笨人的可怕不在其笨，而在其自作聪明。
——李敖
聪明的费尔南多
没钱的犹太人费尔南多在星期五傍晚抵达一座小镇。他没钱吃饭，更住不起旅馆，只好到犹太教会堂找执事，请他介绍一个可以提供安息日食宿的家庭借宿一晚。
执事打开记事本，查了一下，对他说：“这个星期五，经过本镇的穷人特别多，每家都安排了客人，唯有开金银珠宝店的西梅尔家例外。只是他比较吝啬，一向不肯收留外地客人。”
“他会接纳我的。”费尔南多十分自信地说。在执事的路线指示下，费尔南多来到了西梅尔家门前，他举起右手轻轻地在紧锁的漆红色大门上敲了三下。等西梅尔一开门，费尔南多就神秘兮兮地把他拉到一旁，从大衣口袋里取出一个砖头大小的沉甸甸的小包，小声问道：“西梅尔先生，请问砖头大小的黄金可以卖多少钱呢？”
西梅尔眼睛一亮，这可不就是自己日盼夜盼想要做的大买卖吗？可是，现在已经到了安息日（“安息日”是犹太教的古老节日。犹太教古老律法规定，一周的第七天是“安息日”，也就是休息的日子。因为犹太人日历的一天是从黄昏开始到第二天下午结束的，所以星期五傍晚是一周第七天的开始。“安息日”具体是指星期五黄昏到星期六下午耶稣不工作），不能再谈生意了。但西梅尔又舍不得让这上门的大交易落入别人手中，便连忙挽留费尔南多在自己家中住宿，到明天日落后再谈。
于是，在整个安息日，费尔南多都受到了珠宝店老板西梅尔的盛情款待。好不容易等到了星期六晚上，西梅尔满面笑容地催促费尔南多赶紧把“货”拿出来看看。
“我哪有什么金子啊？”费尔南多故作惊讶地说，“我不过想知道一下，砖头大小的黄金值多少钱而已。”
人们通常会将自己看到、听到、感觉到的经验，组织成自己感兴趣的事物。对他们来说，所谓的真实，只不过是他们将自己从外面世界里获知的部分信息，赋予了他们自己的意义，构建成了他们的知觉经验而已。
犹太人费尔南多正是利用了人们的这一心理，引出话题，设计了故事的前半部分，让珠宝店老板西梅尔根据自己之前提供的信息去进行一些“合理”的推想，从而达到了自己的目的。
智勇角逐：孙膑VS庞涓
战国中期，位于中原地区的魏国逐渐强大起来，不断对邻国用兵。公元前341年，魏惠王以韩国没有参加当年的逢泽之会（公元前344年，魏惠王所召集的一次诸侯盟会，试图确立魏国在列国间的统治，但遭到了韩国等国的抵制）为由，派太子申和庞涓率兵大举进攻比它弱小的兄弟之邦——韩国，企图一举亡韩。韩国自然不是魏国的对手，在魏军的强大攻势下，弱小的韩国岌岌可危。韩哀侯异常恐慌，危急之中遣使奉书星夜向齐国求救。
齐威王早就想伺机攻打魏国，所以接受韩国求救后，便召集大臣商议此事。宰相邹忌充当了反对派，认为韩魏相煎，是齐国之幸，可以隔岸观火，以不出兵相救为宜。大将田忌则认为，魏韩相斗，韩败魏胜乃必然结果，魏国势力就会因此而大增，齐国将会成为他的下一个进攻目标。因此，绝不能袖手旁观，理应发兵相救。齐威王征求军师孙膑的意见，孙膑谈了自己的看法：
“魏国自恃国力强盛，在讨伐了赵之后又起兵伐韩，由此可以看出他是不会放弃伐齐的。如果坐视不管，那么韩必败于魏，这只能使魏国更加强大，这样对齐国的威胁就更大，因而弃韩不救是不明智的。但是，若过早地出兵相救，就等于是我国和魏国交战，韩国则坐享其成了，主客颠倒，如此对齐国也是十分危险而且不利的。而应‘深结韩之亲，而晚承魏之弊’。首先许韩必救，促使韩国竭力抗魏以自卫；等到魏韩两军厮杀到实力消耗殆尽的时候，再发兵直驱魏都大梁，这样就可迂回地拯救危亡中的韩国。”
