第一百一十七回人算不如天算缘起恰是缘灭
范昭道：“《狱中杂记》想是方苞记叙狱中所见，都说了什么？”汪由敦道：“方苞押解入京，关入刑部大牢，两年著成《礼记析疑》和《丧礼或问》。就是这两部书，救了他一命，助他步入仕途。《狱中杂记》乃方苞的一篇闲散文字，并未流行于世，老夫也是近年得见。据该文记载，刑部关押犯人甚多，日病死四三人，算是少的。如今顺天府牢狱怎样，老夫不知。但皇上宽仁政事，有圣祖风范，难免会被宵小钻营。伪稿案即是明证。”范昭皱眉道：“当年方苞能于狱中著书，待遇应该不错的吧？”汪由敦微微一笑，道：“牢狱之中，也分个三六九等。普通人犯若是没有银子打点狱卒，性命便贱得很了，即使病死牢中也无可追究。”范昭惊道：“汪大人是说，顺天府怕是得了风声，所以杀人灭口？顺天府如此推卸责任，岂不愚蠢？”汪由敦哈哈一笑，道：“捕风捉影之事，老夫不能。据闻，顺天府知府及总捕头，与大将军府关系密切。若是李獒突然病死狱中，尸骨无存，有罪的只怕是那几个牢役，与大将军府有何干系？”
范昭害怕起来，道：“大人一语惊醒梦中人啊。小生这就去顺天府牢狱。”汪由敦眯起眼，道：“贤侄，你可进得牢房？”范昭一阵踌躇。汪由敦道：“贤侄进不得，但有人进得啊。”范昭恍然大悟，称谢辞别。汪由敦看着范昭匆匆离去的身影，又看看墙上自书的“静远”二字，笑眯眯捋着胡须，心道：“其实李獒死了才好，如果侥幸不死才是遗憾。不过范昭去监牢一闹事，李獒的生死已经不重要了，诸庄主和钮钴禄家必结大仇，诸庄主在宫中根基雄厚，钮钴禄家大势不妙。自己趁时出手，以报恩师（张廷玉）被罢配享太庙、凄凉回乡之羞辱大恨。范昭来求我，正合我意。我即上奏折，连夜弹劾富锐。”汪由敦去到书房，见桌案上放着一本《左传》，信手翻开，正是《郑伯克段于鄢》。
范昭回到罗府，已近亥时。德隆站在大门口，见范昭下了马车，忙道：“范公子，额附等您很久了，有贵客到。”范昭隐下烦燥心情，随德隆管家进入客厅，但见罗卜藏多尔济、包德勒和一位身着黄马褂的年轻贵公子正在饮茶。罗卜藏多尔济起身道：“范兄弟，这位是小康王永恩。”
所谓小康王就是康亲王世子。在位康亲王是巴尔图，永恩是巴尔图的侄子，为康亲王世子。
永恩对范昭一笑，道：“小王久闻范先生大才，幸会，幸会。”
范昭心思电转：“怎么这些亲王一个接一个的找上门来了？正好我有事要求他们，来了正好。”范昭连忙拱手回礼，一碰小康王双眼，微微一怔，一种亲近之感油然而生。
四人落座，包德勒问道：“我已听说李獒之事。范先生放心，富锐那，明儿我和他说去，叫顺天府放人。今日范先生去见刘大人，可打听到什么消息？”
包德勒出身高贵，日子顺风顺水，不知官场险恶。范昭暗叹一声，道：“我伯父说，犯人供出伪奏稿来源于苏州。”
包德勒和永恩互看一眼，永恩问道：“这么说，还得去苏州查案？”
平心而论，此话问得非常冒失，相比于刘统勋、汪由敦之流相差不可以道理计，不过也不能怪这二位，包德勒和永恩才是二十岁左右的年轻人，又出身富贵，对官场的套路还比较生涩也是可以理解的。
不过范昭对官场认知比这二位还要肤浅，实话实说道：“按理是的。但是，犯人招供之言，不能偏听。小生以为，此案到此正好。”
包德勒和永恩舒了口气。包德勒道：“范先生这样说，刘大人可是有了结案之策？”
永恩道：“若去苏州结案，苏州知府魁元处事恭敬，定能协助刘大人查清此案。”
范昭道：“不然。伯父认为，犯人此言不实，应该一审到底，结案于此。”
永恩道：“对，对，结案于此最好，可是皇上能允许？”
范昭道：“小生去见了汪由敦汪大人，说到伪稿案，汪大人的意思，此案查了两年，已然水落石出，寻个时机，即可结案。”
三人面露喜色。
包德勒道：“汪由敦肯出此言，足见以社稷为重，此案真的可以结了。”
范昭暗忖：“看来，朝廷中人，都以为伪稿案是鄂张党争，与九阳会没有一点关系。难道我怀疑齐召南怀疑错了吗？”
永恩道：“朝中大臣，一半人避嫌，另一半事不关己，明哲保身。范先生能否说说刘大人打算如何结案？”
范昭听罢长叹一声，道：“昨晚我写了一祝寿诗，想献给太后，去向汪大人求字。汪大人说，皇上孝悌，向太后献诗时，就是谏言伪稿案的最佳时机。”
