第一百一十六回日常事十难八九普通人一曝十寒
两个下了马车，刚走进府门，德隆管家匆匆走过来，禀道：“刚才顺天府衙役小英子来报，昨晚，顺天府罗总捕头将一个壮汉和四名兵官送入大牢，兵官称壮汉是李獒，扬州绿扬山庄诸庄主的义子，来京办事，与罗额驸是朋友。罗总捕头不敢怠慢，差小英子来府上查证。”范昭大惊失色，道：“李獒昨儿一大早就离京返程了，怎么会被顺天府的人抓去？”德隆道：“详情不知。好象李獒和黑龙江大将军傅尔丹的孙子富锐发生冲突，将富锐打伤，又打死一名富锐的随从。罗总捕头费了很大力气才将李獒制服，还伤了四名手下。果真如此，事情可就麻烦了。”范昭苦笑一下，心想怎么到了北京城没几天，就摊上富锐的麻烦事，当真不是冤家不聚头。德隆管家察颜观色，以为范昭吓傻了，遂道：“天子脚下，龙蛇混杂，稍有不慎，就会麻烦缠身，祸及亲人，不如等额驸回府，再作计议。范公子可派人禀告诸庄主，以求万全之策。”
范昭皱眉道：“远水不解近渴，我岳父那，眼下指望不上的。这个富锐，我在广州与他有些交情，也许他能给我一点薄面。”管家微微一怔，道：“富锐将军是新上任的正黄旗步军尉，官居五品，拱卫京师。富锐将军的祖上乃大清开国功臣瓜尔佳?费英东，人称‘万人敌’。富锐将军的爷爷傅尔丹大将军乃当朝一品，征战西北，平定金川，战功赫赫，历康熙、雍正两朝，为皇上器重，实为三朝功臣。因抱病在身，特得皇上恩准，在京城休养。富锐有三个哥哥哈宁阿、哈宁安、佳富兴，官居要职。在下以为，此事关系大将军府颜面，务必谨慎。”吕雁梅忽道：“范哥哥，李獒因何与富锐冲突，此事要弄清楚。”范昭醒悟过来，道：“对呀。李獒虽是浑人，却不会欺负人，更不会故意打伤官差。如果李獒占理，顺天府也不能胡乱抓人吧？”
德隆皱了皱眉，道：“范公子，就算李獒占理，官府也可以治李獒以下犯上、暴力拒捕、伤人性命之罪。若是大将军府深究，定李獒造反死罪也不是不行的。”范昭笑了起来，道：“这么说，是挺严重的。德隆管家，我现在能不能去探望李獒？”德隆道：“范公子是李獒的朋友，去大牢里看望犯事的朋友，无可厚非，可否等额驸回来再行商议？”范昭道：“李獒是我内兄，内兄有难，一刻也等不得的。李獒生性憨直，是我岳父的独子，若有个三长两短，我没法向我岳父交待。请德隆与顺天府通融一下，容我见上内兄一面。”德隆道：“只是见见面，小英子就可以帮上忙，范公子请随我来。”吕雁梅道：“范哥哥，我陪你去。”德隆面露难色。范昭道：“我去去就回。你在家写字儿。李獒有小英子照应，料无大碍。”
范昭想错了。范昭刚到顺天府，便吃了个闭门羹，只见着府丞（知府佐官）任锦。任锦表示，李獒招供造反，已经画押，证据确凿，即日斩首。李獒卷宗已经上报刑部，现在不能探监。至于李獒与富锐的对错是非，无关案情。范昭气得险些吐血。事情急转直下，范昭有点傻眼。看看天色已近戌时，范昭暗道：“事不宜迟，还是尽快去刑部见刘统勋，把卷宗拦下来。”范昭即刻吩咐马车去刑部衙门。
刘统勋见范昭去而复返，忙问道：“昭儿，何事如此匆忙？莫非汪大人不肯写诗于你？”范昭急道：“汪大人热情得很，已经写了。侄儿来是为了另一件急事。”范昭简要说了李獒的案子，强调李獒是绿扬山庄诸庄主的义子，刚刚被皇上特旨入旗，怎么可能是白莲教叛党？！刘统勋惊讶之下，当即叫来刑名师爷蒋德明，问道：“今日谁当值？”蒋德明道：“是刑部侍郎阿永阿大人。”刘统勋沉声道：“你速去问阿永阿大人，今日有没有收到顺天府上报关于白莲教叛党李獒卷宗！”
原来，刘统勋近日来专管伪奏稿案，其它日常事务交给两个刑部侍郎负责。今天当值的是刑部侍郎阿永阿。蒋德明道：“回大人，阿永阿大人办完公务，刚刚离开衙门，应是回府去了。”刘统勋道：“马上追回来。”蒋德明领命。刘统勋瞧范昭焦急，遂道：“斩首大罪，得皇上亲笔御批。皇上识得李獒，料无大碍。”范昭心稍安，便说起面见汪由敦的事来。刘统勋呵呵一笑，道：“贤侄真乃有福之人，左右逢源哪。”此话是暗示范昭，我刘统勋不是张党。范昭当然听得明白，道：“也是托伯父的福。想起面见太后，心中有些惶惑。”刘统勋微微一笑，道：“和亲王弘昼深得太后喜爱，其婿包德勒与罗卜藏多尔济同为蒙古贵族，若是和亲王弘昼能帮你说上几句话，这事情就好办多了。”范昭心中一动，暗忖：“原来，我帮包德勒也是在帮我自己呀。难怪，九觉道长很快给了我明示。”
