最近有一件汤姆非常关注的事情——贝奇·撒切尔好几天没来上课了。自从那次订婚风波过后，汤姆一直想忘掉她，但却没有成功，反而更加思念她，汤姆受不了这相思之苦，于是每天晚上在夜深人静的时候，汤姆都去她家附近转悠，渴望能见她一面。后来汤姆得知她病了，他很替她担心，万一她病死了，怎么办？汤姆不敢再想下去。从此他变得消沉起来，他已经对以前玩的打仗游戏失去了兴趣，上课时不再与男孩子们打打闹闹，而是手托着下巴，呆呆地望着窗外某一个地方，晚上吃饭时，也吃得很少，吃饭时也很少讲话，甚至不再偷吃姨妈的糖块和苹果。在他眼里除了贝奇·撒切尔，其他任何东西都不值得一提。波丽姨姆看见汤姆这个样子也很担忧，她决定拯救他一回，最近，波丽姨妈热衷于健康新发明，她订阅了一些杂七杂八的有关健康的杂志，里面那些骗人的玩意，她都信以为真。这些杂志介绍了怎么才能延年益寿，怎样才能预防各种疾病，甚至还介绍了穿什么样的衣服能使人心情愉快。波丽姨妈从来没有发现这些杂志，常常把它们上个月说过的话，来个全盘否定。她是个典型的头脑简单的家庭妇女，她很容易上当受骗，她搜集了大量骗人的杂志，并按照杂志里所介绍的方法，鼓掏出一些新药来。于是她拿各种药做实验。当然她不肯在自己身上做实验，这时她想起了汤姆，决定在他身上试试药的疗效。但收效甚微。
这一天，她发明了一种凉水浴治疗法，汤姆成了她这种方法的第一个试验品。每天早晨天刚亮的时候，汤姆就被她赶到屋外的小木板棚子里，然后用凉水劈头盖脑地把他深身浇透，再用一块非常粗糙的毛巾给他擦，直到快把皮肤擦破了她才住手，最后他被全身包着湿被单塞进被窝，然后再盖上几床被子，让他出汗，并把房屋里的所有窗户和门密封住。据波丽姨妈讲，这样能使精神上和肉体上的脏东西从汤姆的毛孔里渗出来。
虽然这种方法让波丽姨妈费了很大的劲，但汤姆还是一天天郁闷下去，越来越精神不振，脸色越来越苍白，饭量也越来越小，甚至有时一天也不吃饭。针对汤姆这种病情，波丽姨妈又接二连三地发明了热水浴、坐浴、蒸气浴、浸水浴等各种治疗法，随后又出现了灌稀麦片粥和起泡塑料法来配合治疗，但是效果还是不显着。老太太不相信自己治不好汤姆的病，她决定孤注一掷，给汤姆加大药剂量，每天汤姆像吃饭一样，把老太太自制的和买的江湖假药都吃进了肚里。汤姆的肚子有些受不了，但却没发生生命危险。
汤姆对这些“先进”的治疗方法已经麻木不仁了。这使得老太太的治病热情受到了挫折，但波丽姨妈毕竟是波丽姨妈，她仍然坚持对汤姆的治疗，她这种锲而不舍的精神实在令人敬佩。她刚听说有一种很好的止痛药，就立刻买了一堆回来，她怕是假药，所以自己先尝了尝，尝完之后，喜出望外，那种新药吃在肚里像着了火。她决定立即抛弃其他的治疗方法，这次她觉得汤姆有救了。她迫不及待地给汤姆灌了许多这种止痛药，然后急切地观察结果，这次没有让她失望，汤姆对此药有所反应。汤姆觉得肚里像着了火，在床上不停地打着滚。
通过这次有效的治疗，汤姆觉得自己该恢复原样了。他的精神振作了一些，他受伤的心也快愈合了，但姨妈却坚持让他继续服药，以巩固疗效。汤姆非常讨厌吃药，但不敢违抗姨妈的命令，于是心生一计，他天天去向姨妈讨药吃，最后姨妈也烦了，让他自己去拿，但姨妈还不放心，所以每天偷偷检查药瓶，令她欣慰的是：药瓶里的药在渐渐少下去。其实汤姆没有吃这些药，而把药填进了地板上的裂缝，这一点波丽姨妈没有发现。
一天，汤姆正在给地板缝喂药，姨妈的黄猫凑了过来，它以为是好吃的，喉咙里咕噜咕噜直响，看样子它是在咽口水，它眼睛紧紧盯着药，恳求汤姆也让它尝一尝，汤姆对它说：
“这不好吃，你别吃了，黄猫。”
黄猫瞪大眼睛盯着汤姆，喉咙里又咕噜了一声，那意思是说：
“地板缝能吃，我为什么不能吃。”
“那药吃下去，你肚里会着火的”，汤姆好心地劝道。
可黄猫却不相信汤姆的话，它认定那是好吃的，因此坚决要尝一尝。
