第一百二十五回虎踞平安岁龙腾锦绣春
且说当晚，大雪已停，京城家家户户的大红灯笼，把冬天的寒意照得了无踪影。范昭为了抱得美人，硬着头皮向吕雁梅学习铁布衫。武谚道：外练筋骨皮，内练一口气。当代武侠小说把金钟罩、铁布衫描写成内外苦修的横练功夫，其实并非如此。金钟罩、铁布衫乃是人体真气溢出于人体表面，给人体加上一层防护罩，不受外力所伤害。人体真气为何？生命之奇异能量也，非蛮力能及。范昭太清虚气已大成，吕雁梅略加指点，便能调动太清虚气护体，只是不够熟练而已。吕雁梅点头道：“只一个时辰，你已学会了运气护体的法子，天赋极高。不过，你的反应迟钝，这个得苦修外家功夫才能提升的。”范昭忙道：“外家功夫不练也罢，你瞧我细皮嫩肉的，磨粗糙了可不行。”吕雁梅微微一笑，道：“我知道你吃不了这个苦。就这样罢。”
院子里传来走路声，乐雅高声叫道：“李大哥，吕姐姐，德隆管家使人将年货送来了。”李獒打开屋门，笑道：“明儿就过年了。刚才俺还和兄弟们商量，怎么过呢。”乐雅笑道：“酒肉管饱。只是吕姐姐喜欢清静，大团圆饭怕是吃不成了，大家少些热闹罢。”吕雁梅走了出来，笑道：“小雅妹妹是怪我了。平日里，几位爷爱喝酒，我一个姑娘家，自然躲着。明儿除夕，咱们吃大团圆饭，可以醉，但是不可失态。”乐雅道：“明晚我哥哥当值，团圆饭是吃不上了。我爹爹大病初愈，喝几杯清酒还是可以的。”
范昭走出来，笑道：“也好。明儿先吃团圆饭，吃完了，咱们几位爷，都去内兄屋内喝酒去。她们姑娘家，自个儿说话去。”乐毅从院外走进来，笑道：“刚刚贝勒爷说了，明晚有请李大哥、范公子和吕姑娘共赴家宴。”乐雅闷闷道：“这么说，咱们的大团圆饭是吃不成的了。”范昭道：“那就改在明儿中午吧，咱们大家聚一聚。”
除夕，午时，扬州何园。春花和秋月各自抱着儿子，坐在偏厅，一桌好菜。诸庄主站在门外，喃喃道：“算算时日，獒儿应该回来了。”春花一脸担心，道：“这几日大雪纷飞，不知相公路途可好？”秋月道：“姐姐，夫君一身好武艺，人又实诚，吉人天相呀。”忽然，从院外转进一个人，戴着斗笠，衣服沾雪。诸庄主看得清楚，来人名查顺，是阿粘杆处首领侍卫查兴的亲侄子。查顺低声道：“诸庄主，查统领差我送来书信。”诸庄主面容一动，道：“哦。顺子，大过年的，统领还差你送来密信！”查顺双手呈上书信，微笑道：“一封家书。”诸庄主打开书信，却是范昭的笔迹。原来，范昭帮李獒写了家书，罗布藏多尔济将李獒家书交给查兴，由密探查顺送去扬州。
诸庄主看罢书信，道：“我儿因祸得福，蒙皇上圣恩，入我正黄旗，赏赐黄马褂，它日回乡，光宗耀祖。不枉跟我女婿去趟京城。”查顺笑道：“李兄弟吃了些苦，却也值了。”诸庄主笑道：“来得早不如来得巧，顺子，留下来一起吃年饭吧。”查顺道：“我还赶着去江阴。”诸庄主点头道：“那我就不留你了。我即吩咐下人，安排船只送你去江阴。查统领和众兄弟多年不见，顺子，这有两万两银票，你带给查统领，元宵节给众兄弟发个喜钱。”诸庄主说着，从口袋里取出四张五仟两的银票，塞给查顺。查顺也不客气，接过银票，暗想：“这四张银票，多半是盐商们孝敬给你的。”唉，还真给查顺猜中了。今早扬州四大盐商差人送来的过年费，诸庄主正打算给两个小孙孙作压祟（岁）钱呢。
查顺走后。诸庄主一捏拳头，恨声道：“富锐，你敢伤我儿，此仇必报。”春花秋月吓得够呛，连忙跑过来询问究竟。
中午，范昭、李獒、乐老爹等人聚餐。范昭知道李獒能吃，怕李獒晚宴时吃相不好，特地使李獒吃撑了肚子。酒嘛，就小饮几杯。乐雅向李獒敬酒，李獒憨笑道：“妹子，俺妹夫学问深，人面广，你多敬妹夫几杯，一定要俺妹夫给你找个好婆家。”身边的四个兵勇连声称好。小雅红着脸举杯去敬范昭，眼睛水汪汪的瞅着范昭。范昭道：“京城我不熟，这事从长计议。”乐老爹道：“范公子的朋友都是贵人，咱们小门小户的，高攀不起啊。”李獒憨憨一笑，道：“扬州梅花书院的秀才，个个有学问，来京城考状元，咱们挑一个？”乐老爹小声道：“那时，李恩公和范恩公，多半不在京城了。”李獒想想也是，道：“我想不出好法子，妹夫想一个罢。”吕雁梅微笑道：“要不，范哥哥带着小雅妹子一起回家呗。”范昭连忙摇头，道：“这哪行啊？现在，小雅……乐老爹的家是这了。”李獒道：“对呀。小雅妹子家在这，要嫁，也得嫁这的人啊。”小雅道：“李大哥，范哥哥要你多吃肉呢。”李獒连忙夹起一大块牛肉，塞进自己嘴里。