门帘一挑，一个身穿华贵顶戴的满族官员走进来，正是阿永阿。阿永阿对刘统勋道：“大人，今日一早，我确实接到一件顺天府丞任锦呈送的卷宗，说的是白莲教乱党李獒当街袭击朝廷命官，证据确凿。白莲教的案子朝廷有过训示，从快从重办理，我当即核准上报。大人叫我回来，此案可有不妥之处？”范昭一阵头晕，真是关心则乱！刘统勋道：“怎么把李獒与白莲教乱党牵扯上了？荒唐，真是荒唐！”阿永阿疑惑道：“白纸黑字，言之凿凿，不得不信。大人何出此言？”范昭连忙说明李獒的身份，阿永阿惊得张大嘴巴。刘统勋皱眉道：“诸庄主乃大内一等侍卫，却常年呆在扬州，极有可能是粘杆（密探）。顺天府怎么办事的？！”阿永阿恍然大悟，连声道：“卷宗是顺天府师爷郁全亲自送来，说是富锐将军亲自督办，特案加快处理。卑职就没细看，当即许了。大人，现在捅出这么大的漏子，卑职无心哪。”范昭没好气道：“人命关天的案子，身为刑部侍郎，也不细审一下。”阿永阿一脸惶恐，低头垂手不敢说话。
室内一阵沉默。想想没来由得罪一个大内一等侍卫，尤其这个人还可能隶属于朝廷神秘组织粘杆处，怕是大祸就要临头了。范昭打破沉默，道：“现在能不能把卷宗追回来？”刘统勋轻声道：“这不合规矩。”阿永阿解释道：“范孝廉，按照朝廷结案程序，但凡卷宗涉及死罪，需要皇上批准。实际上，皇上没空管这些琐事，尤其是白莲教的案子，早已交由军机处代办。从刑部发出去的卷宗，只能由军机处驳回，刑部无法追回。关键是，富锐将军亲自办理的特案，到了军机处也就是走走手续。现在恐怕此事已成定局，明儿午时便会拉到菜市口斩首示众。”范昭急道：“不能啊。李獒是跟着我出来的，他若没了我没法回去向岳父交待啊。再说了，李獒隶属绿扬山庄八旗营，皇恩特许入旗，把他当做白莲教徒杀了，这不是令皇上难堪吗？”刘统勋沉吟一下，道：“侄儿勿急，尚有明日一早，咱们还有时间。依目前看，若想翻案，有两条途径：一是由罗额驸带你连夜进宫告御状，不过这会惊动皇上，是没有办法的办法；二是找一位皇上信任的御史大人上书弹劾富锐，做大案子，这样，即使深夜惊扰皇上，也情有可原。”
皇上信任的御史？范昭立刻想到汪由敦，但是，自己与汪由敦并无深交，他肯帮忙吗？刘统勋见范昭犹豫，遂微微颔首，道：“汪大人对你印象极好，他会帮忙的。”
想到刚刚经历了一场刘统勋与汪由敦之间的“心有灵犀”，范昭不再迟疑，急忙赶去休宁会馆。汪由敦刚刚宴罢乡梓，正准备回府，见范昭急急来访，颇感意外。雅室内，汪由敦听罢范昭陈述，沉吟片刻，对范昭道：“鄂党胡作非为，嚣张跋扈已久，老夫早看不惯了。老夫这就写道折子，明儿一早上奏皇上。钮钴禄.富锐诬良为盗，陷害忠良，实乃朝廷之祸害。”
范昭心情一定，灵智复苏，立即明白眼前这位急公好义的汪大人考虑的是张、鄂党争的大局，眼界更高更阔！李獒是诸庄主义子，诸庄主是御前一等侍卫。把御前一等侍卫的义子当做白莲教逆党，正应了那句话：自作孽不可活。汪由敦不借机玩一把才是怪事！当然，表面上还得装作是出于义愤，仗义而谏。范昭索性再推他一把，道：“小生承蒙汪大人厚爱，必将汪大人盛情告于岳父诸庄主，诸庄主必感念汪大人大义。”汪由敦笑道：“职责所在，义不容辞。诸庄主在宫中兄弟众多，即使老夫不作为，宫中的兄弟必会竭力相救。富锐将军极重面子，老夫担心夜长梦多，今晚顺天府牢中生变啊。”
范昭心中一凛，问道：“大人何出此言？”汪由敦饮了口茶，慢悠悠道：“象白莲教余孽的小案卷，现在送到军机处，由军机章京（小军机）备案处理，军机大臣并不过目。若是判个斩立决，李獒可就危险了。假是明日午时拉出宣武门，到菜市口斩首示众，倒也不怕。只是贤侄这一闹，顺天府牢狱中突发瘟疫，李獒病死，那就是富锐将军的事，顺天府一点干系也没有了。”范昭奇道：“大冬天的，牢狱中怎么会起瘟疫？”
汪由敦道：“本朝十四年（1749年），曾任内阁学士、礼部侍郎的方苞病死于家中。方苞有本闲书叫《狱中杂记》，贤侄可曾读过？”范昭摇头道：“方苞其名倒是听过，桐城派散文创始人，与姚鼐、刘大櫆合称桐城三祖。康熙五十年，《南山集》案发，方苞因给《南山集》作序，被株连下狱。因重臣李光地极力营救，始得康熙皇帝亲笔批示‘方苞学问天下莫不闻’，遂免死出狱，以平民身份入南书房作皇帝的文学侍从，后来又移到养蒙斋编修《乐律》。”汪由敦呵呵一笑，道：“姚鼐主持扬州梅花书院，贤侄对桐城学派文人很熟啊。”