信阳师范学校的学生大队，在周祖训的率领下，虽然比较顺利地到达了西安，但暂留在滔河的教职员及其眷属，包括周祖训的耄耋之年的祖父母及随侍的妻子，却遭遇了战争中常见的悲惨命运，几入虎口，又死里逃生，敌人的残暴，逃亡的凄苦，在荒山野岭中与日寇周旋之艰难惊险，从李永刚在逃亡途中所写的《虎口余生日记》中，可窥其一斑。下边是从《虎口余生日记》中摘录的几则日记。
4月4日星期三雨
机关枪响了一早上，现在（9时左右）大炮的响声时时传来，震动着房屋，震动着人们的心。我们如今面临火线，生死存亡，均在不可知中……
为预防万一，避免敌人的残害，决定化妆成普通百姓，决定把头发剪掉。蓄发已20年，忽然剪去，颇觉惋惜。头发是妻为我剪去的，很不整齐，同事也是同样的情形……
4月9日星期一晴
匆匆自山顶上下来，与大家相商，都觉得军队已在布防，即使敌人不来，饮食秩序都会成问题，决定设法再向南逃迁。正商议间，山顶的国军三三五五下来，找东西吃，找锅做饭，他们似乎很有些时候不曾吃饭了，见食物就拿了吃，不大讲道理，我们只好客客气气地应付，心里却不大满意。
突然，东边山头传来几声枪响，声音清脆得有点特别，同时石寨上布防的士兵很慌乱地向西撤退，机枪随着响起来。知道敌人快追到了，大家就匆忙地脱去学校的制服，换上便衣。大家面面相觑，不知如何是好。
欧儿还在房子外草棚里玩，妻看见很危险，就跑出去牵他躲到草棚附近一所破旧污秽的草屋里去。我怕她一个人照顾不了两个孩子，也冒险跑进那所小屋里去；随后，几个同事也跑进去。这两间大的小屋，是一个打草鞋的老人住的，污秽漆黑，除了锅灶、床铺外，还有牛圈。房里挤满了人，除了我们以外，还有其他逃难的乡下百姓，总共有20口，床上床下，墙角门后，甚至牛圈里，都躲着人。
枪声响了十几分钟，渐远渐稀疏了。国军已全退去，敌人除了大部分前进外，剩余五六人自山上下来。这小山村像是在惊慌中窒息了，除了中午的鸡啼，零星的枪声，一切在死寂中。
敌人在搜索、抢劫、拉夫。
这座小屋在恐怖中，显得孤单无依。蛰伏在这屋角的我们，交换着绝望的眼色，低声计议着，如何应付即将到来的危局。李雅轩君，一个同事的客人，随着学校逃到这里，他是才从沦陷区出来的，应付过敌人和伪军，大家公推他应付一切；他答应了，站在最前面，距门口很近。我靠着他，就在门后，把身上的校徽、日记册，以及能表示是“知识分子”的东西，都藏塞到墙缝或草堆里，静候着最后的命运。
“卡，卡……”日本兵的皮鞋渐渐走近；大家都屏息着，面色灰青。敌人走近门口，再有两步就要踏进屋门了，枪上刺刀的银光在门口闪了一下，雅轩君不得已走了出去。我本能地向门后退了半步。
“太君，我是基里斯督……”
“走，领路！”
“我不是本地人，我……”
“不行，开路！”
话声渐渐远去，谢天谢地，我们躲过了一次厄运，而李君被拉走了，他救了我们。愿他永远平安！
没有人敢说话，没有人敢走动，甚至没有人敢用力呼吸——恐惧压着每个人，透不过气来，又不敢深深呼吸。怕有一点点声音，就会引动敌人走进来。
傍晚，敌人离去了，留给这个小村的，是几个年轻人被拉走，打死了一个士兵，搜遍了各家（我们这草屋是惟一的幸运者），珍贵的东西全被抢走了，我们的东西也是同样的命运。村里充溢着残酷、血腥、恐惧的气氛！
4月10日星期二晴