“你最好再想想。”
黄猫拿定了主意要吃。
“我很大方，既然你一定要尝一尝，那我就满足你这个要求，如果你发现不好吃，你可别怪我。”
黄猫对汤姆这句话很满意。于是汤姆掰开它的嘴，把止疼药填了进去。黄猫一蹦两尺高，然后发出一声尖叫，绕着汤姆狂奔起来，随着黄猫的运动轨迹，花瓶倒了，椅子倒了，桌上的书洒了一地，随后它用后脚立了起来，兴冲冲地来回蹦着，嘴里发出快乐的叫喊声，它在感谢汤姆的喂药之情。波丽姨妈进屋时，黄猫正在表演后空翻，它发出最后一声欢叫，然后从开着的窗户冲出去，顺便将窗台上的几盆花也给带到了窗外的地上。它的欢呼声渐渐消失了。
波丽姨妈不知是怎么回事，一会儿看窗外，一会儿又看看汤姆。
汤姆捂着肚子躺在地板上，他笑得气都喘不上来了。
“汤姆，那只可怜的猫犯了什么病？”波丽姨妈问。
“我哪知道，姨妈，我又不会治病。”汤姆还在笑着。
“我的天，我还没见猫如此乱蹦乱叫过，是你把它搞成这个样子的吗？”
“不是我，我可不敢动你的猫，姨妈，也许它太高兴了吧。”
“它太高兴了，是吗？”老太太怀疑的问。
汤姆有些不自在了。
“我认为是这样，姨妈。”
“你认为？”
“对，姨妈。”
老太太弯下腰在地上寻找着，汤姆担心她知道真相，目光一直盯着姨妈，但是担心的事终于发生了，波丽姨妈从地板的角落里捡起了吃药用的小汤匙，她揪住了汤姆的耳朵，用汤匙敲着他的头说：
“你说，你把止疼药弄哪去了？”
“我把药喂地板缝了！”
“喂地板缝了？你胡说，你一定是把药喂了猫。”
“我没有给猫喂药！”
“你肯定喂了，否则猫不会变成那样的！”
沉默了一会儿后，汤姆说：
“我本不想给它喂药，可它却坚决要尝一尝！”
“小祖宗，你为何要用这种手段对付那只猫呢？”
“因为它没有姨妈，我是在可怜它。”
“它有没有姨妈，和喂药有什么关系？”
“关系可大了，假如它有个姨妈，她就会每天给它洗冷水浴，并用毛巾把它的皮肤擦破，然后拿被子把它紧紧捂住，让它透不过气来！给它洗热水浴，把它的皮烫掉一层！给它灌稀麦片粥，把它撑死！给它灌药！给它治病！把它烤成肉干，一点也不可怜它！”汤姆把积攒了许多天的怨恨，一古脑儿地发泄出来。
波丽姨妈听完汤姆的话，这才觉得在给汤姆治病的事情上，做得有些过分了。她看着汤姆那张苍白的脸，鼻子一酸，心软了下来，她把手放在汤姆头上，心疼地说：“我没想到这药会给你带来这么大的痛苦，在我看来，这药确实在你身上有了疗效呀！”
汤姆本来一肚子怒气，但看见姨妈脸上的愧疚之情，也就原谅姨妈了。最后他说：“姨妈，我知道你为了我好，可我也是为黄猫好，才给它喂药的，那药对它确实很有疗效，我还从没见它那么高兴过。”
“得了吧，汤姆。你别得了便宜还卖乖。从今天开始，你不用吃止疼药了。现在，你赶紧上学去吧。”
这天，汤姆破天荒地上学没有迟到，这可是件稀奇事。在以后的几天里，他仍旧早早地来到学校，并且在校门口来回转悠，不再和其它的男孩子打打闹闹。他对别人说他病了。他经常四处张望，好像要发现点什么似的，其实他最关心的是，学校门口那条通往村里的路。他在耐心地等待着一个的出现。在等什么人，只有汤姆心里最清楚。不一会儿，贝奇·撒切尔出现在他的视野里，他的心一阵狂跳，等贝奇走近的时候，他想上前搭话，却又怕贝奇没原谅他，他不知该怎么办才好，这时贝奇已经从他身边走了过去，看都没看他一眼。他有些伤心，不过这种伤心却变成了动力，他跑进校园，在贝奇周围拼命地卖弄着，希望能引起她的注意。但是贝奇却假装没看见他，他有些泄气了。但是他仍然坚持着，汤姆抢过一个男孩的帽子，往房顶扔去，并且他还跑到离她很近的地方做了个倒立动作，但被突然冲过来的一群孩子撞倒了，他恰巧倒在贝奇的脚边，他本想着贝奇能扶他一把，不料贝奇却转身走了。汤姆清清楚楚地听见她说：“有些人总是自以为是，其实什么都不会”此时汤姆真想倒在地上永远不再起来。