才情初露，入校园深读
号角响，车尘马迹乱，风雨时代变。1911年，武昌起义爆发，辛亥革命开始。翌年，元旦，中华民国成立。新旧更迭，山西也不怠慢，一时间，新人新事新气象，乱人眼。
1913年，石铭受朋友之邀，到山西省图书馆任职。小评梅随着父母来到省城，很快就被安排进入太原女子师范附属小学读书。
深闺出户外，别有一番情。一直在家里读书作画，和所请的教师吟诗写对，如今走出老屋，进入新校，那种雀跃，自是难以言说。环顾左右，同学少年，都是爱书之人，粉红知己，也都识字颇精。
本是园中葵，自然不肯落后待秋霜。学校学得的知识尚嫌不够，回家后，她还会跟着父亲继续古学学习。四书五经读遍，古文史鉴阅完，琴棋书画，技技让人刮目，诗词文赋，样样惹人垂青。论新思想，敢弄潮儿，说旧学识，势比老生。
一年后，她就考进预科班，因各科成绩都十分优秀，她成了公费生，被免除学杂费。又因学校是寄宿制，自此，她离别父母，投入更难的学习之中。
读书不倦难尽兴
都说书好，藏如玉颜，备黄金屋。不需颜如玉，也不喜黄金屋，但评梅还是手不释卷，离不得书。
同学高新铭居书屋附近，经常租书回学校，《包公案》、《火烧红莲寺》、《粉妆楼》、《绿牡丹》……数不胜数，虽是消遣之作，也不无精品之言。女孩子对之都爱不释手，评梅读后也喜不自胜。
但太原女子师范学校纪律森严，夜半熄灯后，学生必须就寝，不能嬉戏，也不能读书。评梅曾因宿舍失火、常开灯而被女学监训斥，但对于无书即无乐的评梅来说，这规则就是束缚。
那时，她住在好友陈家珍的宿舍。为半夜读书，两人把一床棉被挂在窗上。规则暂时消失，两人可以安然进入书的世界，与纸上人一同品味人生。
评梅读的是《老残游记》，作者刘鹗说：“棋局已残，吾人将老，欲不哭泣也得乎？”同在封建末世，体味的也是“棋局已残”，到底有怎样的英雄探险，还是侠肝义胆，可以于乱世中，得些安慰呢？评梅被深深地吸引住了，如醉如痴。
爱书之人都懂得，读到高兴处，必是手舞足蹈，难以自抑。随着故事情节的深入，评梅的情绪也渐渐激动，读到“王小玉便启朱唇，发皓齿，唱了几句书儿。声音初不甚大，只觉耳有说不出来的妙境：五脏六腑里，像熨斗熨过，无一处不服帖；三万六千个毛孔，像吃了人参果，无一处不畅快……”她再也忍不住了，不由得高声喊道：“妙哉，妙哉！实在于我心有戚戚焉！”
此话一出，如银瓶乍破，于寂静处，更是惊人。巡守在外的女学监听到后，火冒三丈，敲开门，狠狠训斥了她。
跟随女学监而来的，还有当时掌管山西政权的头号人物阎锡山的夫人。家珍吓坏了，想这阎夫人与评梅曾有一段恩怨，如今落在她的手上，岂能全身而退？
原来，阎夫人曾经来学校训话，但所言之事，皆是封建礼教束缚女性的那套废话。评梅对无故占用学生上课时间，讲这些没来由的话感觉气愤，当场向同学表示反感，引来一片反对斥责之声，迫使阎夫人羞怒而退。
那阎夫人早就认出了评梅，问她姓名，又斥责道：“我听说你才学出众，但深夜偷看禁书，也太出格了吧？”
评梅居然面无惧色，回道：“我不知道什么叫禁书。”又说自己读的是《老残游记》。阎夫人一时抓不到把柄，于是让她背诵一段。评梅张口就来：“话说山西登州府东门外有一座大山，名叫蓬莱山，山上有个阁子，名叫蓬莱阁，这阁造得画栋飞云珠帘掷雨，十分壮丽。”
滔滔不绝，出口成章，家珍、女学监为之侧目，连阎夫人也叹服了。大概败在这样的女生手里，她也心甘。
谁说女子韵胜，不耐风柔
小阁闺深，藏尽春色，万般才华终辱没。古代的女子，纵然生在达官显贵家，也要被拘于一方，难见天日。直到清末，维新派将西方“天赋人权”的意识传来后，女性意识逐渐觉醒。方寸世界，再也容不下胸怀日月的女人心。
