夏特利美美的睡了一觉,清早起床之后觉得舒服极了。这里的环境实在比起以前的旧房子好多了,窗外就是草木繁茂的绿地,也没有往日的嘈杂,四周安静得很。只是没有了老朋友,夏特利显得有些孤单,好在妈妈这还有一只颇通人性的波斯猫与他做伴。
吃过午饭,华尔逊律师便乘坐马车来接他了。夏特利有些难过,但他已经答应妈妈了,所以分手时他显得格外坚强,还大声地对艾罗尔夫人说:“再见了,妈妈,我会每天都来看您的。”
马车沿着绿荫道直直向道尔柯特城堡驶去,沿路几乎没有行人,只有清脆的鸟叫声伴着“得利润得”的马蹄声。夏特利看来心情还不错,他没什么话,但趴在马车篷边的窗格上,不时地往外看,这里的一切都让他新鲜又好奇,加上马上就要见到他从未谋面的祖父,他不禁有点激动,一会儿坐,一会儿站的,还不时地问华尔逊先生:“快到了没有,快到了没有。”
大约过了一个小时,绿荫道的两旁就开始有些高高矮矮的小房子,零星分布着。华尔逊律师告诉夏特利现在已经进入道尔柯特伯爵领地了。
“那,爷爷的城堡在哪呢?”
“你看,就是前方那一片环形的庄园。”
顺着老律师手指的方向,夏特利向远处望去,果然前方有一片建筑群,整体望去就是一个大城堡。远远地看着也能感受到城堡的雄伟气魄,夏特利的眼睛一眨也不眨地望去,城堡就在他的眼中渐渐地近了,近了。
不一会儿,马车就跑到了城堡的大门口,夏特利好奇地看着城门,止不住地微笑着。这时,城门边上的一间小屋里跑出了一个妇人,身后还跟着两个年龄和夏特利不分上下的孩子。
妇人向华尔逊先生和夏特利打过招呼,就打开了大门迎接他们进去,夏特利也非常有礼貌的向妇人及两个孩子打招呼:“下午好!谢谢你们。”
那位妇人听到夏特利的问候,非常吃惊,她愣了一下,但马上非常高兴地回答:“欢迎小少爷回来,祝你快乐。”
夏特利摘下帽子向她挥舞了一下,马车便穿过城门向城堡中心跑去。夏特利扭过头对华尔逊先生说:“那位太太是谁啊?她看起来非常亲切,我可不可以和她的孩子交朋友啊?”华尔逊先生看了看夏特利没有回答他。夏特利心想可能是自己话太多了吧,便也闭嘴不说了。
马车继续地向前奔驰着,城堡里的景色更是让夏特利兴奋。这里面的参天大树比比皆是,一棵棵高大挺拔,巨大的树冠像一把一把大伞挡住阳光,只撒落下斑驳的树影。低矮的草木里不乏奇花异草,虽然这里是冬季,可是仍有许多花儿在怒放,低矮的灌木丛里听得见有小动物跑过的声音。这一路真是让夏特利欢呼雀跃,他不仅看到美丽的花木,他还看到了小松鼠,小野兔,还有野鸡,甚至看到了几只奔跑的梅花鹿,这些小动物以前他只是从画报上看到,现在却都在他的眼前,他激动地问华尔逊先生:
“这儿有个动物园吗?为什么有这么多可爱的动物呀?”
