父亲又站在杜军医门前，杜军医的门仍牢牢地插着，于是父亲就在那里长长地守望。
到了第三天桔梗仍不见父亲，她终于忍不住让权领她出来找父亲，这次她轻而易举地找到了父亲。父亲的样子让她吃了一惊，她冲父亲说：这是咋了，站这干吗，咱回家。
父亲不语，如石如碑地站在那里。
桔梗这时听到了杜军医的哭声，桔梗就什么都明白了，她醒悟到自己处境的艰难和危险。桔梗毕竟是桔梗，她毫不犹豫便跪在了父亲面前，权见母亲这样，也跪下了。
桔梗说：小石头，咱回家吧。
权说：爹，咱回家。
父亲不理，仍站在那里。
桔便又说：咱回家吧，桔梗求你了。
权说：爹，咱回家吧，俺和娘求你了。
父亲仍无动于衷。
桔梗就哭了，她边哭边诉，似歌似吟，桔梗的哭诉一点也不空洞，很有内容，她首先从进石家门那天哭诉起，哭自己的爹娘，又哭十六岁到十九岁这段时间的生活，然后哭到了圆房那天，一铺炕，一床被，接下来她又哭自己和公爹公婆如何日也念父亲夜也念父亲，悲悲惨惨，艰艰难难二十年，上有老下有小，逃饥荒躲战乱，千里寻夫，一双小脚走烂了……桔梗哭诉得情真意切，她的眼泪真实可信，她的哭声吸引了全师的官兵，他们黑压压站了一片，后来不知是谁带头跪下了，接下来所有的官兵都跪下了，桔梗的哭诉打动了所有的官兵，官兵们一起帮桔梗喊：
师长，咱回家吧！
父亲看到了这一幕，他闭上了眼睛，眼角滚过两串泪水，他回过头，跪在了杜军医门前，哽着声音说：小梅子，俺老石对不住你了。父亲一直称杜军医为小梅子。
然后父亲站了起来，头也不回地向“家”走去。
桔梗爬起来，在权的搀扶下紧跟而去。
母亲初战告捷，她把已经走得很远很久的父亲又拉到了自己的身边。可是父亲人在，心却走了。起初父亲并没有真正接纳桔梗，他一直和桔梗分床而居。桔梗和权住在大床上，父亲让小伍子在外间又支了一张小床，父亲就睡在外间的小床上，桔梗求过几次父亲，让父亲和她一起睡到大床上去，父亲自然是不同意，桔梗也就暂时不再坚持了，她觉得自己已经和父亲共同生活在一个屋檐下了，离同房的日子还会遥远吗？她都等父亲二十年了，还怕这种暂时分居。桔梗没多少见识，更没什么思想，但在对待父亲的问题上，她却大智大勇，该放的放，该收的就收，这一点是女人天生的智慧。
杜军医婚嫁未遂，人就变了个样。首先表现的是，人又苍白了许多，有时一天一句话也不说，一双秀丽的眼睛越发的忧郁，她变成了一个影子，飘来又飘去。全师的人都知道了杜军医的事，人们都觉得欠着杜军医什么似的，于是，都小心谦让地对待着她。杜军医总是远远地躲着父亲，她不仅躲着父亲，还躲着父亲的名字，如果有人提到师长或石玉坤什么的，她都忍不住，悲从中来，大哭一气。人们就尽力在杜军医面前，不提父亲的名字或师长之？类的字眼。
父亲似乎也怕见到杜军医，好在部队刚进城还有许多事情要做，帮助工厂恢复生产，安顿部队，维护城内的治安等等。父亲在百忙中，仍能感受到心里面隐隐地在疼，他怕别人提到医院或者医生之类的字眼，那样的话，他会好一阵子心神不宁，脾气暴躁，发火骂人，几次之后，下级就明白了父亲的心思，有关带医的字眼就不在父亲眼前提了。
