸问道：“您身边的人才都是谁呀？”
秦穆公道：“您和公子絷。”
内史廖笑道：“就占卜而言，老臣倒也略知一二，但算不上人才。至于公子絷，心地宅厚，对主公忠心耿耿，既懂军事，又懂谋略，确也算一个人才，但他不是大才。治国平天下靠的是大才，诸如伊尹、姜太公、周公旦、管仲之辈，我大秦有吗？咳咳咳……”
秦穆公苦笑一声道：“您所说的这几个大才，百年难遇，莫说我大秦没有，就是在列国中，怕是也很难觅到呢！”
内史廖道：“咱觅不到伊尹、姜太公、周公旦和管仲，咱觅一个比他们次一点的还能觅不到吗？关键是您觅不觅，真觅还是假觅？”
秦穆公道：“当然是真觅了。”
内史廖道：“若是真觅，您就效法齐桓公，张榜招贤。咳咳咳……”
秦穆公道：“张榜倒可以，但不能把这榜张到外国呀！”
内史廖道：“外国不能张，张了也无用。但您可以效法齐桓公呀！咳咳咳……”
秦穆公道：“齐桓公是怎么做的？”
内史廖道：“以游士八十人，奉之以车马衣裘，多其赀帛，使其周游于列国，寻觅天下之贤士。”
秦穆公道：“这个容易。”
送走了内史廖，秦穆公亲拟招贤令一道，诏告全国。
诏告军民人等：
古圣人言，兴国之道，贵在得人。尧设官掌管时令。以不得舜尧去世后即位，挑选贤人治理民事，并选拔治水有功的禹为继承人。为己忧，舜以不得禹皋陶为己忧，寡人践阼三载有余，外有梁、芮之患，内有歧地之变，何也？国无良相，亦无良将，寡人深为忧之。今特布告天下，凡有将相之才者，不拘老少、贵贱、贫富，可赴招贤馆报名，听候考验，果有其才者，当即授予将相之职。
另，凡有以下之长者，也可赴招贤馆报名，听候考验，量才授职。
一、熟读兵书，深知韬略者。
二、武艺出众，骁勇过人者。
三、精于占卜，能通鬼神者。
四、熟晓周礼，精通礼乐者。
五、能言善辩，可为说客者。
六、精通算法，善筹军粮者。
七、决狱执中，不杀无辜者。
八、忠正耿直，敢于犯颜直谏者。
九、精于养马，善于识马者。
十、善于稼穑，精于铸造者。
在颁布招贤令的同时，秦穆公也把招贤馆建了起来，责成公子絷总揽招贤之事。
谁知招贤馆设立一年有余，未曾招得一个可为将相之人。
但也不是一点收获也没有。招得一个石垒，武艺出众，力可举鼎，但脑瓜子只有七成。虽不可为帅，冲锋陷阵还是块不可多得的材料。
又招得三个山盗：杞子、逢孙、杨孙，皆拜为牙将。
还有一个伯乐，他的真实姓名叫孙阳，住在汧渭之会汧渭之会：汧水、渭水相会之地。，养马一百多匹，个个膘肥体壮，在全国赛马会上，几乎包揽了所有的奖项。
他不只精于养马，还善于识马，凡马经他一相，他就能说出这马的年龄、产地、速度、秉性、耐力，以及是否强健。
某一日，伯乐途经虞坂，见到一匹瘦骨嶙峋的老马拉着一大车食盐向太行山行进。它行走得非常吃力，马尾无力地下垂着，蹄子也磨出了血痕，浑身大汗淋淋，嘴里的口水雨点似的滴入地面的尘埃中，一步一喘。勉强拉到半坡，再也无力前进一步，驭手只得停车，但口中却骂个不停：“畜牲，光知道偷懒，看我不打死你！”一边骂一边将马鞭高高地举了起来。
伯乐抢前两步，对驭手说道：“且慢，汝知道这是一匹什么马吗？”
驭手道：“我的马我能不知道？它是一匹又老又懒的孬马！”
伯乐道：“不，它是一匹千镒镒：古代的重量单位，一镒合古代二十两，一说二十四两。黄金也难以买到的千里马。”
说得驭手哼的一声笑了：“千里马？笑话！莫说它值一千镒黄金，就是一镒你买么？”
伯乐铿声回道：“我买。”
驭手伸出右手，半是认真，半是戏弄地说道：“请拿钱来！”
伯乐不慌不忙地将腰带解开，从麻袄里摸出两锭黄金，拍到驭手手里。
驭手吃了一惊，想不到如此一个相貌平平，且又身着麻袄的汉子，竟然如此有钱！
早知他如此有钱，就应该多敲诈他一些才是。
想到此，一双母猪眼猛地移向伯乐，只见他将脱下的麻袄轻轻地盖在老马身上，一双古铜色的大手，在老马头上抚摸来抚摸去。
驭手有些不解，不就一匹老马吗？大冷天，这汉子竟然将自己的麻袄盖在老马身上，也不怕自己着凉。还有抚摩马头的动作很是温柔，好似抚摸的不是老马，而是他的孩子。
更让驭手惊讶的还在后边，那汉子抚摸着抚摸着，竟低头朝老马额头吻去。
老马似乎很通人性，它知道遇上了知音，伸出长长的舌头，朝伯乐的额头舔去，继之脖颈。舔着舔着，将头依偎在伯乐的胸前。
良久，老马将头抽回，昂首嘶鸣，其声洪亮，透彻云天，像金石一样铿锵振响。