好奇心是发现和创新的动力，本章以实证严谨的语言和翔实生动的图片对那些笼睪着神祕色彩的世界之谜进行精准解析，用科学的精神拨开神祕的面纱，引导读者触摸到被历史、偏见甚至常识所掩盖的真实。阅读本章，会让同学们解那些鲜为人知的最新发现和引人入胜的世界谜题，修正许多对学科荒诞不经的看法和观点，更能让同学们切身感受到科学研究中怀疑、探索的力量和客观、严谨的重要。
神秘的土星
土星是太阳系八大行星之一，至太阳距离（由近到远）位于第六，它的体积则仅次于木星。
2004年，美国宇航局的“卡西尼探测器”飞临土星上空并围绕土星轨道飞行。对土星、卫星以及光环系统进行迄今为止最为细致的考察。这些探测正帮助科学家们解答一系列长久以来有关这颗行星悬而未决的谜团。
光环的形成和结构
尽管太阳系中的另外三大行星：木星，天王星和海王星也都分别拥有光环系统，但是没有任何一个的光环系统像土星光环那样好看，密度那么高，厚度那么大。
土星的光环系统从距离土星云层顶约6000多千米处开始出现，一直延伸到距离约12万千米的空间。科学家们对土星的光环形成年代说法不一，但是科学家们相信土星光环物质的来源必定是以下两者之一：一颗误入土星洛希极限距离并被引潮力撕碎或被彗星撞击破碎后形成的碎屑；或是土星在形成时期留下的“原材料”剩余。
对于土星光环结构形成机制的理解将有助于我们理解宇宙中的其它类似结构。科学家们说：“我们现在在太阳系有着距离最近的样本可供研究参考，以此我们可以对宇宙其它地方的类似现象进行考察，包括现在已经发现的其他行星系统，甚至比这大得多的旋涡星系的旋臂结构。”
土星的风暴之谜
土星与其他太阳系内行星不同的是，土星表面有马拉松式大漩涡风暴，它能够产生比地球上强烈10000倍的闪电。这些闪电并不明亮，无法透过土星厚密的云层观测。但是卡西尼射电天线能够勘测它产生的无线电波。
通过“卡西尼探测器”传回的图像观查，土星北半球出现了一个巨大的白色风暴。
根据过去180年间的观测数据，科学家们发现土星大约每30年左右就会出现这样规模较大的风暴。这极可能和土星的季节转变有关，因为土星上的一年恰好相当于地球上的30年左右。
但是究竟这些巨星风暴的能量来自哪里，以及它们是如何起源的，科学家们一直在探索这个问题，科学家指出：“这些风暴蕴含着巨大的能量，对于这些现象的研究将有助于我们理解土星这样的气态巨行星和地球、金星这样的类地行星大气之间存在的巨大差异。”
神秘的极区六角形
早在20世纪80年代早期，美国宇航局的“旅行者探测器”在土星北极上空捕捉到一个神秘的六角形图案。这次“卡西尼探测器”对这一现象进行了详细的后续观测。这一奇特的气象现象形成的巨大图案足以容纳4个地球。
负责这次观测的科学家说：“科学家们在地面实验室内利用一个水池内的液体进行各种不同环流模式下极区多边形可能出现模式的研究，结果发现土星极区的六边形可能是一个存在自转的星体上流体动力学机制导致的一种奇异现象。”然而，这一现象的长期持续性和稳定性注定将让科学家们继续花费更多的时间去了解其本质。
发现海洋
科学家们通过对土星的观测，认为在土星的卫星土卫六上，存在一个冰封的世界。在巨大的冰壳下隐藏着海洋，其总量可能比地球上的海洋容量还要大。但是这仅仅是依据部分监测数据的推测，并没有确凿的证据。
科学家们仔细的分析了“卡西尼土星探测器”传回来的数据，这些数据来自该探测器在2006年至2011年间飞跃土卫六时所测量到的引力场数据。研究小组从引力场的数据中发现一些怪异的特征，显示了土卫六内部表面结构存在某种“变形”机制，这说明在土卫六的冰壳下存在类似地球上的潮汐现象，就如同在月球的引力场作用下，地球上的海洋出现周期性的流动。
但土卫六的陆地和海洋的分布与地球不一样，土卫六的海洋似乎完全包围的这颗星球，因此根据这一理论推测，在海洋底部存在有岩质陆地。
土星除了土卫六外其他的卫星可能存在生命吗？科学家们认为土卫二也存在地下海洋，但是具体情况还需要科学家们的继续考证，相信不久以后土星上的一些谜底将被揭开。
火星上不可思议的现象
在太阳系的八大行星中，除了我们人类所生活的地球之外，最引人注目的就是火星了。多年来，火星上是否存在生命现象，不仅是科学家研究的热点，也是我们普通人所津津乐道的话题。
火星上的人面像和金字塔
