到了第二天，母亲被拦在了工厂门口，守门人十分凶狠地把她叫住了，喝令她将罐子放在地上，对她仔仔细细地搜查起来。
“看你，把我的饭菜都弄凉了！”他们粗暴地搜查她衣服的时候，她镇定自若地责备道。
“少废话！”一个守门人很不高兴地说。
另外一个轻轻地推了一下她的肩膀，很有把握地下了结论：“我说过嘛，那肯定是从墙外面扔进来的！”
她一边喊叫着饭菜的名字，一边用眼睛锐利地观察着工厂里那种从来没有过的极其活跃的气氛。
工人们都很兴奋，在充满了煤烟的空气里面，好像弥漫着一种勇敢而且朝气蓬勃的精神。时而在这里，时而在那里，发出激励的呼声和嘲笑的叫喊。上了年纪的工人谨慎地微笑着，厂方的人员心事重重地走来走去，警察更是东奔西跑。
华西里高大的身体在她眼前闪过，他弟弟伊凡像小鸭一般地走着，哈哈哈地笑着。
木工车间的工头华维洛夫和考勤员依萨不慌不忙地从母亲身边走过。身材矮小而瘦弱的依萨，抬起了头，把脖颈侧向左边，望着华维洛夫那张一动也不动的浮肿的脸，摇着短短的胡须很快地说：
“华维洛夫，他们都在笑呢——他们都很愉快，不管厂主先生怎样说这是涉及危害国家的案子。我看仅仅斩草还不行，非得用锄头来锄根不可……”
华维洛夫反背着两手走着，把手指捏得紧紧的。
“你们尽管印你们的，狗崽子。”他高声地骂着，“要是说我的坏话——那可不行！”
华西里·古塞夫走近母亲的身边，压低声音说：
“您正打在节骨眼上了！嗳，妈妈，好极了！”
母亲亲切地向他点点头，这个工人区最调皮的小伙子对她称“您”，秘密地跟她谈话，使她很高兴；整个工厂的空气都很紧张，也使她高兴。
母亲很愉快地回到了家里。
“在厂里，有人抱怨自己不识字呢！”她对霍霍尔说，“我年轻的时候也认得些，但是现在都忘记了。”
“不妨用点功！”霍霍尔向她提议，“等巴威尔出来一看——嘿，这是怎么啦？”
“哎呀！安德留沙！”母亲说，“小伙子，什么对你们都是简单的。可上了年纪，脑子就不好使喽……”
天黑之前，霍霍尔又出去了。
母亲点上灯，坐在桌子前面织袜子。没织多大一会儿她就又站起身来，从隔板上面拿下一本书来，又轻声地念道：“生活，大地，我们……”
忽然有人敲门，雷宾走了进来，他威严地捋着胡子，说道：
“你一个人在家吗？嗳，我以为霍霍尔在这里呢。我今天看见他了……监牢是不可能把好人变坏的。”
他意味深长地、神秘地望着她，使母亲感到一种模糊的不安。
“什么都得用钱！”他用沉重的声音讲述他的看法，“不管生还是死，都离不了钱，不论传单和小册子，都得用钱！你知道弄传单和小册子的钱是从什么地方来的吗？”
“不知道。”母亲感到了什么危险，低声回答。
“我也不知道。你知道小册子是谁做的吗？”
“有学问的人……”
“那是大人先生们，就是说大人先生们做了书，分给大家。但是，那些小册子里写的却是要反对大人先生们，你倒说说看，花了钱而叫人们反对自己，对他们到底有什么好处呢？”
母亲眨着眼睛，很胆怯地说：“你到底想说些什么呀？”
“这是在骗人！”雷宾回答，“我什么都不知道，可我知道这是在骗人。大人先生们说了许多难懂的事情，可是我们所要的，只是真理。我也知道真理了，我是不会上他们的当的。在必要的时候，他们会将我推在最前面，要踏着我的尸首，像过桥似的前进！”
他把那种阴森森的话，牢牢地缠在母亲的心上。
“上帝呀！”母亲郁悒地说，“巴威尔真的不知道吗？所有干这种事的人们……”
在她脑海里，闪过了叶戈尔、尼古拉和莎馨卡那严肃而正直的容貌，于是她的心颤动起来。
“不，不！”她否定地摇着头说，“我不能相信。那些人都是真心实意的！”
