“这天气真是冷得喜人，我浑身都在嘎嘎作响！”雪人说，“冷风吹得人生机勃勃。上面那个发光的东西正在死死地盯着我。”他说的是快要落山的太阳。“我不会被它盯得眨眼睛的，我一定要挺住。”
他的眼睛是两块三角形的瓦片做成的，他的嘴巴是用一个旧靶子做成的，这样的嘴巴自然就戴上了牙齿。
他是在男孩子们快乐的欢呼声中出生的，受到了雪橇的铃声和鞭子的挥击声的热烈欢迎。
太阳落下去了，蔚蓝色的天空中升起了一轮明月，圆圆的，大大的，明净而美丽。
“它又从另一边钻出来了，”雪人说。他以为是太阳又露面了。“哈！我已经把他瞪眼盯人的毛病治好了。那么就让它挂在那儿照着吧，这样我也可以借着光把自己瞧一瞧。要是我会动该多好啊！我太想动一动了。如果能动的话，我就要在冰上溜它几下，就像我看见男孩子们玩的那样；但是我连跑都不会。”
“完了！完了！”看院子的老狗汪汪叫着。他的声音有点沙哑。以前他住在屋里，躺在火炉边的时候，他的声音就是这样。“太阳会教你怎么跑的！去年冬天我看见你的前辈就是由太阳教会怎么跑的，你前辈的前辈也是这样的。完了！完了！他们都完了。”
“我不明白你的意思，朋友，”雪人说道。“上面那东西能教会我跑吗？”他说的是月亮。“刚才我仔细看它的时候，它真是在跑，现在它又从另一边悄悄地跑了出来。”
“你什么都不懂，”看院子的狗反驳道。“你毕竟是刚刚才堆起来的雪人。你现在看到的那个东西是月亮，刚才走了的那个是太阳。太阳明天会再来的，还会教你怎样跑进墙边的水沟里去的。天气不久就要变了，这是我从我的左后腿感觉到的，因为那儿痛起来了；天气就要变了。”
“我不明白他的意思，”雪人说，“不过，我有一种感觉，他说的是让人不愉快的事情。刚才盯着我看、被他称作太阳的那个东西决不是我的朋友。这一点我能感觉得到。”
“完了！完了！”看院子的狗叫着；它转了三圈，然后钻进自己的窝里睡觉去了。
天气真的变了。清晨，一阵浓雾笼罩了整个地区，接着又刮起了一阵冰冷的寒风，寒冷似乎要把人整个冻起来。然而，等到太阳升起来的时候，一片壮丽的景色呈现出来，美极了！树木和灌木丛都盖上了一层白霜，看起来像是一片完整的白色珊瑚林，每一根树枝上都挂满了亮晶晶的白色的花朵。许多纤细的枝条，在夏天被密密的树叶丛遮掩，现在都现出了它们的面容：它们像一条条白得放亮的装饰花边，每一条都跳跃着雪白晶莹的亮光。白桦树在风中摇曳着，像夏季的树林一样充满了生机，样子很美丽。太阳照耀着大地，大地一片闪闪发光，好像处处都撒上了钻石的粉末，而白雪铺成的地毯上则好像嵌上了一颗颗巨大的钻石。或者说，这景色让人幻觉地上点起了数不清的小灯，小灯比白色的雪还要白。
“这真是太美了。”一个年轻的姑娘说道，她和一个年轻的男子一块儿走进了这个花园。他俩静静地站在雪人身旁，望着亮晶晶的树木。“夏天里是看不到这么美的景色的，”她说，两眼闪闪发亮。
“夏天我们也不可能有这样的一个朋友。”年轻男子指着雪人回答道，“他真漂亮。”
姑娘笑了，朝着雪人点了点头，然后和她的朋友一块儿蹦蹦跳跳地踏着雪走了。雪在她的脚下吱吱嘎嘎地碎响，她好像走在淀粉上似的。
“这两个人是谁？”雪人问看院子的狗。“你在这院子里呆的时间比我长，你认识他们吗？”
“当然认识了，”看院子的狗说，“姑娘抚摸过我，小伙子扔过肉骨头给我吃。我是不咬他们两个的。”
“不过他们究竟是什么人呢？”雪人问道。
“是恋人！”看院子的狗回答，“他们以后会住到同一个屋里去，啃同一块儿骨头。完了！完了！”
“他们和你我一样重要吗？”雪人问。
“这个嘛，他们是主人。”看院子的狗说，“昨天才生下来的人当然什么也不知道啦。
我一看就知道你是这样的人。我上了年纪，又有经验。我认识这屋里的每一个人，我知道我曾经有过一段不用链子拴着、不用呆在寒冷中的日子。完了！完了！”
“寒冷是很可爱的。”雪人说。“说吧，说吧，只是你不要把你的链子弄得当当啷啷响，那声音弄得我浑身发颤。”