齐威王听了孙膑的分析之后，非常高兴，许以韩国使者说：“齐救兵旦暮将至。”韩国在得到齐国答应救援的允诺后大喜，人心振奋，竭尽全力抵抗进犯的魏军。然而毕竟弱不胜强，结果仍然是五战皆败，不得不再次向齐告急。当然，魏军在激烈的战斗中遭受一定的伤亡也是必然的。
齐威王抓住魏、韩皆疲的最佳时机，任命田忌为大将，田婴为副将，孙膑为军师，率领齐兵数万、兵车数百乘经曲阜、亢父（今山东济宁），由定陶进入魏国境内，矛头直指与魏都大梁近在咫尺的外黄（今河南民权）。
魏惠王眼见攻韩胜利在望之际，齐军又从中作梗，杀气腾腾地直扑大梁而来，鉴于13年前桂陵之败的惨痛教训，再也不敢让魏军在韩恋战，决定放过韩国，急忙下令调回魏军主力指向齐军。魏惠王待攻韩的魏军撤回后，命太子申为上将军，庞涓为将，率雄师10万企图与齐军进行一场殊死决战。
孙膑见魏军来势凶猛，且敌我力量众寡悬殊，只能智取而不可力敌。于是，他决定因势利导，利用魏军求胜心切的弱点，采用欲擒故纵之计，诱敌冒进，再图取胜。孙膑拟施了这样一条计策：在退兵途中，第一天挖10万个做饭用的灶坑，第二天减少到5万个，第三天再减少到3万个。造成在魏军追击下，齐军士卒大批逃亡的假象，从而助长对手骄傲轻敌的思想，然后再以计取之。
依照计策，当齐军前锋与魏军刚一接触时，孙膑就命令齐兵由外黄向马陵（今河南范县西南）方向撤退逃窜。庞涓整顿兵马，紧紧追赶。开始追击时庞涓还唯恐齐兵有诈，比较谨慎，各队之间联络照应有致，行军速度也不算快。
为了诱使魏军进行追击，齐军按孙膑预先的部署，施展了“减灶”策略，有意造成军力不断削弱的假象。庞涓果然上当，当看到齐兵用以做饭的灶坑越来越少时，不禁得意忘形起来，心中暗喜，武断地以为齐军斗志涣散，闻魏兵将至竟怯战，撤退了三天，兵士就逃亡过半，这是报桂陵之辱的天赐良机。处于亢奋之中的庞涓当即传令，步兵留后继行，自己亲率精锐之师日夜兼程猛追。
田忌与孙膑从容地率兵撤退，并派出许多侦探，沿路观察并随时报告魏军的行军动态。当侦探告知魏军已过沙鹿山时，孙膑屈指计程，算好魏军天黑时必赶到马陵，而马陵地势险峻，在两山之间夹有一条窄道，窄道两旁杂木丛生，实在是打伏击战的绝好处所。于是孙膑下令全军停止前进，砍伐树木，堵塞道路，设置魏军逃跑的障碍，又选择齐军中1万名善射的弓箭手埋伏于道路两侧的杂木中，规定到夜里只要看见火把就一起放箭，一举围歼追敌。孙膑还特意命士兵把路旁一棵大树的皮剥掉，在白色的树干上用黑煤书写了八个大字：“庞涓死于此树之下”。果然如孙膑所料，庞涓所率骑兵果真于黄昏时分追到了马陵。
庞涓隐约看见一棵树上的砍白处有字迹但看不清楚，就命兵士点火把照明，只见此树上清晰地写着“庞涓死于此树之下”八个大字。庞涓顿悟中计，刚要下令退兵，齐军万名弓箭手一见火光立刻万箭齐发，喊声四起。魏军阵容大乱，被齐军四面围住，进退两难，死伤无数。
庞涓自知厄运难逃，身中数箭，大叫一声“吾恨不杀此刖夫，遂成竖子之名！”便拔剑自刎而死。齐军乘胜追击，大败魏军主力，并俘获魏军主将太子申，歼灭魏军10万。魏军轻重军器、车马粮草尽归于齐，齐军大获全胜。