永恩面容一动，道：“汪大人真言，先生一定可以的。先生救驾有功，如今又解了皇上陈年心结，谏言伪稿案之事，非先生莫属。”
范昭暗道：“还好，现在乾隆学圣祖皇帝，还没搞出什么文字狱来，我现在去谏言估计问题不大。伪稿案之后，便不能这么大胆说话了。”
包德勒道：“昨晚我给公主说了，公主应允，在太后面前必为先生美言。”
永恩见范昭不说话，遂道：“先生大才，定能成全此事！这是小王随身之物，送与先生，以乞吉祥。”说罢，从手上摘下一个白玉扳指，交给范昭。”
范昭深感意外，但恭敬不如从命，且有求于亲王，遂接了下来。大抵物以类聚，人以群分。异史氏闲话一句，此刻是范昭和永恩的第一次见面，但是后来范昭和永恩成为了知己好友绝非偶然。历史发展到清朝乾隆年间，君主集权已经达到顶峰，然而物极必反，此时也出现了相反的思潮——自由主义。自由主义思想最早并非出现于贩夫走卒之中，而是最先产生于象永恩这样的王公贵族。爱新觉罗·永恩，在历史上是一个平凡的王爷，但本人却有不凡之处，乾隆十八年袭封康亲王，性喜诗工画。作有《益斋集》、《姚鼐撰家传》、《读画辑略》、《漪园四种》、《诚正堂稿》。“腹有诗书气自华”，但凡一个文人学问到了一定程度，其文人气质不露自华，永恩就是如此。永恩和范昭（许时今）一样，是乾隆时代少数秉持自由、平等、民主、法制观念的人。永恩仪表英俊，风流倜傥；身为亲王，但是物质上的富足并不能改变精神上的逼迫，其一生都不敢在政治上有所作为，永恩的内心深处是渴望自由的。而范昭来自21世纪，自由思想是深深刻在骨髓中的。在这个年代还没有自由主义这个概念，社会上的主流思想是等级观念，就连范晔在听说乾隆的依仗队伍误杀了村妇之后也只是一笑带过，这并不是说范晔没有道德之心，而是社会上主流观念就是如此。范昭的自由平等观念在这个社会中让人看不懂。但是，永恩懂范昭，只因二人思想一致。在永恩看来，范昭眼神中流露的不是世外高人那种孤傲，也不是“学好文与武，货买帝王家”那种待价而沽，也不是文人常有的那种孤芳自赏，而是那种单纯的平等和平等之下的自由。在这个年代，就精神层面讲，范昭绝对是一个另类，却被永恩引为知己，而范昭也感到了永恩气质的不俗，为何？因为此时李獒身陷囹圄，范昭需要助臂，此时是永恩市恩于人的好机会，但永恩并没有，而是拿出贴身礼物温言相求，此中儒雅自是非当事人无法体会的。
范昭问出心中疑惑，道：“我有一事不明，伪稿案这种朝廷大事，我伯父也好，汪大人也好，还有你们，为何非要我一个孝廉出头？”永恩以为范昭心生怨忿，心中惭愧，气势一滞。包德勒接过话茬，道：“先生有所不知，这才是为官之道。所谓能者多劳，此事非先生莫属啊。”范昭想了想，现在无人敢谏，主要是因为大家都是朝廷中人，反倒是自己无官无职，去了嫌疑，可以站在公正的立场说话，难得的是又有说话的资格。只要自己开了头，刘统勋和汪由敦跟进，这样操作风险就不大了。想明白这些因果，范昭不禁愤愤不平，说到底还是利用我罢了。只是转念一想，如今李獒的事情还得需要助臂，看来天意如此啊！
范昭道：“我想现在去顺天府大牢见我内兄李獒，不知有何办法？”罗卜藏多尔济沉声道：“德隆，你持我名帖，与范兄弟去顺天府大牢，若是有人阻扰，你就将事情闹大。咱们大内侍卫，可不是只呆在宫里侍候皇上的。”永恩笑道：“这种事，怎么闹也闹不到皇上那去，最后不了了之，范先生放心去吧。”
范昭和德隆管家去到顺天府大牢，果然不出所料，牢头刘迁表面恭敬，却百般阻扰，就是不让见李獒。德隆一怒之下，扇了牢头刘迁一记耳光，斥道：“难道要额驸亲自来吗？”刘迁捂着脸，唯唯诺诺道：“不敢。只是李獒是皇上御笔的逆党死犯，现在探监，与李獒同罪。小人是为额驸着想，以免生了误会。”德隆道：“如今有了误会，怎么着？”刘迁道：“探监之事，小人着实做不了主，请别让小人为难。知府大人已经睡下了，要不，贵管家请明早再来。”
“哪个奴才如此大胆，敢让德隆管家明早再来？”话音刚落，王襄烈带着吴不谦等四名侍卫，走了进来。刘迁吓得直哆嗦，道：“各位爷，罗总捕头交待，李獒乃白莲教余孽，明日午时处决，不得探视呀！小人只是尽职尽责为皇上办事。”王襄烈面容一沉，手一扶刀把，斥声道：“你又是什么劳什子？听罗捕头的话就是给皇上办事？罗总捕头好大的面子啊！兄弟们，既然这厮不给咱们面子，咱们闯了。”