正赶上一个休假日，母亲疲惫地从铺子里回来，有气无力地推开房门，站在了门槛上。刹那间，她好像被夏天的暖雨浇了一阵似的，全身感到了力量和欢喜——房间里面，洋溢着巴威尔那充满了活力的声音。
“总算是回来了……回家了！”因为太出乎意外，她真不知说什么好，便茫然失措地坐了下来。霍霍尔轻轻地吹着口哨，垂着头从他们身边走出去了。
“多谢，妈妈！”巴威尔声音低沉地说，一面用他抖动着的双手，握住了母亲的手，“谢谢了，我的亲人！”
母亲被儿子的表情和叫声感动得满心欢喜，她伸出手抚摸着他的头发，抑制住强烈的心跳，低声说：
“基督保佑你！为什么要谢我？”
“因为你帮助了我们伟大的事业，所以谢谢你！”他说，“一个人要是能够称自己的母亲在精神上也是亲生的母亲——这是无比幸福的啊！”
她一声不响，一边用她张开了的心房吞下了他的话，一边欣赏着儿子——他现在是如此光华、如此亲近地站在她的面前了。
因为太高兴了，她有点心神不定，向巴威尔说：“叫他进来吧！他恐怕妨碍我们，所以特意走开了，他是没有母亲的。”
“霍霍尔！”巴威尔推开了到门洞去的门，喊道，“你在哪儿？”
“在这儿。我想劈点柴。”
“到这儿来呀！”
他很踌躇地走了进来，关心地提醒道：
“得告诉尼古拉，叫他拿柴来。妈妈，你看，巴威尔怎么样？监牢里非但不给他吃苦，反而把这个‘暴徒’养胖了。”
母亲笑了。她的心胸感到了甜蜜的紧缩，她觉得已沉醉在欢乐里。但是，这时却有一种吝啬而小心的东西在她心里唤起了一个愿望，这就是想看到儿子像平时一样地平静。她希望这种有生以来第一次经验到的特大欢喜，永远就像它刚来到时那样生动有力地藏在她的心里，她害怕这种幸福会减退。
母亲在屋里踱来踱去，一直望着她的儿子。
在吃饭的时候，霍霍尔讲起了雷宾的事情，巴威尔不无遗憾地说：
“假如我在家里，我不会放他走！他带了什么东西走的？他怀着满腔愤慨和一颗糊涂的头脑走了。”
“哦，”霍霍尔苦笑着说，“已经是40岁的人了，并且他自己也已经跟他内心的那些狗熊似的意识做过长期的斗争了，要使他改变可不容易。”
他俩又开始用母亲听不明白的话争论起来，两人更激烈地把一些像是噼噼啪啪的冰雹似的难懂的话抛向对方。有时，他们的语句很简单。
母亲细心地听着他们辩论，知道了巴威尔不太喜欢农民，而霍霍尔则庇护他们，主张连农民也得给予教导。对霍霍尔所说的话，她懂得多些，而且觉得他是正确的。可是每当他对巴威尔说了些什么话的时候，她总是竖起耳朵，屏住呼吸，等待着儿子的回答，想早点知道霍霍尔的话是否使他生气。但是他们两个，还是照样毫不生气地互相嚷着。
母亲无声地笑着，摇了摇头……