这就是历史上著名的“马陵之战”。虽然魏国实力胜齐国一筹，但齐军却在交战中重创了魏军。原因无他，就是齐国作战方针的正确和孙膑指挥艺术的高明。军事家孙膑创造性地运用了孙武的“避实而击虚”“攻其所必救”“示形（‘减灶’就是这场战争中‘示形’的主要方式）动敌”等作战指导思想，发展成为“减灶诱敌”这一高明战术，诱使对手庞涓收到了虚假的齐军逃亡的信息，进而做出了错误的谋略，招致了自己的惨败。
可见，与敌交战不仅要算用什么对策，还要选用最恰当的对策。而决策的依据——信息的掌握就显得格外重要了。获取尽可能多的信息，而把敌人蒙在鼓里，使其因缺乏信息而被事物的表面现象所迷惑，观察失误，判断失当，进而谋略错误，我方则趁机将敌人一步步引入失败的深渊，可以说是一种很好的谋略方法。
暗示错误前提会使人判断失误
一位心理学家做过这么一个实验，他请一群受试大学生都回答以下两个问题：
1．土耳其的人口超过5000万吗？
2．你认为土耳其的人口是多少？
再请另一组人回答两个相似的问题：
1．土耳其的人口超过1亿吗？
2．你认为土耳其的人口是多少？
实验结果表明，受试人在回答第二个问题时都受到了第一个问题的影响，第二个问题的答案随着第一个问题中数字的增大而增大。
我对土耳其的人口数量没有一点概念，当我看到第一组的第一个问题后，感觉土耳其的人口可能就在5000万左右；但是如果让我首先接触第二组的第一个问题，我的判断可能就变成人口在1亿左右了。
以这个实验为基础，心理学家又做了一个更有趣的实验，他向被测试者展示了一张画面简单的图画，然后说：“请大家睁大眼睛仔细看，尽量记住画面提供给我们的所有信息，等一下我会询问有关画面信息的一些细节问题。”
画中图案特别简单：在一条笔直的马路上，一辆载有两人（包括司机）的轿车和一辆只装有三件行李的卡车相撞了，卡车上的三件行李全部掉在地上，但画中三人无一人受伤，马路旁边的大楼时钟正好指着10点。
被测试者看过图画之后，心理学家便开始询问。心理学家若问：“画面中的时钟指向几点？”大部分被测试者都回答正确了。但若问“画面中的时钟显示的是10点还是2点？”答对者的比例开始减少。若是问“画面中的时钟是指向9点还是3点？”回答正确的人更少了。
结果表明，被测试者在回答问题时会受到心理学家提问角度的重大影响。心理学家暗示错误的前提，会使被测试者判断失误。
依据这一原理，如果你想达到某一目标，只需根据希望目标变换一下提问角度或是重新设计一下提问问题，就会诱使对方做出错误的判断，结果肯定对你有利。
别拿别人当笨蛋
芒西和莫克是很要好的朋友，他们都是杜克大学工程学院物理选修课的优等生。两人在学校月考和期中考试中都表现甚优，成绩一直是A。面对马上就要到来的期末考试，他们非常自信，并于考试前的周六参加了弗吉尼亚大学的一场高中同学聚会。聚会太尽兴了，等他们回到学校寝室的时候已经很晚了。结果周日这天就睡过了头，来不及准备周一上午的物理期末考试。
为了不使考试成绩出现意外，破坏掉自己往日的好学生形象，他们俩没有去参加考试，而是向教授撒了一个谎，说他们本来已经安排好了复习时间，但是在从弗吉尼亚大学往回赶的路上，汽车轮胎爆了。由于没有备用胎，他们只好整夜待在路边等待救援。现在他们脑袋胀胀的，实在是没有精神，请求教授允许他们周二补考。教授想了想，同意了。芒西和莫克不敢懈怠，三步并作两步地冲回寝室，抱起物理课本从头到尾仔细地复习了一遍。第二天，他俩胸有成竹地走进了考场。令他们感到奇怪的是，教授把他们分别安排在了两间教室做答。“管它呢，只要我答好我的题就好了。”