酉时末，贝勒府家宴开始。范昭见鹅掌郡主容貌甚美，仪态端庄，颇有金枝玉叶雍容华贵之气，心里暗赞一个。其时，满清皇室汉化明显，鹅掌郡主自持身份，表面温婉，却给人一点略冷的感觉。
清代的格格，不是公主。凡是尊贵人家的小姐，都称格格。清朝前身“后金”初年，国君（即“大汗”）、贝勒的女儿（有时也包括一般未嫁之妇女）均称“格格”，无定制。清太宗皇太极继位后，于崇德元年（1636年），始仿明制，皇帝女儿开始称为“公主”，并规定皇后（即中宫）所生之女称“固伦公主”，妃子所生之女及皇后的养女，称“和硕公主”。“格格”遂专指王公贵胄之女的专称。顺治十七年（1660年）始把“格格”分为五等，即：
一、亲王之女，称为“和硕格格”，汉名为“郡主”
二、世子及郡王之女，称为“多罗格格”，汉名为“县主”
三、多罗贝勒之女，亦称为“多罗格格”，汉名为“郡君”
四、贝子之女，称为“固山格格”，汉名“县君”
五、镇国公、辅国公之女，称“格格”，汉名“乡君”
此外，“公”以下之女，俱称“宗女”。
鹅掌郡主为亲王之女。范昭没打听鹅掌郡主的家世，异史氏也就空着。
桌上摆着瓜子、点心、干果和茶水等。范昭心中有些纳闷。罗卜藏多尔济道：“今儿除夕，我们且叙话，晚些用膳。”范昭疑惑道：“额驸，这是什么习俗？”罗卜藏多尔济呵呵笑道：“每年除夕，宫里都要摆宴吃年夜饭。皇上吃完后会赏些饭菜给臣子。我每年都沐浴皇恩，得到皇上的赏赐。是以，我得等皇上封赏的饭菜到了一起吃。”范昭点头，道：“是得先空着肚子。不然，先吃饱了，等皇上赏赐的饭菜下来，容易撑着。”李獒憨憨一笑，道：“妹夫有先见之明。中午我吃了好多肉，现在一点不饿。”罗卜藏多尔济哈哈大笑道：“李兄弟真乃性情中人。咱们侍候皇上的，吃饭也得有个讲究，幸福着呢。”
鹅掌郡主本不想说话，但见吕雁梅一个人默默品茶，遂道：“每逢佳节倍思亲。吕姑娘是想家里人了？”吕雁梅微微摇头，道：“我娘早就想我出嫁呢。”鹅掌郡主一怔，没想到吕雁梅如此单纯。侍女佛拉娜将一盘桔子放在郡主面前。鹅掌郡主夹起一瓣桔子放在吕雁梅的盘子里，道：“吃瓣桔子，开年大桔。”吕雁梅一笑，夹一片苹果放在鹅掌郡主的盘子里，道：“郡主吃片苹果，岁岁平安。”两人吃完，鹅掌郡主道：“京城地大人多，过年可热闹了。明儿，你和范公子去逛逛街，看看热闹吧。”吕雁梅笑道：“好呀，郡主也去。”鹅掌郡主道：“那可不成。”吕雁梅冰雪聪明，道：“与民同乐，就得让老百姓以为郡主也是老百姓，才能和老百姓一起享乐。郡主，明儿你穿件普通人的衣服，别人就不会当你是郡主娘娘了。”鹅掌郡主一乐，道：“听你这么一说，我倒真想出去瞧瞧。”
范昭怕出事，忙道：“郡主是千金之身，怎么能与普通人混在一起？”吕雁梅白了范昭一眼，道：“咱们郡主娘娘平时大门不出，二门不迈的。过年了，和老百姓一块热闹开心，有什么不好的？”范昭道：“其实啊，过年就是人多，放个爆竹烟花的，也没什么。”鹅掌郡主道：“哦，这么说，范公子是在家里过年的了？”吕雁梅接口道：“对呀，范哥哥往年怎么过年的？从实说来。”
范昭低头一想，这些年的春节情景历历在目，比看电影还清晰。去年，范昭娶了四位夫人，张朝仪持家有方，这个年自然过得团圆惬意。前年春节，由于陈慧殊和秋儿出家，范昭情绪低落，那段日子一直在画她们的肖像，除夕之夜更是睹物思人。再往前，除夕这天范昭和陈慧殊一同在城中漫步散心，看百姓张灯结彩，一夜鱼龙舞，还遇到了小孩子讨红包。再往前呢？那就是陪着陈慧殊看春晚了，当然，陪的是中心地球的那位陈慧殊……范昭思及此，神情迷茫起来。罗卜藏多尔济从舒寿那得知范昭风流成性，今见范昭神情时喜时悲，暗自摇头，心中感慨范昭欠了多少风流债，伤了多少美人心。
范昭在想什么，吕雁梅隐约猜到，笑眯眯看着范昭。江湖人重情重义。吕雁梅虽没进入江湖，从小受师门影响，认定人生在世，就得重情重义。其实，吕雁梅修至四重天剑仙，人世间的情义原本看得极淡的，受观念影响，认定范昭有情有义便是君子。