评梅的母亲，虽是大家闺秀，但也受了这风潮的些许影响。遵循古例，追随夫君，母亲也教女儿《古文观止》、《幼学琼林》，但从内心深处，她更喜欢花木兰、李清照、卓文君，还有当时名噪一时的鉴湖女侠“秋瑾”……女人最懂女人的挣扎，也最叹女人的才华。
在母亲，那些崇拜，也只是抒怀压抑和哀怨；在女儿，那女英雄的形象，却不只让人叹服，还让天门大开，那红粉世界，不再柔风不耐。
十几岁的时候，胆小而不善争辩的她，居然在被斥责女孩不能到窑顶放风筝时，大声反驳道：“都民国了，又不是满清朝代，你不让在这地方玩，就给我找下地方。整天读书、绣花还不愁死人？”一朝觉醒，言惊旧人梦。
及至进入女子师范学校，她那女性的意识就更加强烈。一次考试，踌躇满志的她，进得考场，却心下一凉，原来，这作文题目竟然是“女子无才便是德”。女子就坐在侧，何以用这样的言语来这当头一棒？
才华初现，心血正盛，她岂能在这样的题目下屈服，她饱蘸笔墨，洋洋洒洒，直抒胸臆：“夫正气乾坤，日用星泽，五行八位，左右上下，盘古迄今，阴阳为主。男女为天界之柱基，正负乃宇宙之极象，一体为统，焉有主次？”
一开篇，就是开天辟地，一揽乾坤，把一个要闯大千世界的女子描摹得分外豪情，一点也没有绵力薄材的脂粉气。连阅卷大人陈锡康看后，也是深吸了一口凉气。
接下来，她笔走龙蛇，一一叙写千古女才良淑：“女娲补天，采玑炼石，巫山神姑，起脉水，至那大家书传，文姬拍茄、文君操炉、木兰从军，至那红线盗宝、红玉击鼓，谁说巾帼不丈夫？还有清照千古绝唱、秋瑾百世流芳，谁说女子无良才？”
文章一气呵成，读来让男子气短，让女人振奋。这倒也罢了。再下来，她笔峰直指出题人：“故堂堂女界学府，集良淑之精华，竟然点此小题，是启以女子振兴耶？是欲使晋城女子皆倒笔罢试归里，甘做那炉边、炕边、磨边之生涯，评梅未察其情，斗胆冒问大人，此举意欲何为焉？”
笔锋犀利，让主考官也为之色变。
女子的彪悍，原来是舍弃哀怨，敢于挑战。
恨别传统，险被开除
枯湖遇甘霖，山色愈重，湖水愈清。1912年，孙中山任中华民国大总统，开启了民国的序幕。他崇尚民主、民权、民生，深得民众的拥护。此风吹到山西，民心大为震动。石铭虽是儒学教官，却不迂腐，他干脆利落地剪掉了辫子，和旧制一刀两断。
校园里的评梅，耳听进步声，日有新思想，更有一种扯暗色天幕、为国上新妆的决心。五四运动爆发后，全国的学生都愤而起之，组织集会，声援北京的学生。太原各校学生集会海子边，成立太原市大中学校学生联合会，罢课，上街，示威，撩拨虎须。
学校虽不乏进步人士，但还以校纪为重，禁足学生。一方攻，一方守，一时乱作一团。到底是学生拧不过校纪，纵有满腔豪情，却无处释放，学生们一时陷入寂寂之中。
战斗着的人方法百出。行受阻，言可传。很快，学生转战，于言论取胜，校园里，墙壁上，布满了战斗檄文。其中，评梅的文章，更是如一把利剑，剑剑刺中封建腐朽的要害。但她总有一种隔靴搔痒的感觉，于是自行创办校刊，引各方志士来发表意见。
撩拨虎须，人岂能安然？此刊仅维持两三期，便被查封了。督军阎锡山也下了一纸手令，要严办这些“闹事”的学生。石评梅作为主创，自是风口浪尖，险上加险。
一日，学校贴出特大通告：开除石评梅的学籍，以儆效尤。她也不争辩，收拾行装，准备离开。此事惹怒校长，上书山西省督军，提出辞职。督军无奈，只得取消开除的决定，予以警告，准她继续留校。
春光苦短，岁月蹉跎。转眼，她已于师范学校毕业。第一段校园生活，就此结束。回想近五年的时间，有风生水起，也险象环生。于少年人，风雨，却经常是最好的社会启蒙。如果她是彩凤，在这里，不光体会到了栖居的温暖，也找到了起飞的方向。