有一次父亲去三团检查工作，路过后勤大院时，他远远地看见了杜军医，杜军医正好从后勤院落里走去医院上班。父亲先是怔了一下，心里就那么刀割似的一疼，呼吸就急促起来，他不知怎样面对杜军医，他也不知见了杜军医之后，他自己会做出怎样的举动，于是他慌忙钻进了一条胡同，头也不抬地向前走去，正好撞在一根电线杆上，顿时一个鸡蛋大小的血包从父亲的头上鼓涨起来，待父亲捂着头清醒过来时，杜军医的身影早就没有了，显然，她也发现了父亲。跟在父亲身后的警卫员小伍子，早就发现了这其中的蹊跷，见父亲撞在电线杆上，昏头晕脑的样子，想笑又不敢笑，便上前扶住父亲道：师长，这咋整，要不去包一包吧。小伍子不仅学会了东北话，同时也学会了如何绕开医院的字眼。
父亲推开小伍子的手道：什么咋整？走，去三团。
父亲没有把头上那个包当回事，三团领导见到父亲头上的血包，却一惊一乍起来，几天不打仗不流血，军人对血和伤便出奇地敏感起来，三团长就惊惊怪怪地说：师长，这是咋搞的了，要不去医院看一看。
医院这个字眼一出口，这下麻烦了，父亲认为三团长这是成心，火气便从父亲的心底蹿起，他朝三团长大吼：包你娘个尸，你是没打过仗咋地。
三团长这才经过味来，忙住了口，认真严肃地说：那就请师长检查工作吧。
不管是父亲的领导还是下属都了解父亲的脾气，大着嗓门骂人说粗话是家常便饭的事情，因此，没人计较父亲骂不骂人。
父亲忍着失恋的伤痛就这么一天天过着，父亲每过一天，都长如百年。
静中观望的桔梗正在一步步向父亲逼近，父亲虽说有了家，但父亲却没有把这个家当成家，父亲还吃食堂，每天都很晚才回家里，他回来的时候，桔梗和权都已经睡下了，父亲便一头倒在外间的小床上。自从父亲失恋以后，他多了失眠的毛病，闭着眼睛就是睡不着，睁眼闭眼的都是杜军医的影子，那影子如诗如画地在父亲眼前晃荡，弄得父亲心烦意乱，苦不堪言。这是父亲以前从来没有过的，以前父亲头一挨枕头鼾声就响起来，睡眠对父亲来说，是人间最大的享受。现在父亲却怕睡觉，一躺在床上不管是睁眼闭眼，眼前都是杜军医婀娜多姿的影子，父亲既幸福又痛苦。
桔梗行动了。
那天夜晚和所有的夜晚没有什么不同，父亲半夜三更才摸回家，在黑暗中他脱下衣服，便躺在了床上，他一躺在床上才发觉了异样，原来桔梗已经躺在了父亲的床上。父亲立马又坐起来了，桔梗一下子就抱住了父亲的腿。
父亲就很愚蠢地问：你要干啥？
桔梗就柔情百结地说：俺是你的女人哩。
父亲发现桔梗的身上很热，桔梗一双粗糙的手抱着父亲。那一年，桔梗已经三十九岁了，她空等了父亲二十年，女人最好的时光都在空等中消磨掉了。桔梗知道，对自己来说，属于女人的好时光已经不多了，她不能再这么空等下去了，她是个女人，她有着女人的渴望。于是她开始行动了。
父亲说：快放开手。
桔梗不放手，她搂着父亲的手越发的坚定不移。
桔梗硬着声音说：俺是你的女人哩。
桔梗说完这话之后，泪水便打湿了父亲的大腿，父亲的心动了一下，又动了一下。如果说，父亲在没爱上杜军医前，如果桔梗出现，他会毫不犹豫地接纳桔梗，那时他会觉得这没有什么，生活就该是这样。杜军医走进了父亲的生活，父亲的生活就变了。另一方面，桔梗这二十年的生活经历也打动了父亲，他知道桔梗这么多年是多么的不易，一个女人家，还让她咋样。父亲同情桔梗，这种同情勾起了许多对少年时的怀念。这些日子，父亲就是在这种矛盾困惑中度过的。他割舍不了杜军医，同时他又同情着桔梗，虽然这两种情感不一样，但最后的结果和目的是一样的。
在这样一个夜深人静的夜晚，他无法回避桔梗，桔梗的火热令父亲同情感伤，父亲仰起头，望了眼漆黑的夜，父亲什么也没有看清，父亲就在心里喊了一声：老天爷呀。
父亲身不由己地又躺在了床上，火热的桔梗温暖着冰冷的父亲。