“不要只看这些地方，妈妈，你要看更远的地方！”雷宾垂下了头说，“和我们接触的这些人，他们也许连自己都不知道在做什么。他们相信非这样干不行，但是，在他们后面，一定有人在那里享受好处。人是不会去做那些对自己有损害的事情的……”
这样说完，他又用农民的执拗信念添加了一句：“大人先生们永远不会做出什么好事来的！”
“你想出了什么怪念头啊？”母亲又怀疑起来，这样不解地问道。
“我吗？”停顿了片刻，雷宾重复说，“要离得这些先生们远一些，这样做或许是对的！”他又沉默起来，阴沉着脸。
他低着头，想了想又说：“我一个人要走遍大小村庄。我要唤起老百姓，让他们自己起来寻找山路。我要努力让他们理解，他们除了自身之外，是没有希望的，除了自己的智慧之外，是没有别的智慧的。”
她可怜起他来，常常让她不愉快的雷宾，不知怎的，现在忽然变得可亲可近了。
“你要被毁掉的！”她悲哀地摇着头说。
他用那双黑色的眼睛，仿佛疑问和期待地对她望着。
“你知道基督对种子说的话吗？不死亡就不能从新的穗里再新生。我还不至于就会死呢。我很机警的！”
他在椅子上待了一会儿，慢慢地站起来，不悦地、笨拙地走到门洞里。
母亲在门口站了一会儿，无言地望着窗外黑黑的夜色。
她觉这个农民很可怜——他是如此一个魁梧而强壮的汉子。
霍霍尔回来了，他还是活泼而兴奋。当她把雷宾的话告诉他的时候，他说：“就让他敲着他真理的钟声，到各村庄去唤醒人们吧。他很难和我们搞到一起，在他的头脑里，有一种独特的农民思想根深蒂固，容不了我们的思想。”
“喔，他说了些关于大人先生们的话，似乎有道理！”母亲慎重地说，“他们总不至于会骗人吧！”
“雷宾动了您的心了？”霍霍尔带着笑喊道。
“大人先生们当然各有不同。有的骗人，有的后退，但是和我们一起工作的，都是最好的人……”他把手一拍，很有力地接着往下说，“到我们成功的日子，还远得很！但不论怎样，我们开一个小小的五一节纪念会！一定很愉快！”
他那快活的样子，驱除了雷宾散布在母亲心里的忧虑。
母亲听他说话，总是比听别人说话专注，他的话听起来，比任何人的都容易领会，他的话比任何人的都能更有力地感动她的心。巴威尔永远也不谈未来的预见，但是这种预见，却是母亲心灵的一部分。“醒悟过来，”霍霍尔把头一振，说道，“向你周围看一看……阴冷、肮脏！大家都疲劳，大家都带着杀气……”
他带着深切的悲哀，继续说：
“不相信人们，害怕人们，甚至憎恨他们！这是令人可恼的事！如果你只想去爱，那你怎么能办得到呢？如果别人像野兽一样向你袭来，不承认你是个活着的人，在你脸上用脚来踩来踢，那你怎能原谅他呢？我可以忍受一切侮辱，但是我不愿意纵容强暴凶残的人，我不愿意人们用我的后背练习打人的功夫。”
此时，他的眼睛里，燃起一种冷火，他顽强地侧着头，更加决断地说：
“我不能原谅任何有害的东西，即便它对我并没有害。在地球上，不只是我一个人！如果今天我容许了人家对我侮辱，我大可一笑了之，因为他并没伤害我，但是到了明天，他难保不去活剥别人的皮呀。因此，我们对待人，非得有不同的看法不可，非得狠着心，严格地把人们区别开来：这是自己人，那是外人。这种事情虽然正当，但是，这又何等的无情啊！”
不知怎么搞的，母亲忽然想起了军官和莎馨卡。她叹了口气说：“没有筛过的面粉是做不成面包的！”
“痛苦就在这里！”霍霍尔提高声音。
“这是什么缘故呢？”霍霍尔热烈地问道，“这是显而易见的，甚至是好笑的。这就是因为人世间不平等！让我们使一切人都站在平等的地位！让我们使人与人之间不再互相恐吓和嫉妒，不再贪婪和愚蠢！”
他们常常谈起这样的问题。
霍霍尔又进工厂做工了，他将自己的工钱全部交给母亲。母亲也好像从巴威尔手里接到工钱一样，毫不介意地收下了他的钱。