1976年7月，美国“海盗1号”登陆器在火星飞临火星，从火星上空传回了一些火星的照片。在这些照片上清楚地显示，在一座高山上耸立着一块巨大的五官俱全的人面石像，从头顶到下巴有l6千米长。脸心宽度达14千米，与埃及狮身人面像十分相似。这尊人面石像似仰望苍穹，凝神静思。在人面像对面约9千米的地方，还有4座类似金字塔的对称排列的建筑物。火星上的金字塔的短边与长边之比恰恰符合黄金定律，它们高1000米，底边长1500米。
研究人员利用精密仪器对照片进行分析，发现人面石像有着非常对称的眼睛，并且还有瞳孔，连眼、鼻、嘴，甚至头发都能看得很清楚。人们还在这些照片上又发现了许多类似的建筑。
专家们估计，人面像、金字塔已经有50万年的历史。50万年前的火星气候正处于适合生物生存的时期。因此他们推断，这很可能是火星人留下的艺术珍品，也有可能是外星人在火星上活动时所留下的杰作。
“艾伦·希尔斯”陨石
科学家们1984年在南极洲发现了一块火星陨石，科学家把这块陨石命名为“艾伦·希尔斯”。根据检验分析，这块陨石是大约45亿年前在火星表面形成的。这块陨石内包含微小的碳酸盐结构，科学家推测当时火星上曾存在水。
大约1500万年前，火星遭到一块较大的陨石撞击，把“艾伦·希尔斯”陨石抛向太空。在太空中飞行了约1500万年之后，距今约1.3万年前这块火星陨石降落到地球上。这块陨石的化学成分与人类在20世纪70年代采集到的火星大气样本分析相符合，因此可以断定来自于火星。
一些科学家指出，这块陨石中的微化石可能是生命的证据，不过许多人对此观点持怀疑态度，认为这些类似生物的结构不是由远古火星生命形式形成的。
生命迹象
为了探寻火星生命迹象，近年来各国陆续发射多个探测器登陆火星来寻找新的证据，并且取得了一些惊人的发现。
2008年7月31日，美国宇航局的“凤凰”号火星探测器在火星上加热土壤样本时鉴别出有水蒸气产生，从而确认火星上有水存在。
2009年1月15日，美国宇航局的科学家发现火星表面有一层甲烷气体形成的薄雾。而2004年欧洲航天局的“火星快车号”探测器也曾发现过火星上的甲烷迹象。科学家认为，甲烷气体可能是由生活在火星表面数千米之下的微生物所产生，那里的温度或许可以保证液态水的存在。有的科学家甚至提出，火星上存在着一些“火星生命”，否则火星的大气中将不可能有持续不断的甲烷产生。
火星上的斜坡
美国宇航局发射的火星轨道探测器携带有高分辨率的照相机，这些照相机在过去的五年中对火星表面进行了全面覆盖拍照。通过传回的照片，科学家发现在火星南半球有几十个斜坡，这些斜坡随着火星季节的变化若隐若现，这似乎证明了火星上存在着液态水的可能。当火星处于暖季的时候，这些斜坡出现了，而且呈现扩大的趋势，当季节转为寒冷的时候，它们又消失了。科学家认为这可能是火星上夏天液态水在斜坡上流淌留下的证据。
如果这个发现得到充分证实，这将改变我们对火星的了解。
金星上不可思议的现象
2万座城市遗迹
20世纪80年代，苏联科学家尼古拉·利云捷高博士在比利时布鲁塞尔的一个讨论会上披露了一条消息，根据前苏联发射的一枚金星探测器传回的照片，观测到金星表面有2万座城市的遗迹。这个消息一经发布，立即引发了人们对金星的密切关注，这些城市遗迹到底是由谁建造的呢？
1989年1月，前苏联科学家通过对一枚火星探测器拍摄的金星表面照片，发现金星地表分布着2万座城市的遗迹。
一开始科学家们以为，这些城镇的照片可能是由于大气干扰形成的虚幻影像，要不就是观测仪器发生了故障。经进一步分析和仔细观察，认定这确实是城市的遗址。这些城市的轮廓很像马车的车轮，位于核心的轮轴就是这个城市的中心。这些城市已经变成断壁残恒，说明这些城市废弃已经有很长一段时间了。由于照片的清晰度不高，很难进一步确定这些建筑的具体情况。如对这种说法得到认可，还需对金星做进一步的考查。由于众所周知的技术的原因，以及金星上的自然环境十分恶劣，派人到那里进行考察是很不现实的。
金星上的生命迹象
大多数人都认为，金星地表温度太高，大气压力也太大，大气中含有大量极具腐蚀性的酸蒸气，不适合生命的存在。但美国得克萨斯州大学的一个研究小组对这一结论持相反的意见，他们的研究表明，金星可能存在生命。他们发现金星大气层中有神秘的斑块在旋转，认为这些斑块可能是细菌群体。这些微生物在金星大气50千米上空的云中生存着，因为这里的环境相对柔和，有水滴存在，温度也较适宜，环境和地球也较为相似。