父亲心里说：老天爷呀。
桔梗说：小石头，俺是你女人哩，女人哩，女人哩……
桔梗气喘吁吁，三十九岁充满渴望的身体投向了父亲。
父亲恍怔着，他一会把身边的桔便当成了杜军医，一会桔梗就又是桔梗了。于是，父亲的身体一会热一会冷。在冷冷热热中，他把桔梗的身体抱住了，桔梗似歌似哭地道：女人，女人，女人哩。
后来桔梗哭了，等待二十年后终于有了结果，她是幸福的。
父亲哭了，他在为自己夭折的爱情。从那一刻起，他知道，杜军医将永远离他而去了。再后来，父亲就沉沉地睡去了。
父亲一大早睁开眼睛，就看见了桔梗，桔梗早就起床了，她烙好了饼，煮了白米稀饭，这都是父亲以前过年才能吃到的东西。桔梗把这些东西摆在父亲面前，父亲又在心里啸叫一声：老天爷呀！
父亲无可奈何地接纳了桔梗。在以后的日子里，桔梗很快地为父亲生下了林、晶、海三个孩子。
父亲又是父亲了，母亲又是母亲了。
这是父亲和母亲结合后产生的故事，如果父亲和杜军医永远地相亲相爱，结合成一家人，当然，那又是另外的故事。可是生活中没有如果，生活就是生活，就像父亲就是父亲，母亲就是母亲一样。
一晃，又一晃，几年就过去了。
杜军医在一晃又一晃中，年龄一年大过一年，在这期间，好心的领导、战士们，前赴后继地为杜军医介绍过许多对象，每次介绍对象时，杜军医从来不说什么，说见就见，见过了，她又一个也没有满意过，见过杜军医的那些男人，无一例外地都很喜欢杜军医，但杜军医却不喜欢他们，于是，那些男人们在哀叹中相继地结婚成家了。
没有人知道杜军医到底想的是什么，她的年龄已经过了女人一生中最好的时光，别说五十年代，一个二十六七岁的大龄女青年在当时是多么的扎眼，就是现在来看，这样的年龄也不能算是年轻了。于是，杜军医在三十二师愈发的著名起来，不论杜军医走到哪里，凡是认识或知道杜军医的人，都在背后议论杜军医说：瞅，她就是那个杜军医。或者说：噢，她就是杜军医呀。
父亲是三十二师的师长，杜军医是三十二师的医生。他们不可能不碰面，在起初的日子里，他们都怕见到对方，后来时间长了，遇到了，他们不再回避，杜军医低着头，父亲用一双目光很虚弱地盯着杜军医，父亲一个人时，总想找一个机会和杜军医说话，可杜军医并不给他这样的机会，低着头，装作没看见似的走远了，父亲就望着远去的杜军医背影，狠狠地咽口唾液，在心里重重地叹一声，又叹一声，然后不情愿地走了。
有一天晚上，林发烧了，这是父亲和母亲分离二十年后，来到沈阳城里生下的第一个孩子，父亲抱着林匆匆地去了医院。这是父亲这几年当中第一次去医院，父亲那时身体很好，他用不着打针吃药，就是遇到一些小病非吃药不可的时候，他会派警卫员小伍子去医院开药，他怕见到杜军医，就是不见到杜军医，也常想起那伤痛的往事。林发烧，烧得一张小脸通红，哭的力气都没有了。父亲无选择地抱起了林匆匆向医院走去。母亲桔梗在父亲的身后喊：小石头，俺也去。母亲光着一双小脚还没穿上鞋，父亲已经走出了屋门。
那天晚上，正赶上杜军医值夜班，父亲不可避免地和杜军医遭遇了。父亲见到杜军医那一瞬傻了似的立在那里，他差点把怀里的孩子扔到地上，杜军医见父亲这样，什么都明白了，她一句话也没说，她从父亲的怀里接过林，为林打了针，吃了药。父亲这才经过神来，如梦如幻地说：小——小梅子，还好么？
杜军医身子哆嗦了一下，眼圈红了。
父亲不知说什么好，他咽了口唾液，又咽了一口，然后干干地说：小梅子，你也该成个家了。