华尔逊先生笑着说:“这些小动物都住在这儿,这儿就是它们的家,它们的主人就是你的祖父——道尔柯特伯爵。”
“是吗?真是太伟大了。”在夏特利的心中祖父的形象又高大了许多,他现在已经非常急切地想看见祖父了。
说话间,一座巨大的城堡就展现在夏特利的眼前了。整个城堡呈巨大的环形,有高低错落的塔尖状的屋顶,城堡的周边有各式各样的窗口和射孔。此时已是夕阳西下了,落日的余晖照射得整座城堡金碧辉煌,光彩炫目。在古老气味十足的城墙上还爬满了各种爬藤植物,使得这座古老而有传统韵味的建筑有了无限的生机。
夏特利早已经是目瞪口呆了,在他的眼中这就像童话故事里国王的宫殿一样,又神奇又美丽,让他找不出用什么样的形容词来形容他此时的心情。
进入城堡的阶梯旁站着两排身着统一制服的仆人,他们都规规矩矩地站在那,眼睛却不住地往马车这望。这时,一位衣着得体的管家模样的妇人走了进来,她声音清亮地跟华尔逊打招呼:
“华尔逊先生,一路辛苦了,这位就是小伯爵吧。”
“是的。”华尔逊将夏特利抱下了马车,对那妇人说道,“他就是小伯爵冯德罗。”
说完,他又向夏特利介绍说:“来,小伯爵,这位就是城堡里的大总管——美伦妮夫人。”
夏特利一听是总管,连忙伸出小手,笑眯眯地跟她握了握手,小大人般地说:“美伦妮夫人,我知道您,谢谢您把一只波斯猫给我妈妈,现在它也是我的好伙伴了。”
“哦,别客气,如果你喜欢的话,我那还有两只小猫咪,一会儿让人也送到你的房间好吗?”
“真的吗?真谢谢您了。”
美伦妮夫人一瞧见夏特利就非常喜欢,像是一种天然的感觉,她转过头对华尔逊先生说:“小伯爵真是长得跟艾罗尔上尉一模一样,瞧他一头金黄的卷发,还有那可爱的小脸蛋,真是让人喜欢。”她说着就有些激动了,眼里亮晶晶的闪动着。她停了一会儿,调整了一下自己的情绪说:“伯爵交代只让少爷一人单独去见他,他已经在书房等少爷了。”
夏特利在美伦妮夫人的指引下,跟着一位穿着制服的仆人进了屋子。他们穿过大厅上了二楼,走到过道的拐弯处的一扇门,仆人停了下来轻轻敲了几下,然后用响亮的声音喊道:
“老爷,冯德罗小伯爵到了。”
停了一会儿,房间里传来一声低沉的声音:“进来吧。”夏特利不禁有些紧张,仆人帮夏特利推开了门让夏特利一个人进去了,自己便走开了。
这是一间非常大的书房,房间里有一整面墙都做成了书橱,看得出屋子里的陈设非常的贵重,不仅雕刻了很精美的图案,还漆上光亮的颜色,书橱的斜角摆着一张写字桌,桌子很宽大,桌上还摆了几件古董装饰品。房间的另一面墙上挂了一幅巨大的油画,墙的下面便是一个壁炉,此刻壁炉里的火烧得正旺。道尔柯特伯爵就坐在壁炉边上的靠椅上,他的侧面对着夏特利,夏特利进来后他的脸也没有转过来。他的脚边还躺着一只长毛的狮子狗呢,金黄的长毛亮亮的。
夏特利看了看四周,就朝着老伯爵走去,伯爵还是没有动,躺在伯爵脚边的狮子狗却警觉的站了起来走到夏特利的身边,老伯爵这才开口喊了几声:“达卡,达卡,回来。”
夏特利并没有害怕,反而觉得很亲切,他摸摸大狗的头,轻轻在狗的耳边说了一声:“大狗乖乖。”便和狗一块走到了老伯爵的身边。狮子狗果然很听话,摇了摇脑袋又躺在了老伯爵的脚边。
“您就是我的爷爷道尔柯特伯爵吧,我是冯德罗,您的小孙子,是华尔逊先生带我来到这的。”
夏特利清脆稚嫩的童音在房间里响起,那么清脆响亮又是那么落落大方,这声音不能不在老伯爵心里产生点反应。他缓缓地转过身来,仔细地看着夏特利,这祖孙俩还是第一次见面呢。
站在老伯爵面前的夏特利眉清目秀,穿着妈妈给他缝制的那件天鹅绒小礼服,彬彬有礼地站在那儿,满脸的喜悦与自信,像个小王子一样帅气。他那长得和他的父亲艾罗尔上尉极为相似的五官,让老伯爵有些激动,老伯爵就像又看到了小时候的艾罗尔上尉站在他面前。
在夏特利的眼里老伯爵长得和他想像中的差不多,长长的胡子,雪白的头发,两只眼睛深深地凹进去,然后是高高的鼻梁,满脸的皱纹。只是老伯爵的表情有些严肃,不过夏特利一点也不害怕,因为他知道祖父是一位很善良、仁慈的好人。
夏特利大大方方地伸出他的小手说道:“爷爷您好,见到您我真高兴。”
老伯爵有些吃惊,他没有想到这个孩子和他如此亲近,半晌,他才伸出他的手握住了夏特利的小手,他的问话有些结巴:
“你说,你说见到我很高兴,是吗?”