他们通过金星探测器传回的数据发现了硫化氢和二氧化硫，这两种气体一般不会一起被发现，除非有某种物质催化。他们也发现了硫化碳酰，这是一种很难通过无机化学方式产生的气体，一般认为它的出现和活的有机体有关，但产生这二者都需要催化剂。在地球上最有效的催化剂就是微生物。他们认为这些微生物可能利用太阳的紫外光作为能源，这就可以解释为什么在金星的紫外图像上存在着这些奇怪的暗斑了。尽管如此，许多科学家还是怀疑他们的结论。
金星上大海之谜
金星同地球有相似的自然条件，大小、质量和密度都差不多，同时还有含水分的大气。根据这些因素，所以人们推测金星上可能有大海。如果这一假设成立的话，就可以证明金星上有生物的存在。20世纪70年代，前苏联的“金星号”系列飞船在金星上着陆，推翻了金星上有大海的假说。尽管金星上有许多与地球相似的地貌，如平原、峡谷、高山、沙漠。可人们对金星上海洋是否存在一直争论不休，到了80年代，这一问题又被提了出来。有一位美国科学家认为金星上确实存在过大海，不过后来又消失了，他还分析了大海消失的原因。一种可能是太阳热量将金星上的水全部蒸发分解；第二种可能是，在金星的早期，它的内部曾散发像一氧化碳那样的还原气体，由于这些气体与水的相互作用，把水分消耗掉了。第三种可能是由于金星上大量的火山爆发，大海被炽热的岩浆烤干了。
一位美国密执安大学的科学家也提出了新的看法。他认为，太阳的早年并不像现在这样亮和热，太阳每秒的辐射热量要比现在少30％，金星的气候也就不像现在这样热了。有了适宜的气侯，大海也就应运而生，生物也就有可能在大海里繁衍生息。可后来，太阳异常地热了起来，金星上的海洋也随之被烤干了。
后来又有人对金星大海提出了不同的看法，认为金星根本就不曾存在过大海，金星大气是由不断进入大气层的慧星核造成的。1986年空间飞船通对哈雷彗星的探测表明，彗星核的主要成份是冰水。
看来金星是否存在大海这个问题又成了一个意见不统一的未解之谜。
外星人与月球
自1972年12月美国“阿波罗17号”飞船返回地球后，随之也结束了“阿波罗”登月计划，40多年来，美国、苏联从此再未进行过任何载人登月任务。有一种观点认为，所有25名飞往月球的美国宇航员都曾在月球上发现过不明飞行物，对外星强大科技的“畏惧”，促使美国宇航局放弃了载人登月任务。
宇航员与外星人相遇
1973年，美国宇航局第一次公开了登月任务的一些结果。在一份秘密声明中，美国宇航局称所有25名参与“阿波罗”登月任务的宇航员都曾在月球上空遭遇过不明飞行物。美国前登月计划负责人韦赫·冯布朗生前称，数次“阿波罗”登月任务都遭到某种地外神秘力量的监控。1979年，美国宇航局前通讯主任莫里斯·查特连称，宇航员在月球上空和不明飞行物相遇是一件“平常事”。
一种观点认为，人类所有“载人登月任务”在40年前突然中止，是出于对在月球上存在的外星力量的恐惧。这些人认为，月球是地外文明研究地球的最好平台，它距离地球不算太远，并且月球的一面永远面对地球，这意味着外星生物可以安全地栖身在月球的另一面。有些学者甚至称，月球黑暗的另一面有好几个外星生物基地。
“阿波罗8号”飞船
美国科学家托恩·威尔逊在所著《月球的原住者》一书中透露了他的私家秘闻，“阿波罗8号”飞船在月球背面发现巨大飞碟，书中对具体情况进行了详细的描述。“阿波罗8号”进入月球轨道后，一边接近月球的表面，一边察看准备降落的着陆点。这时遇到了出人意料的事情，宇航员发现一艘巨大的飞碟正向月面着陆，赶紧拿出相机成功地拍摄了照片。当时的“阿波罗8号”飞船是环绕月球飞行，当飞船再次飞临月球背面准备再次拍照时，飞碟竟已消失得无影无踪，连一点着陆痕迹都未留下。
无独有偶，美国宇航局也出版了一本名为《人类最大的冒险》的大型记录画册，刊出了实施“阿波罗计划”的记录以及“阿波罗7号”到“阿波罗17号”宇宙飞船拍摄的部分“可公开”月球照片，但出乎意料的是本属于“绝密”的“阿波罗8号”在月球背面拍摄飞碟的照片竟也夹带刊出了。
照片是在月球背面离地表100千米处用望远镜头拍摄的，从照片上可以清楚地看出：一个巨大的飞碟正在徐徐降落，飞碟中央部分微微隆起，从外缘到中央有三道清晰的环形，在橄榄球形中央部位，有2大1小透亮的舷窗……在飞碟即将着陆的月面上，有酷似起重机般高高竖起的吊臂，吊臂下矗立着一排纺锤形物体。