忽然听到“乒、乓……”几声枪声，想着一定是敌人来了，就和明远穿过竹林向村子南面的山上跑，想翻过山头去。
出了竹林已经看见有两个日本兵，自北面山坡向村中走来，已经被他们看见了，又无处躲避，只好冒险向南面山上跑。村里的人比我们跑得早（敌人打枪就是看见人跑），都翻过山头了，山坡上剩下明远和我两人。敌人看见我们就喊：“不要跑！不要跑！再跑，就开枪了！”会说中国话，大概有伪军吧。
是生死关头，和敌人相距还有一二百公尺，怎肯受敌人这几句话愚弄？！我们反而拼命地跑。“乒、乓”又是两枪，子弹划过天空，从我们头上飞过，本能地向石头后面躲一下，再起身跑，跑几步躲一下，大约十分钟吧，终于翻过了山脊，敌人没有追我们，我才喘息一下，擦擦汗，拔掉手上的十几根草刺。
……奔波在生与死的边缘，像一只被追击的小鸟，危险随时就在身边，我没有悲痛，没有怨恨，心中唯一的念头是“逃脱危险，逃离死亡”。
4月11日星期三
天亮之前起身，背着东西，问着路，到蔡沟去。大约7点钟的光景，终于走到了。
大约五分钟以后，外面又有人跑，说敌人来了；我出去一看，情形不对，赶紧招呼妻及孩子们向山上逃。
仓皇地没来得及找路就向屋后的山上爬，所爬的山坡极难走，我跑了几步，看见妻抱着幼女美梵爬不上来，连忙把幼女接抱过继续向上走了几步，一声凄厉的喊叫，使我们停下来。
“妈！妈！”欧儿哭着喊。
在生死关头，人本能地趋于自求生存的自私，我已没有力量再去拯救他，又想到敌人对小孩子或许不会怎么样，因为这两年来敌人对中国老百姓使用着怀柔政策，就命女仆高嫂招呼他不必再逃。
忍心地“遗弃”了欧儿，又抱着女儿向上爬几步。妻自己实在爬不上去，碎石子的山坡太滑，而敌人已进了村庄，“你自己跑吧，我们不要紧！”妻坚决地说。与其大家都有危险，不如分开吧，我无可奈何地把女儿交给她，匆促找一条深约两尺的山沟，让她们坐下；明知道不是安全办法，也只好忍心离去了。
和同事明远匆匆把妻儿们安置（名之为安置，仅是感情上的塞责而已）一下，就爬上山顶去，这时已可从树丛和坟墓后面，看到十几个日本兵昂然入村，于是再翻过一山头，躲到山沟的悬崖下面。
几十声枪声，断续地掠过头顶，我感到一阵寒栗自脊背而下，和明远相顾失色，我自言自语：“有人遇到不幸了！”“是的，已经进村这么久了，为何还开枪？一定……”“我们的人……”
半小时后，不见动静，一切都沉在死寂里。在山洞里，在日记本上草草地写着：“离开妻儿已两三小时，不知道他们安否。刚才的枪声？——我欲哭哭不出来。我会重见她们吗？生命系于一发，随时可断啊！”
5月24日星期四晴
一切衣物书籍都遗失尽了。全体数十人都保全性命，已是不幸中的大幸了。
到达大庄镇的师生复课后，在滔河分别的教职员及其家属仍杳无音信。当时传说纷纭，周祖训忧心如焚，夜不能寐，仿佛听到日寇飞机大炮的狂轰滥炸，仿佛听到遭遇敌人杀害的无辜百姓的惨叫，仿佛听到无数流离失所的难民的哀号……
为得到确切消息，周祖训于5月中旬乘车经宝鸡过秦岭到汉中。在汉中遇到不少从战区逃出来的熟人，他们说信阳师范同仁和眷属，在淅川境山中曾遭到敌人追赶，衣物尽失，幸有惊无伤，已脱险到达安康，正拟由山路过秦岭赴西安。周祖训闻言稍安，遂由原途返大庄镇临时校址。
终于能幸免于难的信阳师范的教职员及其眷属，历尽千难万险，几天后陆续来到大庄镇。