父亲说完这话，杜军医转过身去，肩膀一抽一搐地哭了。父亲还想说点什么，这时门又开了，母亲气喘吁吁地扭着小脚走了进去，母亲先看了眼躺在床上的林，林不哭不闹已经睡着了，红晕已从脸上退去。母亲放心了，她看一眼父亲，又看一眼背过身去的杜军医，虽然杜军医背冲着她，但她一眼就认出了杜军医，这就是女人，天生的第六感觉。
母亲就说：都扎完针了，还在这干啥？
说完就去抱床上的林。父亲也醒过神来，他已经没有理由在医院值班室呆下去了，他从母亲的怀里接过林，因为母亲抱着林的样子很吃力，一双小脚总是站不稳。
父亲没好气地冲母亲道：快走哇！
母亲狠狠地盯了眼杜军医的背影，回头的时候，很响地把门关上了，这时，父亲已经走远了。
那一夜，父亲没有睡好，他翻来覆去地在床上折腾。林又醒过来两次，不停地哭了一气，母亲开了灯，哼哼呀呀地哄林，父亲更是烦躁，火气更大，他冲母亲大吼：还有完没完。仿佛哭闹的不是林，而是母亲。母亲噤了声，抱着林去了厨房。其实，那一夜，母亲也没睡好，她原以为时间都过了几年了，自己又和父亲有了孩子，那就都没啥了，今天晚上这一幕使母亲又一次感到，危险远没有过去，危险就蹲伏在身旁，随时都在威胁着她。林睡下之后，母亲就说：要不咱们回家吧，你种地，俺生孩子，多多地养。
母亲知道父亲并没有睡着，但父亲不吭气，也不理母亲。
母亲就又说：仗不是打完了么，劳神费力的有啥好。
父亲就不耐烦了，吼了一声：你还有完没完。
母亲立马噤了声，搂紧了林，躲在一旁暗自伤神去了。
从那以后，父亲会经常遇到杜军医，有了上次的接触，父亲的心里多少有了些底，再遇到杜军医时，他比以前从容了许多。
只要他轻轻叫一声：小梅子。杜军医就会立住脚，但她不看父亲，就那么立在那里。
父亲向前迈一步，离杜军医近一些，然后说：你，还好么？
杜军医不摇头也不点头，她低着头看自己的脚尖。
杜军医的身材很好，婷婷地在父亲面前立起了一道风景，这情景勾起了父亲许多回忆。以前，父亲打完仗时，总要抽出时间到医院看一看杜军医，父亲熟悉了杜军医的这种等待，杜军医自然也早就熟悉了父亲的马蹄声。父亲骑着马，只要出现在医院门前，杜军医已经站在那里等候多时了，杜军医等待父亲的身影已经成为了父亲生活中一道永恒的风景。父亲跳下马，向她走去，她也会快步迎过来。接下来，他们会在草地上或小河边走一走，自然有说也有笑。往昔的情景，使父亲神伤无比，他又向前迈了一步，他差不多都能嗅到杜军医身体里散发出的气息了，他太熟悉这种气息了。父亲的鼻子就有些酸。
父亲就叫一声：小梅子，是俺对不住你。说完这话，他看见了杜军医很快地看了他一眼，接下来他就看见，杜军医那双秀目里涌出的泪水。
父亲只觉得有千言万语要向杜军医倾诉，可他又不知从何说起，父亲就又说：俺知道你老家没啥亲人了，你就把俺当成个亲人吧。
杜军医终于手捂着脸，呜咽着跑开了。
父亲又奇迹般地频繁地出现在医院里，他不是有病去看医生，而是专检查工作。那时医院正大搞施工建设，于是父亲就有了去医院的理由，父亲每次去都有人陪同，院长也跑前跑后汇报工作。父亲似乎对医院的一切很满意，没有什么更多的指示，他的一双目光不停地在搜寻，后来，他终于看见了杜军医，杜军医也似无意之间出现在父亲的视线里，两双目光就在那瞬间相遇了。父亲的精神陡然高涨了许多，大声地讲话，有时还会大笑一声。
每次父亲去医院，都毫无例外地要重复一次这样的把戏。