“完了！完了！”看院子的狗叫着，“他们说我小的时候是一条漂亮的小狗。那时我常常睡在主人屋里一张铺着天鹅绒的椅子上，常常坐在女主人的腿上。他们常常亲我的鼻子，用绣花手帕擦我的爪子。他们叫我‘阿咪——亲爱的阿咪——宝贝阿咪’。可是后来，他们觉得我长得太大了，就把我送给了管家。这样我就住到地下室去了。你现在可以从你站着的地方望进地下室里去，可以望见我当家做主的那个房间，因为在管家的屋里我就是主人。这个房间自然比楼上的那些房间要小一些，但是我却觉得更加舒服一些，不再像以前那样，常常被小孩子们揪着不放或者拽来拽去。吃的跟从前一样好，而且分量多得多。我有一个自己的垫子，还有一个火炉，那可是这个季节里世上最好的东西了。我可以钻到火炉底下，躺在那里不让人看见。啊！我现在做梦还想着那个火炉呢。完了！完了！”
“一个火炉就那么好看吗？”雪人问。“它像我一样吗？”
“它和你恰恰相反。它像乌鸦一样黑，有一个长长的脖子和一个鼓鼓的铜肚子。它吃的是木柴，吃下去就从嘴里喷出火来。人们一定要守在它的旁边，或者呆在它的下面，这样才会很舒服。你可以从你站着的地方透过窗子看到它。”
雪人望了过去，看到一个有着铜肚子、擦得锃亮的东西，火光在它的下半截闪烁着。看着火炉，雪人产生了一种异样的感觉：他觉得一种不同寻常的情感涌上了心头，他不知道那是什么，也无法解释。但是，只要不是雪人，别的人都明白那是什么情感。
“那么，你为什么离开她呢？”雪人问道，因为他觉得火炉一定是个女的。“你为什么要放弃那么一个舒服的地方呢？”
“我是被逼的，”看院子的狗回答，“是他们把我赶出门，用链子拴在这儿的。我咬了主人小儿子的腿，因为他把我正在啃的骨头踢走了。‘以骨头换骨头’，当时我这么想。可是他们很生气，从那时候起我就被拴上了一条链子，而且失去了我嘹亮的嗓音。你没有听到我的声音这么沙哑吗？完了！完了！一切都完了。”
但是雪人不再听他说了。他朝管家住的地下室张望着，那儿火炉正用她的四条铁腿站在房间里，火炉的大小恰好跟雪人自己一样。
“我的体内吱吱嘎嘎地响，多奇怪的碎裂声啊！”他说。“我能进去一下吗？这是一个天真无邪的愿望，天真无邪的愿望一定会实现的。这也是我最高的愿望，惟一的愿望，假如得不到满足的话，那就太不公平了。我一定要进去一下，在她身上靠一靠，哪怕破窗而入也顾不了了。”
“你永远也不要进去，”看院子的狗说，“你要是走近火炉的话，你就完了！完了！”
“我现在就跟完了一样，”雪人回答，“我觉得我要碎裂了。”
整整一天雪人都站在那里朝窗子里面望。到了黄昏时刻，那间屋子变得更加诱人：火炉里闪着柔和的火光，那火光既不像日光也不像月光；只有火炉吃了木柴以后才能发出这样的光来。每次房门一打开，火炉就从嘴中喷出火焰来；这是火炉的一种习惯。火焰清晰地照射在雪人洁白的脸庞上，红红的光把他的上半身都映红了。
“我再也受不了了，”他说，“她伸出火舌的样子多美啊！”
接下来的是漫漫长夜；然而在雪人看来，这夜并不算长，他站在那里，陷入了美好的遐想中，身体在寒冷中吱嘎作响。
早晨，地下室的玻璃窗上结了冰，形成了任何一个雪人都会喜欢的最美丽的冰花。然而，这冰花却把火炉挡住了。它们在玻璃窗上不化开；他就看不见火炉。严寒在他体内弄得他吱嘎作响，寒风在他周围呼呼地吹；这种冰冻的天气是最让雪人们高兴的天气。但是他却高兴不起来。说实在的，他正在害火炉相思病，怎么高兴得起来呢？
“这对雪人可是一种很可怕的病，”看院子的狗说。“我自己也害过这种病，但我挺过了。完了！完了！”他叫着。接着又加了一句，“天气要变了。”
天气真的变了，开始解冻了。
天气越变越暖和，而雪人却越变越小。他一句话也不说，一句牢骚也不发。这正是相思病的明显症状。
一天早上，雪人倒了下来。看啊，就在他曾经站过的地方，一个扫帚柄一样的东西直挺挺地立在地面上，男孩子们就是用雪围住这个杆子把雪人堆起来的。
“啊！我现在终于明白了为什么他被相思病害得那么苦，”看院子的狗说，“原来雪人的体内有一根扒火棍，正是这东西搅得他那么心动的。现在这一切都过去了。完了！完了！”
不久，冬天也就过去了。
“完了！完了！”看院子的狗叫着；但是，小女孩们在屋子里唱道：
车叶草，发新芽，发出新芽嫩又鲜；
杨柳树，垂枝条，枝条柔软像羊毛。
来来来，唱支歌，百灵鸟和小杜鹃，
二月走，三月来，我们迎来的是春天。
布谷布谷滴丽丽，你也唱来我也唱！
太阳太阳快出来，来跟我们见见面。
此后，再也没有人想起那个雪人了。