他们谁也没有多想。考卷第一页只有一个题目，10分。非常简单的一道题，他们很快都写出了正确答案，心情舒畅地翻到了考卷的第二页。第二页也是只有一个问题，90分。题目是：“请问破的是哪只轮胎？”结果不言而喻，芒西和莫克乖乖地向教授承认了错误。
在经济学领域，这种信息不对称的例子也举不胜举。经济学家大多假定，“经济人”在进行与自身利益相关的成本及效益分析时，都掌握着充分的信息。然而，在实践当中，市场主体因种种原因不可能占有完全的市场信息，大多数情况都是处于信息不对称的博弈之中。
信息不对称理论认为：市场中卖方比买方更了解有关商品的各种信息。一般而言，掌握信息较多的一方往往处于有利的地位，可以通过向信息贫乏的一方传递非真实信息而在市场中获益；而信息贫乏的一方则处于不利的地位，但他会努力地从另一方获取相关信息。
曾有这样一种说法：市场上有两种买家，一种是不知道自己在做什么的人，另一种是不知道自己不知道在做什么的人。前者因为考虑到自己缺乏决策的依据，不明白价格与质量存在的可见联系暗示着什么，有时能够限制自己的损失，而后者就没有这么明智，或者说没有这么幸运了。
一个古董商去一个偏僻的农村淘宝。在一个农户家里，他突然发现农户家地上搁着的猫食碗是一个极其珍贵的茶碟，商人的奸诈使得他并未将这一信息表露于脸上，而是装作若无其事的样子逗起边上正在闭目养神的猫，一副对这只猫极其喜爱的样子。过了一会儿，古董商就向这家主人表示他非常喜欢这只猫，想买下它。
猫主人不卖，古董商迫切地想得到那只珍贵的猫食碗，不惜再次提高本来就已很高的价钱。最后，古董商出了买猫的“天价”，猫主人才同意将猫卖给这个古董商。
买猫生意成交之后，古董商装作很随意的样子对这家主人说：“这个猫食碗它已经用惯了，一只碗也值不了多少钱，就一块儿送给我吧。”猫主人这次坚决不干了，一口回绝说：“这可不行，你知道我用这个碟子已经卖出多少只猫了！”
看似愚痴实则很聪明的人，往往将计就计，等骗人者相信自己已经上当后，再反过来利用骗人者的策略，使自以为很聪明的骗子反倒成了被别人耍弄的傻子。
这就是一个典型的“信息不对称博弈”的例子。古董商掌握了“猫食碗是古董”这个信息，还自作聪明地认为猫主人不知道，这种“信息不对称”对他有利。可事实恰好相反，猫主人不但知道，而且还将计就计，利用古董商“认为对方不知道”的错误信息大赚了一笔，这才可谓是真正的“信息不对称”！
任何一个人都不可能对所有的事全知全觉，碰到“信息不对称”的困境几乎是不可避免的，那么应该怎样减少信息不对称造成的劣势呢？最有效的一点就是博弈参与者在行动之前，要尽可能多地掌握相关信息，建立自己的“信息库”。比如，人类拥有的知识、经验等，都是十分有用的“信息库”。虽然我们并不知道将来会发生什么情况，但是掌握的信息越多，正确决策的可能性就越大，决策成功率相应地就越高。
让对手暴露弱点
春秋初年，郑武公去世后，太子即位，他就是郑庄公。郑庄公出生时，因脚在先，头在后，让母亲武姜几乎难产丧命，所以武姜十分讨厌他，而偏爱他的胞弟公叔段。兄弟俩长大之后，武姜曾几次请求郑武公改立公叔段为太子，但武公碍于传统习惯，没有答应。对于这事，武姜和公叔段一直心怀不满，所以武公一死，他们便加紧了夺权步伐。