“是的,爷爷,我非常的想念您。”夏特利脆生生的声音,听起来真舒服。说完他轻轻摸了摸狮子狗的脑袋,然后坐在了老伯爵身边的椅子上,笑眯眯地看着他的爷爷。
老伯爵一时竟不知说什么好,倒是夏特利先开口了:“爷爷,我一直在想您长的什么样子,在坐船的时候我还想起了爸爸,我想爷爷肯定跟爸爸长得很像。”
“那你现在看到了,觉得像还是不像?”
“我也不知道,不过长得像不像是没有关系的,反正我觉得你跟我想像中的爷爷是一样的,又仁慈又亲切。”
“我又仁慈又亲切?”老伯爵对这样的评价显然很吃惊,他还从来没有听到过有个人这样地称赞他。
“当然啦,爷爷您是最慈祥、最好心的人了。”夏特利很肯定的说着,“不光是我了,像普丽啊、狄克尔他们也都这样认为的。”
“普丽?狄克尔?是你的朋友吗?”
“对呀,他们都是我的好朋友,他们也都得到过您的恩惠啊。”夏特利睁大了眼睛认真地对老伯爵说,“爷爷,您可能还不知道这件事情的全部吧,让我告诉您吧。是这样的,您不是让华尔逊先生带了很多钱给我吗?让我喜欢做什么就做什么吗?我用那些钱帮助了许多有困难的朋友,普丽和狄克尔就是其中两位啊。”
老伯爵点了点头,示意夏特利继续说下去。
“普丽呢,是我的一个好朋友,也是我们在纽约时的女佣玛丽的妹妹,他们家很穷,又有许多儿女,现在她的丈夫又生病了没有工作,他们的生活太困难了。我就把您给我的钱给了她一些,让她可以付房租,可以买药给她丈夫治病。我后来听妈妈说,普丽的丈夫病已经好了,他们家的生活也好多了。这全都是爷爷您的功劳啊。”
“嗯,还有呢?你接着说。”老伯爵忽然对夏特利讲述的事情很感兴趣,他鼓励夏特利继续讲下去。
“唔,还有就是狄克尔,他是一个擦鞋匠,他的手艺可好了,每次都把客人的鞋子擦得又光又亮,而且他为人忠厚老实,从来不欺侮别人,他还帮助过我呢。”夏特利咽了咽口水,看着老伯爵的眼睛一点也不胆怯地说,“我用爷爷您的钱帮他解决了生意上的大难题,果然他的生意就变得很好起来,他为了感谢我,那天到码头送我的时候,还带了一件礼物给我。
你看,就是这个。”说着夏特利从口袋里掏出了那块绣着白色马蹄莲的红手帕,乐滋滋地在老伯爵面前展开。
“很漂亮是不是?狄克尔希望我能常带在身边,这样一看到手帕就会想起他,您看,我每天都带着它呢……还有霍布斯,他也是我的一个好朋友……”