下班以后，有时父亲也会到医院周围转一转，背着手，给人一种微服私访的感觉。他抬起头，看见了医院宿舍窗口里映出的杜军医的身影，然后他就一步步地向杜军医的宿舍走去。他先是敲门，里面没有反应，后来他用了些力气，门就开了。
杜军医仍面墙而立，父亲就坐在了杜军医洁白整齐的床上。父亲有一种久违的亲切、温暖的感觉顺着他的脚底一点点升起。
父亲说：小梅子，俺路过这，顺便就来看看。
杜军医仍不动，背冲着父亲。
父亲又说：这都是他妈的命呀。
杜军医的身子就转过来了。父亲站了起来，两人就那么对视着。
杜军医突然一字一顿地说：我恨你。
父亲低下头，很快又抬起来，点了点头道：俺知道。
“呜哇——”一声，杜军医哭出了声，随着这一声，杜军医投向了父亲的怀抱，她把头伏在父亲的肩上，接着泪水就浸湿了父亲的肩膀。父亲的眼睛也潮湿了，突然，杜军医又叼住父亲的肩头狠狠地咬了一口，父亲吸了口气，父亲就说：好！真好！！
那一次，父亲的肩头留下了一口深深的齿痕，许多天过去了，父亲仍能看清肩头的印痕，父亲每次望见那个痕迹，心里都充满了深深的感动和爱情波澜。
父亲没有意识到，他这么频繁地和杜军医往来会有什么样的后果。
父亲和杜军医的爱情故事曾轰动全师，惊动了军里，当他在现实面前无可奈何地和母亲重新生活在一起时，有关种种父亲的传说渐渐平息了，父亲在官兵们的眼中又是昔日的师长了。
杜军医不嫁，人们猜测过，议论过，过去也就过去了。没料到的是，父亲和杜军医又开始往来，人们在父亲和杜军医的目光中都看到了爱情夭拆后的痛苦。大家不知应该为父亲高兴呢还是担忧。
在这期间，吴军长又一次找到了父亲。
吴军长不会拐弯抹角，见了父亲的面就说：石头，你小子行啊。
父亲翻着眼皮看吴军长。
吴军长又说：你和桔梗过得咋样？
父亲吸烟，让烟雾把自己的脸罩住，然后说：过日子呗，就那么回事。
吴军长：我要去军区当参谋长了，你知道军长这个人选是留给你的。
父亲：俺今日能活下来，知足了，当不当官的都是小事，你老吴有啥就说吧。
吴军长：有人反映你和杜军医的关系很不正常，是怎么一回事？
父亲的脸涨红了，然后骂道：俺日他娘，俺差点就和杜军医结婚了，婚没结成来往一下有啥了，难道让俺把杜军医当成仇人不成？
吴军长挥挥手，拍拍父亲的肩道：石头哇，咱都老大不小的了，听人劝吃饱饭，我来也没别的啥意思，就是聊聊。
说完吴军长就走了。
父亲把吸了半截的烟扔到了地下。
没过几日，吴军长就发来一份命令，调杜军医去军医院报到。
父亲什么都明白了。
杜军医去军里报到时，没有见到父亲。那时父亲正躲在自己办公室里苦思冥想，他一会想自己，一会又想杜军医。他知道让自己娶杜军医是不可能的事情了，杜军医还很年轻，以后她还会结婚，过日子，时间长着呢。这么多人为杜军医介绍男人，杜军医一个也没看上，都是因为他。杜军医这次调走，换一个环境，也许会好些。父亲这么想。
杜军医走了，父亲的心里空了。父亲以为空一阵就会好起来，该干啥还干啥。没想到的是，这一空，空得父亲抓心挠肝，无着无落。他发脾气，骂人，看什么也不顺眼。他看第一个不顺眼的就是母亲，那时林还不满一岁，正是又哭又叫的时候，林一叫，父亲的心就更乱了，父亲就冲林吼：别哭，再哭老子揍死你。
林显然还不知道怕父亲，父亲这么一吼，哭叫得越发无法无天了。
母亲就扎撒着一双小脚奔过来哄林。林刚消停，就又扎撒着脚进了厨房。过一会林又哭了，母亲就一趟一趟地奔波。