森林中，一只猕猴与狮子结成好朋友，和睦相处，互相信赖。
一天，猕猴要出远门，便将自己两个年幼的孩子托付狮子照管。狮子忠于朋友所托，尽心尽意照管两只小猕猴。
过了些日子，狮子困乏了，便打起盹来。这时，一只秃鹰飞来，趁机叼走了两只小猕猴，准备作一顿美餐。狮子醒来后发现秃鹰叼走了小猕猴，便急忙寻到秃鹰的住处，苦苦哀求说：“这两只小猕猴是我朋友的孩子，朋友走时，寄养在我这里，托我照管，我不留神被你叼走，我辜负了朋友的重托和信任，请你还给我吧！我是兽中之王，你是鸟中之王，我向你哀求，请你给我这个面子吧！”秃鹰听后，冷笑道：“狮子啊狮子，你也太不识时务了！我现在又饥又饿，好不容易抓到了这两只美食，我还给你，成全你的名声，难道让我饿死不成？”狮子说：“只要你把我朋友的两个孩子还给我，你吃我的肉好了。”说完，用利爪撕下自己两肋上的肉，丢给秃鹰。
秃鹰看到狮子为朋友如此讲信义，便将两只小猕猴还给了狮子。
（见《大智度论》）
如意轮观音（敦煌）